Понимание культурных различий

В межкультурных сводных семьях освоение языка любви друг друга означает изучение языков в буквальном смысле слова.

Речь и культурные различия (традиции, обычаи и ожидания, связанные с семейными ролями) становятся еще одним серьезным «языковым барьером» в некоторых сводных семьях, что, конечно же, осложняет понимание языка любви партнера. Есть культуры, открытые в проявлении симпатии и чувств. Но это вовсе не означает, что язык любви такого человека – физические прикосновения. Изучайте культурные особенности новых членов семьи и помогите детям разобраться с отличиями. Это сблизит всех и поможет принять друг друга.

Например, белая женщина привыкла к независимости и самостоятельности. И ее привычки могут пойти вразрез с представлениями испаноязычного мужа, выросшего в культуре мачизма. Его представления о роли сводного отца могут серьезно отличаться от ее представлений (см. главу 5), но это не означает, что одно из культурных наследий ошибочно. Таким партнерам нужно соединить свои ожидания и найти общий путь, иначе семьи не сольются в одну. Скорее всего, придется многое обсудить, чтобы найти общую почву.

Культурные ожидания влияют и на отношения между родственниками. Один мужчина рассказал нам, что его ирландские родственники настолько близки, что даже после развода они не меняют отношения к бывшим. Такая открытость неприятно удивила его новую жену, в семье и культуре которой ничего подобного не наблюдается.

Чтобы сгладить культурные различия и не спутать их с языками любви, нужно рассказать детям об обычаях и возможных реакциях заранее. Если вы предупредите детей, что в семье сводных родственников принято здороваться, склоняя голову, а не пожимая руку, они не удивятся, когда такое произойдет. Подобные разговоры будят любознательность и уважение к иной культуре, а это открывает дверь к отношениям, а не суждениям.

Используйте явные отличия, чтобы обучить детей уважению к новой культуре. Рассматривайте семейные фотографии, обсуждайте одежду или еду, приготовленную на праздник. Знакомьтесь с культурой и семейной историей. За столом обсуждайте традиции и кухню, например.

В сводной межкультурной семье вам наверняка придется проанализировать свои культурные паттерны, чтобы понять, как они будут функционировать в новой семье. Мать, которая (как и три поколения матерей до нее) играла в семье роль и матери, и отца, может не сразу позволить новому мужу занять место сводного отца. Нет, она вовсе не попытается «лишить его мужественности», но ей трудно отказаться от знакомой роли. Какое-то время она продолжит вести себя по-прежнему, но со временем ей обязательно придется уступить эту роль мужу.

Познай себя, когда чувствуешь себя нелюбимым

Случается, в какие-то периоды близких отношений мы чувствуем себя нелюбимыми и эмоционально неуверенными. Очень важно сразу разобраться с этим чувством, потому что наша реакция либо вернет уверенность, либо ухудшит ситуацию.

Каждый раз, когда жена и сводные дети Алехандро рассказывали забавные истории из прежней жизни, он чувствовал себя исключенным. В эти моменты ему казалось, что они сознательно напоминают, что он не принадлежит к их семье.

Для таких стрессовых ситуаций необходимо иметь полный набор адекватных действий, которые помогут справиться с происходящим или изменить обстоятельства так, чтобы не чувствовать себя уязвимым или нелюбимым⁵. У Алехандро таким действием стал уход ради обретения эмоциональной стабильности. Его дочь всегда поддерживала отца, поэтому он поднимался к ней в комнату, они вместе играли, смотрели телевизор или болтали. Со временем такой паттерн усилился. Алехандро уединялся наверху с дочерью, а его жена со своими детьми оставалась внизу.

Знаете ли вы, как поведете себя, если почувствуете, что нелюбимы или эмоционально неуверенны? Если нет, обратите на это внимание. Стремитесь к конструктивному поведению. Почувствовав отстраненность партнера, мягко выскажите стремление к большей близости (не стоит давать волю гневу) и спокойно поговорите о том, что совместное времяпрепровождение способствует укреплению союза. Резкая же реакция и обвинения отталкивают партнера. Если вы в ярости выскочите из комнаты, это, наоборот, отдалит вас друг от друга.

Да, вы чувствуете себя нелюбимым. Но своей реакцией вы усугубите ситуацию и станете частью проблемы. Вы должны осознать вашу роль в танце и хорошо ее исполнить.

Будьте искренним

Вы торговец или вы искренне любите супруга, детей и сводных детей? Хороший торговец может заставить человека поверить в то, что он его лучший друг и действует исключительно в его интересах, хотя на самом деле главная цель любого продавца – заставить человека сделать покупку. Порой мы неверно используем языки любви, превращая их в средства манипулирования. Настоятельно не советуем так поступать. Приложите все усилия, чтобы разговор на языке любви другого человека был продиктован искренним желанием и заботой. Говорить на чужом языке нелегко, оттого порой вы чувствуете себя неестественной. Но в этом и смысл семьи: вы отказываетесь от собственных предпочтений, чтобы сблизиться с другим человеком. Это ли не истинный акт любви?

А если вы пытаетесь взрастить в себе любовь к новому члену сводной семьи, но пока ее не чувствуете? Акты любви часто предшествуют чувству любви. Мы не раз видели, как сводные родители бескорыстно любили детей, которые закрывались от них. Они выбирали любовь даже перед лицом отказа. Такое чувство благотворно действует на обе стороны. В начале отношений сводный родитель истинной любви и не испытывал, но со временем начал ее чувствовать – и с ребенком часто происходило то же самое.

«У нас пятеро детей. Прошли годы, но в конце концов я понял их характеры и то, какими они созданы. Каждый из них уникален, и каждый вносит что-то свое в жизнь нашей сводной семьи. Я лишился бы радости без любого из них. Они смысл моей жизни».

Любовь к каждому члену сводной семьи не всегда возникает мгновенно и естественно. Кого-то полюбить проще, чтобы полюбить других, приходится прикладывать огромные сознательные усилия. Как бы то ни было, решение искренне любить всех – отличная отправная точка для взаимной любви. Определите языки любви всех членов сводной семьи и ведите себя соответственно этому. Это важный первый, да и второй шаг.