Глава 24

Он шёл по длинному противоштурмовому коридору толкая перед собой стену огня и выжигая всю чернь, что буквально гроздьями свисала со стен и потолка, а последние метры уже двигался буквально наощупь, пока не уткнулся в массивный гермозатвор перекошенный на направляющих так, что оставалась достаточно крупная щель, в которую он и просочился.

Но стоило ему шагнуть в огромный круглый зал, с высоким потолком, заполненный рабочими местами операторов, как по телу ударила мощнейшая волна парализующего узора, сотканного на какой-то непонятной силе.

И хотя тело сохраняло относительную подвижность, Никита остановился, окинув быстрым взглядом окружение.

В центре зала, где находилось пустое пространство, стоял мужчина в тёмно-коричневом одеянии до пола, с длинными белоснежными волосами, заплетёнными в толстую косу, стоявший с поднятыми руками, а за ним, буквально в паре метров, синий полупрозрачный камень метрового диаметра и высотой в полтора человеческих роста и в нём что-то тёмное вытянутое и едва просматриваемое, словно тень в полутёмной комнате. А повсюду в комнате, на полу. на аппаратуре и даже на стенах и потолке, громоздились кучами чёрные шары похожие на огромный виноград.

— Аггасахо ширлато минго… мужчина крутил запястьями и с его пальцев слетали десятки узоров, но обтекали тело Никиты словно волны. — Не сопротивляйся! — Закричал иерарх. — Иначе боль убьёт тебя раньше времени!

— Ты так считаешь? — Никита, преодолевая скованность в руках, вытащил из подсумка гранату и выдернув чеку, кистевым движением кинул в сторону тархалонца.

Тот одним взмахом остановил её в воздухе, соткав кинетический щит, когда граната взорвалась ярчайшей вспышкой, пробившись даже сквозь плотно прикрытые глаза.

— Арх, шаскалон кудраг! — Закричал мужчина, закрывая обгорелое лицо и выжженные глаза руками, а Никита с которого резко спали все стягивающие узоры, шагнул вперёд и вытащив две зажигательных гранаты, вложил их в руки тархалонца так, чтобы скобы не отскочили раньше времени и сдёрнул предохранительные кольца.

Постучал прикладом в кристалл и принялся жечь всю черноту в центре управления, не жалея энергии и патронов. Отвлекла его только двойная вспышка за спиной и дикий рёв человека которого залило полыхающим термитным составом с головы до ног.

Но вопреки ожиданиям клиент не умер, а так и продолжая гореть, выхватил откуда-то светящуюся палку, типа шеста и кинулся на Никиту.

Двигался противник, несмотря на пожиравшее его пламя, аккуратно, умело и очень быстро, так что Никите пришлось разгоняться до предельной скорости, успевая блокировать удары со всех позиций. Шест словно живой щупал оборону со всех сторон, при столкновениях с мечом звеня сталью и рассыпая вокруг горячие искры и крошки быстро тающего льда. И всё время противник атаковал узорами подчинения и паралича, сильно снижая подвижность Калашникова, а временами так и вовсе подмораживая, а когда иерарх промахивался, стены командного пункта прогибались, осыпаясь мелкой стальной пылью.

Через несколько секунд после начала схватки враг как-то исхитрился и упав вниз, сумел подсечь ногу Никиты и она сразу по колено превратилась в ледышку, снизив его подвижность, но позволило контратаковать, вогнав острие в плечо противника, почти отрезав руку, что тоже не пошло тому на пользу. Но видимо тархалонец решил пойти ва-банк и выпустив из руки шест ударил ребром ладони по побитой броне, вскрывая её и живот Калашникова до позвоночника, разбрызгивая кровь по всему залу.

«Хорошо пожил» подумал Никита, крутанув в предсмертном движении меч и втыкая его в голову противника, протыкая тело до самого пола и валясь на пол в лужу собственной крови и синеватого ихора, натёкшего из тархалонца.

Его имплант уже перекрыл кровеносные сосуды и поддерживал сердечный ритм электрическими импульсами, но жизнь всё-таки покидала тело Никиты.

А рядом пытался восстановиться иерарх тархалонской сарлы — круга властителей блуждающего пространства присосавшихся к месту столкновения двух вселенных.

Он раз за разом активировал узоры заживления всех повреждений, но торчавший в нём меч, разрушал все глифы и конструкты, втягивая враждебную энергию словно пересохшая земля вбирает влагу.

Его альра — порабощённое существо, забиравшее на себя все травмы и повреждения тела, а также старевшее вместо хозяина, отчаянно сопротивлялось помощи умирающему, чему очень помогал «наказующий кокон» в который поместил строптивую рабыню сам Унрагол Дишинор, ломая всё ещё сопротивлявшуюся женщину, превращённую в живой амулет. И тонкая нить связи, ослабленная коконом, не давала нужного потока и в конце концов энергия просто кончилась, а следом кончился иерарх издав последний вздох, а через секунду, с улыбкой блаженства умерла альра, посылая «вздох последней воли» в своего освободителя.

Тело Никиты отсчитывавшее последние секунды жизни, окутала серебристая дымка стасиса и через десять минут, пара роботов — эвакуаторов подхватили его силовыми полями и буквально полетели по коридорам, спеша в госпитальный блок.

Нанококонструкты тархалонцев не смогли просочиться сквозь гермозатворы и противозаразные шлюзы медицинского центра, поэтому он находился в состоянии ожидания и через полсуток, которые Никита провёл в безвременье стасис-поля, он вышел на рабочие режимы.

Очнулся Никита через три дня, понадобившиеся роботизированному комплексу, чтобы не восстанавливая тело пострадавшее в бою, а взяв пробы генокода, собрать новое, по стандарту А-4, что являлось максимумом возможного для магомедицины алтани.

И это тело — уже нечто совсем не от Серединного Мира, что и почувствовал Никита, очнувшийся в коконе и спокойно провожая взглядом едва зеленоватую жидкость, вначале имевшую ярко-изумрудный цвет.

Он сразу охватил чувствами огромный кусок пространства, включая подземелье, часть строений наверху, точки ремонтных модулей, латавших порядком изношенный бункер, боевых, дожигавших черноту, успевшую забраться даже в мусорный конвертер, оживавший командный центр, несмотря на разгром, наведённый в ходе схватки Никиты и Иерарха и даже подземную реку, на глубине в полкилометра, откуда брал воду посёлок.

Вымывшись в душе, Никита окинул печальным взглядом кучку бронепластика — всё что осталось от его брони после снятия медицинскими роботами и полез в карман, за запасной одеждой и бронёй.

Через несколько минут, он уже вполне пришедший в себя, покинул медицинский блок и пройдя по коридорам, где суетились десятки ремонтников, вошёл в командный центр, где вообще всё походило на живой ковёр, от ремонтных модулей, таскавших со склада блоки и восстанавливавших управление комплексом.

На месте где стоял зеленоватый кристалл, лежало тело иерарха, сверкал чистый пол и только меч, торчавший из пола и вмятины на стенах, доказывали, что Никите всё это не почудилось.

Никита выдернул оружие, чуть тормознув удивившись изменившемуся ощущению, так как клинок из уплотнённой стали весивший около десяти килограммов, вообще не ощущался как настоящий и лежал в руке словно сделанный из тонкой бумаги.

Он со вздохом спрятал меч в пространственный карман и поняв. Что здесь делать больше нечего, делать, двинулся на выход.

А в городе было неспокойно. Откуда-то вылезли десятки ремонтных дронов, чиня всё что не работало или работало плохо и как ни странно, не трогая вывески и всё что люди нагородили поверх домов. Но трубы, проводку, прохудившиеся крыши и прочее, латали быстро и качественно, таская запасные части и материалы со склада Базы.

Зафиксирована попытка пространственного перехода. Точка перехода — Серединные миры идентификатор Лига Порталистов. Разрешить переход?

— Да.

Укажите точку перехода, выбрав из списка или пользуясь схемой.

— Площадь с фонтаном.

Принята точка перехода на площади перед резиденцией командующего.

Никиту в городе практически все знали лично, а кто не знал тот как минимум слышал и с ним здоровались, подходили с вопросами и вообще демонстрировали уважение. Люди понимали кто занимался восстановлением городского хозяйства и прижал банды так. что самые резкие и дерзкие покинули столицу, а остальные свели свой бизнес к более-менее легальным операциям.

Когда он подошёл к дворцу, там, на площади, стояла группа мужчин в вычурных доспехах производства нишгар. Неплохая, но совершенно перегруженная всякими шипами, вычурными элементами и «страшными» узорами.

Стоявший впереди, орал словно ему прищемили самое сокровенное, требуя присутствия самого старшего.

— Ты чего орёшь? — Никита подошёл чуть со стороны и не сразу замечен людьми за спинами которых серебрился портал.

— А ты, что за хрен с горы? — Взревел самый скандальный и замахнулся рукой в тяжёлой перчатке из которой выскочили четыре длинных шипа.

Никита легко отклонился от удара и перехватив руку, вывернул её в суставе, сгибая человека лицом вниз и пробил коленом в голову.

От удара, того крутануло в воздухе, словно волчок и раскидывая своих спутников в стороны он вкатился обратно в портал, а сопровождавшие его без единого слова поднялись и так же молча зашли в арку перехода, после чего та погасла.

Равиан Игрол, воин ближнего боя двести девяностого уровня, любил азартные игры и дорогих красоток и ничего удивительного в том, что он оказался на коротком поводке у Службы Контроля Портальной Лиги — самой грязной службы безопасности Серединных миров. Высокий оклад, приходилось отрабатывать тем, что он без звука приходил к тому, на кого указал его начальник и делал то, что ему скажут.

В этот раз, требовалось просто зажмурить одного не в меру шустрого парня, с чудовищной страховкой, заплатить которую Лига, совершенно не хотела.

Они легко проскочили в пространственный переход, а возвращаться должны были через портальный одноразовый амулет, позволявший покинуть зону аномалии, а дальше началось неприятное. Никто не желал их провести куда нужно, а когда Игрол, по своему обыкновению начал разогреваться криком, чтобы следом начать крушить всё подряд, какой-то человек, в алтанийской броне, жёстко загнул его, а после так двинул коленом, что лопнула пластина на шлеме, а лицо превратилось в кровавый блин. И это у воина практически трёхсотого уровня!

О случившемся руководитель специального отдела СБ Лиги, Залар Тишшал узнал сразу же и запросив записи с имплантов группы, убедился, что всё это не бред и воин трёхсотого уровня, которому остался один шаг до перехода в Верхние миры, крутится в воздухе словно манекен, разбрасывая вокруг капли крови и осколки разбитого шлема.

А ещё его обрадовали сообщением, что барьер больше не действует и столь долго лелеемая тюрьма, фактически распахнула двери и вопрос времени, когда из этих дверей выйдут те, кого там заперли и потребуют счета к оплате. И в первых рядах, пойдёт тот, кто одним ударом чуть не убил воина — трёхсотку.

Залар Тишшал, не был ни дураком, ни героем, поэтому он, как и велит корпоративная этика, написал короткое сообщение и вместе с заявлением о прекращении своей деятельности, разослал его совету директоров, после чего, собрал всё из сейфа и стола, нажал пару кнопок обнуляя носители информации и поскольку в двери его кабинета уже ломились теперь уже бывшие коллеги, хрустнул портальным амулетом и в то же мгновение исчез, не оставив после себя ни байта информации ни бумажки.

— Крысы бегут из дома. — Лурги Ассол председатель Совета, раздражённо бросил на стол коммуникатор внутренней защищённой связи и обвёл долгим взглядом присутствующих.

Лига порталистов фактически являлась коллективной собственностью Совета Серединных Миров. Анонимного, но весьма эффективного управленческого органа, чья сила заключалась не в законах и правилах, а в реальной власти денег и материальных ресурсов. Одним движением они могли перекрыть питание любой корпорации или целому миру, обрекая производство на распад, а мир на медленную стагнацию и изоляцию от других миров. И в этой системе лига порталистов играла роль ключевого фактора. Да, протянуть единичный портал могли все, кому это по карману, но наладить грузовое сообщение или серьёзный поток людей, так уже было очень сложно, а подчас и невозможно. Тем более если в дело включался второй специальный отдел, занимавшийся эфирными помехами. Такой частный портал запросто мог вдруг перестать работать, тогда как порталы Лиги функционировали даже во время эфирного шторма.

— Я вот чего понять не могу. — Пудри Шир вопросительно посмотрел на Председателя. — А почему мы вообще согласились засунуть воина двухсотого уровня в тот мир? Парень-то совсем непростой. Вон даже церковников раздавил. А ведь как крепко сидели? Плюс член Совета Кланов и мы в итоге с ними если не в ссоре, то на уровне взаимных претензий. У него же, как нам известно, алтанийский ассист. А там старая алтанийская база. Не знаю, как вам, а мне всё это кажется чрезвычайно странным. Ну и последнее, что я хотел сказать. У меня складывается ощущение, что Совет и я имею в виду всех присутствующих, очень сильно переоценил свои возможности особенно в том, что касается управления событиями. Напомню, что наша сила не только в анонимности, но и в весьма аккуратном подходе к изменению реальности. Мы не ломали ситуацию об колено, а плавно изменяли её ко всеобщей выгоде. И что же я вижу? Вдруг какие-то резкие телодвижения и совершенно неосмысленная политика.

— Предложения? — подал голос старейший член Совета Урингал Ташир.

— Для начала выплатить всё до копейки. Я имею в виду страховку. Затем выйти на контакт с парнем и предложить ему участие в Совете. Я полагаю такой воин здесь будет кстати. И как угроза нашим недоброжелателям и просто как символ нашего желания соответствовать времени. Выделим ему долю с доходов Лиги, плюс какую-нибудь красивую должность…

— Интересный вариант. — Ташир кивнул. — Пошлём к нему нашу чудо-девочку. Посмотрим насколько быстро она его сломает.

Портальное кольцо, Никита купил через доставку и вызванные из подземелья роботы, быстро поставили его в одном из пустующих зданий, построив всю инфраструктуру, включая противоштурмовой заслон. Конечно достаточно хлипкий, но зато в качестве заслона он поставил четырёх боевых роботов алтани, чего, по его мнению, хватило бы и на очень серьёзную попытку захвата.

К его удивлению, люди особо не рвались на свободу, помня о том, сколько у них там врагов. Но первыми в портал пролезли конечно же торговцы Дома Дигол, поставившие свою факторию, где можно было не только купить товары Серединных Миров, но и связаться с родственниками, друзьями и близкими.

Никита тоже сходил на ту сторону, чтобы предупредить друзей что у него всё в порядке и оставить координаты для прямого подключения портала на Ррушал. Но бросить всё он не мог. Продолжался ремонт городских коммуникаций и временами через портал лезли какие-то мутные типы и бывало их выкидывали силой. Пришлось даже чуть поскандалить в портальном зале у котолюдов чтобы не пускали всяких случайных людей. Теперь каждый визит проходил цепочку согласований, в конце которой находился он сам и утверждал переход каждого. Правом свободного перехода пользовались только те, кто жил в Линвале, мог вернуться, а для прочих исключений не делали. При этом выход наружу оставался свободным.

Но один посетитель весьма заинтересовал Никиту, когда в графе причина визита прочитал «контакт с Ником Каллашем».

В тот день людей, прибывших в город, оказалось совсем немного и ими занялись клерки из «Службы контроля» а к Никите подошла стройная длинноволосая красотка — блондинка в облегающем платье достаточно тонком, чтобы рассмотреть рисунок кружев на нижнем белье.

— Добрый день. — Она ослепительно улыбнулась и бросила взгляд вокруг. — Мы можем где-то поговорить?

— Да, прошу вас. — Никита сделал приглашающий жест и через пять минут, они входили в особняк, предоставленный ему как лорду — защитнику, а горничные, не избалованные визитами хозяина, в ураганном темпе накрывали на стол.

Пригубив неплохого вина, присланного герцогом, дама улыбнулась и внимательно посмотрела на Никиту, призывно шевельнув высокой грудью.

— Так, сударыня. — Никита вздохнул. — Давайте пропустим всю предварительную часть, где вы восторгаетесь моей неземной красотой и крутизной и мы плавно перетекаем в спальню, где вы демонстрируете свои навыки и способности, а затем делаете мне предложение от серьёзных людей. Хотя, от серьёзных людей с склонен был ждать серьёзного переговорщика.

— Можете мне не поверить Ник, но я вполне квалифицирована для этой работы. — Дама громко и заразительно рассмеялась. — Но вот с тем, что вы просили пропустить, у меня действительно чуть прижало. Вы так ярко пахнете смесью энергий, что это должно сносить мозги всем женщинам в округе. Что же до предложений — вот оно. — Дама взмахнула рукой в воздухе и вытащила откуда-то папку ярко синего цвета с логотипом Лиги Порталистов.

— Первое, это безусловный перевод на вас счёт страхового возмещения в сто двадцать миллиардов. — через секунду на имплант Никиты пришло сообщение о поступлении нужной суммы. — Теперь по компенсации морального вреда, случившегося из-за нашего работника. Кстати уже покойного. — Имплант высветил ещё одно поступление теперь на двадцать миллиардов. — Конечно компенсации всем насильно перемещённым сюда, станут не такими щедрыми, но никого не обидим. Теперь по миру. Линвал принадлежал Лиге, но специальным решением собственников, он передаётся вам, в полное и безраздельное владение. Мы рекомендуем вам, оставить существующее руководство, но решать конечно же вам.

Имплант отчитался о получении пакета документов с глифом Лиги.

— Это всё в качестве извинений от Лиги и от Совета Серединных Миров, являющегося собственником всего портального хозяйства.

Теперь что касается предложений. — Женщина раскрыла папку и достала документ, украшенный вензелями и подписями членов Совета. — Мы просим вас принять должность главного консультанта Большого Совета, что является примерно третьим уровнем ответственности в Совете. Плюс дворец в центре Арланара, доступ к нашим кладовым оружия и амулетов в том числе и иных вселенных и конечно правовая поддержка ведущих юридических служб.

Никита думал недолго.

— Красиво, с должным уважением, но откажусь. — Он с улыбкой смотрел в расширяющиеся глаза дамы и предупреждающе поднял руку. — Я объясню. Никакие официальные регалии мне не нужны. Совершенно. Кроме того, не нужна никакая ответственность за людей, которых я даже не знаю. Ну и последнее. Ваша организация — огромная империя и лет сто, а может и больше придётся вникать что и как вас работает. А быть статусной куклой я отказываюсь категорически. Что до претензий к вам, считаю, что они закрыты. Конечно то как вы поступили со мной — скотство, но любые обиды должны иметь край. Но если что-то подобное, я имею в виду разные гадости со стороны Совета повторятся, то миром мы точно не разойдёмся.

За три месяца проведённые в мире Линвал, в Серединных мирах прошло всего четверо суток, поэтому его отсутствия никто и не заметил бы если б не волна, поднятая юристами «Тысячи глаз». Никита перевёл им щедрый гонорар и подтвердил желание и дальше сотрудничать.

Самое удивительное, что когда в городе всё заработало, банды растворились в тумане, а сообщение с большим миром восстановилось, люди не побежали отсюда, а наоборот стали перевозить семьи.

Временная аномалия, тоже постепенно таяла и не превышала усреднённых колебаний Серединных Миров.

Герцог развёл бурную деятельность по освоению рудных месторождений, строительству защитных сооружений и закупке транспорта, тем более, что металл добываемый здесь, весьма ценился во внешнем мире, а кроме этого, машины со свалки техники уходили влёт, невзирая на состояние.

Власть они с герцогом не делили. Никите вообще не нужна была эта собственность, но Такран настоял на том, чтобы Калашников остался как в должности лорда — защитника так и владельца, потому как репутация — великая вещь и с таким ворохом слухов и историй, никто на хозяина Линвала не полезет.

Ну это он так считал. А в реальности вдруг объявились старые враги герцога, додумавшиеся до штурма портала на Ррушал.

Конечно их там и закопали, но Никита с помощью платных специалистов выяснил кто за этим стоит и через биржу наёмников, вывесил контракт на доставку этого человека на Линвал вместе с соратниками, выложив в качестве награды пять миллиардов ЕП.

Так у Такрана не стало врага, а в форте Восточный, появились новые защитники.