Книга: Забаненный-3
Назад: Глава двадцать третья Выжить в битве с морским демоном
Дальше: Глава двадцать пятая Флагман пиратского флота

Глава двадцать четвертая
Допрос Пса

Коварная волчица налила себе ещё вина и с бокалом в лапе подошла к окну. Чуть приоткрыла тяжёлую штору и какое-то время наблюдала за творящимся за окном разгулом стихии. На улице действительно оглушительно выл ветер, тугие струи дождя хлестали по стеклу, а от раскатов грома, казалось, трясётся вся трёхэтажная гостиница Дом Ярла.
— Погода что надо! — с удовлетворением заключила Рея Ури и снова опустила штору. — Никто не услышит твоих криков, Пёс, когда дело дойдёт до неудобных вопросов, отвечать на которые ты по-хорошему не захочешь. А такие вопросы обязательно возникнут!
Моя пленительница осмотрела комнату и подобрала лежащие на настенной полке полированные ножны с огромным чёрным нодати. Не вынимая кривой меч, прямо деревянными ножнами постучала три раза в потолок и положила оружие обратно на полку. После чего взяла откуда-то моток верёвки и принялась весьма умело связывать мне сперва запястья за спиной, а затем и крепко приматывать щиколотки к ножкам стула. При этом коварная волчица не молчала и комментировала происходящее.
— Личные покои гостиницы считаются безопасной зоной, и это действительно так. Войти сюда не может никто кроме тех, кто проживает в номере, и тех гостей, которых пригласят сами обитатели. Так что ты допустил большую ошибку, Пёс, сняв одну комнату на нас двоих! Впрочем, это не единственная твоя ошибка. Яды на тебя не действуют, это я выяснила ещё вчера, когда в храме города Малахитовый Развал жрецы не смогли тебя отравить. Но вот укол в правильную точку булавкой с нанесённой на ней парализующей смесью — это совсем другое, действует безотказно! Вот только надёжного препарата у меня с собой не было. Должно быть, малышка Алиса очень удивилась, когда сегодня утром я вызвалась помогать ей с приготовлением алхимических зелий!
Хвостатая Ассасин закончила вязать узлы, встала и с явной гордостью осмотрела свою работу.
— Кстати, фенёк Алиса — единственная из твоего отряда, к кому я прониклась хоть какой-то симпатией. Добрая говорливая малышка, даже непонятно, что такая чистая душа делает в компании жутких убийц. Остальные же «Розовые Лисята» вызывали у меня лишь омерзение. Тупой тролль Грым, неспособный связать двух слов. Такому лишь бы пожрать, да подраться! Похотливый хаджит Башкир, как же он меня бесил все эти дни своими приставаниями и вульгарными намёками! И эта самовлюблённая дура эльфийка Миранисса, которая считает, что мир крутится вокруг неё, и полагает себя едва ли не величайшим магом в истории, хотя сама не всегда простейшие иллюзии способна распознать! Но, конечно, из всей группы больше всего меня выводил из себя именно ты!
Рея Ури подошла и со злостью отвесила мне тяжёлую пощечину, отчего голова парализованного персонажа резко мотнулась, и непонятно как шея вообще не пострадала. Похоже, зверодевушка перестаралась и даже отбила себе ладонь, поскольку помотала побаливающей кистью и подула на неё.
— И чего ты не остался в посёлке Золотая Нива⁈ Жил себе столько лет, так нет же, понадобилось ему перемен. Или раз уж сбежал с цепи, сидел бы спокойно в глуши и не высовывался! Но нет, полез куда-то со своими дурацкими амбициями…
Новая звонкая оплеуха, и сразу за ней ещё одна. Минимальная потеря хитпоинтов, можно было даже не обращать внимание.
Навык Живучесть повышен до четвёртого уровня!
— И заметь, Пёс, я бью тебя без когтей! Я вообще никогда не использую когти, разве что когда совсем уж разъярена. Как тогда с Харуми. Никогда не любила эту черномазую лису, но защищала её и старалась держать при себе, поскольку чем лучше отношение к тебе этой наивной дурочки, тем сильнее положительные бонусы.
В дверь деликатно постучали, и моя мучительница, напоследок ещё раз размашисто ударив меня по голове, пошла открывать. Я не слышал негромкого разговора в коридоре, но последние слова Реи Ури «Да, мой господин» всё же сумел уловить. Господин? Кто же там такой пришёл?
Волчица же вернулась в номер-люкс, судорожно пометалась по комнатам и подняла окровавленный мешок. Небрежно вытряхнула из него прямо на пол три отрезанные головы пиратских капитанов и натянула опустевший мешок мне на голову, полностью лишив обзора. Я расслышал шаги, шелест одежд, а затем кряхтение присевшего на соседний стул кого-то пожилого или сильно больного. Крылатая помощница Виги подсказала, что в гостиничный номер вошли три зверочеловека в серых плащах с капюшонами. Полуволки. Двое крепких молодых гренадёров — видимо, телохранители, и с ними один седой очень старый.
— Он может говорить? — прохрипел вопрос седой волк старческим голосом, и Рея Ури засуетилась.
— Одну секунду!
Острая длинная булавка с парализующим препаратом была выдернута из моего позвоночника, и я шумно втянул в лёгкие воздух, снова получив способность двигаться. Сразу же попробовал связывающие меня узы на прочность, но нет, коварная волчица свою дело знала.
— Знаешь, кто перед тобой? — задал вопрос старик.
Действительно, кто бы это мог быть? Крылатая Виги имени вошедшего не назвала — скорее всего, сама не видела. Но Рея Ури назвала старика «мой господин». Видимо, её начальник?
— Предполагаю, что глава «Стальной Короны». Легендарный полумифический Фенрир, которого никто никогда не видел.
Наступило долгое молчание. Затем, лишь спустя секунд двадцать, седой волк уточнил у своих помощников, достаточно ли плотный мешок у меня на голове, и не может ли пленник банально подглядывать. Рея Ури ответила, что предварительно проверила на себе, и мешковина очень плотная.
— Надо же, догадливый… — похоже, даже с неким восхищением произнёс глава «Стальной Короны». После чего велел своим амбалам меня тщательно обыскать, а «умнице-малышке» запереть входную дверь, поскольку «всякие любопытные посторонние тут совершенно не нужны».
Из моего инвентаря среди других предметов был вытащен магический кошелёк, после чего обыскивавший меня громила не удержался от удивлённого возгласа и показал содержимое начальнику.
— Богатеньким оказался новый глава семьи Пасуккун! — с хриплой усмешкой проговорил старик, и я почувствовал, как кто-то трогает висящий у меня на шее кулон в виде серебряного волчьего когтя. — Ого! Кулон короля-самозванца Амира Гордого, полвека не видел эту примечательную вещицу! А ещё золото, раритетная броня, уникальный меч. И откуда у тебя всё это, Пёс? Кто дал тебе деньги?
— А ещё он на свою спутницу тратит неприлично огромные суммы! — воспользовавшись случаем, наябедничала волчица. — Один лишь сапфировый глаз кицуне стоил две тысячи золотых монет! А ещё драгоценности, заморские платья, туфельки из редкой кожи, дорогущие духи «Чары Древнего Леса» из самой эльфийской столицы!
Я лишь рассмеялся в ответ на такие странные упрёки.
— И у тебя, Рея, всё это могло быть, если бы сразу подписала контракт, как твоя более хваткая и сообразительная подруга! Спрашиваете, откуда деньги? Так ведь я — Палач! Странствую по миру, везде карая зло и исправляя несправедливость.
— Но сам при этом являешься ещё большим злом! — вставила свою реплику Рея Ури, но Фенрир велел волчице помолчать и не лезть в беседу. Я же продолжил.
— Демоны, жуткие монстры, карги-людоеды, лесные разбойники, работорговцы, пираты и злодеи. За всех них были назначены неплохие награды, которые я получил. В прихожей три отрубленные головы видели? Очередная моя качественно выполненная работа! Гы Толстая Ж*па, Сильвия Мягкие Лапы и Туррок Пучеглазый. Все трое занимались работорговлей детьми, похищенными, прежде всего, из королевства полуволков, а потому заслужили смерть. А перед ними были ещё один пират-работорговец Гаррет Пышные Усы и скупщик рабов из посёлка Старый Брод. А ещё самый известный кровавый разбойник Неупокоенный Ли, разорявший южные пределы королевства полуволков, и вся его банда поголовно, включая отморозков из «четырёх пальцев». Мне и дальше перечислять устранённых мной и моей группой преступников, чтобы вы посчитали суммы награды? «Розовые Лисята» ведь даже платиновый ранг получили за свою работу — столько заказов гильдии авантюристов выполнили, очищая мир от всякой мрази!
— Допустим, Пёс. Но как ты объяснишь это? У тебя в инвентаре жетоны агентов «Стальной Короны». Золотой и серебряный. Ты убиваешь моих подчинённых⁈
— Ах это… — я бы махнул рукой, если бы мои запястья не были крепко связаны. — Серебряный жетон мне подарила старшая сестра этой змеи, что подло напала на меня здесь в номере. Мисти Ури — вот кто является для меня образцом чести, долга и благородства! Долгие годы эта гордая девушка верно несла службу короне, но в итоге не вынесла той несправедливости, что творится в твоей организации, Фенрир. Честные агенты нищенствуют и не могут даже оплатить жильё, другие же вместо борьбы с преступностью возглавляют её и позорят «Стальную Корону». Или вон недавний пример: двух молодых практиканток послали в другую страну без гроша в кармане, предлагая воровать или заниматься проституцией, разве это правильно⁈ Если бы я не вмешался, то и Рея Ури, и Харуми, обе бы уже работали в борделях на пиратских островах!
— А что стало с твоей старшей сестрой? — неожиданно заинтересовался Фенрир, видимо не знакомый с этой историей, и полуволчица нехотя ответила, что Мисти Ури ушла из организации «Стальная Корона» и стала главой стражи города Волчьи Шахты, быстро наведя там порядок и приструнив распоясавшихся преступников.
Я воспользовался паузой и продолжил отвечать на предыдущий вопрос старика. Сказал, что золотой жетон агента достался мне вообще случайно — какой-то непонятный тип вместе с компанией других убийц и разбойников атаковал дилижанс, в котором ехала моя группа «Розовых Лисят». Я даже толком не разглядел нападавшего, лишь сорвал у разбойника с шеи цепочку, на которой потом обнаружил золотой жетон «Стальной Короны».
— Дарк, разберись! — видимо, слова предназначались одному их двух помощников главы. — Странная, конечно, история. Никто из агентов не сообщал об утере золотого жетона. В любом случае, медальоны такого ранга все номерные, так что агента, вместо дела занимающегося разбоем на дороге, вычислить совсем нетрудно. Дарк, запиши номер, а сам золотой жетон отдай нашей отличившейся практикантке. Она его заслужила! А ты, Пёс, объясни нападения на моих агентов в городе Волчьи Шахты.
— Стоп, стоп! Фенрир, у вас в корне неверная информация, не я на агентов первым напал. Душитель-массажист навалился на меня у горячих источников, когда я мирно отдыхал. Попытался убить меня, за что и поплатился. Ещё был казнокрад золотого ранга по имени Хитрый Блум, кажется. На этого проходимца я вышел, когда расследовал коррупцию среди городских стражников. Небось, король Джуним Седьмой Хвайт Панг ещё удивлялся долгие годы, куда деваются доходы с богатой серебряной шахты. А денежки-то, как выяснилось, оседали у казначея и вороватого наместника! Обоих преступников я покарал по закону. Больше агентов «Стальной Короны» мне не встречалось, и уж тем более я за ними не охотился.
После этого какое-то время вопросов не задавали, невидимая игровая помощница подсказала, что полуволки заполняют какие-то бумаги. Я совсем осмелел и попросил бокал вина, так как в пасти до сих пор стоял горько-солёный привкус морской воды, которой конкретно нахлебался в трюме «Чёрной Кошки».
— Смотрю, ты нас совсем не боишься, Пёс? — поразился старик.
— А чего бояться? Хотели бы убить — сразу бы убили. И уж точно не стали бы грязный мешок надевать на голову, чтобы не смог вас увидеть.
— Ты совершенно напрасно расслабился, Пёс. Я пока не решил, что с тобой делать. Так что обойдёшься пока без вина. Если решу казнить, так и быть, получишь глоток перед смертью.
Наверное, эти слова имели цель постращать меня, но я наоборот рассмеялся.
— Ой, напугал ежа голым задом! Я сегодня своими глазами видел, как умирают беспомощные дети, которых одного за другим пожирает огромный морской демон Дагон, а ты ничем не можешь им помочь и воешь от бессилия. Вот это действительно страшно! Так что свои угрозы знаешь куда можешь себе засунуть?
Старик неожиданно заинтересовался историей с Дагоном и попросил Рею Ури рассказать подробнее. Я не удержался от ехидного комментария.
— Что, Фенрир, твоя информаторша с золотым жетоном не стала сообщать о такой «мелочи», как двухсотметровой длины демон, с которым я бился совсем недавно, рискуя жизнью и спасая пленников? Ещё бы! Ведь Дагон не вписывается в её чёрно-белую картину мира, где я есть зло, с которым нужно непременно бороться!
— Ты несправедлив, Пёс! — не выдержала и вступила в полемику волчица. — Я рисковала жизнью, вместе с Грымом и Башкиром сдерживая смертельно-опасного Дагона, чтобы подарить тебе драгоценные секунды на галере!
— Ой, извини, но что-то не могу найти слов благодарности для тебя после подлого удара в спину!
— Вы оба, заткнитесь и прекратите пререкаться!!! — рявкнул Фенрир и даже пригрозил заткнуть мне рот кляпом. После чего попросил Рею рассказать об истории с морским демоном.
Пока волчица рассказывала, я неожиданно получил целую простыню игровых сообщений.
Выполнено игровое задание «Ужас чёрной кошки».
Получено 179.550 очков опыта.
Выполнено скрытое условие.
Получено 89.770 очков опыта.
Вы завербовали трёх новых сторонников, готовых поддержать ваши притязания на корону зверолюдей!
Арья Чёрная Лилия стала вашим агентом в посёлке Развязавшийся Булинь.
Вы можете выдать своему агенту следующие задания:
Набор команды опытных моряков для операций на море (риск раскрытия агента минимальный)
Вербовка НПС-бойцов для вашей армии (риск раскрытия агента средний)
НПС-хаджит Арья Чёрная Лилия (Флибустьер 78-го уровня) может стать вашей спутницей в странствиях или рядовым бойцом вашей армии.
Дикий Вереск стал вашим агентом в посёлке Развязавшийся Булинь.
Вы можете выдать своему агенту следующие задания:
Вербовка НПС-бойцов для вашей армии (риск раскрытия агента высокий, поскольку неподходящий игровой класс)
Починка и улучшение экипировки бойцов вашей армии (риск раскрытия агента нулевой)
Тренировка бойцов вашей армии (риск раскрытия агента минимальный)
НПС-хаджит Дикий Вереск (Мастер-бронник 93-го уровня) может стать рядовым бойцом вашей армии.
Анька Древолазка стала вашим агентом в посёлке Развязавшийся Булинь.
Вы можете выдать своему агенту следующие задания:
Внедрение в качестве повара в корабельные экипажи, гостиницы, рестораны и трактиры (риск раскрытия агента нулевой)
Сбор информации об интересующих НПС, а также передвижениях вооружённых групп авантюристов, банд, наёмников и армейских соединений (риск раскрытия агента минимальный)
Отравление НПС и игроков (разовая операция, после которой потребуется немедленная эвакуация агента)
НПС-белка Анька Древолазка (Кок 75-го уровня) может стать вашей спутницей в странствиях или рядовым бойцом вашей армии.
Значит, «Розовые Лисята» благополучно добрались до посёлка Развязавшийся Булинь и сдали квест. Это было хорошо, с одной стороны. С другой же, вернуться в Новую Тортугу и помочь Псу из Забытой Стаи мои друзья точно не успевали. Придётся что-то придумывать самому…
А между тем Рея закончила рассказ о сражении у «Чёрной Кошки», и Фенрир снова начал задавать свои вопросы. Интересовала главу «Стальной Короны», прежде всего, моя встреча с беглой королевой Виленой Своенравной. О чём мы с ней так долго беседовали наедине?
— У неё самой бы и спросили, вы же были там сегодня!
Излишне дерзкий наверняка ответ, но отреагировал старик неожиданно спокойно.
— Вилена и её садовник были уже мертвы к тому моменту, когда группа агентов прибыла к дому. Оба приняли яд. Причём, судя по уже окоченевшим телам, сделали они это сразу после вашего ухода. Вот я и спрашиваю, о чём таком вы говорили с королевой-самозванкой, что Вилена решила уйти из жизни?
Вот только обвинения в склонении к суициду мне не хватало, я даже растерялся от таких слов.
— Да, собственно, ничего такого… Говорила больше Вилена, вспоминала свою долгую жизнь. Рассказала об убийстве своего отца, положившему начало смуте в королевстве. О погибших детях. Рассказала о муже Амире Гордом, который умер, защищая её в каком-то сражении. Королева полагала всё случившееся платой за грех отцеубийства. Ну и дала мне напоследок пару советов…
— Каких? — сразу же зацепился за мои слова глава королевской секретной службы и даже, как подсказала Виги, заготовил карандаш и лист тонкой бумаги.
Собственно, я не видел ничего конфиденциального в том, что мне посоветовала умудрённая жизнью старуха, а потому пересказал собравшимся слова бывшей королевы.
— Вилена рекомендовала мне найти двух претендентов на трон королевства. Руфика Задиру — племянника Освальда Хитрого Змея, который со своей бандой скрывается где-то на островах в дельте Белой Реки. И некую молодую графиню по имени Стелла Набожная Хвайт Панг. Первого сказала сразу же убить, поскольку он неадекватный подлец, под стать отцу, и от таких претендентов трон нужно заранее оберегать. С графиней же рекомендовала постараться подружиться, поскольку у неё имеется и какое-никакое войско, и деньги, и репутация честной девушки. Вот только где искать эту самую Стеллу, королева не подсказала…
— Это совсем не секрет, — неожиданно прокомментировал мои слова Фенрир. — Стелла Набожная сбежала из королевства полуволков два года назад после покушения, устроенного кем-то из родственников. Тогда погибли её мать с отцом, а девушка смогла избежать смерти и сейчас обитает в замке Одинокая Скала на территории короля-льва Симона Двенадцатого. Правитель полульвов вовсе не бескорыстен и держит её у себя вовсе не для защиты девушки, а как политическую заложницу и инструмент давления на наше королевство.
Непонятно зачем глава «Стальной Короны» мне это рассказал, но я поблагодарил старика за информацию.
— Что ещё сказала тебе Вилена Своенравная?
— Да, собственно, никаких советов бывшая королева больше не дала. Разве что отметила, что от моей спутницы Реи Ури смердит предательством, а в таких вопросах она не ошибается, и рекомендовала с девушкой поскорее расстаться, а то и «закопать в тихом месте». Очень жаль, что я не послушал мудрую женщину…
Старик внимательно выслушал меня, а потом прохрипел.
— Вилена Своенравная, нужно отдать ей должное, при всех своих многочисленных грехах и преступлениях действительно была мудрой женщиной. И тебе должно быть интересно, Пёс, что я велел агентам доставить тело Вилены в Вульфберг. Как ни крути, она всё же королева правящей семьи Хвайт Панг и должна быть погребена со всеми положенными почестями. Но теперь, Пёс из семьи Хранителей, ответить на самый главный вопрос, от которого будут зависеть моё решение и твоя жизнь. Готов?
Я предельно напрягся, внимательно слушая старика.
— Допустим, что я отпущу тебя с миром. Шанс этого совсем небольшой, но всё же он есть. Что ты собираешься предпринимать дальше в таком случае?
— Завтра у меня бой на арене с очень серьёзным противником Муаром Скрывающимся в Тени, так что для начала попробую выспаться. Затем с утра отнесу головы в храм Матери-Волчицы и узнаю, что ещё нужно жрецам…
Пёс, старик недовольно морщится и качает головой! — предупредила меня крохотная Виги — видимо, я говорил совсем не то, что рассчитывал услышать Фенрир.
Прошлось резко менять линию поведения.
— А вообще… что за ерунду я говорю, зачем вам все эти несущественные подробности? Я здесь в Новой Тортуге для того, чтобы прекратить торговлю детьми зверолюдей, которая высасывает жизненные соки из королевства полуволков. И я продолжу свою работу Палача! В ближайших моих планах навестить крупнейший во всей торговой республике хаджитов местный невольничий рынок и устроить работорговцам такой кровавый налёт, что все морские демоны покажутся им цветочками! И если выживу после этой атаки, с освобождёнными пленниками постараюсь уйти на корабле к дельте Белой Реки. Вилена Своенравная была мудрой женщиной, сами говорили, и её советом пренебрегать нельзя. Многострадальный трон королевства нужно избавить от потенциального подлеца Руфика Задиры!
Возражений не последовало, да и Виги ничего не говорила, так что я продолжил.
— Далее нужна армия. И деньги на экипировку солдат. Не знаю, поможет ли в этом вопросе совершенно незнакомая мне девушка Стелла Набожная, но даже если нет, справлюсь и своими силами. Когда наберётся ну хотя бы бойцов пятьдесят-семьдесят, а лучше сотня, навещу одного зажравшегося магистрата торговой республики. У меня имеется заверенный нотариусом дубликат расписки, в которой город Андау обещает подателю сего документа либо девяносто тысяч золотых, либо все земли севернее Старого Брода…
Старик после таких моих слов неожиданно закашлялся, так что мне пришлось остановиться и переждать, пока глава «Стальной Короны» успокоится и отдышится.
— Магистрат Андау недавно отмахнулся от принца Мрака Острозуба, который пришёл к нему за законными деньгами. Но если за моей спиной будет целое войско, просто так от меня подлый хаджит не отделается. Попробую стрясти не только старый долг, но и виру за убитого родственника! Далее постараюсь вернуть земли южных провинций королевства, которые оттяпал у волков король-барсук Думитр Шестой. Насколько слышал, он совсем не боец и просто взял то, что посчитал никому не нужным — волки в это время жестоко грызлись меж собой, и охранять границу было попросту некому. Настало время напомнить соседу, чья это земля. Уверен, никакого боя не случится, и земли будут возвращены. Особенно, если армия нашего престарелого монарха Джунима Седьмого будет маячить поблизости от моего войска с готовностью прийти на подмогу. Это в его же собственных интересах, так что, надеюсь, наш король всё-таки оторвёт свою тощую задницу от трона и напомнит обнаглевшим соседям, за что волков когда-то боялись и уважали! Да, раньше ударной силой королевства были Хранители, которые в своём боевом безумии способы были навести страх на какого угодно врага, даже на полульвов. Хранителей почти не осталось из-за действий нашего короля. Но к счастью, я как раз из этой древней династии, так что смогу напомнить и барсукам, и львам, и птицелюдям, что волки — гордое и воинственное племя!!!
Наступило продолжительное молчание. Затем Фенрир с хриплым смешком высказал предположение, что я не очень-то уважаю нашего правящего короля. Всё из-за того, что он из семьи Хвайт Панг, с которой враждует род Пасуккун?
— Это совсем не так, Фенрир. Я не знаком лично с Джунимом Седьмым и не жил в те стародавние времена, когда в королевстве началась смута, и меж волками реками проливалась кровь. Так что не мне и судить, насколько правы были те или иные деятели тех времён, в том числе король. Знаю лишь, что у Джунима Седьмого, как и у его главной политической соперницы Вилены, на войне погибли все дети, а это очень и очень плохо для государства! Король полуволков совсем не молод. Достойного наследника, которому Джуним мог бы передать трон, у монарха нет. Родственники по династии Хвайт Панг уже облизываются, предвкушая делёж наследства и территорий, и набирают собственные частные армии. Новую смуту наше израненное и не отошедшее от предыдущих потрясений королевство не переживёт. Так что я наоборот жалею нашего короля, а не порицаю его! И желаю Джуниму Седьмому жить долго — столько, чтоб я успел собрать достаточно войск под своим началом и подхватил падающий стяг полуволков!
Не знаю, правильно ли я говорил или нет, но молчал Фенрир долго. Очень долго. Наконец, зловещую тишину прервал старческий хрип.
— Я тебя услышал, Пёс из Забытой Стаи. Не могу сказать, что рад твоим планам захватить принадлежащий семье Хвайт Панг трон, однако и мешать тебе не стану. Рея Ури, ослабь узлы на верёвках, чтобы глава семьи Хранителей через какое-то время смог освободиться. Мы уходим!
— Но, ваше величество, вы оставите врага короны в живых⁈
Моя вероломная подруга, уже похоже полагавшая меня покойником, явно не ожидала такого итогового вердикта и была шокирована. Я же, в свою очередь, находился в сильнейшем смятении из-за прозвучавшего обращения «Ваше Величество». Так меня посетил сам король Джуним Седьмой⁈ А я ведь, придурок, наговорил про него столько гадостей и дерзких слов!
Старик же, поняв после неосторожных слов волчицы, что раскрыт, приказал снять с моей головы грязный мешок. Я проморгался от яркого света и увидел худющего болезненно-скрюченного седого волка в серой накидке с капюшоном. Пока Рея ослабляла узлы, монарх зачем-то стал отвечать на вопросы, которые я даже не задал вслух.
— Здесь на территории торговой республики я инкогнито. Вчера мои агенты доложили, что твои «Розовые Лисята» вышли на след беглянки Вилены Своенравной. Так что я, как ты метко выразился, «оторвал свой тощий зад от трона» и поехал встретиться с той, с кем враждовал более полувека. К сожалению, не успел поговорить со своей троюродной сестрой, хотя нам было что вспомнить, и что обсудить. И да, Пёс, в начале разговора я тебя вовсе не обманул, когда назвался Фенриром. Вот уже шестьдесят лет я являюсь главой «Стальной Короны» — девятым руководителем на этой сменной должности. Как и все предыдущие руководители до меня, я взял прозвище Фенрир. Именно я первым разглядел критическую опасность в действиях Вилены, чьи неосторожные шаги могли привести к смене правящей династии и приходу к власти семьи Хранителей. Именно я поднял все доступные силы — армию, наёмников, агентов, церковь — для противодействия Хранителям и сумел их остановить, пусть это и привело к тяжёлым последствиям для государства. Но я потратил слишком много усилий, чтобы удержать трон за своей династией Хвайт Панг, так что не позволю тебе захватить его! В остальном же, Пёс из Забытой Стаи, твои планы мне нравятся, и на помощь с моей стороны можешь рассчитывать.
Седой волк ушёл, поддерживаемый двумя амбалами-телохранителями, Рея Ури же ненадолго задержалась в номере. Убедившись, что нас никто не слышит, девушка проговорила, опустив голову.
— Я знаю, что ты меня никогда не простишь и никогда не поверишь мне. Но мне реально стыдно и больно. Я переступила через свои тёплые чувства и предала тебя. Отказалась даже от предлагаемой роли твоей королевы, посчитав такое своё поведение оправданным ради великой цели спасения государства. Я ошиблась, и моя жертва оказалась никому не нужна. Поэтому держи, — волчица положила мне на колени тёмный огранённый камень, — если когда-нибудь окажешься в смертно-опасной ситуации, призови меня. Я пожертвую своей жизнью за тебя, чтобы искупить свою вину.
После этих слов Рея Ури побежала догонять ушедшую группу полуволков, я же вчитался в строки побежавшего перед глазами сообщения:
Выполнено задание «Сердце волчицы».
Дополнительное условие провалено.
Получено 112.219 очков опыта
Получено чёрное сердце волчицы Реи Ури (уникальный предмет).
Пока вы храните этот камень при себе, сердце девушки принадлежит вашему персонажу, но она никогда не согласится на роль вашей спутницы.
ВНИМАНИЕ!!! Где бы вы ни находились, возможен мгновенный призыв НПС-волчицы Реи Ури (Ассасина 125-го уровня), после чего камень будет разрушен.
Назад: Глава двадцать третья Выжить в битве с морским демоном
Дальше: Глава двадцать пятая Флагман пиратского флота