Магия в Месопотамии обрела долгую и сложную историю, направленную на взаимодействие с целой гаммой человеческих надежд и страхов – от повседневных забот обычных мужчин, женщин и детей до грандиозных проектов правителей. Считалось, что силы Вселенной используются царями для общего благополучия города – государства или империи. Медицина, вдохновленная магией, объединялась с гаданием, чтением предзнаменований и алхимией, в которой астрономия была связана с астрологией, и обе они, в свою очередь, сыграли важную роль в развитии математики. Пантеон богов, которые обитали в небесах над землей, обладал своими магическими аспектами. Действительно, всё на небе, на Земле, в преисподней демонов и мертвых было одушевленным и постоянно стремилось достичь своих собственных целей. Люди были окружены множеством существ, с которыми могли находиться в хороших или плохих отношениях. Даже такая скромная вещь, как кусок хлеба, вполне располагала своим собственным духом и крошечными намерениями: их результатом могло быть либо утоление голода, либо болезнь. Месопотамская магия в любой период была сложной и видоизменялась вместе с историей государств и обществ. Эти процессы также вдохновили гораздо более поздние традиции и практики в Древнем мире. Чтобы распутать сложный узел магии, религии и науки, существовавший в стране между двумя реками, Тигр и Евфрат, нам нужно сперва получить более широкое представление об обществе, которое развивалось там с четвертого по первое тысячелетие до н. э. После этого я непосредственно перейду к рассмотрению магии.