Путешествие на ковре-самолете вокруг Средиземного моря с посещением Римской империи в конце первого тысячелетия до н. э. или в начале следующего за ним открыло бы многие виды магии в дополнение к оракулам и проклятиям. Попытки заняться алхимией были обычным делом, а астрология находилась под влиянием вавилонского и ассирийского миров, но имела здесь свои местные вариации. Греческая медицина развила гуморальную теорию, согласно которой тело состоит из комбинаций Земли, Воздуха, Огня и Воды, которые также связывают людей с планетами. Гуморальная теория легла в основу европейской средневековой медицины.

Постепенно на первый план вышли два философских направления. Первое касалось природы знания и следующих вопросов: как мы познаем мир, в котором живем; насколько мы можем быть уверены в своем знании; есть ли противоречия в наших аргументах? Второе началось как необычный мысленный эксперимент – вместо того чтобы рассматривать космос как живое существо, возможно, мы могли бы понять его в более абстрактных терминах, таких как сила, масса и скорость. Второе развитие помогло изменить мир и управлять им во благо человека – построить мосты, виадуки, дороги и канализацию, использовать идеи, задуманные греками, но ведущие к гигантским проектам римлян. Этот более абстрактный взгляд на мир, проистекающий из периода досократиков, сосуществовал около 2000 лет с живым космосом. Абстрактные подходы стали основой для достижения цели, а разумная Вселенная обеспечила возможность для более сглаженной и удовлетворительной жизни. Механистическая Вселенная позже стала неотъемлемой частью науки, а живая – частью магии. Только гораздо позже, в Раннее Новое время, они стали восприниматься как противоположные друг другу. Такое противостояние нельзя назвать необходимым. Логические рассуждения не являются ни другом науки, ни врагом магии, но полезны для всех попыток понять мир и преуспеть в нем.

Харизматические личности направляли космическую силу так, как не могли другие. К концу жизни Александра Великого, после многочисленных побед, люди будут соперничать, чтобы прикоснуться к его одежде и таким образом передать часть власти Александра себе. Люди не были отделены от мира, но существовали в единстве с ним, во благо или во зло. Божественные силы были более сильными воплощениями человеческой силы. Кроме того, люди действовали в мире активных вещей. Разъяренная статуя могла убить, свинцовая табличка – причинить вред. Моральная ответственность распространялась и на материальный мир, который нельзя было безнаказанно использовать. Голод возникал из-за божественного недовольства, поэтому город должен был принимать меры для возвращения божественной милости. Единый Бог евреев изменил эти правила, в отличие от политеизма, потому что, по крайней мере, в теории, единый Бог был всемогущим и крайне темпераментным. Различия между политеизмом и монотеизмом смягчались экстравагантным кругом ангелов и демонов, которые могли действовать и действовали самостоятельно. Люди должны были иметь с ними дело, и в этих делах часто использовались магические средства.

Иудейская, греческая и римская магия различались по культурному происхождению и намерениям, но все они оказывали влияние друг на друга. Еврейская магия, по крайней мере, из дошедших до нас источников, кажется скорее защитной, чем агрессивной. Индивидуалистические и конкурентные общества Греции и Рима ругались между собой агрессивно и часто, затрагивая многие из самых важных вещей в жизни людей. В магическом балансе иудейская магия имела ярко выраженный положительный результат, а греческая и римская – куда как более отрицательный. Такая негативность способствовала развитию плохой репутации магии, придавала ей сомнительные и опасные черты, которые впоследствии усилились в мире после падения Римской империи.