Глава 20

Явление на улицах города шестиколёсного багги, с рамным кузовом, и пулемётом на вертлюге, оказало на горожан действие словно Бугатти Широн[1] оказался посреди деревни дикарей Полинезии. Народ часто бросал все дела, и шёл посмотреть на новую тачку, не собранную из говна и палок, а просто заводской сборки, да ещё и давно ушедшей цивилизации. В большом мире такая машина ушла бы за десятки миллионов ЕП, а здесь, вообще была бесценной, так как позволяла добраться до самых отдалённых посёлков буквально за пару часов, и при этом совершенно безопасно, так как твари с такой скоростью не бегали.

А степь вокруг, выглаженная ветрами и дождями, словно природой предназначена для колёсного транспорта и высокой скорости.

Ну и конечно покрасоваться на таком экипаже — это дорогого стоило. Поэтому предложений о продаже поступало огромное количество. Предлагали в качестве оплаты доходные фермы, рудники и производства. Но когда к нему в ресторане подсел крепкий мужчина неопределённых лет, и вежливо представившись как барон Алти Онгоро, владелец ферм, заводов и прочих активов, Никита всё-таки решил объясниться. Человек не хамил, не давил, а вежливо попросил подумать.

— Понимаете, Онгоро, — Никита усмехнулся. — на каждой технике алтани есть самоликвидатор. Толстенная крышка моторного отсека, сделана из очень специальной взрывчатки, которая не детонирует от пули, и даже от близкого взрыва, но срабатывает от крошечного капсюля. И никто не застрахован от этого, даже зная, как оно там устроено. Прошло очень много лет, и техника, если честно на последнем издыхании. Да, она ремонтопригодна, но вот так, лезть внутрь без подробных инструкций, невероятно опасно.

— Есть такое дело. — Алти кивнул. — Десятка два парней, там остались подорвавшись на этих минах. Да и вчера, ровно, поехали трое, и тоже в клочья. А так бы уже весь город ездил на этой технике. — Он вздохнул. — жаль. — И уже собирался вставать, когда Никита чуть придержал его.

— Онгоро, я ничего не обещаю, но, если такая возможность случится, вы станете первым, кто получит такую машину. Конечно после парней из команды Альги. — Никита качнул головой в сторону женщины сидевшей рядом. — А то ходят пешком словно оборванцы какие.

— Ты и правда сделаешь это? — Негромко спросила Альга, когда купец ушёл.

— Не сразу, но, да. Сделаю. — Никита кивнул. — Это укладывается в мои планы, а значит будет реализовано.

— А риск?

— А что, риск? — Никита пожал плечами. — Он всегда есть. Лишь бы не превышал разумных пределов и не случался по тупым поводам.

Следом за купцом, на стул, не спрашивая разрешения плюхнулся гигант двух с половиной метров ростом, в сопровождении пары бойцов, стоявших поодаль, с как им казалось страшными выражениями на лицах.

— Кто я ты знаешь. — Начал здоровяк. — А если не знаешь, тебе же хуже. Я долго говорить не люблю. Значит так. Машину твою мы забираем, а если жить хочешь, то сделаешь нам ещё пять машин ну и на первое время… хрр… хссс… Мужчина быстро синея пытался пропихнуть через себя воздух, но сделать это сквозь сталь клинка пронзившую горло, совсем непросто.

— Эй парни, — Никита окликнул боевиков. — Чёт ваш хозяин выглядит плохо. Не заболел ли часом?

Один из бандитов нагнулся чтобы посмотреть, что случилось, и тут же осел на пол с торчащей из головы рукояткой метательного ножа.

Второй потянулся за оружием, но остановился, глядя как из ниоткуда в груди появилась такая же рукоять и с закатившимися глазами упал на пол.

Публика в зале стихшая, с появлением Онгоро, вообще замерла, не дыша.

— Официант! — Никита поднял руку, и когда подвижный молодой человек в чёрных штанах, чёрной рубахе и белом переднике застыл рядом, произнёс. — Приношу свои извинения, за то, что намусорил тут у вас. Я знаю, что за отдельную плату, вы сами выносите мусор?

— Это за счёт заведения. — Произнёс полноватый мужчина в тёмно-синих штанах, и такой же синей рубашке. — Атгор Куррас по прозвищу Капитан, уважаемый Ник. Эти твари столько мне крови попортили, что я готов ещё доплатить.

— Это вот точно лишнее. — Никита рассмеялся. — Но возможно мы будем полезны друг другу? Последняя партия мяса, добытого мной, едва ушла. Перекупщики безбожно резали цену, а тем временем мяса в городе явно не хватает.

Когда они вышли, и Никита тронул машину, Альга спросила:

— Я думала, что ты из него будешь выжимать скидки…

— Зачем? — Никита объехал очередной рыдван, пыхтевший спиртовым перегаром словно старый алкоголик, и чуть прижал газ. — Не нищий вроде скидку выгадывать. А вот по мясу, мы с ним нормально разошлись. Он по своим каналам продаёт его, а выгоду делим пополам. Это и выгодно нам обоим, и справедливо.

— Ты такой поклонник справедливости?

— Да. — Он кивнул. — Это одно из тех правил которых я придерживаюсь даже себе в убыток. Справедливость она как баланс над пропастью. Между миром и собой. Кстати, о балансе. Вам какая машина требуется? Я-то ваших условий не знаю.

— Ох… — Альга покачала головой. — Нам бы конечно что-то бронированное и вместительное. С бойницами, и конечно мощным мотором, чтобы если что, просто сбежать. Кстати о сбежать. Тебя вообще не беспокоит что ты таких людей отправляешь к предкам?

— Людей? — Никита усмехнулся. — Крыс, вот точно определение. Сами палец о палец не ударили, а хотят жить припеваючи. Нет, меня это не беспокоит. И кстати я за них ещё не принимался. Так что пусть сами поберегутся. У меня же детства как такового и не было. Я первое гнездо шагранских тварей зачистил ещё когда в школе учился. А зверей таких повидал, что весь ваш паноптикум — просто возня в песочнице. Да, наверняка могут подловить как-то, но тут уж зевать нельзя. Да собственно никогда зевать нельзя. Вообще я сильно удивлён что у вас здесь урки командуют. Неужели так сложно вырезать их под корень?

— Они же не сами по себе. — Альга нахмурилась. У них лучше оружие, какая-никакая броня, да плюс между собой контачат. Ты слишком быстро их вырезал, чтобы они сумели как-то сплотиться, но смотри. Сейчас эти черви сползутся вместе, и будут договариваться что с тобой делать. Удар по их репутации ты нанёс страшный. Теперь вроде не их боятся должны, а тебя, но тебя чего бояться? Разговариваешь вежливо, первым оружие не достаёшь и даже легко идёшь на сотрудничество. И получается, что ты — угроза только для бандитов, а это вот для них совсем плохо. Ну и их покровители, тоже в тему впишутся. А то, так можно и доходов лишиться.

— Да наплевать. — Никита рассмеялся. — Понимаешь, действительно крутые мужчины и женщины в криминал не идут. У них и так всё в порядке. Ну или под влиянием ситуации на короткий срок. А так им незачем. А лезут туда всякие помойные жители, кто кормится с объедков, падающих со стола. А такие существа никогда не будут серьёзными противниками.

А те, кого так нелестно приложил Никита, уже собирались в здании клуба «Оранжерея» где обычно отдыхала элита «Нижнего города». Крупные купцы, предводители ватаг, в том числе и промышляющих криминалом, и всякие прочие личности. Но на сходку позвали только самых авторитетных, дабы те, довели по цепочке смысл и суть принятых решений.

Причиной же срочного сбора стал всего один человек, уже успевший отправить на тот свет два десятка вполне уважаемых членов сообщества.

Председательствовал самозваный градоначальник «Низов» Зартол Ишкал, в своё время ловко обманувший тех, кого обманывать нельзя, после чего и оказался в этом мире. Здесь, он с помощью ряда интриг и подстав быстро взобрался на вершину пищевой пирамиды простонародья, и временами тыкался в «Верхний город», но получал обидный отлуп, после чего на какое-то время успокаивался.

— Друзья. — Зартол, окинул взглядом собравшихся. — Сегодня у нас очень особый и печальный повод, для сбора. В течение последней недели, были убиты два десятка вожаков и рядовых бойцов из «Вольных отрядов». Семьи лишись кормильцев, а мы — верных товарищей, и сильных бойцов, защищавших наш город от всяких тварей. И совершил это — один человек, хотя, как мне кажется, слово человек здесь неприменимо. Дикий зверь в человеческом обличье убивает наших братьев, словно насмехаясь над нами всеми. Будем ли мы терпеть, пока он не перебьёт всех, или решимся дать отпор? Станем ли мы монолитом на пути у зарвавшегося юнца?!!

Патетически вскрикнул градоначальник, и строгим взглядом оглядел зал.

— Меня тут все знают. — Негромко начал самый возрастной мужчина, одетый в неплохо сшитый костюм белого цвета, бежевую сорочку и белую обувь из тонкой кожи. — И я так скажу. Ничего этот молодой такого не сделал. К нему пришли с предъявой, и от ответил. Ну, да, жёстко ответил, но и предъявляли ему без вежевства и понятий. Красная масть, она такая, да. — Мужчина вздохнул. Насчёт братства — это даже не смешно. Ну какие мне братья эти мелкие шныри? Сдохли и хрен с ними. Ни чести, ни понятий, ни даже облика человечьего. Помои. А вот парень этот, мне нравится. Я кстати был в том кабаке, когда он Улдора Гниду зажмурил. Всё можно сказать видел собственными глазами. И я вам всем авторитетно заявляю, что парень не отморозок, и не дурак. На предъяву ответил так, как и я бы ответил, если бы умел так с ножами управляться. Гнида же что сказал? Он говорит, машину твою забираем, а если жить хочешь, ещё нам пять штук таких же спроворишь, и живи как жил. А это беспредел. Это против наших законов, если конечно идёт речь о законах Вольного Братства, а не о каких-то выдуманных правилах, от какого-то мутного шныря. — Филгор Труни, по прозвищу Скала, оглядел присутствующих. — У нас же всё просто. Вышел, предъявил, и дальше Мироздание решает ваш спор. Кто жив тот и прав. Так вот, молодой — прав. Не беспределил, отвечал только на наезд, а если к нему вежливо, как например купец один, так он и в ответ также вежливо и со всем почтением. Да и Шунгар бычить не стал, и людей не потерял, да и сам жив-здоров. Людей Бешеной Суки, что под себя взял, не обижает, одел — обул, подкинул чего из оружия, и вообще словно добрый папа. Да и насчёт защищать от монстров. Когда это банды Ригора, Гниды и остальных на охоту выходили? Я так думаю, что в последний раз — никогда. А парень этот за пару дней вычистил пять старых логовищ, чем резко изменил ситуацию в городе. И если я всё правильно понимаю, то продолжит это делать, потому что ему скучно. И я считаю, что устраивать ему всякие подлянки — значит переключить его с монстров на нас с вами. А кого там зацепит шальными осколками лишь Мироздание ведает. И я точно не хочу быть в их числе. Я хочу и буду дружить с этим парнем, потому что у меня, например, есть пяток ферм, на краю плато, да ещё лесопилки. И я хочу иметь в запасе такой вариант, как этот Ник, который придёт и вывернет всех зверей наизнанку. Теперь рассмотрим противоположный вариант. Мы найдём и наймём людей, которые как-то его достанут. И я с гарантией уверен, что падёж, среди них будет чудовищный. Но и пусть. Но что мы получим в итоге? Про машины забудьте. Мы не могли их завести все триста лет, не сможем и после. Про зачистку самых опасных тварей — забудьте. Как мы их не могли достать, так и не сможем. А между тем, ареал обитания людей на планете, уменьшается. И если бы не этот парень, то тенденция совсем была бы печальной. Ну и не в последнюю очередь — настроение людей. Сейчас он герой, защищающий их от произвола. А в последнее время, ваши быки, уважаемые, совсем перестали видеть край и ведут себя словно вот буквально завтра улетают с этой планеты. Ну убьём мы его и что? мы сами расколем наш хрупкий мир, и когда толпы простолюдинов пойдут штурмовать наши дома, нам не помогут ни быки, ни их пушки. Смею заметить, что я, лично наблюдал бунт простолюдинов, и второго раза не желаю категорически.

После такого выступления, ни о каком согласии в деле уже речь не шла, и всё что сумел собрать Зартол, это пятерых совсем отмороженных главарей, и то, в глубокой тайне. Но и эти не смогли ни о чём конкретном договориться. Им было просто страшно. Ведь каждый кто умирал здесь — умирал навсегда, а на том свете, ни девки, ни деньги не нужны. Крысы чуяли кровь, и кровь эта была не чужая, а их собственная.

Собственно, на этом и закончилась история противостояния с криминалом. Конечно при возможности и разденут и подставят, но это справедливо и в отношении так называемых «честных граждан», балансировавших между желанием быстро разбогатеть, и страхом наказания.

В пользу Никиты, сыграло ещё то, что он категорически не лез в противостояния банд, отказываясь брать на себя роль третейского судьи, и вообще никуда особо не лез, отказываясь даже от долей в доходных предприятиях, потому как не желал связываться с их управлением. А вот тварей уничтожал быстро, эффективно и порой привозил в город мяса десятками тонн, что очень положительно сказалось на рационе простых людей.

Следующий взрыв мозга произошёл, когда команда Бешеной Суки, получила двадцатиместный бронированный бронетранспортёр, на шестиколёсном шасси, с огромным кузовом, где имелся даже туалет, и пусть крошечный душ и камбуз, с горелкой.

Транспорт специально созданный для эксплуатации партизанами и всякими прочими повстанцами, имел простую, но предельно надёжную конструкцию, спиртовой восьмицилиндровый мотор, пулемёт на крыше и противопульное бронирование. Так что команда Альги, сразу выдвинулась в число лучших, так как могла прибыть большим числом с минимальным временем, и дать жару из крупного калибра. Да, патроны местного производства были полным барахлом, но калибр есть калибр, и пули в полтора сантиметра, рвали тварей даже если приходилось изрядно пострелять.

А ещё Никита сделал из местной взрывчатки несколько десятков тяжёлых гранат, и пружинный метатель, позволявший закинуть килограммовую бомбу, метров на триста, что вполне отвечало задачам охотничьих команд. Конечно после взрыва мало что оставалось, но применяли их только против особо крупных тварей.

Другие команды тоже захотели так же, и вокруг Никиты начались кружения и подходы, но возиться с реально взрывоопасной техникой очень не хотелось, хотя ещё для пары человек, он сделал исключение. Парням, что возили еду с отдалённых посёлков, а туда доставляли всякие промтовары, восстановил большой десятитонный грузовик, а медикам, что носились по всем жилым зонам, подарил пару полноприводных машин, типа микроавтобусов. Ну и конечно Алти Онгоро получил свой транспорт — небольшой, но вполне приличный четырёхместный багги, предназначавшийся разведподразделениям десанта.

Такое автомобильное изобилие, не могло не заинтересовать жителей Верхнего города, хотя они часто попадали сюда не только вместе с челядью, но и восстановительными капсулами и даже транспортом, часто летающим. Но всё это лишь для небожителей, а халдеи из обслуги тоже хотели жить красиво, и поэтому один из таких слуг, подвалил как-то к Никите, мирно обедавшему с Альгой, свежайшим мясом гигантских скорпионов, добытых её людьми возле рудничного посёлка Дальний.

Скорпионов там развелось столько, что жители вовсе не выходили за стену, а охотничьи команды объезжали это место стороной.

Но, килограмм взрывчатки, даже самой дрянной, это килограмм, и закидав гнездо тварей бомбами, парни Бешеной, просто добили всё что шевелилось, и после лишь собрали мясо в здоровенный прицеп, оставив жителям посёлка десяток крупных тварей.

— Добрый день, господин Ник. — Мужчина неопределённых лет, в летнем ярко-жёлтом костюме, вежливо склонил голову. — Могу ли я присесть для короткого разговора?

— Да, пожалуйста. — Никита кивнул, и продолжил лакомится нежным мясом скорпиона, почему-то отдававшем лёгким полынным ароматом, и овощами в остром соусе.

— Я Линрол Ширги, работаю в аппарате великого герцога Такран и Вала, и обращаюсь к вам с просьбой, наладить поставку колёсного, а по возможности и летающего транспорта, для нужд Верхнего города. Разумеется, не бесплатно, а за вполне приличные деньги.

— Спасибо за высокое доверие, но я, пожалуй, откажусь. Полагаю, что у герцога много возможностей, и он и без меня справится с этой задачей.

— Боюсь, я был вами неправильно понят. — Мужчина улыбнулся. — Это не просьба, а распоряжение. И вы конечно же его выполните, если хотите и дальше проживать в этом городе или вообще на территории герцогства, занимающего всю планету.

— А вы попробуйте меня прогнать. — Никита рассмеялся. — Знаете, как выглядит воронка после атомного взрыва? Нет? — Он широко улыбнулся. — Представляете, весь ваш свинарник, вместе со шлюхами, халдеями, и прочими тварями, превратится в радиоактивную помойку. Уверен, что в Нижнем городе, найдутся свои специалисты по управлению, и хаос, если он вообще случится, станет недолгим. И конечно вам, у чертогов вечности, будет особо приятно вспомнить, что это именно вы стали причиной гибели вашего уютного мирка. Знаете, я конечно живу недолго, но таких мудаков как здесь, там в большом мире встречал намного реже. Видимо не просто так сюда отправляют. — Никита покачал головой. — Аудиенция закончена, вы свободны.

Когда мужчина, бледный от затопившей его ненависти, встал и вышел прочь, Альга, бросила взгляд из-под ресниц.

— Я удивлена что ты его не убил.

— Он не угрожал смертью ни мне ни моим людям. — Никита пожал плечами. — Я уверен, что герцог понятия не имеет об инициативе этого дурачка. Сам бы он, для начала пригласил меня к себе, и показал, что я теряю. Ну там представил девиц, разного калибра, накормил вкусной едой, да прогулял по парку. Ну или на худой конец вывалил кучу денег, которые им всё равно неуда девать. Поверь, люди из элиты, если конечно они не нувориши, и не взлетели прямо из народа, вполне умеют уговаривать. Это первое и главное, чему они учатся в жизни, потому что основа нашего мира не в законах, а во взаимных уступках. И на каждого представителя элиты собрано огромное досье. Этот может поделиться даже женой, но не поступится прибылью, а этот может вообще всё за наличные, и нет такого преступления, на которое он бы не согласился за деньги. Ну и так далее. Досье на людей из круга берегут, передают по наследству, и всячески расширяют его, щедро оплачивая осведомителей и информаторов. Так что способ общения у элиты совсем другой. И конечно я первым не стану ссориться, но если охамеют в край, устрою им такое, что запомнится всем и надолго.

[1] Bugatti Chiron — гиперкар компании Bugatti. Модель получила название в честь автогонщика Луи-Александра Широна, который выступал за марку с 1928 по 1958 год.