ЛЮБОЙ ЛИ ЧЕЛОВЕК МОЖЕТ
ПОМЕСТИТЬСЯ В ГРОБ?
ДАЖЕ ОЧЕНЬ ВЫСОКИЙ?

Послушайте, иногда люди действительно не помещаются в гроб. И владельцам похоронных бюро приходится что-то с этим делать. Это наша работа. Семья надеется на нас. И если нет других вариантов, мы ампутируем ноги ниже колена, чтобы покойный влез.

Нет! Что за чушь? Мы этого не делаем. Почему все думают, будто похоронные бюро так поступают с высокими людьми?

К сожалению, эти слухи об ампутации — не просто одна из городских легенд. В 2009 году подобное реально случилось в Южной Каролине. Наша история начинается со смерти мужчины, чей рост превышал два метра. Высокий, но не такой уж высокий по гробовым стандартам (подробнее об этом позже). Его тело забрали в одно из похоронных бюро.

Вот сейчас ситуация накалится, мгновенно перейдя к стадии «черт побери, вот это жуть». Отец владельца похоронного бюро частенько помогал, выполняя разные задачи, например мыл, одевал тела и клал их в гробы. По словам милого старого папы, однажды он самостоятельно принял решение электропилой отрезать ноги джентльмена по голень и положить вместе с ним в гроб. Не смущаясь, похоронщики даже провели прощание, при котором видны были только голова и торс умершего — по очевидным причинам. И лишь четыре года спустя бывший сотрудник признался в содеянном, после чего покойника эксгумировали. Сюрприз! Рядом с трупом полиция обнаружила аккуратно сложенные ноги.

Абсолютно все, что связано с решением отрезать кому-то ноги, обескураживает. Впервые услышав эту историю, я не поверила в нее, потому что ни один работник похоронного бюро

не станет отрезать от тела ступни или ноги. Это противоречит здравому смыслу и профессиональной этике. Даже если бы жена мертвеца умоляла: «Пожалуйста, отрежьте его ноги ради моего душевного спокойствия!» — подобное действие нарушает — о да, вы угадали! — законы о погребении, которые призваны оберегать тела от увечий. К тому же это привело бы к полному хаосу. Не то чтобы хаос стал при этом главной проблемой, но я должна была о нем упомянуть.

Честно говоря, самая странная часть этой истории — идея о том, что тело не помещалось в гроб. Два метра — не такой уж и гигантский рост, когда речь идет о гробах. Большинство среднестатистических гробов легко вмещают покойника ростом в два метра и даже в два метра тринадцать сантиметров. Если в похоронном бюро на тот момент были лишь маленькие гробы, они легко могли заказать размер побольше или убрать часть внутренней обивки, чтобы освободить место для ног. Трудно представить себе, что тогда отпиливание ног показалось кому-то наиболее разумным вариантом действий.

Ладно, но что делать, если мертвый человек и правда очень высокий — как, например, Мануте Бол, один из двоих самых высоких профессиональных баскетболистов в НБА. Бол возвышался над... ну... почти над всеми, глядя на мир с высоты в два метра тридцать два сантиметра, при этом беспрецедентным был и «размах его крыльев» (расстояние от конца пальца одной руки до конца пальца другой) — два метра шестьдесят два сантиметра. Можно ли столь высокому человеку подобрать гроб?

Для справки: гроб можно подобрать кому угодно. «Оверсайз», конечно, стоит дороже. И я не говорю, что эта дополнительная плата справедлива, но таковы реалии похоронной индустрии. Я слышала, что существуют гробы длиной в два метра сорок три сантиметра. И даже быстрый поиск в интернете покажет компании, которые специализируются на изготовлении гробов для тех, кто превышает «стандартные» размеры.

Вероятно, непросто найти предприятие, которое сделает гроб для покойника ростом в два метра тридцать два сантиметра, но совершенно точно такие организации существуют: их профиль — изготовление гробов по меркам заказчика. Я не могу придумать уважительную причину, по которой нельзя сделать экстраширокий или экстрадлинный гроб для трупа любого размера. Черт возьми, в интернете даже можно скачать схему, чтобы построить гроб своими руками. Есть настроение помастерить?

Конечно, когда хоронят очень высокого человека, проблемы могут возникнуть и на кладбище. Если бы наш приятель Мануте хотел лежать на обычном кладбище — с ухоженными газонами и рядами чистеньких могил, — ему пришлось бы заранее уточнить параметры участка. Каждый участок имеет установленные размеры, подходящие «среднестатистическим» людям. При захоронении на таком участке гроб помещают внутрь бетонного контейнера, который позволяет земле не проседать впоследствии. Этот контейнер, как правило, тоже «среднестатистического» размера. Высокий покойник может в нем не поместиться, и придется покупать не один участок (и, скорее всего, делать контейнер на заказ).

Все это кажется очень утомительным. Но люди ростом в двести тридцать два сантиметра всю свою жизнь мирятся с тем фактом, что они не подходят под общественное определение «стандартного» и «среднестатистического». Им сложно найти обувь подходящего размера, подобрать душевую лейку, дверные коробки, джинсы — да почти все. Экстрадлинный гроб и нестандартное место для захоронения — это всего лишь еще две вещи, которые придется сделать на заказ.

Кстати, они могут отказаться от индивидуального заказа и выбрать естественное погребение — прямо в землю в небеленом хлопковом саване. Пожалуй, это самый простой вариант. На кладбище для них даже могут вырыть яму подлиннее — и не понадобятся ни гроб, ни контейнер!

А что насчет кремации? Из моего опыта работы в крематории и разговоров с другими его работниками, кремация очень длинного тела не представляет проблем. Большинство современных кремационных печей способно справиться с телом ростом около двух метров тринадцати сантиметров, да и с любым другим — вплоть до двух метров семидесяти четырех сантиметров. Теоретически в подобное устройство поместилось бы тело Роберта Уодлоу, самого высокого зарегистрированного человека, который когда-либо жил. Роберт был ростом в два метра сорок семь сантиметров. Его не кремировали, но, будьте уверены, гроб для него изготовили на заказ: по словам очевидцев, длина его составляла более трех метров, а весил он свыше трехсот шестидесяти двух килограммов.

Если ваш рост приближается к двум метрам тринадцати сантиметрам, я порекомендовала бы заняться поиском гробов и могильных участков до наступления смерти (не после). Поговорите с семьей и друзьями о том, как нужно общаться с сотрудником похоронного бюро. Скажите им: «Предупредите похоронщиков, что при росте в метр восемьдесят пять я вешу 188 килограммов, чтобы не было сюрпризов». Это придаст вашей семье сил постоять за ваш труп, если кто-то начнет создавать проблемы.

Если ваш похоронный агент ведет себя так, будто не знает, что делать с очень высоким человеком, и впервые слышит о специальных гробах, стоит проверить — вдруг на самом деле это не человек, а восемь чихуахуа, которые стоят друг на друге столбиком, прикрытые плащом. Работники похоронной сферы способны справиться почти с любой задачей. Всегда найдется вариант, позволяющий обойтись без творческого применения электрической пилы.