Глава 25 Приятные новости

Кот грустил, глядя на наполненный жирными карпами пруд и слушая треск веток под тяжелыми тушами диких кабанчиков и молодых оленей. Все это богатство, как и обещал Гэндзи, привезли на днях. До того это была ежедневная тема утренних переговоров, упреков и взаимных подколок. Однако сейчас, когда цель достигнута, Юкихе неожиданно понял, что хотел не этого. Все это суррогат, охота и рыбалка там, где жертве не уйти, нет азарта, нет переживаний, будоражащих кровь.

Битвы? Возможно. Котам-воинам нужна кровь врага. Пролитая не ради пищи, а за ареал обитания, самок и котят! Вот! Самка! Это и есть первопричина! Вчера брат со своими самками вытолкал его из своей пещеры. Все правильно чужаку не место там, где властвует лидер прайда. Одобряю! Гэндзи все больше и больше становится похож на нормального кота. Покрывает самок, ест много мяса, бьет других котов… Он стал самостоятельным, а где моя самка? Где мои котята?

Юкихе скучал и копался в себе на дощатом помосте, уходящем едва ли не в центр пруда. Его сделали совсем недавно, видно, чтобы ему было удобнее рыбачить, не гонять юрких карпов по берегу, а хватать прямо с глубины. По краям деревянного сооружения заботливо поставлены коробы с кормом, ударишь по нему и на запах пищи слетаются жирные рыбки, а там короткий взмах когтистой лапой и все… Хитер человек.

— Хвостатый, чего нос повесил? — раздался голос за спиной. Юкихе давно почувствовал знакомый запах, но презрительно не поворачивался. Не достойна эта человеческая самка его внимания.

Неожиданно котятоненавистница плюхнулась рядом и запустила свои пальцы за уши, прямо туда, где так приятно. Юкихе растерялся и к стыду своему едва ли не замурлыкал от приятных ощущений. Но дух охотника взял свое и тяжелое тело с места рвануло вверх, спина округлилось дугой, а сам зверь стал визуально чуть ли не в два раза больше. Какая наглость! Гладить боевого горного кота? Это позволено считанным единицам!

При этом Сатико до того находящаяся в прострации неудачно сделала шаг назад, провалилась в пустоту и благополучно бултыхнулась в воду. От неожиданности девушка едва не захлебнулась, шок, холодная вода и резкое падение сыграли плохую службу. Котятоненавистница, согласно уставу, облачилась в сегментную броню, и та быстро потянула ее на дно. Латница отлично подготовлена и в обычной ситуации вода для нее не проблема, но случилось иначе…

В лаборатории, где занимался браслетом из артефактов неожиданно колыхнулось до того стабильное энергетическое поле. В комнате из как будто из неоткуда соткался телепортировавшийся энергетический зверек. Не мой! Это питомец Посланника. Хмм… с моей стороны непростительная небрежность, надо срочно огородить жилье от такого вмешательства извне. Нужно или выкупить дом одного из старых аристократических, но обедневших родов, или как-то приспособить в этом поместье защитные артефакты.

Уже понятно, что древние комплексы как минимум оберегают дом от визитов энергетических сущностей, идентифицируют невидимок и «танцоров тел». Даже этого вполне достаточно, чтобы серьезно задуматься о защите поместья Кимура или смене на более безопасное жилье. С учетом количества покушений на мою персону это не каприз или паранойя, а чуть ли не первая необходимостью. Все решено надо нанести визит в Голден Гай, там лучшие лавки артефактов в столице. Ну и подумать над тем, где жить.

За этими мыслями совсем забыл о госте. Тот терпеливо дожидался, когда я очнусь. К тому же вернулся Рису и два бельчонка пользуясь случаем решили немного пошалить. Сформировал пару капель магической энергии и «накормил» обоих. Радости и умилительным прыжкам не было конца. Видно, порция слишком щедрая. И точно, посмотрел на свое «сосредоточие» оно растет семимильными шагами.

Есть тому объективные причины: во-первых, это регулярный секс с ханси, каждый раз дающий солидную прибавку моим силам, а, во-вторых, работа собранного мной браслета. Артефакт постоянно накачивает тело энергией и заставляет магические узлы интенсивно расти. Кстати, у девчонок схожий эффект. Акира так очень скоро продвинется до следующего ранга, надо подумать над более мощными браслетами для нее или бусы какие сочинить?

Бельчата тем временем успокоились, и гость переместился вплотную ко мне. Короткий волновой импульс и в голове возникли образы Посланника. Однако этих людей явно сильно припекло, они сделали для меня больше, чем родная Империя. Найдена самка горного кота, ее уже приобрели и зверь в пути, на боевом катамаране «Вака-друа» в сопровождении целого отряда свирепых бойцов. Через пару дней роскошная белошерстая красавица будет у меня в поместье. Отличные новости!

Но это еще не все, король Маори шлет мне питомца в знак будущего сотрудничества. Но, помимо этого, аборигены подтвердили возможность создания «мятежных духов». При этом предлагают вариант, даже лучше, чем тот на который рассчитывал изначально. Как я понимаю, «веретено» — это боевая ипостась энергетического духа, а есть ее мирные, безобидные собратья. Так вот их мне готовы поставлять в любых количествах и даже могут обсудить возможность обмена или предоставления копирующего артефакта в собственность.

Это то, что мне надо. «Веретено» хоть и генерирует море энергии, но нестабильно и выдает мощь скачками, что не есть хорошо для боевой машины. А вот более спокойный собрат — совсем другое дело. Правда там есть какие-то нюансы при изготовлении, но о них обещали поговорить позже при встрече. Сейчас отправили в дар пять артефактов, будет из чего построить боевые машины. Пора обзаводиться личной гвардией. Новости прямо одна лучше другой.

Первым делом, конечно, поспешил к питомцу. А то кот чахнет и толстеет без дикой охоты, битв и самок. Даже полная оленей и кабанов роща и пруд с карпами уже не радуют Юкихе. В доме усатого не нашел, у него тут всего пара любимых мест, так что проверил кухню, чердак и двинул дальше. В кусочке девственного леса тоже пусто, значит усатый рыбачит или тупо пялиться в воду. Ей богу иногда боюсь что утопится.

Когда добрался до помоста, сооруженного по моему приказу специально для усатого, то застал весьма странную картину. Питомец за каким-то лешим кого-то топил, ну или наблюдал за тем, как кто-то отчаянно пытается выплыть из воды. Над озером несколько раз возникала чья-то рука, но не находя опоры вновь уходила вниз. Черт неужели кто-то реально тонет? Я ускорился и активировал «астральное зрение». Там и на самом деле уходил на дно маг.

— Юкихе, что случилось? — спросил я мысленно пока бежал до места трагедии.

— Она случайно упала, — непонятно ответил кот, но самое главное по эмоциям я понял, что это не враг и не агрессор, А то вдруг хвостатый расправился с лазутчиком, а я его спасаю. Хотя какие-то странные и на удивление знакомые отголоски неприязни были…

— Понял, — ответил я и уже летел ласточкой в воду.

Пред погружением расчетливо провентилировал легкие, сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, так что в момент прыжка тело было максимально насыщено кислородом. Активировал руны «силы» и «скорости», несмотря на то что под водой темновато мне это не мешает, пользуюсь «астральным зрением» и легко нахожу утопленника. Он еще не сдался, сопротивляется стихии и активно машет руками и ногами. Но почему-то не смотря на титанические усилия идет на дно.

Ага, разобрался! Тело в доспехах, не самый лучший вариант. Как быть? Он явно мешает своей активностью, чего доброго, меня на дно утащит. Не миндальничая, врезал тонущему по удачно подставленному затылку. Черт, крепкий какой-то, пришлось еще раз повторить пока угомонился. Дальше дело техники схватил под шею и рванул вверх. Тяжело, но татуировки усиления сделали из меня аналог торпеды, ну или подводного буксира.

Вот и воздух! Первым делом жадно вдыхаю, потом цепляюсь за помост и подтягиваю жертву, тяжело блин. Ого это девушка! И я ее даже знаю. Но сейчас времени нет, она похоже нахлебалась, ну и я слегка перестарался, успокаивая Сатико под водой отеческими подзатыльниками, да рука у меня стала тяжелой прямо как у Горо Танака. Кстати, надо к папе и маме съездить, давно не был. Я им еще толком не рассказал о своих непростых семейных отношениях…

С натугой вытащил тело на помост. Нда… дальше по классике: непрямой массаж сердца, пятнадцать коротких надавливаний, следом вдувание воздуха два раза и все по кругу. Главное не использовать пси, не хватало мне еще Сатико в семье. До сих пор яички в мошонке прячутся, когда ее вижу, а сейчас и вовсе скукожились. Сука! Сука! Девушка неожиданно очнулась и резко согнул одну из ног в колене. Я понимаю, что не специально, но опять! Как больно блин!

— Ты хотел меня утопить! — во весь голос завопила очнувшаяся, как только вода покинула ее легкие. Что-то, мне подсказывает, коленка согнулась совсем неслучайно.

— Может спасибо скажешь? — буркнул я в ответ, отодвигаясь от истерички подальше.

— За что! — как умалишенная орала она, — Вначале твой кот толкнул меня в воду, а потом ты дважды ударил под водой!

Я обалдел от такой логики, а зачем мне тогда вытаскивать ее наверх? Но на всякий случай мысленно спросил Юкихе.

— Ты что толкнул ее в воду?

— Котятоненавистница сама упала, и это спасло ее от моих когтей, — усатый ответил двояко, вроде как вреда ей не причинял, но потенциально мог.

— В общем смотрю ты в порядке, так что дальше сама справишься, — бросил неблагодарной Сатико и не обращая внимания на ее сквернословия увел Юкихе за собой.

Вместе с котом мы молча, не сговариваясь пошли в укромный лесной уголок. Там в дубовой роще прежними хозяевами устроена небольшая площадка на деревьях. Иногда проводили там время после совместной охоты, разделяя пищу и общаясь. Прада таких минут становилось все меньше, слишком много проектов взвалил на себя. Но скоро с одиночеством и депрессией питомца будет покончено.

— Как дела, брат? — первым нарушил молчание усатый.

— Отлично! — ответил я, предвкушая реакцию безмерно озабоченного Юкихе, — У меня замечательные новости, Посланник нашел тебе подругу!

Я ожидал чего угодно: ментальных криков, безумных прыжков и пируэтов по кругу, но произошедшее превзошло все мои ожидания. Кот испуганно замер, присел на задние и лапы и как-то даже по-человечески завис.

— Самку?!? — в этом вопросе было столько надежды и желания, что я забыл все подколки и подначки, которыми хотел отомстить коту за угрозы комментировать процесс покрытия самок.

— Да, брат! — просто ответил я.

— А если я ей не понравлюсь? — вдруг спросил меня Юкихе, обнажив свою ранимую натуру.

— Эээ… прижмешь ее лапой к земле, ну и засадишь! — повторил я другу его же совет.

— Это да! — кот довольно улыбнулся и замурлыкал, предвкушая. Временная слабость быстро уступила место былой самоуверенности и браваде. Тру-ту-ту! Труба завет! Именно так ассоциировался в моей голове ритм, который завладел питомцем.

Про досадный инцидент с Сатико тут же забыли, у меня впереди горячие деньки. Надо закругляться с экспериментами, выбрать окончательный эскиз и в сжатые сроки изготовить уже не опытные, а предсерийные модели мехов. Мне скоро уходить на Финал Больших Игр, а пять бойцов, облаченных в доспехи, станут серьезным аргументом против любого агрессора. Неуютно оставлять девчонок одних, а так защита! Уже сейчас по всем прикидкам они будут как минимум равны матерым латникам, а по мощности прямого залпа вполне могут превзойти элиту Корпуса.

Латники скорее всего будут мобильнее, быстрее и гибче, что в городском бою или охране объекта гораздо нужнее. Затеваемые же мной мехи, это скорее мобильная машина огневой поддержки взвода или роты. Но и она может воевать в условиях города, правда главным образом за счет подавляющей мощи и крепких титановых щитов. Ближний бой по моему замыслу будут тянуть другие модификации мехов, а точнее сказать люди в артефакты доспехах, когда я смогу скопировать энергетическое оружие и щиты. Тогда можно и с гвардией Императора потягаться…

Сейчас нужно ускоренно собирать машину. Титановые щиты, гидравлика, сервоприводы, навесное и встроенное оружие, системы жизнеобеспечения, электроника… Все это уже приобретено, причем у лидеров в своей области. Архитектуру и мозги привезли из Британии, электронику и гидравлику из Германии, титан и оружие из Российской Империю, в общем недешевая получится машинка.

По замыслу мех будет защищен многослойной броней, легкой и прочной, правда этого достигли за счет невероятной стоимости. Титан, керамика, нановолокно… в совокупности удалось получить защиту сравнимую с танковой броней, только там это тяжелые стальные плиты, а у нас невесомые композиты и легкие современные материалы.

То же самое и по оружию брали наиболее компактные, но мощные системы: несколько крупнокалиберных пулеметов, гранатомет, две ракетницы с миниатюрными «умными» и смертельными зарядами. С ними и встроенным комплексом РЛС машина сможет успешно бороться, с низколетящими воздушными целями, не говоря уже о своих гусеничных собратьях: танки и БМП мех в условиях города должен уничтожать пачками.

Помимо прочего параллельно решался вопрос перевозки машин, под эти цели полностью переделали два компактных грузовика с высокой проходимостью. Машины забронировали, оснастили мощными двигателями, сделали отсек, где операторы мехов могут снять костюм и передохнуть. К тому же создали мобильную ремонтную мастерскую, с запасными частями, расходниками и опытными техниками.

Мне было крайне важно продемонстрировать успешное применение мехов в бою. Что с учетом моей беспокойной жизни не было особой проблемой. При этом доставлявшее до этого постоянное освещение в СМИ, уверен станет теперь неплохой рекламой для чудо-машин. Так что уже обдумываю трехсменный график работы на мини-фабрике. Дело новое, чтобы сделать пять нормальных шагоходов, материалов на все десять испортим.

Котяра тоже не остался в стороне и развил бурную деятельность. Пока я прикидывал свои технические возможности Юкихе несколько раз стремительно спускался с облюбованной площадки и вихрем носился с одного конца поместья в другое. Чувствую выкатит он мне список задач. Блин тут, итак, дел невпроворот. Кот в хозяйственных делах зануден и последователен, надо сваливать пока не поздно.

— Мне нужна пещера, — питомец не стал откладывать в долгий ящик жилищный вопрос.

— Эээ… может домик из бревен соорудим? — попытался минимизировать появившиеся проблемы.

— Это неприемлемо! — усатый был категоричен, — Только камень, и вход должен быть как минимум в десяти метрах над землей.

— Постой, у нас же нет тут горы! Как я тебе сделаю вход так высоко? — я не на шутку возмутился, — В конце концов хочешь жить наверху, давай я тебе площадку на деревьях расширю, укреплю и тут тебе сложим пещерку из камней.

— Любая нормальная горная кошка поймет, что под лапами шаткий настил, а не крепкий камень, и тогда нам не видать котят! — у пушистика аж шерсть дыбом встала, еще и на жалость давит, — Мне нужна скала, крепкие стены, надежный пол и выход высоко над землей! И дерево у входа, можно кривое, чтобы было обо что когти чесать.

— Твою то мать! — не нашелся я что сказать. В принципе технически можно обустроить тут небольшую скалу с пещерой, площадь сквера позволяет. Однако масштаб работ удручает, это же сколько камня надо приволочь?

— И еще прошу разнообразить дичь. Самки любят вот таких птиц, — в моей голове возник образ семейства фазанов, это решаемо, вроде не самая редкая птица.

— Сделаем! — поддержал я кота.

В итоге еще битых пол часа обсуждали гастрономические пристрастия самок горных котов и как мы, а точнее я буду их удовлетворять. Это еще речь пока не зашла о будущем потомстве. Итого на мне жилищный вопрос, доставка провианта, интересный досуг с выездами на дикую природу и еще куча всяких пожеланий. Половину из которых благополучно пропустил мимо ушей, не знал, что мой питомец такой зануда. Или это самка так его изменила? Прав был учитель, все беды от баб!