Глава 8
Проснулся я уже под утро собственной постели. Марина сладко сопела в подушку рядом со мной, накрывшись одеялом чуть ли не по самую макушку и закинув на меня ногу.
Глянул на часы. Семь тридцать пять утра. Первая мысль — надо вставать и потихоньку собираться на работу. Правда, она исчезла так же быстро, как и пришло понимание того простого факта, что никуда идти не надо. Сегодня суббота. Выходной в кои-то веки.
Немного полюбовался безмятежно спящей рядом девушкой. Приподнял одеяло. Ага. Без футболки дрыхнет. Красота.
Вчера мы очень и очень недурно погуляли. И мне за это даже не стыдно. Мы были в своём праве. Всё же такой куш сорвали. Пятьдесят тысяч! Считай, зарплата едва ли не за полгода. Может быть, кто другой на моём месте и отказался бы от такой суммы, но… я что, дурак? С какого перепуга? В конце концов, это именно мы выбили парню такую огромную компенсацию, а он уже волен распоряжаться ей как захочет.
Аккуратно освободившись от сонной хватки обнимающей меня девушки, вылез из постели. Спать уже не хотелось, а любителем просто так валяться в кровати я никогда не был.
Вместо этого пошёл в душ, заодно зайдя на кухню и включив чайник. Теперь я собирался сделать то, что хотел уже давным-давно. Купить себе нормальную кофемашину домой. Хочу пить горячий, вкусный и крепкий кофе. И варить его сам.
Быстро помывшись, зашёл на кухню и быстро сварил себе чашечку. Пока нет ничего другого, придётся довольствоваться растворимым. Да, не бог весть что, но на безрыбье, как говорится. Ладно, потом схожу в кофейню тут на углу. Там тоже вкусно варят.
Пока пил кофе и читал новости с наконец купленного вчера телефона, проснулась Марина.
— Доброе… — зевнула она, заходя на кухню. — Слушай, а здорово у тебя тут. Чистенько так.
— А ты чего ожидала? Что у меня тут бардак и хаос? Или забыла, что у нас за это ты отвечаешь?
— Ка-а-а-ак тактично, — закатила она глаза, а потом рассмеялась.
— Завтракать будешь? — спросил я её, и она охотно закивала.
— Спрашиваешь! Конечно буду.
Ну да, ещё бы она отказалась.
Заглянул в холодильник. Видимо, Ксюша вчера сходила в магазин, так что еды дома было полно. Быстро подумав, начал вытаскивать наружу продукты. Я специально вчера перевёл ей часть денег. Как раз на закупку продуктов, всякой домашней ерунды и прочего. И сразу видно, что Ксюха не поскупилась. Холодильник ломился от еды. Вон, даже копчёная рыбка в блистерах. Чё бы такое приготовить… а-то в прошлый раз обошёлся суперпростым омлетом, но сейчас хотел приготовить что-то… поинтереснее, что ли.
Немного посмотрел на упакованную в вакуумный пластик рыбу, придумал и начал доставать из холодильника нужное.
— Что, опять омлет приготовишь? — поинтересовалась Марина, заметив, что я достал несколько яиц.
— Не. Не в этот раз, — отозвался я, взяв пару картофелин.
— А что?
— Секрет. Скажешь, понравится или нет.
— Вот не люблю я кулинарные секреты. А вдруг у тебя невкусно выйдет…
— Не выйдет, — категорично отрезал. — Я невкусно готовить не умею. Иди умойся лучше пока.
Быстро почистил картошку и натёр её на тёрке. Отжал лишнюю жидкость и добавил к общей массе мелко нарезанный лук, соль и чёрный молотый перец. Ксюша даже купила пару мельниц для этого дела. Чертовски удобные штуки, кстати.
Пока разогревал сковородку, услышал, как закрылась дверь в ванну.
И практически в тот же момент щёлкнул замок на входной.
— Са-а-аш, — услышал я из коридора голос сестры. — А чьи тут у нас туфли стоят?
— Подруги, — отозвался я, выливая масло на разогретую сковородку. — Как на работе дела?
Ксюша вошла на кухню и тут же принюхалась.
— Отлично. Просто-таки великолепно я бы сказала. М-м-м, что готовишь?
— Завтрак.
— А мне сделаешь? — тут же поинтересовалась сестра, устало садясь за стол.
— Ещё бы я не сделал, — не удержался я от улыбки.
— Да ты давно мне уже не готовил, — немного театрально надулась Ксюха. — Всё на своей работе пропадаешь. Кстати, что за подруга?
— С работы. — Я принялся выкладывать на сковородку картофельно-луковую массу, распределяя её круглыми лепёшками.
— Что, неужто уже девчонок соблазняешь? Ты же всего два месяца назад устроился.
— Не, это не такого рода «подруга», — тут же возразил, следя, чтобы драники не подгорели. — Просто хорошая знакомая…
— С которой ты спишь?
— А не слишком ли много вопросов для той, кто вот-вот останется без завтрака?
— Всё, молчу, молчу. — Она подняла ручки, сделала вид, что сдаётся. — Кстати, Саш, нам надо скоро аренду платить и…
— Не беспокойся об этом, — произнёс я, переворачивая драники, полез за небольшой кастрюлькой и, чтобы сэкономить время, налил туда кипяток из чайника. — Я заплачу сразу на полгода вперёд.
— Чего? — удивилась она. — Полгода?
— Ага. Скажем так, мы хорошую премию на работе получили и… да ну тебя, хорош обниматься, у меня сейчас драники сгорят!
— Всё-всё, не мешаю. — Ксюша выпустила меня из объятий. — Кстати, у меня тоже новость есть. Помнишь, я тебе про Машку рассказывала?
— Ваша администраторша из клуба? — припомнил я.
— Ага. Она уволилась, — сообщила Ксюша, усевшись на стул и принявшись как бы между делом накручивать локон тёмных волос на палец.
— И?
— Ну, её место предложили мне, — сообщила сестра. — Теперь я буду отвечать за всю ночную смену.
О, а вот это новость!
— Поздравляю, — искренне улыбнулся я, снимая драники с плиты и доставая яйца. — Нет, Ксюша, правда. Это круто…
— А то! — с довольной мордахой улыбнулась она и аж нос задрала. — И зарплата выше. И график поудобнее.
— Всё равно по ночам будешь работать, — пожал я плечами.
Так. Сейчас самое сложное и важное. Эти чёртовы яйца у меня через раз получались. Не то чтобы я был криворуким, просто даже у профессиональных поваров эти мерзавцы не всегда с первого раза выходят. Добавил в кастрюлю немного уксуса. Ложкой создал в кипятке воронку и сразу же стал вливать туда из заранее приготовленной миски яйцо. С уксусом забавный трюк. Меня ему научила одна хорошая и очень близкая знакомая из Франции. Ещё в прошлой жизни, разумеется. Добавь немного уксуса, и белок свернётся быстрее. Всё дело в ловкости. Чтобы он образовал небольшой кокон вокруг желтка…
Ладно. Первую попытку я запорол. Блин. Ну и ладно. Зато следующие три вышли отлично. Пока готовил, слушал болтовню сестры о работе. До этого она работала менеджером в ночном клубе у своего друга, а вот теперь пойдёт на повышение. Рад за неё, правда.
— Саша, можешь дать полотенце, а то я забыла…
Картина просто потрясная. Видимо, Марина не знала, что мы с ней уже не одни дома. И вышла на кухню прямо в чём мать родила. И ведь по голосу и эмоциям чувствую, что специально сделала. Хотела покрасоваться.
А в итоге стоит такая, голышом. Мы с Ксюшей смотрим на неё. О, покраснела!
— Простите! — вскрикнула она и с гиканьем унеслась обратно в ванную.
— Я ей помогу, — не переставая смеяться, сказала Ксюша. — Не отвлекайся, а то я кушать хочу.
— Все хотят, — выдал я ей немного житейской философии, выкладывая на тарелку только что приготовленные драники.
Дальше несложно. Сверху на них тонкие ломтики копчёного лосося, а следом яйцо-пашот. Да, моя учительница от кулинарии могла бы мной гордиться. Я даже быстро пару тостов сделал в довесок.
— Всё, готово. Кушать подано. Садитесь ж… есть, пожалуйста.
Сестра примчалась на мой зов практически моментально. Через минуту за ней подтянулась уже и Марина, с полотенцем на голове и одетая в футболку и вчерашние джинсы.
— О-о-о, а чего это? — Она потыкала вилкой яйцо.
— Драники с копчёным лососем и яйцом-пашот, — сказал я, разрезая сварившийся белок.
Не, я точно красавчик. Всё получилось именно так, как и должно. Нежный и идеально сварившийся белок и кремовый желток.
Девушки практически сразу же подтвердили моё мнение, с восторгом набросившись на еду.
— Блин, офигеть как вкусно. Знаешь, я даже немного завидую. Если он каждый день так готовит…
Это я ещё голландский соус не добавил, ага. С ним вообще шик и блеск. Но возни много. Всё равно бы не стал заморачиваться.
— Хорошо бы, — хмыкнула Ксюша, с явным удовольствием поглощая завтрак. — Но в последнее время совсем обленился.
— Сама ты обленилась, — обвиняющие ткнул в её сторону вилкой. — Я вообще-то работаю.
— Ты и раньше работал. Готовить мне завтраки тебе это не мешало.
— Подрабатывал, — поправил её, но не стал углубляться в эту тему. — И я тебя разбаловал.
Ксюха согласно закивала, отправив в рот ещё кусочек.
— Ещё как, — подтвердила она, когда прожевала. — Чего у этого балбеса не отнять, готовит он просто восхитительно.
Марина улыбнулась и продолжила есть.
После завтрака Ксюша пошла в душ. Сейчас как обычно завалится спать. Тем более что сегодня у неё тоже выходной должен быть. Так что мы немного поболтали, допили кофе и пошли с Мариной собираться.
На улице я вызвал ей такси.
— Саша, по поводу второго дела…
— В понедельник обсудим, — ответил, открывая пассажирскую дверь подъехавшего такси. — Что сейчас себе голову забивать. Всё равно встреча на вторник назначена.
— Тогда ладно.
Она улыбнулась, прежде чем сесть в машину, но как-то неуверенно. Словно хотела что-то сказать или сделать, да только не могла решиться. Улыбнувшись про себя, притянул её к себе и поцеловал. Коротко, но с чувством. Так что, когда девушка садилась в машину, выглядела она максимально довольной.
А я, как и собирался, пошёл в кофейню на углу. Всё же растворимый кофе — это растворимый кофе. По пути глянул на часы. Вроде бы успеваю.
Немного прогулялся и зашёл в кофейню. В нос тут же ударили приятные запахи свежего кофе и выпечки. Вот ведь. Вроде всего девять утра, так ещё и выходной, а тут уже очередь. К счастью, небольшая. И пяти минут не прошло, как милая девушка за стойкой приняла у меня заказ. Ещё через три я получил высокий стакан с пластиковой крышкой. Латте с солёной карамелью. Вот она, моя слабость.
Вышел, сел за столик на улице и принялся ждать. Сегодня был уже третий день, как я проверял свою теорию. И касалась она самой непонятной для меня вещи. А именно — моих способностей.
Впервые они проявились в четырнадцать лет. Тогда это стало для меня своеобразным шоком. Неподготовленный, я столкнулся с тем, что мог читать эмоции практически всех окружающих меня людей. Ну, за исключением, как я теперь понял, некоторых аристократов. Почему именно их? Пёс его знает. Хотя ещё одна теория у меня имелась. Но сейчас не об этом.
С каждым годом я мог читать их всё отчётливее. Если поначалу это был сплошной поток чувств, то со временем я научился не только выделять из него конкретные эмоции, но и абстрагироваться от них. При желании я и вовсе мог закрыться, не ощущая никого вокруг.
И вот теперь это. Люди выполняли мои приказы. Как? Почему? Без понятия. Спросить бы у кого, но что-то подсказывало: делать этого не стоит. За прошедшую неделю я провёл несколько экспериментов и выяснил три вещи.
Первое. Приказ я мог отдать только тому, чьи эмоции мог прочитать.
Второе. Сделать я это мог только при прямом зрительном контакте глаза в глаза. Очки, маска или, допустим, отражение в зеркале делают приказ бесполезным. Я ещё не знаю, что будет с человеком, который носит контактные линзы. Это надо будет проверить.
Третье. Приказ мог быть только один. Если попытаюсь сделать это вновь, человек просто не обратит внимания.
Сейчас я проводил свой четвёртый эксперимент.
У меня на глазах из дверей кофейни вышел мужчина лет сорока. Он работал администратором в заведении и сейчас, выйдя наружу, направился прямо ко мне.
— Здарова, Александр, — поприветствовал он меня и, проходя мимо, дал «пять».
После чего просто ушёл обратно, как будто ничего и вовсе не было.
И это уже в третий раз. Третий день подряд. Я специально встретился с ним и отдал максимально безопасный для него приказ. Каждый раз, когда он увидит меня за столиком на улице со стаканчиком кофе в руках, он должен подойти, поприветствовать меня и дать «пять».
Ерунда вроде, но я специально постарался сделать так, чтобы в случае чего этот приказ не повлиял на его жизнь. Заодно проверял и время действия, и то, насколько точно он будет его выполнять. Пока всё происходило одинаково.
Ладно. С этим пока закончили. Я встал со стула и глянул на часы. Хорошо бы ещё съездить к Виктору и…
— Да чтоб тебя! — выругался я, отряхивая ошпаренные кофе пальцы.
Отвлекся и столкнулся с только что вышедшей из кафе девушкой. Хорошо ещё, что хоть только на руку пролил, а не на себя.
— Смотреть надо, куда прёшь, — буркнула девица, обходя меня, но я не собирался просто так это оставлять.
— Эй, а извиниться… Анна?
— Чё? — удивилась она. — Ты кто ещё… Ты!
Она ткнула мне пальцем в грудь.
— Я, — кивнул и ладонью убрал её указующий перст от своей груди. — Протрезвела, как я посмотрю?
О как. Едва только стоило припомнить, как она сразу же покраснела и скуксилась.
— Руку отпусти.
— Чего? — не понял я.
— Руку, говорю, отпусти.
Только сейчас я заметил, что всё это время держал её за запястье, не выпуская из своей хватки.
* * *
— … спасибо, короче, — закончила она рассказ.
Мы сидели всё в той же кофейне на улице. Я взял себе новый кофе. А что? Могу позволить. Не зря же работал. Анна сидела напротив. Легкая куртка с короткими рукавами. Джинсовые шорты и топ. И яркие красные волосы. Я даже не удержался от вопроса, но нет. Оказалось, что это её естественный цвет волос. Вот прямо такой насыщенный красный. Каким-то образом.
— Да ладно, — улыбнулся я. — Чего уж. Рад был помочь. Но так бухать вредно, знаешь ли.
— Слушай, вот только не начинай. Рус мне уже все уши прожужжал, — проворчала она, отпив из собственного стаканчика. — Вы мне родители, что ли, чтобы жизни учить? Сама как-нибудь разберусь.
И снова сделала глоток своей жуткой бурды. Тут моя душа уже не выдержала.
— Прости, конечно, но, как ты вообще можешь это пить?
— А что?
— Кофе с яйцом? Серьёзно?
— Это яичный латте с ванилью, — тут же поправили меня.
— Да хоть тройной эспрессо, — буркнул я. — Даже звучит как ересь.
— Каждому своё. Не нравится — не пей. Кстати. Я хотела спросить. А чего ты тогда так поздно в зал-то пришёл?
— Так хотел с Русом поговорить. Я пропустил несколько занятий и…
— А, понятно, — тут же хмыкнула она и задрала носик. — Он сказал тебе пойти нахрен. В его стиле.
И снова сделала глоток. Меня чуть не передёрнуло. Честно, хотелось взять этот чёртов стакан и просто выкинуть его в ближайшую мусорку. Даже не знаю, почему он меня так бесил. Наверное, сама мысль о смеси сливок, крепкого эспрессо с ванильным сиропом, сахара и взбитого в тёплом молоке яичного желтка вызывала у меня ощущения надругательства над святыней.
— В целом да, — кивнул я, стараясь не смотреть в сторону проклятого стакана. — Но немного не так. Я действительно пропустил несколько дней, но потому, что лежал в больнице.
Анна нахмурилась.
— Погоди, если это так, то Рус должен был принять это во внимание. Он, конечно, строг, но не идиот. Такие вещи понимает.
— Так он и понял.
— В смысле?
— Потом сказал, что я всё-таки могу прийти.
— А ты не пришёл?
— Не-а. Не люблю, когда мне делают одолжения.
Она замолчала, явно о чём-то раздумывая. А затем одним глотком допила свою бурду и встала.
— Пошли.
— Чего?
— Пошли, говорю, — повторила она. — В зал.
— Да что я там забыл?
— Предлагаю пари! — Она вытянула в мою сторону руку с раскрытой ладонью. — Спарринг. Если продержишься против меня пять минут, то я заставлю Руслана вернуть тебе деньги. Он же стопудово с тебя за три месяца затребовал. И сказал, что деньги возврату не подлежат, если сам свалишь. Так?
— Так-то оно так, — кивнул я. — Но на кой чёрт мне это пари? Я же сказал, что сам решил…
— А чё? Струсил? — начала она зубоскалить. — Ко-ко-ко…
Я посмотрел на неё как на маленькую.
— Тупых фильмов пересмотрела? Это, по-твоему, должно меня спровоцировать?
— А что? Нет? — Она облизнула губы и улыбнулась. — Или, может быть, Руслан был прав? И ты просто слабак без мотивации и…
Я встал с кресла так быстро, что она аж шаг назад сделала.
— Никогда не смей говорить мне подобного, — сказал я. — И нет. Деньги — это ерунда. Если уж предлагаешь пари, то ставкой должно быть что-то действительно стоящее.
— Это что же?
— Желание.
— Чего?
Хех, люблю я вот таких людей. У них что в душе, то и на лице.
— Чё ещё за желание? — тут же с подозрением спросила она.
— Любое, — ответил я. — На выбор победителя. Если выиграю, то, как и обещала, заставишь Руслана выплатить мне всё, что я ему заплатил, и сделаешь то, что скажу.
Её глаза сузились.
— А если выиграю я?
— Получишь своё желание.
— С пошлостями?
Тут, признаюсь, офигел даже я. У неё в голове такой круговорот эмоций был, что я даже не мог толком отдельные чувства выцепить. Но отступать не собирался.
— Окей. Любое желание.
Мы ударили по рукам. Спарринг с этой мелочью? Да она сантиметров на десять ниже. Так ещё и, скорее всего, килограмм на пятнадцать легче.
Это будет проще, чем отобрать конфетку у ребёнка…
