Глава 18 . Бобр
— Тогда предлагаю Вам завтра в двенадцать прибыть в ресторан «Бобр». Знаете такой?
— Разберусь.
— Это значит «да»?
— Да, отчего бы не поговорить на нейтральной территории? До встречи.
— Будем рады, Аркадий.
Я повесил трубку. Ещё бы, они будут рады. До этого сидели в моих полях, как мышки-полёвки, а теперь публично показывают своё присутствие в городе.
Будь это простые мафиозные разборки, их следовало бы просто перестрелять. Кстати, об этом…
Я потянул СВД на себя и оружие легко вынулось, оно не было закреплено, а скорее просто лежало на двух ровных металлических штырях.
В стеновой нише чуть ниже креплений под винтовку так же был подсумок для патронов. В углу сложены в открытую холщовую сумку: пистолет с надписью «Walther P-99», паспорт подданого Йеменского султаната на имя какого-то Ивана Нахшоновича (а морда на фотке знакомая, чуть более молодой, чем я его знал, Вьюрковский), пять тысяч американских долларов, пачка йеменских неизвестных мне денег, какой-то ключ, накладные усы, несколько магических свитков, рядом длинная чёрная куртка из темной кожи.
Но само собой заинтересовала меня именно СВД.
Безусловно, даже на мой дилетантский взгляд, оружие было модифицировано. Деревянные части крашены в матовый серый, но общую архитектуру СВД, рукоять, переходящую в приклад — невозможно ни с чем спутать. Другое дело, что магазин был широкий и более длинный, чем в оригинале, а в подсумке лежало ещё два таких магазина и штук тридцать патронов в картонной упаковке «Telkhara weapon Workshops». У приклада серая же подушечка для амортизации толчка о голову стрелка, оптика содержала три переключающих флажка.
Попробовал. Первый — регулировка фокуса для различной дальности. Второй — окуляр внезапно стал ярко-зелёным, а третий — вообще не понятно, всё стало, наоборот, тёмным. В оптику встроены макры. Глушитель здоровенный — тоже на макрах. И в патронах недешёвые макры. Их я и заметил, принял за артефакт. Ну, в широком смысле, это артефакт. Жаль я, в отличие от Вьюрковского, особо стрелять не умею. С другой стороны, я знаю того, кто умеет.
Есть тайники как тайники, когда что-то прячут, чтобы никто не нашёл, особенно при обыске или скажем, если заберутся воры. А есть тайники, чтобы вещь лежала не на виду, но её можно было бы быстро достать. Вот тут — второй вариант.
Теперь понятно, зачем у всех дверей, а не только входной и чёрного хода, наворочена такая мощная магическая защита.
Вьюрковский в случае чего бежал бы от врагов, будь то полиция, другие бандиты или кто похуже, сразу в центр дома, в библиотеку. Запирал бы за собой дверь. Наверное, не случайно у двери в библиотеку неприметный, но на вид очень надёжный запор типа «засов».
Всё ещё удерживая винтовку, дошёл до двери и проверил. Смазано отменно, закрывается беззвучно. Ладно, двери дубовые, их можно выбить, но магия не сработает, значит, придётся ногами, а за это время Вьюрковский…
Скинуть книги с полки — пару секунд. Открыть — ещё секунду. Ещё две, чтобы взять оружие и сумки, накинуть куртку. Я так тонко не чувствую, но в ней тоже наверняка местная магия. А дальше куда?
У дальней стены, около книжных полок, уходящих под потолок, была лестница, неприметная, крашенная в тот же светло-коричневый, что и полки. Я ей сразу значения не придал, тем более всё выглядит так, словно она всего лишь для доступа к книгам. Однако она ведёт люку в потолке, такому же светлому, как сам потолок и оттого незаметному. Сдаётся мне, даже слуга про тайник не знал, раз не разграбил его. А может быть — просто честный.
Повесив винтовку на плечо, полез по лестнице.
Никакого замка у люка не было, только паз, за который я потянул и люк плавно, по направляющим, под собственным весом ушёл вниз, открывая зев пустого кирпичного колодца, где эта же лестница, только уже не крашенная и даже слегка пыльная, продолжалась.
Из любопытства полез дальше, там оказался люк на крышу, герметичный, но запор — просто широкий шпингалет, так что открыл и вылез на широкую плоскую крышу особняка.
Светило солнце, после темноты колодца было ярко, так что я как кот, сел на крыше и щурясь, осматривался.
— Вы тоже исследуете крышу? — неожиданно услышал я и, повернув голову, увидел неподалеку, на крыше пожарной базы одного из бойцов-единорогов. Видимо майор серьёзно отнёсся к воцарению на базе и исследовал все её уголки.
— Да, смотрю, что да как, — неопределённо ответил я.
Боец, конечно же, заметил оружие у меня на плече, но не стал ничего говорить, посчитав, что за сегодня и так произошло много странного.
Глядя на бойца, я достал мобилет и набрал майора.
— Господин командир отряда «Единороги»? Судя по всему, нашли телефон?
— Да, господин министр! Нашёл, осваиваюсь, чуть позже руки помоем и будем бумажки подписывать. А завтра станем отмывать базу, а то грязища по колено.
— Насчёт завтра… Мне завтра понадобится весь отряд. Меня тут враги вызывают на переговоры, там поляки будут и Хомяковы. Короче, мне нужно прикрытие.
— Где будут переговоры?
— Ресторан «Бобр».
— Знаю такой, приличное место, зал большой, семейная кухня. Во сколько?
— В двенадцать.
— Тогда завтра в девять жду Вас на летучку, всё обсудим, в десять выдвинемся, в одиннадцать мы уже будем на месте, оттуда наберём Вам, что можно ехать.
— Ого, как Вы сразу всё спланировали. Хорошо. Я ещё до летучки тогда заеду в лавку артефактов при академии.
— Зачем?
— Прикуплю отряду амулетов защитных, чтобы вас не могли накрыть магией.
— Пётр у нас боевой маг по стихии воды. Но лучше, конечно, перебдеть.
— Тогда до завтра.
Я прошёлся по крыше, чтобы картинка потенциального побега Вьюрковского стала мне более понятна. Крыша плоская, ровная, прочная, можно дойти до места, где к особняку прилегает пристроенный гараж. Машин там нет, я уже проверял, только почему-то старый трактор стоит. А с гаража можно прыгнуть и за пределы участка, в изрядно заросший сад соседа.
Ну, значит, такой у него был план-капкан, на случай нападения. Неплохо. Оружие такое, что тайник он мог создать и год назад, и двадцать, а потом просто поддерживать. Я его тоже оставлю, только паспорт поменяю на свой, и ружьишко прихвачу.
Здорово, что оружие оказалось здесь и спецслужбы его не забрали, по обыкновению не сказав даже «спасибо». Мне оно нужнее.
Уже в доме набрал Грифа.
— Фридрих, добрый день.
— Рад Вас слышать, Аркадий. Как Ваши дела? Надумали принять мою помощь?
— Немного не об этом звоню.
— Что-то случилось?
— Мне Хомяковы предложили переговоры.
— Отрадно. Честно говоря, это был бы лучший для всех вариант. Тут я хочу сказать Вам несколько взрослых серьёзных слов.
Прозвучало это как «сынок, поговорим с тобой про пестики и тычинки».
— Ну, давайте, — совершенно без энтузиазма отреагировал я, тем более что звонил не ради того, чтобы лекцию услышать, но раз иначе нельзя, то пусть выдаёт.
— Наша республика, наша вольница — существует потому, что это Москве выгодно. Есть плюсы, мы буфер от Степи, от британских интересов, торговля подпольная и, если у нас что-то творится, Престол всегда может сделать вид, что «это они сами». Понятно?
— Да.
Вообще-то я и без него это знал, но мне кажется, он может дойти и до чего-то более серьёзного.
— Но есть и такие люди, которые нашёптывают императору на ушко, что нас пора бы уже и схлопнуть, поглотить. И приводят как аргументы минусы нашего существования.
— Ну, так на балансе и существуем, — подвёл итог я.
— Вот. Вот именно, хорошее слово, подходящее. Баланс. Так вот, если в ходе решения конфликта у Вас случится локальная война, прольётся кровь, трупы… Я понимаю, что трупы всенепременно будут, но если ситуация получит резонанс, то это может быть «казус белли», причина, чтобы нас просто присоединили. Просто придёт полк имперцев, поменяет флаги, и никто даже не пикнет.
— Вот здорово, ещё и стрелять нельзя. Я же понимаю, Фридрих, что при новых флагах пострадают как раз-таки неограниченные права Владетелей, одним из которых я и являюсь.
— Хорошо, Аркадий, что Вы чувствуете этот тонкий политический момент. Кнышский поляк, он не понимает. Но мы-то с Вами русские люди, мы за республику радеем!
— Да, Фридрих, согласен. Так что Вы думаете по поводу переговоров?
— Мне такой вариант нравится. Хотите, чтобы мой представитель был на переговорах?
— Вы знаете, хочу.
— Где переговоры, когда?
— Ресторан «Бобр», завтра в двенадцать. Надеюсь, поляки меня там не пристрелят.
— В Вас уже стреляли, Аркадий, это не помогло.
— Спасибо за поддержку.
* * *
Утро прошло в суете и подготовке.
В банкетный зал я зашёл ровно в двенадцать, за моим спинами маячили три китайца, они прикрывали меня на улице, пока «Единороги» были внутри. Был я в полном боевом настрое, включая амулет нейтрализации магии, на случай если подвергнусь воздействию таковой, скажем, чтобы фаерболом не шарахнули, демоны.
Надо понимать, что я, официально принявший наследство, был для Хомяковых как кость в горле.
— Добро пожаловать, Аркадий Ефимович, — со мной поздоровался крепкий сухощавый мужчина, которого сопровождала пухлая немолодая дама, а рядом с ними — строгий официант.
— Здравствуйте. Не имею чести Вас знать.
— Я Евдоким Иванович Хомяков, а это моя супруга Марина Назаровна.
— Ну, будем знакомы, — я дружелюбно улыбнулся, вполне отдавая себе отчёт, что не сказал дежурного «рад знакомству», потому что не был ему рад, так чего врать ради этикета?
— Могу ли я считать, что Вы уполномочены говорить от имени всех Хомяковых, в частности того мифического дяди, что претендует на мой домен, имущество, статус и титул?
— Определённо можете, раз я Вас позвал.
— Главное правило переговоров — это уровень переговорщиков. Вы патриарх?
Он засопел.
— Нет, не патриарх, но всё равно уполномочен.
Я огорчённо вздохнул, всем своим видом показывая, что мне, как патриарху и Владетелю, он, абстрактный родственник претендента и проходимца, определённо не ровня.
— Пройдёмте вот туда, в отдельный зал, специально арендованный, — Хомяков показал мне дверь, за которой было отдельное изолированное помещение с богато сервированным столом.
— Нет, спасибо, — дружелюбно ответил я и осмотрел зал.
— В смысле? — изумлённо взвизгнула женщина.
— В коромысле. Что не понятно? Я говорю «нет».
— Как Вы сме… — она открыла было рот и мне стало очевидно, что в жизни ей редко кто-то перечит и смеет возражать.
— Марина, подожди. Аркадий Ефимович, ну что за цирк, Вы же на встречу пришли со старшими.
Я посмотрел на официанта. Ему было одновременно неприятно тут находиться и скучно.
— Любезнейший, мы сядем за этот стол, — я ткнул пальцем в небольшой столик, где сейчас обедала молодая пара, которая, кстати, нас слышала, а парень, как мне кажется, даже знал, кто я.
Стол этот был посреди зала, но не открыт для входной двери, то есть нельзя было «шустро влететь» и, скажем, сделать из пистолета дырку в одном молодом графе.
А за соседним столом непринуждённо сидели и деловито-неторопливо потребляли суп пятеро моих единорогов, все как один в форме, в чёрных бронежилетах и с маркировкой. На них посматривали, если не сказать, пялились, но поскольку они были вместе, то и не стеснялись. Ещё два единорога в штатском сидели за столиком у входной двери и расслаблено попивали кофеёк, изображая посторонних, да и зашли они отдельно от основной группы. И это, не считая дюжины китайцев снаружи, которые, пока мы подходили, заметили четверых поляков в машине.
Так что мой кажущийся случайным и сумасбродным выбор столика таковым не был.
— К сожалению, тут уже сидят другие гости, — с извинениями улыбнулся мне официант.
— Попросите их от имени графа Филинова, — от моих слов женщина из клана Хомяковых пренебрежительно фыркнула, — Скажите, нижайше просит. Я оплачу их обед в качестве компенсации, а также прошу заказать им лучшего шампанского.
— Лучшее шампанское у нас стоит сорок восемь рублей, а отобедали они где-то на шестнадцать, — тоном практичным и совершенно не сомневающемся в моей платежеспособности сказал официант.
— И десерт им подайте шикарный, всё же граф просит. Просите пересесть за другой столик. Вот Вам двести рублей, сдачу оставите себе на чай.
Официант с достоинством принял от меня деньги и сразу же развил бурную деятельность, в результате которой пара, довольная внезапно свалившейся халявой, переместилась на столик у окна, а наш столик был протёрт и украшен цветами.
— Распорядитесь, чтобы наш обед сервировали сюда, — обратился я к официанту.
— Как угодно, — склонился в почтительном поклоне он и остался ожидать дополнительный заказ.
— Коньячка, за встречу? — шустрый Хомяков присел за стол, супруга его раздражённо перетаптывалась.
Я тоже присел. В ногах правды нет.
— Не пью. Мне — минералку в бутылке и стакан.
— Здоровье не очень? — с панибратской иронией спросил Хомяков.
— Есть некоторые проблемы, но рассчитываю Вас пережить.
— Не очень-то вежливо, — язвительно сказала женщина, которая всё же решилась присесть.
Пройдясь глазами по залу, я нашёл представителя Грифа, который крутился с ним во время собрания. Кивком поздоровался, потом нашёл и поляков. Их было, по меньшей мере, восемь человек.
Переплетение страстей и политических интересов.
— Что Вы сказали? — переспросил я Хомякову, она оскорблённо вспыхнула, но всё же промолчала.
— Давайте к делу, граждане Хомяковы.
— Вы же адвокат, человек переговоров, мягкости и уговариваний? — наставительно сказала мне Хомякова.
— Чего? То, как я веду переговоры, вам не понравится, а слова «уговариваний» вообще нет. Кстати, если всё пойдёт не так, как я хочу, то про переговоры узнаете на практике.
— Вот только не надо нам угрожать, — с апломбом оскалился Хомяков. — Мы многочисленный и хорошо вооружённый клан, Вы себе не представляете, на что способны. Стрелки, маги, охотники, оружейники.
— И никаких юристов и генералов, что характерно, — поддел его я. — Численность клана почти четыреста человек, по меньшей мере, тридцать из них по каторгам. Министр Хомяков был единственным высоким чином, отсюда большой интерес к Кустовому. Только вы не учли, что он вас даже в таком статусе не прокормит.
— Ничего, мы умеем распределять ресурсы, вот и сейчас готовы предложить Вам в качестве отступного, чтобы Вы ушли, отказались…
— Ну, давайте, жгите.
Хомяков заёрзал на стуле.
— Мы готовы предложить вам один миллион рублей.
— Мне миллион, вам остальное?
— Да! — просиял Хомяков и дал отмашку официанту, чтобы тот налил ему коньяка.
Мне подали уже открытую бутылку минералки, да и сделал это не тот же официант.
— Запечатанную, пожалуйста, — я вернул бутылку.
На стол стали одну за другой ставить дорогие нарезки и закуски. Майор поймал мой взгляд и показал, мол, не взумайте пробовать, оно может быть отравлено, причём, даже если Хомяковы жрут — это не показатель, есть такие яды, от которых можно принять противоядие.
— Миллион у меня уже есть, даже больше, — неспешно пробормотал я так, чтобы мой оппонент меня услышал.
Тётка в очередной раз фыркнула.
— У нас, Марина, как там Вас по отчеству, очень неплохие врачи в госпитале. Вам по всему видать, надо нос подлечить. Что-то хроническое.
Тётка побагровела и задышала часто-часто.
— Мы Вам и предлагаем, Аркадий, оставить себе миллион и выйти из игры, а дальше мы сами, а не то…
— Что, твою мать, не то? — переспросил я. — Вы мне предлагаете не миллион сверху, а просто отдать вам особняк, акции по мелочи, недвижимость, и половину денег, а вы бы за это меня по плечу похлопали? Вас там, в полях под Харьковым продуло, нет? Вы попробовали местного картофельного самогона?
— Ну, всё! — пришла в себя тётка.
