Глава 29
Зеро
До уже знакомого мне торгового центра в Выхино я доехала на такси. Водителю явно понравились мои голые коленки, он даже зеркало заднего вида переставил так, чтобы их было лучше видно. Я сочла это показателем того, что я на верном пути, и добрым знаком. Даже номер телефона спросил, на что я привычно продиктовала абсолютно случайный набор цифр.
У прилавка с электронным хламом толпился народ. Пришлось покружиться по соседним отделам, разглядывая подделки брендов такого жуткого качества, что у меня кровь начала сочиться из глаз.
Наконец нужный мне продавец остался один, и я смогла полностью завладеть его вниманием.
– Здравствуйте, помните, я у вас симку покупала… – прощебетала я.
– Конечно помню, – поднял он глаза и улыбнулся.
Я поняла, что он надеялся увидеть меня снова. Не совсем меня, меня настоящую он не знал, а ту одинокую и взбалмошную девушку, которая писала ему по ночам, ошибалась номером и изливала душу. Он знал меня одной, потом другой, и пришла пора соединить эти образы в его сознании. Я сняла зеркальные очки-капли, наклонилась к нему и, глядя в глаза, сказала:
– Ты узнаёшь меня, Серёжа?
* * *
– Когда я тебя увидела, я подумала, что это судьба! Ведь я не бываю в этом районе, вообще никогда не была раньше…к подруге приезжала…понадобилось срочно симку заменить…заколебал тут один…ну да это неважно… – я говорила, не умолкая, а Серёжа молча смотрел на меня, словно не веря, что я действительно здесь и ему не приснилась. – Захожу, а тут ты…
Мы сидели в фудкорте всё того же торгового центра, за пластиковым круглым столиком, пили дрянной кофе из картонных стаканчиков и ели сэндвичи, перемороженные до хруста льдинок на зубах. Но я и не думала ворчать, наоборот, всем своим видом показывала, как я рада встрече.
– А сразу почему не сказала?
– Честно говоря… – я проникновенно наклонилась к нему поближе, и его глаза послушно нырнули вниз, к приоткрывшимся полушариям моей груди – даже паладинам не чуждо ничто человеческое, – честно…я испугалась…подумала, ты меня за ненормальную примешь…решишь, что я тебя преследую…ты прости, что написала тебе потом. Не удержалась. Иногда так одиноко, что выть хочется…Мне так не хватает наших разговоров…нас… – Я опустила глаза, словно смутилась, и положила ладонь на его руку.
– Ты разве не злишься на меня?
– Сначала, конечно, злилась. – Я сжала пальцы, чувствуя тепло его руки. Этот чувственный контакт, который мы оба старались не замечать, существовал словно отдельно от нас, от наших слов и взглядов, делая нас при этом ближе с каждой секундой. – Но у вас же всё серьёзно с этой… – я нарочно не называла имени, – у вас были реальные отношения. А кто я? Игровая куколка? Ты поступил правильно…Всегда надо думать о себе…о будущем…это я, дура…Прости…я пойду, наверное.
У меня получилось очень хорошо. Я не видела себя со стороны, но уверена, что даже глаза стали влажными. Сыграть было несложно, стоило представить себе эту суку Лиру, и накатывались слёзы. От злости.
– Останься, – Серёжа удержал меня за руку, и я поняла, что ещё одна стена между нами рухнула.
Мы вдруг оказались совсем рядом, склонившись друг к другу через стол, я чувствовала его смущение, и это тоже было хорошо. Хорошие мальчики всегда боятся своих мыслей и хотят, чтобы всё сделали за них. Они хотят оставаться хорошими в любых обстоятельствах. Ну что ж, придётся быть плохой девочкой. Я схватила его ладонь обеими руками, приподняла так, словно хочу прижаться щекой в отчаянном жесте доверия, и проговорила со слезой в голосе:
– Прости меня, я лезу в твою жизнь…но я не могу…мне так одиноко…Иногда мне кажется, что ты самый близкий мне человек…Как это глупо, правда?
Потом мы шли по улице. Темнело. Зажигались фонари, и в их свете всё выглядело особенным и немного сказочным. На меня оглядывались. Серёже это нравилось. Я демонстративно взяла его под руку и прижалась бедром. Он нёс на плече мою сумку и гордо улыбался.
– Ты очень похожа на себя в игре, – сказал он, впервые коснувшись запретной для нас темы.
– Ушки чуть поменьше, – ответила я, кокетливо поправляя прядь волос, – и грудь тоже поменьше… – Я гордо распахнула курточку, показывая, что разница не столь уж велика, и рассмеялась.
– Ты очень красивая… – выдавил из себя Серёжа и покраснел.
– Не ожидал? – продолжала я дурачиться. – Думал, что это магия фотошопа?! Всё настоящее!
Я почти повторила свои слова, сказанные когда-то в игре, и Серёжа тоже засмеялся. Лёд его смущения таял на глазах. Я была весёлой, дружелюбной, немножко легкомысленной и очень нуждающейся в его поддержке.
– Даже лучше, чем в игре. – Серёжа уже уверенно рассматривал меня. Как свою.
– А ты очень похож на себя, – соврала я.
– Правда? – Серёжа удивился, но поверил.
– Конечно, – убедительно кивнула я, – иначе как бы я тебя узнала? – Я лукаво заглянула ему в глаза. – А помнишь, как мы мечтали? Свой клан…Скажи…ты сейчас счастлив? Разве этого ты хотел?!
Серёжа замолчал. Минуты две мы просто шли рядом, а внутри я чувствовала себя так, словно шарик рулетки с треском прыгает по цифрам, приближаясь к зеро.
А потом его прорвало.
– Мы не виделись с Ларой в реале уже неделю…и в игре…словно между нами ничего нет…да и есть ли что-то?.. Я не понимаю её совсем…мы чужие…
Он говорил, я кивала, и мы шли куда-то без видимой цели. Но, как это всегда и бывает, в конце концов пришли. Мы свернули во двор, и уже десять минут стояли у подъезда чудом пережившей реновацию хрущёвки, пока разговор потихоньку не иссяк.
– Ты что, с тренировки? – Серёжа наконец заметил мою сумку.
– Нет, собралась у подруги переночевать, – ответила я. – Одной дома – как в тюрьме, а сегодня…да ты и сам знаешь. Я просто не могу сегодня быть одна…
– Может… – сказал он неуверенно.
Хороший мальчик, из-за слабости и подлости которых происходят все беды на свете.
– А у тебя кофе есть? – решила я всё за него. – Убила бы за чашку кофе.
– Только растворимый, – улыбнулся он.
– Сойдёт.
Я сидела на продавленном диване в крохотной однушке, пока Серёжа гремел на кухне. Наконец он вернулся с дымящейся кружкой кофе.
– Чем её купили? – спросила я, нарочно выделив это «её», даже в мыслях разделяя их и давая ему индульгенцию от всех плохих поступков и решений.
– Чёрный клан, – помрачнел Серёжа, – самый мощный клан в игре. Нам гарантировали место там. Без «дочек», без испытательных сроков…сразу! Туда тысячи рекрутов хотят попасть, этого ждут годами…А здесь сразу!
– А что это? – искренне удивилась я.
– Клан Чёрной королевы, – объяснил Серёжа. – Да ну, не может быть! Разве ты не знала, кому перешла дорогу?!
– Нет! – Мне даже не понадобилось разыгрывать удивление.
Татка – Чёрная королева?! Это не укладывалось у меня в голове. Она, конечно, редкостная дрянь, и в силе характера ей не откажешь, и всё же…Что-то не стыковалось в мыслях, но я решила подумать об этом после. Сейчас у меня были другие приоритеты…
– Разве этого ты хотел, скажи?! – спросила я. – Ты мечтал о собственном клане, и я гордилась тобой! Зачем тебе ложиться под непонятную бабу, будь она сто раз королевой?! Под двух вздорных баб! Да ты сам способен стать королём! Именно таким я тебя всегда и считала!
Он открыл рот, чтобы что-то ответить, и именно в этот момент я первый раз поцеловала его.
Он так и замер с дымящейся кружкой, не зная, куда девать руки. Я забрала её и поставила на подоконник. Молчание в комнате можно было резать ножом.
Наконец Серёжа набрался храбрости. Он обнял меня и потянулся, чтобы поцеловать снова.
– Потом, – отстранилась я, – всё потом. У нас остался последний шанс, чтобы всё исправить.
Я расстегнула сумку, доставая костюм виртуальной реальности и МакБук.
Сегодня мы зайдём в игру вместе.
* * *
А потом, когда всё случилось… потом ничего не было. То есть ничего особенного ни в игре, ни в реальности.
На Погосте Лира устроила дикую истерику, но мы просто отправили её в игнор, а потом ушли в реал примерно на полчаса. Там, в реале, я пила отвратительный растворимый кофе, сладкий, как сироп, и воняющий пластмассой, и смеялась, как ненормальная. Серёжа смотрел на меня с опаской, не зная, эйфория у меня или истерика. Потом мы снова зашли в «Дорогу славы». Серёжа, как и полагается паладину, уступил мне диван, а сам лёг прямо на полу. Он всё-таки обзавёлся костюмом, правда, в кредит.
Всю ночь мы прокачивали Сусанну, вливая опыт только в неё. Вихрем пронеслись через подвал с крысиным королём, чуть медленнее – через пещеры Грыма. Для трёх десяток это было муторно, но несложно. Из виртуала вышли только утром. Я клюнула Серёжу поцелуем в щёку, вызывала такси и пообещала встретиться через час.
– Всё будет, – шепнула я ему, – жди, у нас всё только начинается.
Последнее, что нам осталось, – добить Топтыга, чтобы добыть для Сусанны ярлычок последнего босса. Мне было принципиально важно забрать её с собой.
Пока Серёжа танковал, а МегаКиллер шпиговал мишку стрелами, мы с танцоркой сидели в высокой траве и лениво любовались облачками. Когда паладин, улыбаясь, вернулся ко мне, я водрузила ему на голову огромный венок из ромашек и васильков.
– Вот твоя корона, мой король, – сказала я. – Я же тебе обещала.
* * *
Перемещение в Новую Бухту оказалось совсем уж прозаическим. На площади собралась вереница телег, штук десять. Я передала старшине, пожилому неписю в холщовой рубахе, появившийся у меня в инвентаре пропуск, мы уселись в одну из повозок, пахнущую свежим сеном, и отправились в путь.
Макс с нами не поехал. Он видел, что между мной и Серёжей что-то происходит, и ему было неприятно. Перед самой отправкой он отвёл меня в сторону, чтобы попрощаться.
– Куда ты теперь? – спросила я.
– Я слышал, новый билд появился, называется «Стреломант». Прикинь, стрелы и магия. Имба.
– Ты меня потом найдёшь?
– Зачем? – Макс грустно улыбнулся. – Лучше запомни меня таким, молодым и беспечным.
– Тогда найди меня годика через два, – улыбнулась я в ответ, сама не веря своим словам.
Караван тронулся, мы проехали мимо шахт, погоста, перевалили через мост, и почти сразу меня оглушил многоголосый гомон игроков. Новая Бухта была большим городом, в десятки раз больше нубского Ольховца. И Серёжа, и Сусанна ехали и терпеливо ждали, а я вертела головой, разглядывая высокие здания, многочисленных игроков, настоящих эльфов в пёстрых плащах, коренастых рыжебородых гномов, многочисленных орков, играющих мускулами и щеголяющих боевыми татуировками.
Телега остановилась, и мы увидели, что нас встречают. Два хмурых орка в одинаковых панцирях из тиснёной чёрной кожи кивнули мне и подошли к Сусанне. Один из них вытащил короткую грубую цепь, похожую на собачью, и пристегнул к её ошейнику.
Жакоб оказался карьеристом. Свою покупку он провёл не для себя, а для клана, сразу из рекрутов попав в основной состав. Танцорка стала клановой собственностью. Она жалобно смотрела на меня, но я только равнодушно кивнула её новым владельцам и отвернулась. Она сыграла свою роль и больше мне не нужна.
А затем, увидев, что Сергей на минуту отвернулся, я нырнула в толпу.
– Мариша?! – услышала я, как он кричит мне вслед.
Удалить игрока SirGrigor из списка друзей?
Да
Заблокировать игрока SirGrigor?
Да
Он ещё что-то кричал мне вслед, но где угнаться паладину за легконогой полуэльфийкой? Я быстро скрылась от него в толпе. Может быть, если он вернётся и бросится в ноги Лире, она простит его и примет назад. А если и нет, не моя беда. Предавший раз предаст снова. А мне рядом с собой предатели не нужны. Первое, что я сделала, вернувшись сегодня домой, изрезала ножницами симку в мелкую соломку и спустила её в унитаз. Больше он никогда меня не увидит.
До полудня оставалось несколько минут, когда я вышла на центральную площадь перед ратушей. Специально ради такого случая я надела свой лучший наряд. Изольда-Мертвительница. Шёлк и кружево. На моей шее красовался амулет в виде многолучевой звезды – подарок Жакоба, а на среднем пальце странный перстень, в котором бурлили цветные водовороты. Совершенно беспонтовый и не имеющий никаких прибавок к характеристикам, но он мне просто нравился, и я считала его своим талисманом.
Встав на площади, я дождалась полудня и подняла руку вверх, гордо выставив вверх средний палец.
Я победила! Сдохни, сука!
* * *
Чёрная королева шла по тёмному коридору. Услужливые автоматические датчики старательно зажигали светильники перед ней и гасили сразу за спиной. Её скупость могла сравниться только с её же мстительностью. Каблуки замшевых итальянских ботильонов звонко цокали по плитам пола из искусственного мрамора.
Испуганные сотрудники, заслышав их стук, прятались в кабинетах и застывали за своими мониторами, изображая бурную деятельность. Попав на глаза королеве, когда она не в духе, можно лишиться не только премии, но и должности. Она была безжалостна и к чужим, и к своим. И в последнее время она постоянно не в духе.
Из полумрака коридора королева вынырнула в просторную аппаратную, заполненную светом и людьми. Презрительно виляя затянутыми в леопардовые лосины ягодицами, она подошла к ряду больших мониторов. Все они демонстрировали во всех ракурсах центральную площадь Новой Бухты, и особенно, крупным планом, одну наглую полуэльфийку, застывшую в неприличном жесте.
Королеве продвинули кресло, она небрежно развалилась в нём, закинув длинные модельные ноги на стол.
– Госпожа… – решился открыть рот один из холуёв. – Она успела…
Королева выдула пузырь из розовой жвачки, громко лопнула его в наступившей абсолютной тишине, и весомо обронила:
– Похуй.
Она наклонилась и, разведя пальцы на тачпаде, приблизила гордо вскинутую руку блондинки.
– Объясните мне лучше, что за херня у неё на пальце?
notes
