Торжество истины

Плотники начали строить православный храм. Поставив все боковые опоры, они приступили к лежащему на земле большому столпу, чтобы утвердить его в центре, но им не удалось даже пошевелить его. Много было сделано попыток поднять его при помощи канатов и рычагов, но они не привели ни к чему. Извещенный об этом царь пришел с множеством народа. Тысячи людей приложили свои усилия, но столп оставался недвижимым. Уже темнело. Наступала ночь. Царь ушел, опечаленный, во дворец. Народ разошелся. В саду осталась святая Нина с двенадцатью ученицами. Они молились, прося Господа открыть им тайну этого искушения.

Около полуночи раздался страшный грохот – молящимся женщинам показалось, что гора, на которой некогда стоял идол Шоттан, обрушилась в Куру, а гора Зедазени – в Арагви, реки вышли из берегов и устремились на Мцхету, грозя поглотить ее, при этом слышны были какие-то страшные вопли. Ученицы святой Нины в ужасе бросились бежать, но святая остановила их, говоря:

– Сестры мои! Горы стоят на своих местах и реки спокойно бегут в берегах своих… Народ в Мцхете мирно почивает. Этим видением Господь прообразует нам разрушение не гор, а громад неверия или, точнее, зловерия. Вопли же издают демоны, изгоняемые со своих насиженных мест в иные, непроходимые и пустынные. Помолимся!

И начали они молиться. Но еще не пропели первые петухи, как со стороны Мцхеты раздался шум как бы скачущих коней и грохот колес тяжелых боевых колесниц, а некий громовый голос кричал: «Смерть, смерть всем этим, хотящим креститься!». И замелькали тысячи факелов, задрожала земля… Сестры, видя, что святая Нина при этом спокойно молится, поняли, что и это есть нечто призрачное. Помолившись, святая Нина встала и перекрестила воздух, сказав:

– Скачите, скачите, воины сатаны! Я знаю, куда лежит ваш путь. Господь отсылает вас в бесплодную пустыню, если не вовсе в ад.

И все умолкло.

Утомленные сестры задремали. Только Сидония и святая Нина продолжали молиться с воздетыми руками. Они не чувствовали усталости. И вот, уже на рассвете, спустился с неба Ангел, держащий в руках огненный пояс. Он встал возле святой Нины, и она поклонилась ему. Потом он сказал ей что-то на ухо. Она позвала сестер и поспешно отвела их в сторону.

Ангел, обвив огненным поясом лежащий столп, поставил его прямо и, оторвавшись вместе с ним от земли, поднялся на высоту птичьего полета. Потом он стал спускаться и опять подниматься, но Ангела не видел никто, кроме святой Нины и Сидонии. Прочие сестры видели только с изумлением, как столп, постояв довольно высоко над своим пнем, поднимается вверх, а потом опускается в прежнее положение. От столпа исходило яркое сияние, и текло с него на пень благоухающее миро.

На рассвете, проснувшись, царь Мириан взглянул в окно, и ему показалось, что там что-то горит. Призвав своих приближенных, он поспешно вышел в сад. Увидели этот свет и в городе. Скоро сад заполнился народом. Столп еще поднимался и опускался… Все безмолвно смотрели на это чудо. Нина стояла возле пня, и, когда столп опускался, она чистым платком брала с него немного священного мира и помазывала больных. Первым исцелился слепорожденный еврей. Одна царская родственница принесла отрока, уже восемь лет лежавшего в параличе, и умоляла святую Нину подать ему помощь.

– Если веруешь во Христа Сына Божия, то подаст он исцеление чаду твоему.

– Верую! – упав на колени, возопила мать.

Святая Нина помазала отрока миром, и он встал с одра совершенно здоровым.

Наконец столп утвердился в центре будущего храма и стоял твердо, не вкопанный. Царь приказал плотникам приступить к построению церкви, и скоро она была окончена.

В это время выехал в Иверию посланный святым императором Константином епископ Антиохийский Евстафий с несколькими иереями и диаконами. Они везли священные книги, церковную утварь, свечи, множество необходимых для храма предметов, а также все, что нужно было для крещения огромной массы грузинского народа. С ними ехали послы, везшие многочисленные подарки царю, вельможам, святой Нине, а также письма от императора царю Мириану и святой Нине. Они были встречены в Мцхете с ликованием – народ, царь, князья и воины с музыкой, с крестами в руках, вышли на берег Куры.

По приказу царя прибыли в Мцхету правители и военачальники со всех областей Иверии; Авиафар, Сидония и святая Нина с ученицами просвещали их евангельскими истинами, открывая им благодатность и спасительность веры во Христа. Проповедовали они и среди народа, который стекался сюда из окрестных городов и селений. И вот уже построены две крещальни на реке Куре – одна у Помпеева моста, где должны были креститься царь и вся знать Иверии, другая ниже по течению для простого народа.

Епископ Евстафий со священниками не стал терять времени: только приехав, сразу начал крещение. Первым крещен был царь Мириан, ставший отныне первым грузинским царем-христианином, за ним царица и сыновья его, потом вся многочисленная царская родня и вельможи. Ниже по течению реки необозримое количество людей простого звания так теснились к месту крещения, как будто шли на приступ. Они хорошо запомнили слова святой Нины: «Кто не примет святого Крещения, тот не будет спасен в вечности».

Итак, вся Иверия была крещена, частью во Мцхете, частью в других местах страны, однако некоторая часть людей, ее населяющих, осталась при своем идолопоклонстве – это малые горные народы, а также Мцхетские евреи, за исключением Авиафара с Сидонией и пятидесяти других семей, которые все были, как гласило древнее предание, потомками иерусалимского разбойника Вараввы, освобожденного Понтием Пилатом вместо Христа, но сосланного потом на Кавказ. Не принял тогда крещения и зять Мириана царь Сигнаха Фероз, хотя и остался подданным царя Иверии.

Узнав о том, что мать императора святая царица Елена обрела в Иерусалиме Животворящий Крест Господень, царь Мириан вместе с отъезжающим епископом Антиохийским Евстафием отправил несколько вельмож своих, чтобы они просили у императора три вещи: частицу новообретенного Животворящего Креста, побольше иереев, а также архитекторов для строительства каменных церквей в Иверии. Все это императором было прислано. Он отправил огромное посольство, в котором были десятки священников, несколько архитекторов и разные умельцы, нужные при воздвижении храмов. Епископ Антиохийский поставил для Иверии в епископы пресвитера

Иоанна, который возглавил новую епархию и отправился в Мцхету. Он вез в Иверию ту часть Креста, которая служила опорою для пригвожденных ног Спасителя, и гвоздь, пронзивший при распятии руку Его.

Император Константин, снабдив строителей достаточными средствами для построения нескольких храмов, высказал пожелание, чтобы они возвели дом Божий сначала там, где вступят они впервые в землю Иверии. Этим местом оказалось селение Эрушети в верховьях Куры. Тут вознесся в скором времени великолепный каменный храм, в котором епископ Иоанн положил священный гвоздь. Далее по пути к Мцхете был построен храм в Манглиси на реке Алгети. В нем владыка оставил часть Животворящего Креста Господня. В основании строящихся церквей клались частицы святых мощей мучеников за Христа.

Услышав об этом, царь Мириан опечалился: послы не спрашивают его, где строить, сами решают, а главное – оставляют там святыни, которые он просил у императора для своей столицы. Святая

Нина, утешая его, говорила, что и это от Господа, что это на пользу Иверии, ибо тем все пределы иверские укрепляются в вере Христовой. А для столицы довольно и того, что здесь, на глубине под церковью, хранится хитон Спасителя. Царь принял это объяснение и смирился. Вскоре он высказал святой Нине свое желание возвести каменный храм в честь Преображения Господня на месте ее келлии, где уже и он, и многие люди из народа привыкли молиться кресту из виноградных лоз, данному ей Богоматерью. Нина одобрила это его желание, и строители принялись за работу. Самой келлии они не разрушили, и она сохранялась впоследствии на протяжении многих веков как святыня.

Святая Нина, видя, что дело ее в этих местах исполнено, перешла на другую сторону реки Арагви и, поднявшись по склону каменистой горы, нашла пещеру, где и поселилась как отшельница, чтобы предаться посту и молитве; день и ночь она благодарила Господа и Пресвятую Богородицу за то, что они удостоили ее чести быть просветительницей целого народа. Гора была голая, почти без растений, одни лишь колючие кустарники цеплялись за камни. Но вот возле входа в пещеру святой Нины пробились молодые побеги, которые в несколько дней превратились в прекрасные деревья, а возле того камня, где Нина со слезами молилась, появился чистый родник, который с журчанием побежал вниз, в воды быстрой Арагви.

А в это время жители Мцхеты удостоились великого знамения. Они несколько ночей не ложились спать, так как по ночам над храмом Животворящего Столпа (Свэтицховели) появлялся огромный сияющий крест с дугой из ярких звезд над ним. С изумлением смотрели на него царь Мириан и епископ Иоанн. И вот через несколько ночей из светящейся дуги отделились четыре звезды. Одна из них пошла к окончанию кряжа Картли, где стояло дивное дерево бриндж, другая остановилась над горой Тхоти, где ослеп и чудесно прозрел царь Мириан, третья замерцала над селением Бодби в Кахетии, а четвертая – над пещерой, где поселилась святая Нина.

Несколько ночей повторялось это шествие четырех звезд, останавливающихся каждый раз над этими местами.

Царь Мириан и епископ Иоанн поднялись в пещеру к святой Нине и спросили ее, что означает это чудесное знамение.

– Помолимся! – сказала она. – И Господь откроет нам это.

Они стали молиться, после чего святая Нина сказала им, что надо срубить дерево бриндж и сделать из него четыре креста, а потом поставить их там, где указал Господь. Это послужит укреплению веры в уже просвещенных пределах Иверии и расширению благодатного просвещения на те области Грузии, которые еще пребывают во тьме. В будущем на этих местах должны быть поставлены храмы.

Кресты были сделаны, освящены и поставлены один на горе Тхоти, другой в кахетинском селении Бодби (Кахетия еще не отказалась от идолов), третий на горе Картли над Мцхетой, четвертый же был принесен к пещере святой Нины, утвержден перед входом в нее, и владыка Иоанн совершил здесь молебен в присутствии царя и царицы, а также многих жителей Мцхеты. Было это в день Святой Пасхи, и с тех пор стало обычаем – совершать молебен перед крестом у пещеры святой Нины в Светлое Воскресенье.

Этот крест сразу же стал чудотворным. По горячим молитвам к Богу, по великой вере, многие страдальцы получили здесь исцеление от разных недугов, среди них – внук царя Мириана, сын царевича Рева, уже умиравший в мучениях отрок. Одна бесноватая избавилась от нечистого духа, такого сильного, что потребовалось двенадцать дней, чтобы изгнать его из нее. А некая мать принесла своего умершего ребенка, положила его возле креста и стала молить Бога о его воскрешении. Она молилась семь дней, а люди, видевшие это, говорили ей: «Женщина, твой сын мертв, пойди похорони его!». Но ее вера была несокрушима. На восьмой день младенец открыл глаза и попросил есть.

Слава обо всем том чудесном, что произошло в Иверии, пронеслась по всему миру. Папа Римский Сильвестр прислал святой Нине письмо, в котором испрашивал себе святых ее молитв и просил передать его святительское благословение царю Мириану и всему народу карталинскому. Царь галлов прислал диакона с письмом к святой Нине. Он вспоминал в этом письме об отце ее Завулоне, просветившем их страну, и с восторгом отзывался о ней, о Нине, его дочери, совершившей истинные чудеса силой Божией. Галльский диакон во время своего пребывания в Мцхете оказался и сам свидетелем чудес, совершавшихся от креста, а также от мироточивого столпа в царском соборе.

Вскоре святая Нина, взяв с собою пресвитера Иакова и одного диакона, отправилась сначала на север в верховья Арагви, где привела к вере Христовой множество горцев, которых и крестил пресвитер Иаков, а потом на юг, в Кахетию. Остановившись в городе Коцахете, она стала проповедовать на улицах, и народ толпами собирался слушать ее. Многие уже знали, что Карталиния просвещена христианством, слыхали о чудесах, происходивших в Мцхете, поэтому почти все население Коцахета охотно крестилось через иерея Иакова. Отсюда святая Нина перешла в Бодби, где уже был поставлен один из четырех чудесных крестов и где жила кахетинская царица Сонджа, хотя и не христианка, но не препятствовавшая ни поставлению этого креста, ни проповеди прибывшей сюда святой Нины.

Здесь святая Нина поселилась в пещере на склоне горы рядом с селением, а чудесный крест, место которого указано было Господом через звездное знамение, был как раз напротив входа в нее. Несколько дней святая молилась в пещере одна, но постепенно на горе стал собираться народ. Со всех сторон Кахетии спешили в Бодби люди – кто на коне, кто пешком. Шли целые селения. Слух о Божией посланнице, которой вручила крест и всю Иверию Сама Богородица, дошел уже до каждого жителя Кавказа. Те, кого жрецы или правители удержали словом или силой от святого Крещения, бросив все, торопились в Бодби. Наконец, долина Алазани наполнилась людьми, жаждущими Крещения, как живой воды. Святая Нина и священник Иаков стали проповедовать, говоря собравшимся о истинности и спасительности веры Христовой. При этом совершилось много чудесных исцелений от Господа по молитвам святой Нины у благодатного креста.

И вот по слову святой Нины были устроены две крещальни на реке Алазани: одна для царицы и ее двора, другая для народа. Священник Иаков крестил сначала царицу Сонджу, пожелавшую принять имя Софии, потом князей и разных начальников. И вот иерей с диаконом приступили к крещению народа. Один Господь знает, как мог справиться с таким великим делом отец Иаков, но все же настал день, когда в Кахетии не осталось ни одного некрещеного человека.