Глава 9
Я требую и ставлю ультиматумы
— Что, во имя Великой Тьмы, происходит⁈ Требую объяснений! Сейчас же! И не вздумай опять делать из меня дурака!
Я влетел в библиотеку, открыв дверь с ноги, пинком. И да, я был зол. Очень зол. Меня буквально распирало от бешенства, что, кстати, грозило привести к серьёзным последствиям. С самого утра, едва я проснулся, в небе, ровненько над школой, сгустились черные, грозовые тучи, в которых периодически поблескивали молнии.
— Кто-то в дурном настроении. — Сделал и без того очевидный вывод Владик.
— Хозяин, ночка получилась сложной? — Начал Борис, но сразу же заткнулся, отхватив с моей стороны гневный взгляд.
Бетайлас не нуждался в такой блажи, как сон, соответственно именно он встретил меня после возвращения из леса. Я вошел в комнату со столь злым видом, что Борька, тихо хрюкнув, улёгся в свою постель, которая так-то стояла в спальне исключительно для проформы, чтоб ни у кого не возникало вопросов, накрылся одеялом и активно захрапел, изображая крепко спящего человека.
Видимо, бетайлас решил, что к утру я отойду, тогда и вопросы можно задавать. А я не отошёл. Я наоборот, накрутил себя еще больше. Поэтому, не дожидаясь первого урока, как только прозвучал сигнал подъёма, а теперь вставать приходилось по общему расписанию, я выскочил из общежития и рванул в сторону библиотеки.
Очень уж хотелось поговорить с одной красивой, синеглазой дрянью. Борька, конечно же, рванул вслед за мной. Причем, в данном случае это не было проявлением заботы о сохранности хозяина. Не-е-е-ет… Это была забота о сохранности окружающих. Борька, похоже, реально испугался, что под горячую руку я могу угробить парочка кадетов или преподавателей. А то и самого директора, если он по роковому стечению обстоятельств попадётся мне на пути.
Так вот… Открыв пинком дверь…Ну ладно… Насчет открытой двери я, конечно, преувеличиваю. Когда ты выглядишь семилетним пацаном, на особо выдающуюся физическую силу рассчитывать не приходится. Скажем так… Я попытался одним ударом ноги открыть створку, но вместо этого только очень больно ударился о деревянное полотно двери.
— Ах ты ж…сволочь…– Выругался я, прыгая на второй, здоровой конечности.
— Хозяин, позвольте… — Борька выскочил вперед, долбанул рукой по створке, и она с треском отлетела к стене.
Вот уже после этого я заскочил в библиотеку, пылая праведным гневом.
Мой вопрос, конечно же, предназначался Смерти. Мне срочно, немедленно, жизненно важно было поговорить с этой хитрой дрянью. Она нагло, просто бессовестным образом врет! Нет, сам факт удивительным не является. Валькирия всегда врет. Но конкретно в данном случае она врала нагло и возмутительно. Все те разговоры, которые бывшая госпожа вела со мной, рассказывая о власти над Закрытым миром — ширма. Завеса, благодаря которой Смерть прячет свою истинную цель. И я твердо решил, Валькирии придётся сказать правду.
Минувшая ночь оказалась весьма впечатляющей. Именно она открыла мне глаза на ту муть, которая творится вокруг моей персоны. Вернее, на ту муть, которую создали целенаправленно. Где-то когда-то я слышал одну весьма интересную поговорку. Эльфы, что ли, ее используют… Пока все смотрят направо, ты идешь налево. Вот именно такое ощущение и складывается. Будто Валькирия упорно тычет мне под нос это «право», а сама спокойненько топает совершенно в другом направлении.
Смерть озвучила главную причину моего перерождения. Мол, она желает захватить этот мир под свой контроль, стать его единственной властительницей. Дабы, когда придет время, остальным Высшим нужно было кланяться в пояс своей сестрице и просить ее о милости. Причем свое признание Валькирия сделала практически под давлением. Я его, типа, вырвал у нее силком. По крайней мере, наша «откровенная» беседа была разыграна именно по такому сценарию. Однако теперь я очень сомневаюсь, что именно к этому итогу стремится моя бывшая госпожа. И причиной прозрения стала минувшая ночь.
Словно огромная рука взяла меня за шиворот и со всей силы встряхнула, заставив мозги работать по-новому, поставила их на место.
Конечно, всех поднявшихся мертвяков я упокоил. Это ожидаемо, понятно и предсказуемо. Вот только… Легко упокоил. Совершенно легко. Слишком легко. Без малейших напрягов. Комара прихлопнуть — и то потребовалось бы чуть больше сил.
Хотя, еще до факта упокоения многое, мягко говоря, удивило.
К примеру, имелись вопросики насчёт того, с какого перепугу они вообще встали, эти недобитые жертвы? Почему почувствовали мое присутствие? Почему среагировали на кровь? Да, я — некромант. Но тело! Тело-то совсем другое. Оно принадлежит пацану, рожденному в этом мире. В мире, где нет некромантов! Что за чудеса тогда такие⁈
Неважно, что именно находится в сосуде. В общем, конечно, важно, но вот конкретно в данном случае — нет. Кровь вытекает из тела. Тело — обычное. Тело — местное. Какого черта кровь запустила процессы, связанные с некромантией. Мертвяки — это тебе не ветряная мельница. Они на любой ветерок не реагируют.
Я помню высказывания Бориса, что со стороны я выгляжу как кожаный мешок, накачанный Силой. Бетайлас еще так забавно выразился… Сила — это и есть кровь, бегущая по моим венам. Но я-то думал его слова — образное сравнение. Думал, Борьку просто в тот момент вдохновило на литературно-художественные обороты. А теперь, получается, он говорил буквально?
Но тогда я… Великая тьма… Тогда я не просто равен Высшим. Я гораздо сильнее, могущественнее Высших. Даже они способны терять свои возможности здесь, в закрытом мире. Им пришлось создать Артефакты, как накопители, которые позволят удерживать Силу на одном, стабильном уровне. Ерунда какая-то…
Зачем Смерти иметь под боком существо, превосходящее ее по могуществу? Да, я пока еще юн, молод и не умею обращаться с тем, что внутри меня. Но это — вопрос времени.
Ладно… Можно предположить, будто все мои метаморфозы произошли случайно. Переродился не там, не тем и план Валькирии изменился. Но! Она должна видеть все мои особенности. По-хорошему, на ее месте нужно было удавить такого младенца еще в колыбели. Тем более, Высшие крепко держаться за свою власть. А что делает Смерть? Она определяет меня в кадетскую школу, которая находится в двух шагах от заброшенного Храма, а потом тащит сюда все Артефакты по очереди. Вполне понятно, на Владике и Алине дело не закончится. Судя по решительному настрою бывшей госпожи, она намерена каждый Дом лишить его Артефакта. В общем, ерунда выходит. Полная ерунда.
Нет, я сразу понял, что даже несколько капель окажут на мертвых действие живительного, бодрящего элексира. Это было ожидаемо из-за тех волнений, которые происходили в недрах бывшего капища. Едва моя кровь смешалась с землей из-за придурка Кольки, я почувствовал, как внутри, где-то глубоко, прошла волна дрожи, похожей на приближающееся землетрясение.
— Бегите… — Прошипел я малолетним идиотам, при этом, не оборачиваясь в их сторону.
Смотрел только вперед, в черную, вязкую темноту, окутывающую густые деревья. Не то, чтоб меня сильно волновало самочувствие этих идиотов, но если они тут сдохнут, тоже не такое уж большое удовольствие получится. Кроме того, из всех присутствующих только я знаю, как работать с мёртвыми, и мне бы не хотелось, чтоб это произошло при свидетелях. И без того моя персона вызывает у окружающих много вопросов. А подчищать им ежедневно память… Сомнительная перспектива.
— Ты чего, башкой сильно ударился? С чего это нам бежать? — Хохотнул Крысеныш, но тут же испуганно заткнулся.
Дрожь земли стала настолько сильной, что чувствовал ее уже не только я и не только нутром некроманта. Почва под ногами реально начала трястись.
— Это что? Это что такое, вообще… — Павел испуганно посмотрел вниз, себе под ноги, а затем поднял растерянный взгляд на Леонида.
В отличие от кадетов Наставник ошарашенным или удивлённым не был. Наоборот. Он, нахмурившись, весь как-то подобрался, сгруппировался, словно готовился к удару. А значит… Значит, Леонид как минимум понимает, что происходит. Вопрос тот же: с какого перепугу? Он что, уже сталкивался с неупокоенными? Это где, мне интересно, можно было в Закрытом мире увидеть нечто подобное?
— Придурки, бегите, говорю. — Повторил я, делая шаг вперед, в сторону леса, откуда шла волна.
Дело в том, что с минуты на минуту должно было подняться Капище. Не само, конечно. Имею в виду все мертвецы, когда-либо принесённые в жертву. И это вовсе не обычное кладбище, где захоронены тела людей, ушедших на перерождение. В мирах веера после физической смерти остаётся лишь пустая оболочка. Как правило, когда мертвяки встают, они получают возможности для подобных фокусов из вне. Злая, темная часть Силы наполняет их. Ключевой момент — отсутствие связи с душой, потому что души давно уже нет. Она переродилась. А здесь… Здесь не существует перерождения. И я понятия не имею, как себя будут вести эти создания. Справлюсь ли с ними? Думаю, да. Моего опыта хватит. Но ситуация может выйти из-под контроля.
— Да что происходит⁈ — Взметался Херувимчик. — Наставник, разве в наших краях бывают землетрясения…
Леонид ответить Розенкранцу не успел. Резко, в одну секунду вдруг наступила тишина. Она упала на нас, как мокрое, тяжелое одеяло. Исчезли вообще все звуки. Шорох ветра, ночные птицы, мелкие грызуны, животные побольше — все вокруг застыло, замерло в ужасе.
— Поздно. — Высказался я и сплюнул себе под ноги. — Ну что ж вы за придурки… Теперь никому не убежать… Молитесь, Наследнички.
Ровно в ту же секунду началось настоящее светопреставление. Земля вздрогнула, а потом нехотя стала изрыгать из себя мертвяков. Вернее, их останки. То есть, они не выбрались наружу там, где были захоронены! Они, словно черви приползли сюда, к пяточку, где находились живые люди.
— Разумные… Да чтоб вас. Эти твари разумны… — Выдохнул я, сам не веря в то, что говорю.
В своей долгой жизни некроманта я видел всякое. Думал, уже ничто и никогда не сможет меня удивить. Но сейчас… Из земли вылазили полуразрушенные скелеты, на которых болтались останки недосгнившей плоти. У некоторых уже отвалилась голова, некоторые просто выглядели как клубок из рук и ног. Этакие здоровенные пауки, похожие на воплощение кошмаров. И все, все без исключения твари, явившиеся из земли, были разумны! Их наполняла злоба, ненависть к живым. Сознательная ненависть.
«Почему⁈ За что⁈ Мы умерли! Вы — живете! Несправедливо!»
Я ловил их мысли как громкий шепот. Мысли! Мертвяки не могут думать, не могут чувствовать!
А вот потом, конечно, начались суета, истерика и тоненькие повизгивания. Естественно, и первое, и второе, и третье исполнили Наследники великих Домов.
Когда землю тряхнуло, когда из нее наружу полезла всякая дрянь, мальчишки сначала застыли, вытаращив глаза, а потом в два прыжка рванули к ближайшему холму. Вернее к холмику. Холм — это слишком громко слово.
Самое интересное, понятия не имею, откуда у Наследничков появилась мысль, будто именно такое поведение спасет их от мертвяков. Мертвяки вполне даже бодро кинулись вслед за своими жертвами. Скелето-пауки неслись вперед, шустро перебирая своими лапами, и мне даже показалось, эти гонки их веселят.
Вообще, не смотря на трагичность ситуации, лично для меня выглядело происходящее, прямо скажем, забавно. Именно поэтому я не стал торопиться с упокоением. Решил побаловать себя занимательным представлением. А представление удалось на славу. Да и потом, своими метаниями кадеты отвлекли мертвяков. Это давало мне возможность оценить ситуацию.
Дело в том, что в обычных неупокоенный разума нет. Воли нет, души нет. Здесь же ситуация совсем иная. Тут просто так Силу, поднявшую мертвых, за кончик не дёрнешь, в клубочек не смотаешь. Потому что в них нет Силы. Вот главная суть. Мертвяков ведут их собственные озлобленные души, привязанные к сосудам.
Поэтому я анализировал, прикидывал свои дальнейшие действия, которые, помимо прочего, должны остаться неочевидными для свидетелей, и наслаждался тем, как весело и задорно скакали Наследнички.
Херувимчик, к примеру, просто орал. Тонко, громко, на одной ноте. Дело в том, что в его штанину вцепилась рука, появившаяся из земли. И у этой руки не было продолжения. Видимо, жертву приносили одной из первых. Тело сгнило полностью, кости рассыпались, а вот одна конечность осталась. Она отвратительно выглядела, истекая зеленой жижой, но еще отвратительнее воняла.
— Аааааа!!! А-а-а-а-а!!! — Голосил Колька, при этом забавно дрягая ногой. Таким образом он пытался скинуть руку. Идиот…
Однако рука, очевидно, скидываться не хотела. Она начала медленно, цепляясь корявыми пальцами за ткань, ползти вверх.
— Уберите! Уберите! — Заорал еще громче Розенкранц, а потом принялся крутиться на месте, как детская игрушка-юла.
Порадовал меня только Антошка. Честно говоря, это было даже удивительно. Он на ходу, пока бежал в сторону холма, успел подобрать здоровую, толстую палку. Когда один из скелето-пауков прыгнул к братцу, собираясь вцепиться в него кривыми костными останками, напоминающими огромную пасть, Карамзин остановился, развернулся, а потом молча, без криков и психов, принялся молотить палкой прямо по умертвию. Он, сцепив зубы, лупил с таким остервенением, что даже само существо обалдело. Скелето-паук взвизгнул, крутанулся на месте и ретировался в сторону менее опасной жертвы.
— Ладно… Весело, конечно, но что-то надо делать… — Усмехнулся я.
Мертвяки пёрли волной, их становилось все больше и больше. Протяну ещё чуть-чуть и ситуация может услодниться.
Я покрутил головой по сторонам, чтоб понять, насколько моя персона сейчас видна для Наследников и Леонида.
Судя по той активности, с которой малолетний придурки взобрались на холм и теперь отбивались от напирающих мертвяков, им нет дела до меня. Наставник тоже был занят, раскидывал злобный некротических существ, желающих вкусить его крови. Делал он это, кстати, профессионально. Никакой паники, никакого волнения. А еще я заметил, что Леонид не просто пытается мертвяков ударить, что по сути своей является абсолютно бессмысленным, он бьет в конкретное место. И когда удар наставника достигает цели, мертвяк словно падает обессиленный. Типа болевой точки, что ли… Интересно… Интересно, откуда обычному учителю знать такие нюансы.
Но что было еще удивительнее, вся эта волна мёртвых существ неслась исключительно в сторону Леонида и Наследничков. Меня мертвяки просто обходили стороной. К счастью, остальные были заняты спасением своих задниц и столь странных вещей не замечали.
Не долго думая, я заорал и побежал к холму. Естественно, сделал это не просто так. Надо было изобразить страх. Мол, ужасно боюсь всей этой дряни. Слава Великой Тьме, мои «товарищи» были увлечены своими делами и не видели, как по-идиотски это выглядело. Бегу я, вылупив глаза, ору, а от меня в разные стороны, россыпью кидаются мертвяки, попадающиеся на пути.
В два прыжка я заскочил на холм. Остановился, приготовился заняться упокоением и… обалдел.
Это было похоже на дуновение ветра, которое погасило огонь свечи. Я только поднял руки, собираясь притянуть Силу из своих же резервов, как гниющие, воняющие останки в один момент рухнули на землю. Просто — раз! — и все. Будто по щелчку пальцев их выключили.
— Не понял… — Вырвалось у меня против воли.
И я действительно не понял. Вообще ничего. Это как? Волна восставших была нескончаемой, огромной, злой и жаждущей крови. Я всего лишь потянулся к своей Силе и… И все.
Помимо прочего, произошло еще кое-что. То, что подтолкнуло меня к переосмыслению ситуации, что привело меня в библиотеку, где я точно был намерен получить ответ.
Ровно в тот момент, когда мертвяки рухнули на землю неподвижными останками, я услышал шепот, прокатившийся по всей мертвой армии.
' За что, хозяин⁈ "
