Глава 15

Желающих поучаствовать в большой драке, хватало с избытком. Со всех концов Серединных миров стекались одиночки, отряды и целые армии, сбитые дисциплиной и опытным командованием. Отрядам поручали целый участок на границе с будущим прорывом, одиночек вливали в них согласно специальностям, а армейские части, поднятые по тревоге, уходили. Здесь Никита первый раз увидел огромные пушки похожие на советские самоходные установки 2Б1 «Ока» только с чуть более коротким стволом, и автоматические ракетомёты, с конвейерным питанием. Конечно против серьёзных тварей выше сто пятидесятого уровня не спасёт, но всё что до этого — остановит.

Но армейцев сменяли не менее внушительные эфирные орудия, с расчётом магов — операторов от восьмидесятого уровня, с группами прикрытия, разведкой, маневренными группами резерва, и всем что отличает высокопрофессиональные боевые формирования.

Никита попал в группу прикрытия, располагавшуюся в двухстах метрах от передовой, контролировавшую сразу пять участков, занятых кланом Буреносцы Таргалла.

Здесь обещало быть весьма жарко, и Соргалла лу Антхара — лучница двести восьмидесятого уровня, стояла на летающей платформе рядом с ним, всматриваясь в жемчужно-серую пелену, отделявшую две столкнувшихся вселенных. Для боя женщина надела тонкую облегающую броню светло — оливкового цвета, выгодно обрисовывавшую стройную фигуру, высокие сапоги, и шлем закрывавший затылок, низ лица, щёки и верх лба, а на глазах носила очки — гоглы с большими линзами.

— На сколько ударов тебя хватит? — Бросила она, не поворачиваясь, но Никита понял суть вопроса.

— Если на полную, то раз на пять.

— Это сколько? — Уточнила лучница.

Никита помедлил.

— Не время сейчас секреты беречь. — Соргалла дёрнулась лицом. — Обещаю, что за меня и моих людей эта информация не уйдёт.

— Полагаю около восьми миллионов. — Никита обернулся в сторону женщины. — Не измерял никогда. Негде было, да и незачем. Но по ощущению, каждый удар на всю силу, отнимал примерно пятую часть резерва. Но у меня сложные узоры, так что всё под вопросом. Но на три раза можешь рассчитывать смело.

— Три раза по восемь миллионов, это ровно в шесть раз больше чем я рассчитывала. — Соргалла улыбнулась. — Кстати, большое тебе спасибо, за уничтожение этой твари — герцога Ригола. Я твой должник.

— А он-то тебе чем успел досадить?

— Похитил родителей, чтобы я на него работала. — Женщина буквально заледенела лицом. — Папу успела спасти, а маму — нет. Сколько раз я строила планы мести, сколько раз нанимала людей, чтобы срисовали его охрану… не перечесть. Но то, что ты сделал, куда круче всего, что я понапридумывала. Утопить Ригола и его людей в дерьме… да ещё сделать это так публично… Теперь этой твари не отмыться никогда. — Она усмехнулась. — Говорят, сидит сейчас безвылазно в загородном имении, пока городской дворец отмывают. Но ты смотри, он довольно мстительный говнюк…

— Я тоже. — Никита кивнул. — И кстати, он куда более уязвим чем я, так что я бы рекомендовал герцогу, залечь поглубже и вообще притвориться мёртвым.

— Критическая толщина барьера! — Раздался голос из коммуникатора, стоявшего на платформе. — Начат обратный отсчёт до прорыва. 10… 9…

— Ну, да хранят нас милосердные боги. — Соргалла проверила наощупь свои колчаны со стрелами, и оглянулась на вторую линию обороны. За ней, в паре километров от позиций, уже развернули полевой госпиталь, точки боепитания, и все необходимые службы, включая резервы и штаб. Сама лучница в боевое управление почти не лезла, полагая что её место в передовых порядках, как самого топового бойца клана.

Когда стена, разделявшая пространства, рухнула, то первое время ничего не происходило. Впереди, насколько хватало взгляда, расстилалась холмистая равнина, поросшая мелким кустарником сиреневого цвета. И только приглядевшись можно было увидеть мелких зверьков, словно ковром вытекавших из кустов, и двигающихся к позициям.

Первыми открыли огонь эфирные пушки, залив всё серой хмарью волны разрушения. Операторы били аккуратно и экономно, разнося тварей в пыль, оставляя на чужой растительности выгоревшие серые плеши. Следом подключились клановые маги, залившие всё перед позициями волной эфирного пламени, выжигавшего всё до серого пепла.

— До нас ещё не скоро дойдёт. — Произнесла Соргалла, всматриваясь в картину боя. — Хотя, первый уровень пробоя… может и скоро. Но не приведи милосердные боги — нулевой уровень. Тогда придётся уходить из этого мира, отдавая его той вселенной. А людям там не место. Для простецов и нулёвок, даже капля воды того мира — смертельна.

Пушки уже били по зубастым зверькам размером с зайца, хаотически скачущих по равнине, в направлении позиций, словно что-то или кто-то выдавливал их из родного мира. Но уже виднелись вдалеке спины более крупных зверей, несущихся во весь опор, оставляя за собой взрыхлённую землю.

В бой вступили дальнобойные пушки. Имея небольшой калибр, они тем не менее стреляли далеко и очень прицельно, выбивая крупные цели ещё на подходе. В какой-то момент тела агрессивных тварей заполнили всю равнину, и Соргалла вытащив наощупь простую стрелу, с четырёхгранным зазубренным наконечником, наложила на лук, и оттянув со скрипом тетиву, пустила её по высокой дуге, прямо в гущу атакующих монстров.

Неяркая вспышка, разошлась волной в стороны и всё что попадало в этот огонь, вспыхивало куда ярче и жарче, словно пропитанное бензином.

На некоторое время перед позициями клана возникла тишина, до секунды использованная техническими службами и бойцами. Они что-то меняли, подносили и наоборот уносили, действуя в лихорадочном темпе, но к новой волне были полностью готовы.

Клан вполне справлялся с обороной, и минут через пятнадцать, лучница уже собиралась пустить ещё одну стрелу, но её остановил Никита.

— Теперь я. — Он одним длинным движением нарисовал три узора, и приподняв их над собой, раскрутил превратив все три в туманные диски, и оттолкнул от себя, в сторону границы.

Увеличиваясь в полёте, диски словно циркулярные пилы, с хрустом и скрежетом врубились в плотные ряды монстров, перекрывая весь фронт клана, и полетели дальше, фонтанируя останками, продолжая расти за счёт впитываемой энергии.

— Ого. — Никита скосил взгляд на счётчик. — Двести тысяч единиц в секунду.

— Ну, если учесть, что твоя сенокосилка ещё крутится… — Негромко произнесла лучница, вглядываясь вдаль через мощные гоглы, с увеличением.

И сразу же засуетились люди, сменяя расчёты пушек, и подуставших эфирников первой линии, отводя их в тыл, и выставляя свежих бойцов. В целом клан работал словно отлично сбалансированный и настроенный механизм. Никто не бегал, а неплохо защищённые машины скользили от передовых подразделений к тыловым, обеспечивая все потребности бойцов, включая необходимость оправиться чтобы не делать это на позициях.

В этот раз передышка длилась целых пятнадцать минут, причём не только у Буреносцев Таргалла, но и на соседних участках, где стояли Свет Арлаима, и Буралло.

— Буреносцы, — раздался из коммуникатора голос. — Спасибо за передышку. Было очень кстати.

— Ещё как, — подтвердил другой голос. — Мы тут чуть просели, так это вот просто очень хорошо пришлось.

— Это не мы, парни. — Ответила Соргалла. — Это тот самый парень, что залил блевотиной герцога Ригола. Никит, из клана Урхо.

— А что он не с ними?

— Мы маленькие. — Вступил в разговор Никита. — Нас там можно сказать всего трое. Остальные на двадцатых — пятидесятых уровнях, и без тяжёлого вооружения.

— Понятно. — Ответил Хонел Бурало. — Но это отлично что ты здесь. Будешь нашей точкой устойчивости.

— Есть засечка целей. — Прорезалась в эфире разведка, и разговор сразу затих.

— Пауки идут. — Лучница, пошевелила пальцами в пространственном колчане, выудив сразу три стрелы, и двинула платформу вперёд, остановившись буквально над батареей эфирных пушек. — У этих тварей организмы на основе кремния, так что их плохо берёт огонь. Только если эфирное пламя.

Здесь в месте столкновения миров, фон просто зашкаливал, и Никита уже успевший восстановить энергобаланс, кивнул. Он тоже видел, как к линии фронта спешат огромные, в два человеческих роста пауки, сверкая лучами из маленькой головы, торчащей впереди тела. К счастью дальность боя их оружия не превышала десятка метров, и пушки, ударившие по чёрным телам, стали собрать богатую жатву.

Соргалла выстрелила за линию разрывов, и её стрела сразу превратила в пепел десятки тварей. Следом ушли ещё две стрелы, оставив широкие проплешины в сплошном ковре из тел, но пауков было ещё очень много, и Никита предупреждающе вскинул руку, и начал плести узор «спирали праха», напитывая его до сработки ограничителей безопасности, встроенные в плетение чтобы его не разорвало на месте.

Словно спираль Бруно, узор упал перед пушками, и продолжая раскручиваться на месте, и брызгать из-под себя пылью и мелкими камнями, начал расти в длину, пока не растянулся на километр, после чего, с короткой пробуксовкой двинулся вперёд, всё набирая скорость. Высота спирали составляла около пары метров, и до тела пауков не доставала, но начисто сбривала им ноги, превращая в едва шевелящиеся обрубки.

«Спираль» ушла куда-то за горизонт, а пауки пытались ползти вперёд, но таким темпами, что этой опасностью можно было пренебречь. Зато вперёд толпами выдвинулись лучники относительно низких уровней, и вместе с пушкарями стали стрелять по обезноженным тварям, продавливая защиту количеством выстрелов, благодаря чему, быстро поднимались в уровнях, зарабатывая кучи ЕП.

Минут через двадцать, стрелки организованно оттянулись назад, и загрузившись по автобусам смотались в тыл, а на фронт стали накатываться новые волны.

Теперь монстры шли не одного вида, а разных и в одной толпе могло присутствовать до десятка разных тварей.

Клан отлично справлялся, перемалывая бессчётные орды, изредка требуя включения Никиты и Соргаллы, в основном для создания передышки для войск, и проведения ротаций и подвоза боеприпасов.

Клановые маги тоже отлично работали на орудийных установках, и сами по себе, подключаясь по мере необходимости. Но бить так так как Никита — исключительно узорами, мало кто мог, предпочитая пользоваться разными усилителями вроде микронакопителей для рисования глифов и мощных источников для наполнения их энергией. Но такой тип каста никогда не мгновенен, и маги исполняли функцию сильных, но совсем небыстрых орудий, способных наносить удары примерно раз в пять секунд, и мощностью не более чем размер накопителя. В отличие от них, Никита создавал узор в голове, и он появлялся в реальности практически готовым, и сразу же насыщался энергией из внутреннего источника, что занимало менее половины секунды.

На некоторых участках, в бой уже вступил резерв, и центральное командование, куда входили все тактики ведущих кланов и объединений, срочно затыкали проваливающиеся участки топовыми воинами.

К счастью твари очень редко имели дистанционные средства поражения, так что окопы, ДОТы и ДЗОТы не имели смысла, но временами людей увозили в тыл с ранениями разной тяжести, а кое-кто уходил на перерождение, а друзья собирали выпавшие из него доспехи и оружие в специальный мешок, и отправляли в тыл.

В какой-то момент, всё замерло в странном равновесии. Защитники смолачивали тварей, твари пёрли сплошным потоком, и казалось так будет до тех пор, пока разрыв не затянется естественным образом, что случалось обычно в срок от двух до десяти часов. Атакуемая вселенная тоже отчаянно сопротивлялась, и на краях разрыва, полыхало пламя способное уничтожить саму материю. Но у более старой вселенной имелся ресурс, которого не было у молодой — разум или ещё не успел возникнуть в бесчисленных мирах, либо представлял собой редчайшие вкрапления в ткань мироздания. А разумные, с их волей, сами по себе весьма мощный фактор, вот и старались волны монстров смять тонкую линию защитников, чтобы сдвинуть границы противостояния в новую область.

У Волны конечно не имелось разума в обычном понимании, как памяти о прошедшем, и выводов на будущее, но определённые механизмы самоуправления существовали, и раз за разом очищаемый от атак узкий сектор, заставил армии монстров смещаться в сторону Никиты, хотя бы просто потому, что там образовывалось свободное место. И когда в небе над разломом появились три призрачно светящихся шара, они словно мотыльки на свет, стали стягиваться к сектору Буреносцев Таргала.

— Ну, пошла жара. — Она вскинула лук. — Бей по шарам, пока не вылупились!

Откуда-то из тыла, пошли зенитные ракеты, наносившие шару серьёзный ущерб, но лучница воткнула в него какую-то особо ядрёную стрелу уронив яйцо на землю, где оно вспыхнуло сиянием, и оставалось на земле горсткой прозрачных осколков.

Никита успел сбить один из шаров, прежде чем оставшийся в одиночестве, раскололся словно дольками, выпуская из себя крылатого змея, длиной в полсотни метров, покрытого золотой чешуёй, с длинными плавниками — крыльями, и огромной пастью с длинными острыми зубами.

Летающий змей двигался не то чтобы быстро, но совершенно неотвратимо не реагируя на все удары ракетами, узорами и стрелами. Подтянулись даже стрелки от соседних секторов, но всё что долетало до змея, просто вспыхивало на его шкуре, бессильными огнями. Тем временем, изогнувшись в воздухе восьмёркой, змей нырнул к земле, и одним потоком огня сжёг всю перловую линию сектора «Буреносцев», расплавив оружие и доспехи в одну лужу, и сделав поворот, устремился вверх, чтобы разогнаться для новой атаки.

Никита сделал жест рукой, скастовав летающий модуль, и прыгнув словно в седло, взвился вверх, набирая скорость.

— Прекратить огонь! — Взревела в эфир Соргалла. — Кто хоть подумает о том, чтобы стрельнуть, будет у меня полы мыть языком пятьсот лет! — Прекратить огонь! На линии огня наш воин!

Увидев приближающуюся к нему мошку, змей заложил вираж, и ринулся на Никиту, но вследствие огромной массы и плохой аэродинамики, делал это неторопливо и плавно, так что Никита, пролетая мимо распахнутой пасти, успел не только закинуть ему в глотку браслет с пространственным карманом, но и успел дать пинка по проплывающей мимо роже, сильно удивив змея, который от молодецкого удара прямо в глаз, крутанулся волчком, и уже собирался кинутся в погоню за обидчиком.

Сразу после атаки Никита камнем рухнул вниз, развив предельную скорость, и, вывернув у земли, стал уходить к линии фронта. А браслет, попавший в глотку монстра, через какое-то время распался, высвободив своё содержимое –робота с бомбой внутри. Стасис в пространственном кармане не давал продуктам испортиться, а горячим блюдам остыть. Также он остановил начало детонации взрывного устройства, включившегося, как только робот зафиксировал разрушение стены в подвале.

Двадцать миллионов единиц, возможно, и не причинили бы змею существенного вреда, но только если взорвались где-то рядом, а не внутри головы. Короткая вспышка, и сфера диаметром в десять метров надула словно шарик и разнесла башку твари в клочья, далеко отбросив тело, тяжко рухнувшее на землю.

Брызнувшие словно шрапнель, чешуйки размером с ладонь достали Никиту на вираже и пробили броню глубоко впившись в тело, едва не развеяв конструкт.

К платформе он подлетел вихляя и едва не сваливаясь со своего «седла», но, дотянув, сразу же рухнул на пол, втянул броню и едва не теряя сознание от боли, одну за другой вытащил из спины и плеча все три пластины чешуи, оказавшиеся острыми, словно лезвие поварского ножа.

— Едва не прикончил, тварь. — Никита сплюнул кровью, бросил на пол чешуйки и пошатываясь стоял, дожидаясь, пока регенерация затянет раны.

— Ну, он-то едва, а вот ты его вполне конкретно прикончил. — Соргалла смотрела, как из резерва выдвигаются люди и техника, занимая брешь в обороне. — Я даже спрашивать не буду, чем ты его завалил и откуда у тебя узоры на двадцать пять — тридцать миллионов единиц. Это вообще-то уровень воинов Верхнего мира.

— То есть ты реально предполагала, что если спросишь, я тебе сразу всё выложу? — Никита дурашливо округлил глаза в притворном ужасе.

— Но что-то придумать придётся. — Она пожала плечами. — Ты же должен будешь рассказать о схватке и всём прочем.

— Да никому я не должен, кроме своих женщин, друзей и моей страны. — Никита покачал головой и стал надевать броню. Пока разрыв не сошёлся, ничего не кончилось.

Бой за мир Адрангор, снимали не десятки, не сотни, а тысячи камер, по всему десятикилометровому фронту разрыва. Все потоки анализировались высокоранговым ЦиРом, чтобы остаться в виде нескольких видеоканалов для всеобщего внимания. Трансляцию медиаимперии Гарол комментировали два известных ведущих, хорошо разбирающихся в том. что происходит, и передача получалась весьма драматическая, и через полчаса после начала Гарол имел больше восьмидесяти процентов зрителей.

Камеры показали и удивительный бой трёх сотен мечников клана Щитоносцы Альдарало, похожих издали на огромную машину для переработки инопланетного биоматериала, и сражение в воздухе Атталарских ведьм — пятисот красивейших женщин верхом на техноэфирных летающих зверей, и конечно не могли пройти мимо страшных ударов молодого боевого эфирника отбрасывавшего орды врагов так далеко, что поле совершенно очищалось от врагов.

— Марион, я совершенно не понимаю, что за узоры использует этот парень. — Вещал в прямой эфир соведущий программы, эфирник двести восьмидесятого уровня Тан Ограс. — Я тебе точно говорю, ни в одном справочнике их нет. Вот эта длинная спираль что вытянулась на всю длину участка, и буквально смявшая ноги пауков? Это вот что?

— А мне куда интереснее чем таким он забил этого дракона. — Лучница двести девяностого уровня Марион Сегралло покачала головой, задумчиво накручивая локон на пальчик. — Это ведь существо того Верхнего мира. Как это вообще возможно, чтобы одним узором разнести его в клочья? Но это ладно. Ты видел, что он пролетая мимо головы змея, влепил ему с ноги прямо в глаз? Да так ловко и сильно, что тварь трёхсотого уровня просто охренела от боли? Вот ты знаешь, хоть кого, способного подлететь к твари из верхнего мира, чтобы отвесить пинка?

Этот же вопрос появился у командира свободного клана «Клыки Таграсо», Талси Энога, принявшего заказ на устранение Ника из клана Урго. Теперь он видел, что первоначальная оценка уровня эфирника кем-то специально или случайно, но сильно занижена. Но и это не главное. А главное то, что принимать заказ на убийство героя Серединных миров — очень плохая идея. Ну вот совсем дурацкая. Потому что имена всех причастных станут известны мгновенно, и им придётся залечь в такой тёмной дыре вселенной, что всё это просто теряло смысл. Зачем нужны деньги, которые невозможно потратить?

И всё это лишь в том случае, если они таки сумеют достать этого эфирника, и смогут уйти, что вообще-то не выглядело простым вначале, а с новыми данными так и вовсе фантастика. Поэтому он, не колеблясь ни секунды, отменил своё согласие на устранение эфирника, и на всякий случай разослал предупреждение другим командирам свободных кланов.

Герцог Риголл тоже смотрел прямую трансляцию, и теперь понимал, как его развели на ровном месте. Потому что этот парень, мог ударить куда более сокрушительно, просто уничтожив весь особняк вместе с его сторонниками и слугами, оставив лишь воронку на месте дворца, на что имел полное право после бомбы в подвале с заложниками, и откровения наёмника. Но… обошёлся вполне мягко, учитывая, что наёмного мага, неведомым образом убил окончательной смертью, что считалось невозможным.

Во власти нечего делать тем, кто не умеет проигрывать, а Риголл крутился в этом деле уже не первое столетие и проигрывать умел. Поэтому он сразу отменил заказ на ан Каллаша и послал на его имя в клан Урхо, письмо с извинениями и небольшой сервиз из комплекта украшений для трёх жён, и двух наложниц, созданный великим ювелиром аргатской империи.