Как-то в Холм приехал кузнец и стал там жить. У кузнеца были рыжие волосы и рыжая борода. Когда его увидел местный раввин, то сразу сказал себе: «Кузнец рыжий. А все рыжие – это всегда дураки, а все дураки – воры».

Среди евреев поднялся шум: в Холме вор! Особенно встревожила эта новость торговцев. Они пришли к раввину и попросили совета. Раввин, долго не размышляя, сказал:

 – Поскольку воры крадут ночью, когда все магазины закрыты, то нет другого выхода, как начать торговать именно ночью, а днём спать. Отныне магазины будут вне опасности.

Так они и поступили, но возникла новая беда: ночью никто ничего не покупал. Собрались торговцы снова у раввина и стали жаловаться: что делать?

 – Да что делать, – пожал плечами раввин, – надо нанять сторожа.

 – Но сторожу надо платить.

 – Ну, сколько нужно денег для одного сторожа? Для города это мелочи.

Торговцы посчитали затраты, и вышло, что для всех них вместе это не такие уже большие деньги, и они согласились. Ночью сторож, которого они наняли, вышел в дозор. Но было холодно, и на следующий день он попросил, чтобы ему купили тёплый кожух. В кожухе было тепло, но, пока сторож ходил по улицам, ему в голову лезли разные мысли. Ведь он в том кожухе ничем не отличается от других людей, и кто-то может подумать, что он не сторож, а вор.

Раввин посоветовал вывернуть кожух наизнанку.

Так он и сделал. Прошло два дня, и сторож снова пришёл к раввину.

 – Я боюсь караулить в кожухе шерстью наверх. А вдруг из леса выбежит волк и подумает, что я овца?

 – И что ты предлагаешь?

 – Купите мне коня.

Со следующей ночи караульный уже ездил на коне, но так как ездить верхом он не умел, то очень боялся. Пришёл к раввину и говорит, что боится ездить на коне, потому что конь может его сбросить, и он разобьётся.

Раввин посоветовал коня привязать к столбу. Всю ночь конь был привязан к столбу, а на коне сидел сторож. Утром оказалось, что магазины ограбили. Купцы привели сторожа к раввину и стали жаловаться. Раввин спросил у сторожа:

 – Как так могло произойти?

 – А так, что конь целую ночь был привязан к столбу, а я целую ночь просидел на коне.

 – Так надо было слезть с коня.

 – Но если бы меня встретил волк и подумал, что я овца?

 – Тогда надо было вывернуть кожух обратно внутрь шерстью.

 – Тогда бы вы меня приняли за вора.

 – Значит, надо было снять кожух.

 – Тогда бы я замёрз.

 – Тогда надо было кричать!

 – О, ты вишь, какие умники! Меня наняли, чтобы вы могли спокойно спать. Так или нет?

 – Так.

 – Так зачем же я буду кричать и будить вас?

За такую мудрость сторожу повысили жалование.