Глава 25
Ангелина улыбнулась одним уголком рта, мечтательно закатила глаза куда-то вверх в сторону портрета Сперанского, висящего на стене.
— Можете, Аркадий… Можете попробовать… приглашайте, Ваше обращение будет рассмотрено.
— Милостивейшая государыня! — я вошёл в кабинет и вручил ей букет, что заставило её встать в полный рост, а размер букета и мои первые слова заставили её обомлеть.
— Я хочу, чтобы Вы составили мне компанию, были моей спутницей, — чуть не ляпнул «жизни». — И девушкой, на общегородском балу, согласно пригласительным билетам.
— Ну, у меня тоже приглашение есть, — смущённо проговорила она.
Телефон на её столе позвонил, словно возвращая её в реальность, она взяла трубку, ответила «да», опустила букет на стол, но её рука коснулась моей щеки и мягко притянула к ней.
Она на секунду отодвинула трубку в сторону и прошептала мне «да» и поцеловала в щёку.
— Что-то срочное? — шёпотом спросил я.
Она кивнула:
— На допрос привезли одного хмыря. Ты меня отпустишь?
— Твой ответ?
— Да.
— Ну тогда беги, чего уж там.
* * *
Выйдя из прокуратуры, я, всё ещё пахнущий цветами и самой Ангелиной, съездил в суд и подал заявление об обжаловании соглашения о взаимной уплате налогов по фирме Владоса, после чего решительно направился в фискальную службу, чтобы попить кровушки из одного начальника управления, обсуждая эту историю с поддельной подписью Хокшилда, но не застал того на месте.
Шайсе, да что ты скажешь?
И я бы даже отметил, что тут имеет место явная непруха, то есть полоса какого-то невезения, но пока с этими мыслями я перетаптывался возле крыльца фискальной службы, кто-то меня окликнул.
В первую секунду струхнул, поспешил использовать магическое чутьё, но ничего особенного вокруг не заметил. Ну, кроме почтальона, который украдкой делал мне приглашающий жест.
Почтальон? Что может быть нужно коллеге Печкина от меня? Я привычно сделал лицо стройматериалом и подошел.
— Здравствуйте, Аркадий Ефимович! Вы мне, помнится, премию обещали! — он отодвинулся под прикрытие раскидистой кроны дерева.
— Премию? — я тянул время, пытаясь сообразить, что от меня нужно этому расхлябанному и в криво сидящей форме работнику почтовой службы.
— Ну да, за конверты от фискальной службы, адресованные в Новороссийск и на Кавказ.
Новороссийск, Кавказ, фискальщики, почта… эти образы встали передо мной в ряд, и я вспомнил. Это же тот почтальон, что помогал мне и Тайлеру.
— Стас, кажется? — я потянул его за угол, в переулок, где стоял мусорный бак и были щедро разбросаны сигаретные бычки.
— Ну да, Стас. Так что по премии?
— Рассказывай, что по депешам.
— Есть два конверта в том направлении, оба адресованы на таможни, один вчерашний, второй сегодняшний. Мне надо уже определяться, а то по шапке дадут за пропажу.
— На какой сумме премии мы остановились?
— По пятнадцать рубликов за конверт.
— Я беру оба. Показывай.
Он достал конверты, но, удерживая их рукой с грязными ногтями, не отдал, намекая на оплату.
Я без колебаний достал кошелёк и вручил ему тридцать рублей за два конверта.
Деньги перекочевали в его руки, отчего глаза почтальона восторженно блеснули, а я получил два конверта.
— А поможешь мне их вскрыть? А то может, так ничего для меня ценного и нет?
— Так, чтобы можно было подклеить?
— Ну да.
— Деньги всё равно не отдам! — он опасливо спрятал сумму во внутренний карман.
— Нет проблем, услугу я уже оплатил, деньги не попрошу обратно, просто помоги, как спец по конвертам.
— Ну, такое мы умеем, когда по конвертам ищем день… впрочем, не важно.
Он осторожно перехватил конверты, присел на замызганную лавочку, где обычно курят местные обитатели. У него в руках появилась опасная бритва, которой он легко поддел край склейки конверта и плавным уверенным движением препарировал его, как матёрый судовой кок потрошит рыбёху на ужин.
Разрез шёл по «клею», конверт действительно можно обратно заклеить и распознать факт вскрытия было бы очень трудно.
Пока я изучал содержимое первого конверта, он вскрыл второй.
Первый конверт содержал запрос в Новороссийскую таможню касательно груза- партии итальянской мебели, задержанной на границе вместе с гражданином Слёдиным, про которую он утверждал, что ввёз его законно через Порт-Новороссийск, но документы у него украли по дороге.
Колдовство, конечно. И главное ценности и сам груз воры не тронули, а вот документы стырили. Магия, чёрт подери!
Само собой, бюрократа такой историей не прошибёшь. Груз задержан, Слёдин задержан, в город-порт летит запрос.
Ну, сей гражданин мне не родной, так что в его судьбу и это послание я не был намерен вцеживаться.
— Стас, можешь заклеивать и отправляй по пусти следования.
— Точно деньги назад не попросите, гражданин хороший?
— Да точно, точно. Это даже хорошо, рутинная работа ведётся, чиновник пишет, значит думать ему некогда.
Он подал мне второй конверт, адресованный в Минеральные воды, тоже мастерски вскрытый, я возвратил ему первый.
Когда развернул и стал читать, сердце моё ушло в пятки.
Бывают в моей карьере ситуации, когда от полнейшего фиаско меня отделяет полушаг, несколько слов, один документ, один звонок. Шаг, после которого всё начнёт самым пугающим образом сыпаться в тартарары.
Наша «родная» фискальная служба направила запрос в Управление Северокавказской таможенной службы по автомобилям Кастета, грамотно и подробно описав ситуацию с просьбой подтвердить, что груз легально ввезён и имеет статус «Выпуск товаров для свободного обращения», что так же означает оплату всех ввозных пошлин и то, что товар не является контрабандным.
Хотя его машинки не только контрабандные, они ещё и в угоне.
Да, конечно, можно сказать, что нынче Кротовский позволил макрам свободно гулять по Кустовому. И я даже имею к этой экономической свободе некоторое отношение, но на угнанные автомобили такое послабление не распространяется.
— Да, Стас, этот конверт как пуля, попавшая в самый центр мишени. В яблочко. Я дам тебе ещё червонец просто так.
— Если радость большая, то полтинник был бы уместнее.
— Не борзей, Стас. Вот тебе червонец бонусом и радуйся. Но для тебя будет ещё задача со звездочкой, попозже, надо будет имитировать конверт, который пришёл с Северного Кавказа, то есть в ответ на этот запрос.
— Это сложно. Наши штампы с какими угодно датами я могу поставить, но там нужны штампы промежуточных сортировочных и принимающего отделения там, на Кавказе.
— Ладно, разберёмся. Всё, давай, разбегаемся, пока нас не засекли.
Это пугающее письмо, а оно могло создать проблемы, заставило меня поспешить к машине и рвануть на Чёрный рынок, к Канцлеру. Поехал я через офис, там в сейфе лежит папка с документами по машинам Кастета.
Конечно, этот комплект документов имел встроенную перестраховку, документы поданы от мутной подставной фирмы и в крайнем случае, претензии полетят к ним. Там нет ни моей фамилии (канцелярия не фиксирует, кто притащил документы), ни фамилии самого Кастета. Но на легальности машин это поставит жирный крест, их нельзя так запросто использовать и, выждав время, безопасно продать.
Возле офиса стояла, переминаясь с ноги на ногу, Мин, а вокруг неё щёголем похаживал Кастет. И караулили они, разумеется, меня. Чёрт, надо было напрямую к Канцлеру гнать.
— Мы с Мин соскучились по тебе, Аркадий Ефимович, — серьёзно поздоровался со мной Кастет. — Посидим в офисе, пообщаемся, дела обсудим.
— Нет, срочно надо на Чёрный рынок.
— Мы с тобой, — ультимативно заявила китаянка. — А то ты саботируешь мою работу телохранителя и помощницы. Да и устала я от завода, сил нет.
— Шайсе. Ну поехали, что же делать. Только «на Константине Ивановиче» поедем, ко мне не поместимся, потом вернёте меня к офису. Ты спрашивала брата, что-то надо подписывать?
— Утром виделись, на сегодня ничего нет, ждём, когда последняя партия макров разойдётся по оптовикам. Документы всё, что ты ему оставлял, мы с ним разнесли по инстанциям, так что моя семья спасла тебя от рутины.
Мы уселись в машину, причём я погнал Мин на переднее сидение, а сам плюхнулся сзади. Кастет не стал протестовать, хотя было видно, что считает, что место директора/учредителя — на переднем сидении.
— Место министра, конечно же, сзади, но наши министры этого не знают. Ты не знаешь, Константин Иванович, там Цветлан мою задачу отрабатывал?
— Что-то кроме особняка?
— Да там по мелочи, кое-что подснять в пригороде. По остаточному принципу.
— Не в курсе. Зато могу сказать, что по особняку мы выходим на сделку и Цветлан смог загнать особняк за семьдесят три тысячи, так что свой баснословный гонорар в пять тысяч он заслужил.
— Пять тысяч! — цокнула Мин. — Что б я так жила.
— И я, — поддержал Кастет. Это может показаться странным, но как директор завода, такого дохода от него пока что не имел. Пока что, потому что и ему и мне были положены некоторые небольшие проценты со сделок с Танлу-Же. Копейки, собираясь в множество сделок, создавали приличный финансовый ручей.
— Что там по договорённости с общиной? Подряды, ремонты, земляные работы по полотну узкоколейки?
— Мин очень помогает, всё организовывает, это направление полностью на ней, — подмигнул мне Кастет, явно намекая, что по моей просьбе загрузил Мин и отвлёк от меня.
Честно говоря, это было уже больше в его интересах, перетянуть фокус внимания девушки на себя, но озвучивать своей такой крамольной для Мин мысли не стал, разумеется.
…
Припарковавшись, мы пешком прошли сквозь Чёрный рынок. Недавно пролился не особо крупный дождь и народу было мало.
Малолетние пацаны весело и совершенно по-детски прыгали через лужу, хотя и остановились, чтобы степенно поздороваться с нашей компанией.
— Что-то подсказать, господин адвокат?
— Нет, сегодня не нужно. Держите рубль, добровольная поддержка малого бизнеса.
У лавки старого фальсификатора «канцтовары и бланки» мне удалось отделаться от сопровождения, знакомить его с моим окружением было рановато, а вопросы почти всегда деликатные.
Канцлер пил чай, с шумом прихлёбывая из чашки и мечтательно глядя на пустой кусок стены. При этом он сидел за столом, застеленным газетным разворотом, верный признак того, что до моего прихода он с чем-то работал, а как я пришёл, то накрыл. Профессиональная привычка, да и я не тот человек, который проявляет любопытство там, где не надо.
— А что, Аркадий, а не нарисовать ли мне картину Рембрандта «Портрет молодого человека»? Мне тут отменное фото для исходника прислали. Не художник ли я?
— Я думаю, вполне себе художник, отчего бы и нет? Вам и свою картину написать по плечу.
— Специализация не та, своё рисовать, — усмехнулся Канцер. — С чем пожаловали, Аркадий, в этот раз?
— С продолжением истории с комплектом документов на машины, партию автомобилей из Стамбула.
Он кивнул с пониманием, вспоминая, о чём идёт речь.
— Вылезли проблемы? Надеюсь, я не подвёл по качеству?
— Нет, проблема не на Вашей стороне.
Я положил поверх газеты запрос в Северокавказскую таможню и дал ему возможность прочесть, прежде чем продолжил.
— Ну думаю, что они засомневались в подлинности, скорее сработала привычка всё перепроверять и вообще плодить справки в подтверждение справки. Но потенциально разматывание ситуации способно отправить на скамью подсудимых меня и клиентов.
— Как Вы его заполучили?
— У них своя перестраховка, у меня своя. Плюс везение.
— Везение штука ненадёжная, — он повертел в руках запрос, взял ручки и тут же задумчиво подделал подпись начальника фискальной службы, стоящую под запросом.
Я внимательно проследил его движение.
— Будем менять запрос?
— Нет, не вижу смысла, — отрицательно покачал головой я. — Мы будем менять ответ. Вернее сказать, писать его за таможенников.
— С той стороны зайдём? Ну что, у меня обновление по спискам должностных лиц и их подписей, профессиональному альманаху. Что напишем?
— Подтвердим всё, сухим суконным языком. Мол — да, ввозили, уплатили, подтверждаем факт и действительность декларации. Ни буквы лишней.
— Всё, как мы любим. Формулировки на Вас, Аркадий.
— Да, я сейчас текст набросаю, а с Вас как обычно бланк, подпись и общий вид.
— За дополнительные двадцать пять рублей я могу даже обеспечить отправку этого ответа из города Минеральные Воды.
— Дополнительные услуги?
— Нет, просто у меня тут курьер, он развозит материалы по нашей «гильдии», туда тоже едет и подобный функционал у него есть.
— Идёт. Делаем письмо-ответ. Тогда не надо будет придумывать ничего с конвертом, придёт реально по почте и по срокам не надо ничего изобретать.
— Начнём с бланка. Вот Вам черновик, пишите текст ответа кавказской таможни.
Мин с Кастетом придётся какое-то время меня подождать. Ну, там как раз кафешка есть, пусть посидят.
…
Прошёл по меньшей мере час с четвертью (да, Канцлер работал основательно и не сказать, чтобы молниеносно) прежде, чем я, сбросив с себя эту проблему, вышел из его лавки.
Ну что, теперь фискальщики получат ответ на свой запрос, так и не узнав, что он и не покидал Вольного города, а значит и к Стасу не будет претензий. И этот ответ снимет сомнения, безымянный клерк подошьёт его в папочку, а нам будет дан сухой суконный ответ, мол — ваши данные учтены, живите себе дальше. А это значит, что машины легальны, хоть в империю их продавай, хоть здесь эксплуатируй.
Из кафешки вышли Кастет и Мин, причём девушка легко и звонко смеялась, видимо Кастет рассказал ей анекдот или смешную историю из своей насыщенной жизни.
От лавки, торгующей стильного фасона штанами (на Чёрном рынке разные виды товаров и услуг располагались произвольно) отделился крепкий, неискренне улыбающийся мужик в широких армейских галифе с подтяжками.
С некотором запозданием я подумал, что это у него такая портупея, цветная, не по уставу. А кто у нас носит не по уставу?
— Ну здорова, крысёныш, — ухмыльнулся мужик и, посмотрев мне в глаза, достал из-за пояса пистолет. — Как в таких ситуациях частенько говорит мой патрон, хотя сам и человек сухопутный — «эй, моряк, ты слишком долго плавал»!
И он нажал на спусковой крючок.
Что-то я не то в своей жизни делаю. Постоянно меня пытаются убить. Надо в аграрии переквалифицироваться, как Диоклетиан.
В несколько крошечных мгновений, который за этим последовали, произошло сразу несколько вещей.
Мин прыгнула. Я бы сказал, что она метнулась как кошка, много лучше и быстрее, чем телохранители Кеннеди или Трампа, потому что она буквально прикрыла меня от пули, так как мужик выстрелил в меня с пояса, как ковбой.
Выстрелив раз, он не остановился, хотя и понял, что попал в девушку. Мин от попадания сложилась и завыла от боли.
Чужак захотел выстрелить второй раз, но не успел, потому что Кастет, побелевший от гнева уже стрелял в него из своего револьвера, одну за одной, вкладывая каждый выстрел в цель, отстрелил весь барабан (шесть зарядов), нажал на какой-то рычаг в револьвере и его барабан отлетел в сторону, только лишь затем, чтобы Кастет уверенным движением вставил на его место новый, снаряжённый патронами барабан.
Я подхватил Мин и активировал Шило. Слишком поздно, её зубы были сжаты в гримасе боли.
Я отцепил её руку и снова активировал Шило, оказавшись на Чёрном рынке.
На грязном пятаке у лавки Канцлера широко расставив ноги стоял Кастет и целился в ничком валяющегося мужика. Пистолет чужака валялся в стороне. Я шагнул к ним обоим, схватил мужика за ногу, а Кастета за локоть и снова активировал Шило, таким образом, что мы все вчетвером оказались на Изнанке. Как ни крути, я не хотел объясняться со службой безопасности Чёрного рынка.
Но больше всего меня беспокоила Мин.
Пуля попала ей в грудь, ниже сердца, но пули этого мира, тяжелые, мощные, массивные, дающие гидродинамический удар по внутренним органам, оставляют мало шансов на спасение.
Мужик лежал и явно додыхал, а мы с Кастетом нависли над Мин.
— Предок, помоги, — одновременно вырвалось у нас, и в моём случае — Предок помог, вернее сказать, он «явился».
— Такая расхожая фраза… Или у тебя просто вырвалось, и ты не просил моей помощи? И я тогда пошёл?
— Стой!
Филин или его проекция, чёрт его разберёт, стоял в весь свой немалый двухметровый рост рядом со мной, а мир вокруг замер, не шевелилась трава Изнанки, не двигался Кастет, не дышал с кашлями крови тот мужик.
— Итак, ты просишь меня о помощи? — скептически спросил Предок-покровитель.
— Да, я прошу у тебя помощи. Я прошу, спаси Мин, вылечи её.
— Это ты просишь того, кого ранее подвёл и послал ко всем чертям? — Приподнял пернатую бровь филин.
— Да, тебя. Не посылал, кажется. В любом случае прости, что расстроил.
— Нет, меня «прости» не убедит.
— Сделка? — вдруг вырвалось у меня, и я часто-часто заморгал. Ну, мне показалось, что если он появился, то ему от меня чего-то нужно, верно?
— С Предками сделок не заключают. Под их покровительством живут и умирают из поколения в поколение, — вздохнул он, как старый учитель перед нерадивым учеником.
— И всё же сделка? Ты спасаешь её и… Что мне сделать?
— Ты даёшь в качестве гарантий обязательства свою душу. Если подведёшь меня, я отправлю тебя в свой мир. А твоё старое с воспалённым желчным, циррозом и язвами тело давно уже похоронили, так что формально тебе некуда возвращаться.
— Какого обязательства? — я не дал себя отвлечь себя от сути требований рассуждениями о всяких язвах.
— Вьюрок. Чёртова птица меня раздражает. Тебя только что попытался пристрелить его прислужник, Ермолай. А ты здорово умеешь подгадить, такая у тебя особенность.
— Он пытался меня убить? В смысле, Вьюрковский?
— Много кто пытался, ты вообще противен людям, если не заметил.
— Филин, ответь на мой вопрос.
— Ну да, — сварливо нахохлился Филин, — среди прочих, он недавно стрелял в тебя. Ты и так это знаешь. И он патриарх малочисленного рода надменного Вьюрка, который слишком много о себе возомнил. Мелкий нарушил ряд правил по поддержке своих подопечных, не говоря уже о том, что его патриарх пытался пристрелить моего человечка, что развязывает мне лапы в вопросах ответных мер.
— Так что же мне сделать?
— Сделай так, чтобы их род закончился, захвати его домен.
— Как?
— Ты у нас юрист, вот и придумай. А не справишься, твоя душа покидает этот мир с приличной такой скоростью. Вжух! Люблю быстрые полёты, это у меня видовая особенность.
— Верно ли, что Вьюрковский — глава «сольпуг»?
— Создатель и единоличный владыка. Ты задаешь слишком много вопросов.
— За это ты вылечишь её?
— Да. Сердце остановилось четыре секунды назад, она в сознании только за счёт адреналина.
Я поднял повыше палец, птица с любопытством наблюдала за мной.
Сказанные разодетым в цветные подтяжки Ермолаем слова, статус графа, предложение Филина, больше похожее на ультиматум, всё выстроилось в ряд в моей голове. Кроме того, моё сознание стало ясным, как у человека, который решил важную задачу.
— У меня встречное требование.
— Ну что ещё? — нахмурился Филин.
— Я хочу стать патриархом рода.
— Ты у Канцлер-бека английского порошка долбанул? Считаешь, я променяю ленивый, но надёжный род на тебя одного, да ещё и такого бедового?
— Нет. Я судебную практику читал.
— Рад за тебя, только у нас мало времени, завязывай с разговорами.
Филин явно не хотел ничего давать, кроме жизни юной Мин.
— Так вот. Есть как минимум два случая, чтобы у одного Предка было в подчинении два рода, а не как по классике, один. Я хочу основать второй род и тогда мои родные не будут надо мной иметь власти по правилам дворянских родов.
Филин на секунду задумался.
— Один род — это скорее ваше, человеческое. Для нас это вполне допустимо, хотя и не удобно. Принимается. Устранишь патриарха Вьюрка, будет тебе собственный род, герб и фамилия. Хоть тамга на лоб, на такое я согласен. Только погашение их долга всё равно остаётся на всех вас, в том числе и на тебе. Те пять тысяч — это смехотворно, понял?
— Долг, собственная фамилия, жизнь Мин. Я согласен, давай, колдуй, большая птица.
— Ты ставишь свою душу, приёмный. Помни об этом.
— Помню, давай.
Всё вокруг закружилось в вихре фрагментов и странных деталей, словно мир был поделён на паззлы и сейчас их кто-то смешал их блендером.
Нас троих выкинуло на Лицо, на то же место, откуда мы и пришли. Меня, Кастета и Мин, которую мы цепко держали за руки.
Вокруг толпился народ, перепуганный Канцлер осторожно потрогал меня за плечо.
— С Вами всё в порядке, Аркадий? Тут стреляли.
— Да, действительно, кто вы такие? — спросил бритоголовый, словно сошедший с кадров про девяностые, крепкий подозрительный мужик. Это был глава патруля службы безопасности Чёрного рынка. — Кто стрелял?
— Я не знаю, мы спрятались.
— А что с ней? — он указал на Мин.
Девушка была бледной, как мел и упала бы, если бы её не держал Кастет. У китайцев вообще есть культ белой кожи, но сейчас был явный перебор.
— Началась стрельба, мы спрятались, чтобы и по нам не прилетело. Девушка впечатлительная, это сестра моего помощника, она в обморок грохнулась и в себя ещё не пришла. Нам нужна медицинская помощь, нашатырь там какой-то…
— В центре рынка есть медик, — поморщился бритоголовый, — Так вы-то сами целы?
— Да, испачкались просто немного, когда прятались.
— Ну, грязь — это ничего, на то он и Чёрный рынок. Куда же нарушители делись? — он махнул нам рукой чтобы мы проваливали, а среди шума и гомона я услышал шелест крыльев и голос Филина
«Он прав, поторапливайтесь, тебе ещё надо на бал сходить, а потом плотно заняться тем патриархом. Будь осторожен, он в вашем мире какая-то важная шишка. А не то — вжух».
