Глава 5
Необычные и знаменитые подарки в истории

Выше уже приводилось немало примеров дипломатических подарков. Иногда случалось так, что дары, которыми обменивались государства, превращались в политический курьез, а подчас вообще едва не приводили к международным конфликтам. Бывало и наоборот: дипломатический дар входил в историю как пример достойного и продуманного шага. Давайте познакомимся с самыми интересными историями.

При Петре I в России были учреждены первые отечественные ордена, которыми награждали за политические и военные заслуги. Пионером стал орден Андрея Первозванного, вторым – орден Святой Екатерины. История его такова.

В 1711 году Российская армия, конфликтовавшая с Османской империей, совершила неудачный для себя Прутский поход, часть русских солдат попала тогда в окружение. По легенде, жена Петра – Екатерина I – пожертвовала все свои драгоценности, чтобы выкупить из плена соотечественников.

Этот подарок решил судьбу пленных. Еще через два года Петр подписал указ о создании нового ордена, который первоначально был предназначен только для супруги царя. Впоследствии орденом Святой Екатерины стали награждать женщин за особые заслуги перед отечеством. Правда, стоит отметить, что история с выкупом никакими серьезными документами, кроме записанных современниками легенд, не подтверждается.

К числу удачных дипломатических подарков относят статую Свободы, которая много лет украшает остров в Верхней Нью-Йоркской бухте. Эту громадную скульптуру, олицетворяющую американские ценности, подарили США французы: по официальной версии, таким образом они желали отдать должное победе демократических сил в войне между Севером и Югом.

«Свобода», разобранная на части, прибыла в США в 1885 году, а через несколько месяцев статуя уже была установлена на предназначенный для нее постамент. Колоссальная скульптура впечатляла всех: ее высота от земли до кончика факела – почти 100 метров. Статуя Свободы стала одним из самых узнаваемых символов Соединенных Штатов. Ее изображали на монетах, купюрах, агитационных плакатах, сувенирах. Правда, в последние десятилетия время от времени появляются заявления, что на самом деле подарок французов – это настоящий троллинг. Мол, «Свобода» очень напоминает античные изображения богини Гекаты – покровительницы тьмы, преисподней и магических практик.

Американцам вообще часто не везло с дипломатическими дарами. Через год после Второй мировой войны, когда разгорался очередной конфликт – холодная война между СССР и США, американский посол в СССР Уильям Аверелл Гарриман был приглашен в советский детский лагерь «Артек». Там пионеры вручили высокому гостю резной герб США, изготовленный из ценных пород дерева. Гарриман, который очень любил подобное творчество, принял подарок и был весьма им тронут. Но бдительности не утратил – представители американских спецслужб буквально вывернули герб наизнанку, ища подслушивающие устройства. Ничего не нашли, и посол повесил дар пионеров на стену в своем кабинете. Но подслушивающее устройство там все-таки было. Настолько тонкое, высокотехнологичное и хорошо спрятанное, что никто ничего не заподозрил. Для приема сигналов напротив посольства даже расселили целое здание, чтобы установить в нем необходимую аппаратуру.

На протяжении восьми лет деревянный герб благополучно передавал «нужным людям» все, что говорилось в кабинете американского посла. Как именно подарок советских пионеров был разоблачен, точной информации нет. По одной из версий, – благодаря кому-то из перевербованных шпионов. По другой – кто-то обратил внимание на то, что утечка информации прекращалась, когда герб снимали со стены (например, во время ремонта). По третьей, совсем анекдотической, – деревянный герб в конце концов просто рассохся и жучок выпал. Справедливости ради скажем, что пионеры, вручившие подарок, были не в курсе его начинки.

В 1956 году английская королева Елизавета II получила в дар от Никиты Сергеевича Хрущева ахалтекинского скакуна по имени Мелекуш. Ахалтекинская (она же туркменская, она же текинская) – одна из древнейших пород лошадей в мире. Этих коней называют гепардами лошадиного мира, четвероногими алмазами. Считается, что выведены они были в оазисе Ахал у подножия гор Копетдаг. В название породы включено имя одной из племенных групп туркмен. То есть «ахалтекинская» – это «лошадь из оазиса Ахал, принадлежащая племени теке». На протяжении веков ахалтекинцы перевозили на себе грузы, участвовали в сражениях, были украшением торжественных процессий. Их относят к числу самых быстрых скакунов в мире.

Эти кони считаются особым достоянием Туркмении, где в их честь даже учрежден особый праздник. Также ахалтекинская лошадь изображена на туркменском гербе и проводятся даже конкурсы красоты среди представителей этой породы. Ничего удивительного в том, что ахалтекинцев иногда дарят послам, королям и президентам.

Кого еще дарили друг другу политики ХХ века:

• комодских варанов,

• коал,

• слонов,

• утконосов.