Глава 18
Бароны
Гори всё огнём! Спускаюсь.
Где-то в доме Танлу-Же без особой надежды позвал меня. Уже привык, наверное, что меня Предок «похищает», вот и не ждёт, что я отзовусь. Но я сейчас и правда занят.
Лестница возмущённо и угрожающе скрипит, поэтому ступни осторожно ставлю ближе к опоре, медленно иду.
К счастью для меня, на середине лестницы висит старомодный выключатель, рычажок.
Щёлкаю и светильник (такой не электрический, а местная магия на макрах) даёт достаточно тусклый неровный свет. И всё же мне хватает.
Мой предок был бароном. Мой предок был, как мне кажется, маньяком-убийцей или охотником на монстров, или человеком, который в одиночку ведёт партизанскую войну, или всем вместе.
Вся стена была увешана оружием, самым разным и опасным на вид, даже спустя столько лет.
«Повышение уровня… Дай мне поглотить макр-сосуд. Повышение уровня. Дай! Дай! Дай!»
Это Шило внезапно ожил в ножнах.
Извлекаю своё оружие, и оно практически дрожит в руке, самостоятельно поворачиваясь острием к приземистому шкафчику в углу.
Держа жадный на прокачку нож на расстоянии, другой рукой осторожно открываю шкафчик.
Ну да, тут склянки, банки, макры в коробочках, целое богатство для туземцев — куча блестяшек.
«Дай… дай… дай».
— А что я за это получу? — в лёгком сомнении говорю вслух, но уверен, что Шило меня понимает.
« Повышение уровня… стану сильнее… научусь контролировать точку входа… точку выхода. Точку возврата без привязки к первоначальному входу».
— Стоп!
Шило негодовал в нетерпении, но мне нужно было понять суть сделки.
— Один из этих макров дать тебе?
«Не один. Не любой… дать. ДАТЬ! Жёлтый… дать… дать… дать… Жёлтый на полочке. Все! Но сначала один. Нельзя больше, чем по одному».
— И что я получу?
«Контроль. Способности. Точки выхода без привязки к изначальным».
— То есть я смогу отсюда попасть в свою уютную пещеру?
«Да… дать…»
— А вернуться, допустим, в дом в селе Харьков?
«Да… любая точка возврата».
— Совсем любая? Императорский дворец?
«Не был там. Но туда нельзя. Защита. Ты пропадёшь в межмирье и потеряешь память. Я погибну».
— А, допустим, в Челябинск?
«Я не был там».
Бляха. И правда не был.
— Стоянка кагана Юбы?
«Да. Дать! Дать!»
— Хорошо, не трепыхайся так. Спокойно.
Я взял в руку безобидный с виду жёлтый макр, который скорее напоминал просроченную капсулу с рыбьим жиром. Макр оказался неожиданно тяжёл, словно в нём была заключена порция обеднённого урана.
Поднёс к острию ножа, тот алчно дёрнулся, словно ждал этого момента и легко прорезал поверхность. Макр чуть треснул и оттуда потекла густая насыщенная силой и магией субстанция.
Запахло озоном. Нож ещё несколько секунд жадно поглощал субстанцию, а потом удовлетворённо затих. Одновременно с этим обломки макра превратились в светло-серую крупную пыль (выглядевшую как самый обыкновенный песок) и осыпались на пол, пройдя между пальцев.
Нож застыл и прекратил трепыхаться, так что я засунул его в ножны, где он, словно сытый дикий зверь, устроился поудобнее. Мне вообще кажется, что если ножны перевернуть, Шило не выпадет, если сам этого не захочет.
Теперь, когда вредный артефакт не мешал мне, я осмотрел тайник старого барона.
Комнатка маленькая. Один универсальный (и письменный, и обеденный, и инструментальный) стол, два навесных стенда, кресло посередине всего этого, небольшой шкаф.
Хозяин этого места сидел на кресле и раскладывал свои приблуды, приводил в порядок оружие, раскладывал макры и даже чинил (сам!) артефакты. Так же на столе, который явно использовался и как верстак, и имел массу следов от работы инструментов, химических ожогов и пропалин, явно ещё и писали какие-то документы.
Как правильно проводят обыск? Пространство делится на участки и там всё неторопливо и вручную проверяется.
Оружие, инструменты, принадлежности, книги, старый блокнот, бутылка рома (полупустая, но не выдохлась, а только помутнела), самые разные ножи.
Ром откупорил, понюхал. Алкоголь спустя столько лет не выдохся, пахло довольно приторно, но приятно. Взял, потом Тайлеру подарю.
Блокнот изучу позже. А вообще было бы здорово всё перетащить к себе в пещеру.
Что самое, на мой взгляд, ценное, мне удалось найти, так это деревянный продолговатый ящик, который, когда я его с трудом поставил на стол, оказался до середины наполнен круглыми массивными золотыми монетами.
На аверсе надпись «E * PLURIBUS × 1778».
Кроме монет, было и несколько мешочков, в которые был без затей насыпан золотой порошок.
Взяв этот безликий ящичек подмышку, поднялся из тайника и неторопливо вернулся в дом, только, конечно, заперев и замаскировав тайный вход. Я твёрдо намерен быть единственным Гарри Поттером в этой тайной комнате.
…
— Предок снова Вас выдернул и вернул?
— Да, в некотором роде.
— Ему виднее. Могу высказать уважение дому, однако, это всё, — он обвёл руками стены и пол, — потребует ремонта. Нет почти ничего, что можно оставить без внимания.
— Согласен. Прямой вопрос, Ваши смогут помочь? Могу я рассчитывать?
— У общины основной фронт работ — это Ваш же БЦ, — с укоризной покачал головой Танлу-Же. — Мы не может снять оттуда людей, это снизит темпы работ там. К тому же на той стройке-ремонте коршунами кружат всякие чиновники…
— Особняк подождёт, — решительно закончил мысль я. — Ждал же он семь лет, подождет ещё месяц.
— Две недели, — усмехнулся Танлу-Же. — Мы уже заканчиваем Ваш БЦ возле биржи.
— Вот это скорость! Моё почтение.
— Мы стараемся. Это создаст массу рабочих мест для членов общины, и мы начнём работать, наконец, с мадам Кукушкиной.
— Уже общались с ней?
— Составили подробный план действий. Так что мы у Вас в долгу, Аркад Ий.
— И всё же, касательно этого дома. С моей стороны было бы нечестно просить, чтобы члены общины делали эту работу бесплатно. Полагаю, что в состоянии заплатить… Теперь…
— Мы в любом случае дадим Вам большую скидку. Думаю, что завтра сюда надо тихонько привезти парочку наших специалистов по садам и террасам.
— Понять, что делать с садом? А я думал, всё вырубить к чёрту?
— Не всё. Они составят полную карту растений, поймут какие надо вырубить чтобы превратить это всё в зеленую, но уютную зону, вместе дикой чащобы посреди города. Оставшиеся деревья так же приведут в порядок. Потом, уже много позже, приведём в чувства газоны и всё поверхности, уже после работы с домом.
— Тогда я Вам сделаю и дам дубликат ключей. Но если что-то опасное или ценное найдёте, не трогайте без меня.
Танлу-Же кивнул.
Вообще-то магический взор показывал, что больше ничего тут ценного нет, однако… Надо будет тут всё сто раз осмотреть.
* * *
Массивные шикарные дубовые двери смотрелись тут совершенно чужеродно, будто их откуда-то украли и поставили здесь. А может так и было.
Я постучал по воротам ещё раз.
— Кто там?
— Мне нужен барон! — громко заявил я.
Ворота открыла недружелюбная черноволосая тётка такого габарита, что дверной проём она заполняла полностью. К этому она добавила то, что упёрла руки в бока. Пространство под носом тётки заполняли плотные женские усики.
— Здравствуйте, мне дали Ваш адрес на Чёрном рынке. И мы к барону Андрзеджу.
Тётка оценивающе осмотрела нас с головы до ног. Увиденное её не очень-то впечатлило.
— Не понимаю, о чём Вы, — у неё из-под ног вынырнул остроглазый пацанёнок и с любопытством посмотрел на меня и на Джо. Джо всё ещё был одет в национальный татарский костюм и показал пацану язык.
— Уходите, вам тут не рады, — оскорблённо громыхнула тётка.
— Ну, раз Вам не нужны деньги, я обращусь к барону Никола.
— Эй, гадчё, стой, подожди!
Она повернулась и бросила несколько фраз за спину. Кричала, само собой, на цыганском. Цыгане вообще чуть что, общались на своём, причём в их случае они это делали явно, чтобы объегорить присутствующего «не-цыгана» и эта их наивная подлость самую малость раздражала.
— Проходите.
Цыганский барон к настоящим баронам не имел отношения, не имел предка-покровителя и дворянином не являлся. Само собой, цыган это мало волновало.
В мире магии, Изнанки и монстров, цыгане тоже привлекали к своей деятельности магию, артефакты, зелья и прочие примочки. Правда, по факту они всё так же торговали английским порошком, гадали и разводили на деньги, тырили детей, когда придётся и, хотя далеко не все цыгане нарушали закон, они имели к этому настолько большую склонность, что любой полицейский испытывал к ним стойкое подозрение «по умолчанию».
Барон, а звали его Андрзедж, был самым богатым из лидеров цыган вольного города Кустовой и связан непосредственно с карманниками, поэтому пошёл я к нему.
— Бахталэс! Приветствую! Что привело честных путников к честному бизнесмену?
Андрзедж как будто напоказ заседал в беседке, под открытым небом, был небрежно одет в тёплые и дорогие вещи, подобранные без всякой системы, поверх которых в три слоя накинуты золотые цепи на шее.
— Андрзедж! — обратился я к нему.
— Можно просто Андрей. И на «ты». Мы же друзья, а вы — гости!
Мы с Джо уселись на сиденья беседки напротив цыганского барона.
— Андрей. Я Аркадий, а это Джо.
— Прям так и Джо? — ухмыльнувшись парочкой золотых зубов, с юмором спросил цыган.
— Оригинальное его имя мы не в состоянии повторить адекватно.
— Ну, хорошо, пусть будет Джо.
Андрзедж варил себе кофе на открытом огне, и неторопливо налил и нам по крошечной чашечке ароматного напитка. Джо осторожно понюхал свой кофе, но пить не стал. Мне тем более было не до пития.
— Так что же вас ко мне привело, таких хороших и разных?
— Я адвокат.
Цыган кивнул.
— И барон.
— Надо же, я тоже! — опять с юморком улыбнулся цыган.
— Да, наслышан, потому мы и пришли.
— Всё слушаю, слушаю, жду, когда скажешь… Любопытство совсем меня съедает.
— Андрей. Сообщаю тебе, как барону, что мы тут имели небольшой конфликт с цыганами в землях Вьюрковского.
— Это влахи или ловари. Наши ромалы в деревни не суются, так что, чтобы у вас там не случилось, я к этому отношения не имею и мои люди тоже. Мы ромалы! Понятно, что для русских, для гадчё, мы все на одно лицо, но это не так.
Выражение его лица, постоянно такое расслабленное и беспечно-весёлое, на пару мгновений сделалось жёстким и разгневанным.
— Не ваши, так не ваши. Тогда этот вопрос снимается, как не имеющий отношение…
— И всё? Не будешь звать полицию? Вешать всех собак на бедного ромалэ?
— Нет. Я спросил, ты ответил. Я адвокат, а не полиция.
— Хорошо, — непринуждённо улыбнулся цыган.
— Тогда другой вопрос. У меня клиент ищет редкий макр.
— Ну, где я и где макры? — пожал плечами цыган. — Я сигаретами торгую, простой, почти не вредный для здоровья товар. Помогает от депрессии, сглаза и туберкулёза. Покупаю официально, продаю официально. Мелкий бизнес.
Громадина дома в два этажа и богатство территории с его словами не сочеталось ну никак.
— Редкий макр, — непреклонно продолжил я, не привыкший давать сбить себя с намеченной мысли. — Называется «молния и радуга», длинный и ценимый коллекционерами кристалл.
— Никогда про такие не слышал.
— Андрей… Андрзедж. Я ещё раз подчеркиваю, что не полиция и с ней… Не сказать, чтобы дел не имею, но у нас разные точки зрения. Я не говорил, что хожу тут как наивный дурачок, ищу украденный у клиента макр и обнаружив его у цыган, собрался жалобно блеять, требуя его обратно.
— А разве не так? — вновь продемонстрировал золотые зубы цыганский барон. То ли просто человек весёлый, то ли любит своим зубным золотом светить по делу и без дела.
— Нет, не так. К тому же у моего клиента ничего не украдено. У него всё хорошо… Пока что. И я не спрашиваю откуда у тебя макр, тот или иной. И даже если он, внезапно, украденный, ты мне такого не говоришь, а я не спрашиваю. Называется это принцип «не отвечай, не спрашивай».
Цыган ненадолго задумался, кофе его слегка парило и пахло чуточку странно.
— А есть удостоверение адвоката?
Я показал, он сделался серьёзным и даже каким-то усталым.
— Ладно, допустим, что так.
— Давай попробуем, ромалэ? Разузнаешь про такой макр?
— Дээээээ…
Он замахал руками куда-то в сторону дома. Оттуда, как мне кажется, матерясь на цыганском, выглянула та крупная тётка. Он что-то решительно сказал ей, она возмущённо возразила, он раздражённо прикрикнул. Спустя какое-то время, недовольно зыркая, она притащила и грохнула о стол массивной металлической коробкой с надписью «абрикосовых сыновей пастила», украшенной какими-то блёсточками и наклейками.
Цыган проводил победным взглядом женщину и с металлическим скрежетом открыл коробок и, поглядывая на нас, покопался в нём.
— Вот такой? — он показал, я жестом попросил положить на стол.
— А что у тебя за клиент, барон? — спросил меня Андрзедж.
— Магическая академия, я знаком с её руководителем, Вероникой Кондратьевной.
— А на кой им этот макр?
— А пёс его знает, что-то по науке, — я проверил магическим зрением, и оно да, показало, что это настоящий макр, без подделок.
— Сессию закрываешь, да, студент?
— Да я…
— Сказали тебе, поди, добудь, мы тебе тройки нарисуем.
— Обижаешь, пятёрки! — горделиво выпятил грудь я.
— Денег дали или сам?
— Дали. А сколько их есть?
— Четыре, — как мушкетёр, ответил цыган и в подтверждение своих слов разложил их на столе.
Я проверил все. Всё же с цыганами дело имею. Но — все настоящие.
— Мне выделен бюджет в шестьсот рублей! — твёрдо сказал я.
— Обижаешь, адвокат. Шестьсот… Будет стоит один макр.
— Давай хотя бы два! — я попытался пойти против своего принципа не торговаться.
Цыган усмехнулся, но не ответил. Повисла тишина. После возникшей паузы он всё же сказал:
— Один за шестьсот. Четыре за две тысячи четыреста. Я хоть и цыган, но считать умею, особенно если деньги.
— Скидывай. Снижай цену. Твои макры кроме меня никому не нужны!
— Напугал. Пойду к этой Веронике сам и продам! — якобы недоумённо развёл руками он.
— С цыганами никто дел не имеет. Она не купит, даже разговаривать не станет. Без обид.
— Без обид, — утвердительно вздохнул он. — Ну ладно, если берёшь все четыре, то за тысячу восемьсот. Вроде как четвёртый пойдёт в подарок.
— Грабёж! — как совсем недавно турок, наиграно возмутился я.
— Думай, я не тороплюсь.
— А что тут думать? Беру. Доплачу из своих, личных.
— Это правильно, деньги приходят, деньги уходят, ещё заработаешь.
— Поехали в банк. У меня с собой такой суммы нет. Или завтра приехать с деньгами?
— Завтра?… Ещё передумаешь, адвокат. Поехали сейчас, чего мне стесняться, я честный бизнесмен. Я их ещё и на свой счёт сразу же положу. Удивлён? Не знал, что у цыган бывают расчётные счета в банке?
— Честно говоря, да, слегка удивлён.
…
Обнищав на тысячу восемьсот рублей и получив всего четыре сомнительных макра, которые я тут же поместил в банковскую ячейку, я попрощался за руку с изрядно повеселевшим Андрзеджем.
Он был весел, я совсем нет, такой вот закон сохранения веселья в сообщающихся сосудах.
Пока прощался, ненавязчиво следил за руками этого честного бизнесмена, чтобы он не скоммуниздил у меня бумажник. Возможно, своим опасливым вниманием я ещё больше развеселил этого лёгкого на эмоции индивидуума.
На крыльце задумчиво курил управляющий Велиев.
— Добрый день, Александр Эмирович.
— И Вам не хворать, Аркадий Ефимович. Чего это Вы такой грустный, а тот цыган такой весёлый?
— Да вот, купил у него краденый товар. Ему прямая выгода, мне потенциальные печаль и расходы. Но — задача от клиента.
— Бывает и такое, — понимающе закивал головой управляющий.
— Как там мой подопечный, Ильяс?
— Трудится как пчёлка, сейчас на заседании кредитного комитета, потом побежит на межведомственную комиссию казначейства с отчётом, вечером, если успеет, сядет за операциониста, а после закрытия будет крыжить ордера.
— То есть Вы его загрузили?
— Как Вы и просили, по тому Вашему плану. Ещё и плачу по ставке без премий, то есть он работает у меня за четверых, а получает за половину.
— Как все молодые специалисты. Ещё и в отпуск в декабре спустя три года.
— Вообще-то он мне нравится.
— Справляется?
— Да. Молодцом. Зубы сожмёт и работает. Плюс личная симпатия.
— Это хорошо.
— Если Вы его у меня его не заберёте, то через месяц я ему повышу зарплату и оторвать его будет сложнее. Он оказался отменным специалистом, мне будет жалко его отпускать и чем дальше, тем больше жалко.
— Я Вас услышал, Александр Эмирович.
— А Ваш план, он как-то продвигается?
В ответ я достал из кармана и продемонстрировал ему свой диппаспорт, а он уважительно присвистнул.
— Знаете, Аркадий, я вынужден о таком факте сообщить начальству, а оттуда информация уйдёт в Британию.
— Нет проблем, я думаю, что англичане уже всё пронюхали. Не хочу, чтобы Вас наказали за то, что Вы якобы утаили.
Глядя на управляющего, неосознанно вспоминал РосЕвроБанк и Мещерякова, который должен мне денег и, собака Калин, не отдаёт.
— Александр Эмирович, а у Вас тут Ваш тёзка, Мещеряков, не пробегал? Я ему дело выиграл, доложиться не могу.
— Заходил, некоторое время назад, а что?
— А деньги снимал? Должен был мой гонорар готовить. Пять тысяч или около того.
Велиев усмехнулся.
— Сошлюсь на банковскую тайну… Скажу так, он, конечно, снимал нечто подобное, но не думаю, что это был Ваш гонорар, потому что клиент хвалился. Говорит, суд выиграл, а теперь уезжает на целебные источники в Ольмедо, где-то там в Испании.
— Вот ведь… редиска… Безответственный человек…
— Если что, я ничего не говорил. И по британцам, я предупредил. Дашь на дашь, за сообщение о новой юрисдикции.
— Да-да, всё так, — благодарно пожал ему руку.
