один месяц спустя

– Я не хочу, чтобы обстоятельства смерти моего зятя стали достоянием гласности, – властно произнёс крупный пожилой мужчина, вперив в Гордеева жёсткий взгляд. – Вы всё поняли?

– Если в ней нет ничего криминального, господин Тетерин, – вежливо ответил Никита.

– Что? – К отказам старик не привык.

– Но даже если мы обнаружим криминал, разговаривать с журналистами я не собираюсь, – продолжил полицейский. – Для этого существует пресс-служба ГУВД.

– А ты должен проследить…

– Я должен изучить место происшествия и понять, было совершено убийство или мы имеем… смерть в результате… гм… несчастного случая.

И Гордеев вновь посмотрел на обмякшее тело хозяина особняка.

Облачённый в один лишь халат Кукк запрокинув голову полулежал в большом, кожаном и очень удобном на вид кресле. Одна рука вытянута вдоль тела, вторая свешивается с подлокотника. Лицо перепачкано кровью и «неустановленным порошком белого цвета». Перед креслом – журнальный столик. Очень чистый полированный столик, на котором видна полоска «неустановленного порошка белого цвета». Другая полоска – на то, что она была, указывали следы – судя по всему и стала причиной скоропостижной смерти Урмаса Маановича Кукка. То ли перебрал с количеством, то ли «кокс» оказался с «сюрпризом».

– Кто обнаружил тело?

– Слуги.

– Ничего не трогали?

– Нет. – Тетерин замолчал. Примерно через полминуты понял, что следующего вопроса не последовало, а Гордеев пристально на него смотрит, подумал, но всё-таки добавил: – Никто ничего не трогал.

– Спасибо. – Никита указал на вскрытую прямоугольную коробку, стоящую у стены слева от кресла. – Заглядывали?

– Я же сказал, что ничего не трогал, – недовольно ответил старик. И удивлённо присвистнул, когда полицейские достали из коробки картину. – Это авторская копия «Демона»?

– Видимо, да.

– Кто мог подарить такую картину такому придурку?

Несколько мгновений Гордеев смотрел на искренне недоумевающего Тетерина, затем вздохнул и пообещал:

– Постараемся узнать.

И развернул извлечённое из коробки письмо: