Глава 24 Охота

Тоши пригласил Сатико в модной нынче ресторан русской кухни. Все-таки принц в столице и это вызвало волну интереса к культуре северной державы. Так что зарезервировать места в этом заведении было делом нетривиальным, но Ишихара при поддержке Брюховых смог, правда даже связи в Российской Империи пришлось задействовать. Надо пустить пыль в глаза сиротинушке, заодно и напомнить о матери.

Чему-чему, а вкусно есть и пить по-русски Тоши научился. На первое он заказал пельмени в грибном бульоне под стопочку холодной наливки на сибирских ягодках и травах, не пьянства ради, а здоровье для. Потом ассорти из разных заедок: тут и строганина с черным перцем, солью и лимончиком, и оленина в клюквенном соусе, и рыбка красная да икорка, как же без нее? И опять под аккомпанемент черничной, брусничной и прочих особых водок. Следом основательное горячее: рябчики, осетрина, печеное мясо с овощами, под очищенную, ну а потом десерт с ликерами и коньяками.

Ишихара намеренно выбрал это замысловатое меню. Показывал прекрасное знание чужой культуры и незаметно спаивал Сатико, чтобы лучше расположить к себе девушку. Алкоголь северной державы был крепок, но с подаваемыми блюдами и ритуалами пился легко и непринужденно. Маги славились тем, что были гораздо мнее восприимчивы к спиртному, но непривычные к таким дозам имперцы все-таки теряли контроль. До курьезов не доходило, но в качестве стимулятора и поднятия настроения работало безотказно.

Так оно и случилось. Поначалу девушка была скована и нет-нет проскальзывала ее интуитивная брезгливость по отношению к никчемному Тоши. Он хоть распустил хвост веером и пытался показать себя матерым дипломатом, но пустышка не мог долго сходить за весомого человека, тем более Сатико изрядно покрутилась при дворе, да и школа леди Мотонари не прошла зря. Телохранитель должен был видеть человека, обращать внимание на факты, фильтруя завесу лжи и ложных образов.

Однако ароматные наливки и вкусная еда притупили врожденную осторожность и ближе к середине трапезы Ишихара стал казаться вполне нормальным человеком. А беседа о загадочной родине матери по-настоящему заинтересовала латницу. Тоши, как и всякий аферист тонко почувствовал настроение собеседницы и незаметно перешел к главной теме своего задания. Именно сейчас Сатико восприимчива и созданное впечатление будет определять ее дальнейшее отношение к Морозовым.

— Ты хотела узнать что-то о своей родне со стороны матери? — как можно приятнее улыбаясь спросил Тоши.

— Да, очень интересно. Мать умерла, когда я была совсем маленькой, и в итоге почти ничего не знаю о них, — откровенно ответила Сатико, в другое время осторожная девушка не раскрылась бы так быстро и доверчиво.

— Это великий, могущественный род, который может поспорить древностью с правителями страны, — Ишихара начал с похвалы и тут же немного набросил, — Но сейчас Морозовы в упадке, несколько поколений подряд лидерами кланов становятся откровенно тяжелые, негибкие люди. Я бы даже сказал излишне жестокие!

— Оу…, - удивилась Сатико, слушавшая собеседника с особым вниманием.

— Понимаешь они долго имели в руках беспредельную власть, — как бы оправдывая крутил словесные кружева Тоши, — А потом вокруг куча врагов, как тут не стать извергом?

— А боярыня? Какая она? — жадно спросила латница.

— Она стала синонимом крайней степени жестокости. Говорят, в одной из битв при помощи секретного магического приема — «вьюги» Морозова лично уничтожила более тысячи членов вражеского рода. Эта была лютая смерть по меркам даже тех суровых краев. Не спасся никто, старики, женщины дети…, - продолжал очернять Тоши, при этом подлец ни капли не врал, просто забыл упомянуть, что до того этот клан предательски заманил и отравил мужа боярыни и двух ее сыновей, не говоря уже о дружине и последовавшем после этого геноциде.

— Ого, — удивилась Сатико, в принципе как воительницу ее такие деяния нисколько не пугали, но образ доброй бабушки явно померк. Тем более собеседник только начал.

— Говорят в войнах, которые постоянно затевает клан, сгинули твой дед, дяди, тетки, так что многие считают, что Морозова от горя не совсем в своем уме, — и опять была подана довольно правдивая информация и распространенные слухи, ходившие по столице, — Любой бы тронулся после стольких трагедий.

— Ага, — поддакнула ошеломленная Сатико. Образ в ее голове сложился жутковатый. Старуха в силу амбиций и склочности потеряла мужа и сыновей, изгнала единственную дочь, а теперь осталась у разбитого корыта, в глуши, вдалеке от общества. Одни боятся ее необузданной ярости, другие и вовсе считают сумасшедшей. Нда…

— О! — картинно воскликнул Ишихара, но опьяненная алкоголем и под впечатлением от новостей Сатико совсем не заметила фальши, — Хочешь я познакомлю тебя с твоим дальним родственником?

— Родственником? — переспросила девушка, отвлекшись от мыслей.

— Ну когда-то их род отделился от Морозовых, — пояснил Тоши, и незаметно указал на молодого человека собиравшегося отобедать за столиком в другом конце зала, — Это он! Константин Брюхов, собственной персоной!

— Ого, он что прибыл сюда с принцем Михаилом? — спросила Сатико.

— Насколько я знаю нет, но ты можешь сама задать ему этот вопрос, — продолжал гнуть свою линию Ишихаоа, толкая латницу к знакомству с Костой, — Тем более о Морозовых сможешь узнать, так сказать, из первых рук.

— Ммм… как-то неудобно, — заговорила природная осторожность.

— Да брось, Костя прост в общении, душа компании, кстати его пригласила на свадьбу Умеко Накагава, вы же вроде даже сидели вместе за одной партой, — расставил очередную ловушку Тоши, — Кстати ты там будешь? Видел тебя в числе приглашенных, наша группа соберется почти в полном составе!

— Даже не знаю, — пожала плечами Сатико, но подозрения относительно Брюхова отпали сами собой, раз человека приглашают Накагава, значит он как минимум неплох, — Я птица подневольная, могут не отпустить со службы.

— Жаль если ты не сможешь, компания там замечательная. Ребята устраивают гонки по ночной столице, выезды в море на яхте, — начал расписывать Ишихара, — Кстати там сейчас немало выходцев из России, веселые ребята.

— Я постараюсь, — сдалась под напором Сатико, ей и самой захотелось увидеть товарищей по учебе.

— Ты не против если я приглашу Костю к столу? Познакомишься, заодно разузнаешь про Морозовых, уж он точно знает больше меня, — улучил момент Тоши.

— Хорошо, — решительно кивнула Сатико.

Ишихара встал и подошел к еще только размещающему заказ Брюхову. Парни разыграли неожиданную встречу. По легенде они знакомы еще с времен работы Тоши в посольстве. Ну и тут продолжили тесное общение в тусовке, которая была близка к Сатико. Там периодически мелькало достаточно однокурсников и знакомых девушки. После небольшой паузы оба подошли для знакомства.

— Сатико, знакомься это мой старый товарищ, младший наследник рода Брюховых, Константин, — презентовал Тоши, стоящего рядом статного мужчину. Парень не был красавцем, но притягивал хищной, опасной внешностью.

— Брюхов младший, — по-гусарски щелкнул каблуками Коста и как можно дружелюбнее улыбнулся.

Василий дал братишке разрядку, которая стоила жизни пары таек, так что сейчас маньяк как можно глубже загнал демонов, терзающих его душу, и выглядел вполне сносно. Природный магнетизм потягивал взгляд, а не отталкивал, когда через маску проглядывала истинная сущность. Задача, поставленная хозяевами, была гораздо легче изначальной, требовалось лишь заслужить доверие и не переходить определенных границ. Основная работа ляжет на Андрея Салтыкова, уже легче.

— Сатико, — скромно улыбнулась девушка.

Все трое немного побеседовали, благо, как ни странно, у них оказалось много пересекающихся интересов: увлечение боевой магией, русская кухня, гонки, на удивление немалое количество общих знакомых ну и наконец Морозовы! Коста еще более усилил впечатление произведенное Ишихара, незаметно закрепляя за северным кланом репутацию на всю голову отмороженных садистов.

Обед плавно перетек в совместный поход по магазинам. К удивлению, Сатико Коста прекрасно разбирался в брендах, мог дать дельный совет по той или ной вещи, да и сам с энтузиазмом примерял костюмы, обувь, часы… парни галантно подарили девушке пару аксессуаров, но сделали все это без намека на ухаживание, по-дружески. Так что у Сатико даже не было повода насторожиться.

А вечером предварительно согласовав с подругами они уже впятером отправились вначале в бар, а потом на танцпол, где здорово оттянулись. Между делом Сатико получила информацию о Морозовых, там были сухие факты, но они легли на первое впечатление созданной Тоши и Костой. Так что латница увидела лишь подтверждение корректным словам своих новых друзей и решила для себя, что лучше к теме родни пока не возвращаться.

Григорий угрюмо сидел у компьютера в ожидании, когда техники клана настроят защищенный канал с домом. Вести неутешительные, прибывший позже Брюховых воевода сумел первым встретиться с Сатико, но покушение на балу все смазало, обстоятельно поговорить не получилось. Однако, обещание скорой встречи, да и знакомство через дядьку самого принца Михаила можно считать неплохим началом.

Успокоенный прогрессом Холод не стал форсировать события и решил немного выждать. Девочка должна прийти в себя и созреть для разговора. Но это было ошибкой, враг понимающий, что может все потерять активизировался и по докладу наружки провел тонкую подводку младшего Брюхова к объекту. И чего теперь ждать, не знал никто.

— Как успехи, Григорий? — раздался грозный голос властительницы Севера.

— Плохо, матушка, — повинился воевода, — Обскакал меня Брюхов младший, свел с девочкой знакомство накоротке, отобедал, безделушек купил и даже станцевал, — закончил печальный отчет старый вояка.

— Хмм… в постель не потащил? — задала вопрос Морозова.

— Нет, вел себя прилично, — рапортовал Григорий.

— Плохо! — неожиданно заключила боярыня, — Значит решили сыграть тоньше.

— Эээ… не понял, матушка, — зачесал в недоумении затылок воевода, старая еще детская привычка. Суровая боярыня щедро раздавала нерадивым ученикам тяжелые подзатыльники, рука у воительницы крепкая, удар поставленный. После такого обучения голова мгновенно отчищалась от ненужных мыслей и была готова к восприятию знаний, а у Гришки остался рефлекс.

— Э-хе-хе, у меня есть для тебя новости похуже, к вам наладился Андрей Салтыков, — ошарашила воеводу боярыня.

— Ого, чего это они удумали? — Григорий терялся в догадках, для того чтобы украсть или убить с лихвой хватало братьев Брюховых, зачем мараться целому второму наследнику рода?

— Кто же их знает? — устала пожала плечами боярыня, годы ее не пощадили, да и горькие потери тяжелым грузом тянули к земле, а тут новая напасть, — Ты там смотри, не зевай! Потеряешь внучку, лучше домой не возвращайся!

— Все сделаю боярыня! — после такого напутствия верный Григорий, не раздумывая отдаст за Сатико жизнь.

Гвардейцы Морозовых круглосуточно вели наблюдение за объектом и готовы были в любой момент вмешаться, чтобы устранить угрозу. Однако у них не было доступа к официальным мероприятиям, которые могла посещать девушка, например та же свадьба, промелькнувшая в сегодняшнем разговоре. А это напрягало, Брюхов в этот момент будет рядом, а возможно и Салтыков. Как проконтролировать ситуацию в таком случае? Надеяться на организаторов мероприятия изначально проигрышная позиция. Что делать?

Морико к стыду своему проспала ежедневную утреннюю пятиминутку. Причем это правило для руководителей служб она завела сама. Короткий отчет в момент, когда на пост заступала очередная смена помогал сосредоточиться на подозрительных моментах и не упустить важные детали. Как правило ничего особого не происходило тем не менее бдительность терять нельзя. Работа охраны тем и сложна, на девяносто девять процентов она состоит из рутины, и тут важно, чтобы чувства не притупились. Потому что именно этого будут ждать киллеры!

Но вчера ночью Гэндзи с девчонками просто ее загоняли! Когда наконец встанет это чудо-руна? Сказочная «регенерация» омоложение, ммм… Морико сама себе простила небольшое отклонение от заведенного порядка, ну может быть у ханси один выходной? Однако как обычно бывает именно в этот день должно было что-то случиться.

В обойме Мотонари было несколько подразделений. Магическая поддержка — ее собственные ученицы, охрана периметра — когорта латников. Помимо очевидных для простого обывателя служб, были и не совсем стандартные, но однозначно необходимые подразделения. Это техническая группа, помимо классических операторов включающая дроны, хакеров и видеонаблюдение. Разведка, ведущая наружную слежку и профилактику угроз.

И сегодня начальник разведслужбы ждал леди Мотонари с срочным докладом. В его ведении была не только непосредственная охрана объекта, но и мониторинг самих бодигардов. Враг ведь мог зайти с разных сторон, и вербовка или давление на телохранителей один из способов достать объект. Так что контроль личного состава был важной частью работы защитников Повелителя Зверей.

— Леди Мотонари у меня срочная информация, касающаяся вашей ученицы Сатико, — с ходу взял быка за рога офицер.

— Я слушаю, — встревожилась Морико.

— Возможно это не касается непосредственно объекта, — осторожно начал разведчик, — Но вокруг Сатико ведется непонятная игра. Мы зафиксировали интерес аж трех отдельных групп. Причем, по нашему мнению, все они определенным образом связаны с Российской Империей.

— Хмм…, - удивилась леди Мотонари, — Подробности?

— Первая группа — это топтуны местного независимого рода Оота, но их подстраховывают боевые группы, состоящие из гайдзинов. Работают топорно, скорее это хорошие солдаты, но плохие шпионы. Часть из этих людей мониторинговые группы связали с вот этим человеком, — начальник разведки продемонстрировал фотографию сурового мужчины.

— Хмм… кажется я видела его на балу в свите принца Михаила, — припомнила Морико.

— Да он формально состоит в ней, но по факту это глава клановой армии семьи Морозовых, Григорий Холод. Довольно известная личность в своей стране, — гордо заявил разведчик, на самом деле это отличный результат. Быстро он вычислил одного из интересантов.

— Понятно, насколько я понимаю это родственники Сатико со стороны матери? — уточнила ханси.

— Да, абсолютно верно, — кивнул головой разведчик и продолжил доклад, — Вторая группа мягко говоря более профессиональна и нам удалось вычислить их только по чистой случайности. Один из разведчиков сталкивался с ними на прошлой войне, по крайней мере уверен, что подчерк неизвестных абсолютно идентичен элитному подразделению «Призрак». Правда это даже не сведения, а скажем голос интуиции.

— Ого! Личная охрана членов Правящего Дома? — удивилась Мотонари, — Каким боком тут бодигарды принца Михаила?

— Мы не понимаем, — замотал головой разведчик, на самом деле это не его уровень компетенции, — Даже не очень уверены, а были ли они.

— А кто третья сторона? — решила добить вопрос Морико.

— Мы установили вот этих фигурантов, — разведчик выложил на стол еще две фотокарточки, — Братья Брюховы, ребята с довольно омерзительной репутацией. Мы запросили сведения у коллег, эти двое известны как «мясники». Прозвище говорит само за себя.

— Нда…, - постучала пальцами по столу Морико, — Понятно, что ничего не понятно. Чувствую будет проще вернуть Сатико обратно во дворец. Сейчас она потенциальная угроза для объекта.

— Что нам предпринять? — попросил указаний разведчик.

— Пока ничего! — коротко ответила Мотонари, — Сатико я лично запрещу покидать периметр до выяснения ее статуса. Учитывая возможное участие людей принца Михаила, дело приобретает совсем другой оборот. Мне нужно доложить обо всем Иерарху, думаю это компетенция Корпуса или даже Службы имперской безопасности.