Анна Иоанновна
Анна Иоанновна (1693–1740) – вторая дочь царя Ивана V, единокровного брата и соправителя Петра Первого. Ее воспитывали еще по понятиям допетровской Руси: обучили грамоте и заставили вызубрить церковные книги. Затем, она затвердила светский этикет и фигуры придворных танцев. Вот и все.
Семнадцати лет Анну выдали замуж за герцога Курляндского Фридриха Вильгельма. Молодая женщина овдовела спустя всего 4 месяца после свадьбы: муж скончался от чрезмерного количества выпитого вина. С тех пор она тихо и незаметно жила в Курляндии, в Митаве (современная Латвия, город Елгава).
Неизвестный художник. Портрет императрицы Анны Иоанновны. XVIII в. Эрмитаж, Санкт-Петербург
Узнав, что ей предлагают стать русской императрицей, Анна заверила «верховников», что довольна всеми предложенными ей условиями, подписала «Кондиции» и поспешно выехала в Москву. Но спустя некоторое время, видя, что далеко не всех устраивает ограничение самодержавия, императрица почувствовала себя увереннее и решила избавиться от «верховников». Она демонстративно разорвала лист с «Кондициями» и объявила себя самодержицей Всероссийской. Почти все верховники были отправлены в ссылку.
Затем Анна вторично короновалась, осыпав милостями тех, кто помогал ей в борьбе с Верховным Тайным Советом.
Анна правила Россией десять лет. Она каждый день поднималась до восьми часов утра и в девять уже занималась бумагами с министрами и секретарями. Для помощи в делах, она создала Кабинет министров, куда вошли самые влиятельные люди государства.
Анна Иоанновна очень старалась быть хорошей государыней. Увы: ее подводил недостаток образования и ума. Анна при всех своих достоинствах, была довольно ограничена, суеверна и доверчива. Этими ее качествами и пользовались многочисленные придворные проходимцы. Особенную ненависть у русских вызывал ее фаворит, а фактически тайный муж, – немец Эрнст Иоганн Бирон. Он имел очень большое влияние на императрицу, поэтому период правления Анны Иоанновны был прозван «бироновщиной».
Со своими врагами Бирон расправлялся без всякой жалости. Самым громким и несправедливым делом стало дело Волынского, о котором будет рассказано ниже.