Глава 22
Утром я вышел из дома, приветливо помахал китайцу в окне напротив, отчего наблюдатель недовольно заворчал, ведь сидел он без света и таким образом, чтобы его не было видно из окна.
Однако такую распространённую штуку, как магическое зрение, он никак не учитывал.
Я теперь всегда осматривался при помощи этого чудесного навыка.
Сел в машину, поехал в офис.
Буквально через пятнадцать минут после открытия, дверь дзенькнула и ко мне вошёл симпатичный молодой человек в скромном опрятном костюме, с виду мелкий чиновник или менеджер самого среднего звена.
— Доброе утро, присаживайтесь, чем могу Вам помочь?
— Константин. Моя фамилия Листоносов.
Я одобряюще кивнул. Вообще у меня тут не кабинет доктора, чтобы спрашивать «на что жалуетесь», но люди тут, как правило, жалуются и заставлять никого не приходится.
— А насчёт «чем помочь», — продолжил он, — Тут это, скорее, к Вам вопрос, Аркадий Ефимович.
Я к самому разному развороту событий в своем кабинете готов, у меня тут есть и салфетки, чтобы слёзы утирать, и нашатырь (пока ни разу не пригодился), и пистолет в кобуре скрытого ношения.
К молчанию клиентов — тоже готов. Но паренёк явно имел в виду что-то конкретное.
— Мы Вам пытались позвонить и сообщить, но не смогли.
— Вы… Племянник Семёнова? — предположил наугад.
Он расплылся в широкой обаятельной улыбке, потом полез в карман и достал оттуда неприметный широкий браслет, неброский, с малозаметным инвентарным номером на боку и надписью «санитарная служба».
Произведя с браслетом какие-то манипуляции, он удовлетворённо кивнул, потом потянулся, поднял телефонную трубку стационарного аппарата и поднёс браслет к нему.
На браслете замигали две синеватые точки, скорее всего — макры.
Он осторожно положил трубку и снова поколдовал с браслетом.
— Могу с высокой вероятностью утверждать, что Ваш кабинет не прослушивают, зато на телефонной линии сидит жучок.
— А раз Вы об этом говорите, то Вы представитель…
— Оперативный агент на негласной операции, — поспешил поправить меня он.
— Секретной службы его императорского величества? — всё-таки закончил я. — На основании моего… скажем так, сигнала?
— Секретная служба, слово и дело, — он еле заметно улыбнулся, но было видно, что, даже вкладывая в свои слова толику иронии и обаяния, по большому счёту он не шутит.
— С чего начнём? — деловито приосанился я. — А покажите «корочку»?
— Не доверяете? — без всякого негатива нейтрально спросил он.
— Ни в коем случае! Просто никогда не видел вживую такой редкий документ. Профессиональный интерес.
Агент пожал плечами и малозаметным движением достал, только не из внутреннего кармана, а как мне показалось, прямо из рукава узкое удостоверение.
Я позволил себе пару секунд полюбоваться им. Да, Канцлер такое совершенно точно не подделает. Во-первых, он не знает, как оно выглядит (что вполне логично), а во-вторых, на нём стояла магическая печать и, в-третьих, нанесена ещё какая-то мощная магическая метка. Даже при помощи магического зрения я не мог понять, где она расположена, она была словно прицеплена к нему в ином измерении, так что её нельзя было снять, разве что уничтожить само удостоверение.
Да, такой продвинутой ксиве позавидовали бы даже спецслужбы моего прежнего мира.
— Мне нужно проверить важный момент, Аркадий.
— Давайте на «ты»?
— Возможно позже, а пока так будет удобнее. Начнём с проверки на замещённую душу. Вдруг Вы являетесь одержимым?
— Какую душу?
— Видите ли, — его голубые глаза смотрели внимательно и цепко. — Одна из первых задач, которую решает наша служба, это то, не являетесь ли Вы самозванцем?
— Настоящий ли я адвокат? — попытался отшутиться я, хотя понимал, к чему он клонит.
— Из-за особенностей нашего мира, — он не дал сбить себя с толку, — и постоянного вторжения в чужие миры, которые мы называем Изнанкой, к нам естественным образом попадают демоны, демонические сущности, которые захватывают тела, в том числе тяготеют к людям с магической сигнатурой, природным магам и дворянам.
— Типа переселение душ?
— Типа кража тела. Такой существо является самозванцем, захватчиком, паразитом в теле человека.
— И что бывают с таким человеком? И он чувствует это? Это лечится?
— Это уже не тот человек. От его личности не остаётся и следа. И да, у нас есть специфические методы лечения.
— Ладно. Я не очень толково учился в колледже, скажу честно, Константин. Просто поверю Вам на слово. Как проверить, что я не одержим этой демонической дурью?
— Вы болели в последние месяцы? С Вами случались передряги, ситуации, когда Вы были близки к смерти?
— Полегче, Константин, это же Кустовой, конечно же, я был!
— Одержимый демоном человек совершает прорывы в науке и технике, поскольку знает то, чего не знаю другие. Или совершает необдуманные и нетипичные для его прежней жизни поступки. Становится либо слишком успешным, либо напротив, опускается на дно.
— Ну, это похоже на меня. Но! Давайте по кусочкам, шаг за шагом. Меня отправила сюда семья, сослала, выгнала с глаз долой. Может, это они одержимы демонами? Я оказался в Кустовом не потому, что одержим, якобы одержим, а потому, что выполнял волю патриарха рода.
— Допустим, мы это проверим.
— Потом, меня признаёт Предок-Покровитель. Да, я не патриарх и даже не наследник рода, а так, не пришей рукав к неподходящему месту… Так вот. Я не болел. Здоров, как бык.
— Так уж и здоров?
— Если не считать акоголизма, но это не заболевание, как Вы описываете, просто порок и особенности национального менталитета.
— Потрясения?
— Ну, я в карты крупно проигрался. Но после этого взялся за ум, сделал выводы.
— Вы выдающийся юрист и известны в Кустовом.
— Ой, да бросьте, я юрист далеко не самый блестящий. Да, на местном уровне я смотрюсь неплохо, но это потому, что они тут совершенно мышей не ловят. По сравнению с моей семьей. Ну да, я считаю своих родственников заносчивыми говнюками, но они хорошие юристы, а я троечник.
— Троечник с рекордными гонорарами? Значит, хороший юрист.
— Который решает дела, давая взятки. Ну, так говорят злые языки. Подделывая документы и не боясь, что его напугают. Единственное дело, которое выиграл по-крупному, это про паровоз.
— Но выиграли.
— Это по местным меркам революционная ситуация, а для империи достаточно простое дело.
— А другие дела?
— Там были простые и не конфликтные ситуации. Да и где мои большие гонорары? Это же всё пыль, которую я пускаю в глаза клиентам, — я показал руками сразу на весь кабинет.
— Да, собственный кабинет в центре города.
— Арендованный, а не собственный. И сейф тут стоит, выглядит, как новый, а куплен с банкротства, как и мебель. Я живу в самом дешёвом жилье.
— Собственном, которое смогли купить за несколько месяцев.
— Оно куплено в кредит и в залоге у банка.
— Свой прииск?
— В залоге у китайских инвесторов.
— Машина?
— Принадлежит прииску, который, по сути, от тех же инвесторов.
— Вы подставное лицо китайской общины?
Я внутренне улыбнулся, хотя лицо держал чуточку хмурым, не более. Да, он нащупал мои грехи, но они не делали меня «попаданцем», а просто нечистым на руку человеком, к тому же эти вопросы вне сферы интересов спецслужб, наоборот, зная, что я грешу по мелочи, им будет казаться, что меня легче контролировать.
— Ну, мне не нравится такое выражение. Скажем, я помогаю им бороться с дискриминацией и расизмом, зарабатывая на этом скромную копеечку. Давайте с другого конца, как можно проверить мою одержимость? Артефакты, анализы какие-то?
— У одержимых нет магического таланта. Могут быть познания, но потенциал и показатель уровня что-то около нулевого. Проверить такое может только местная академия. Какие у Вас уровень и потенциал?
— Был единица при потенциале двойка.
— Был?
— Ну, меня предок гоняет, заставляет заниматься, тренироваться. Я умею творить иллюзию.
Я сотворил рядом с нами Кастета, который стоял и улыбался в окно, как дурак.
— Эффектно, хотя иллюзии безвредны.
— Зато жизнь спасает. А ещё Предок меня однажды закинул на Изнанку и заставил там с боями пробиваться к порталу. Два дня там бродил с ружьём. Нормально это? Показатель, что я не одержимый? Слышали о таком?
— Да, конечно. Это достаточно распространённый приём, говорят, даже самого императора… Предок так хочет Вас испытать и научить. Это своего рода инициация во взрослую жизнь. Только обычно так поступают с наследником. Ну, чтобы впоследствии достойным был. Вы не наследник, так?
— Нет, я младший и до меня целая толпа. Да я без претензий.
— А ружьё было чьё? Знакомого?
— Моё ружье.
— У вас есть охотничье оружие?
— Мы в провинции, в вольном городе. Ну конечно, у меня есть охотничье оружие, тут у многих есть, — я вспомнил, как Ангелина ходила на охоту.
— А Ваши родственники охотятся? Я слышал, они приехали к Вам.
Слышал он. Сто процентов, читал в досье.
— Нет, они таким руки не марают.
— Ваш покровитель Филин, птица охотничья, вот он Вам и покровительствует. Купили ружьё, потому что в Вас проснулась кровь предков. С другой стороны, это косвенно доказывает, что Вы не одержимы.
Я активировал Шило, взяв Константина за руку, и мы оказались на Изнанке.
— Вот, пожалуйста, мы в лесу, на Изнанке, я себя прекрасно чувствую. Это подтверждает, что я не одержим и меня не надо сжигать на костре, как ведьму?
Константин нервно поправил пиджак и осмотрелся. Это был знакомый мне лес, ручей, где-то в листве немузыкально пели птички.
— Возвращайте меня назад. У Вас портальный свиток?
— Типа того, — мы снова оказались в кабинете. — Хотите, съездим в академию местную. Вероника Кондратьевна меня вдоль и поперёк знает.
— Глава академии?
— Ну да.
— Мы это тоже проверим. Давайте будем считать, что Вы прошли проверку и не являетесь одержимым.
— Хорошо, а то я уж испугался.
— Аркадий, если бы Вы были одержимы, то знали бы об этом, потому что это были бы не Вы. И Вы бы просто мастерски и ловко мне бы врали, поэтому я до конца Вам не смогу доверять.
— Ну что поделаешь, ложь — это часть моей профессии. Корочки, что я местный человек у меня нет, такой как у Вас, что вы агент. Кстати, круто, что взяли, а то вдруг Вы были бы убийцей, подосланным мафией.
— А что, такое бывало? Вообще-то, в оперативных условиях я могу её не носить, однако в Кустовом у меня пока нет места базирования. Теперь Вы покажите.
Я потянулся за адвокатской корочкой, но он меня остановил и показал в направлении левой части моей груди, а точнее то, что неочевидным образом расположено у меня под мышкой.
— Это Вы в связи с ситуацией приобрели? — он показал на мой пиджак, под которым прятался пистолет. — Браво, очень достойно.
— Желаете взглянуть? — я протянул ему пистолет Кольта.
— Не находится в закрытых списках, как армейское, — он оттянул затвор и понюхал механизм, а быть может смог оценить, насколько я его пользовал. — Но только потому, что это североамериканское армейское. Достаточно эффективное оружие, а ещё, Вы не находите это странным для адвоката?
— Как это ни странно, законов, такое запрещающих, нет, а особенности вольного города таковы…
Он согласно кивнул.
— Вам купить такой же? Я оплачу? — спросил агента, прикинув, что мы прямо сейчас можем заскочить к дяде Мотлу, но он отрицательно покачал головой.
— Но ведь в случае расходования казенных боеприпасов куча отчётности? — продолжал упорствовать я.
— Нет, больше вопросов будет, если я не использую штатное… оборудование. Давайте перейдём к разрабатываемой группе. Начнём с начала, откуда Вы про них узнали?
Я потянулся и щёлкнул чайником. Разговор точно будет долгим.
…
— Могу я Вам предложить арендовать домик? У меня есть на примете одна опустевшая улочка недалеко от центра, — когда он уже устал задавать вопросы и перерисовывал мою схему, которую я составил совместно с О′Брайоном, с данными, адресами и кличками, которые знал, то перешёл к вопросам насущным.
— Нет, спасибо, Аркадий.
— Жаль, что у Вас нет резидентуры в городе.
— Откуда такие познания, слова… И почему Вы решили, что её нет?
— Потому что Вы приехали в город, а не местный, это косвенно видно по словам, а была бы резидентура, они бы взяли Вас под наблюдение, а потом пришли в гости.
— А что выдаёт во мне приезжего?
— Вообще-то всё. Кустовой не обычный российский город, а у Вас вид такой…
— Какой? — иронично спросил он.
— Такой, что хочется ограбить. Вот ко мне приехали братья и захотели меня, как бы это выразиться… Воспитательно избить. А я достал пистолет и шмальнул. Или, когда меня пытались ограбить или когда убить, — я заткнулся, потому что как мне кажется, начал говорить лишнее.
— Ну, меня не так уж легко обидеть, Аркадий. Спасибо, что беспокоитесь
— Да, я понимаю, внешность обманчива, тем более с Вашей службой. Так. Я Вам информацию дал. Что дальше, Вы всех арестуете?
— Потише, не гоните лошадей, Аркадий. Для начала, я за пределами своей юрисдикции.
— Это я как раз понимаю, я же юрист. Так как?
— Мне нужно вычислить адрес их базы.
— Есть. Мне тут предок-покровитель помог, чиркнул. Что Вы так смотрите.
— А то, что Предок обычно никому не помогает. Как он вообще с Вами общается, уважительно?
— Хрен там плавал, подкалывает меня и в грош не ставит.
— Это нормально, они же великие и древние существа. Большинство дворян общаются с Покровителем пару раз за жизнь.
— Да? А меня мой поставил на бабло… В смысле, озадачил решать конфиденциальную семейную проблему, связанную с бабл… крупной задолженностью рода. Вот помогает, как может. Если наркобарыги меня прирежут, кто будет бабл… денежные средства добывать?
— Пишите мне адрес.
— А дальше, что будем делать?
— Аресты исключены, мы Вам благодарны за предоставленную информацию и обязательно…
— Константин-джан, со мной так не получится. Типа дорогой, мы поженимся? Созвонимся!
— А как с Вами получится?
— Я активный участник юридических и не очень событий. Они послали за мной, если подумать, уже, кажется, три волны убийц. Или две? Запутался я. Нет, три. Похитители напали в моём доме. Группа стрелков напала на Изнанке, потом напали на рынке.
— И как же Вы выжили?
— Охеренным чудом, стараниями Предка и всех вокруг. От первых сбежал, пока они ушами хлопали, а уже на Изнанке они потерялись.
— И Вы их застрелили из своего карманного орудия?
— Нет, не такой я и крутой, прятался, а они из-за моей иллюзии навернулись, упали нахрен.
— А другие нападения?
— Когда напали на Изнанке, там были степняки.
— Вы и со степняками дружите?
— Я со всеми дружу, кто не пытается мою голову на стенку повесить в качестве трофея. Так вот, пользуясь природной честностью и обаянием адвоката, я им наплёл, что убийцы пришли, в том числе, и по их душу. А степняки народ простой, они их перестреляли. Только Вы это, знайте, степняки ушли в Степь и Вы можете их не искать.
— Нам дела нет до работы местной полиции, — отмахнулся он. — А ещё нападение?
— На рынке. У меня теперь от китайцев есть телохранитель, он помог их побороть.
— А что полиция?
— Это был Чёрный рынок, там нет полиции. Их трупы под прилавок замели совочком и всего делов. Вам бы как-то изучить местные реалии.
— Ну, хорошо, а чем не устраивает мой ответ по делу?
— А тем, что они в ближайшее время нападут снова. Тут такое дело. Им кто-то машины пожёг, и они считают, что это я. Обиделись, мстить станут.
— Ай-яй-яй, Аркадий Ефимович! Поджог!
— А что? Вы долго не ехали, я испугался и не знал, как быть.
— Уехали бы из города на время.
— У меня тут работа, проекты. К тому же, Предок обидится.
— Предок — это аргумент. Ладно, дайте пару дней, всё это время я буду на связи. Вот Вам номер мобилета. Если кто нас увидит или услышит, делаем вид, что мы приятели из колледжа, собутыльники.
— Хорошо.
Когда он ушел, я и сам вышел на улицу, чтобы тайком проследить, куда он пойдёт. Но хитрый агент ускользнул, буквально за несколько секунд растворился в толпе, как его и не было. Зато у деревца стоял весь из себя несчастный (похмелье) Тайлер.
Жестом подозвал его к себе.
— У меня судьба сегодня с агентами общаться.
— Какими агентами? — не понял детектив.
— Вам нужно новое задание?
— И аванс, — оскалился он.
— Будет аванс. И задание. Медный завод знаете, на окраине, небольшой такой?
— Знаю, оттуда работники бегут.
— Вот они бегут, а Вы внедритесь, то есть, идите и устраивайтесь к ним на работу.
— Захватывать будем! Как того Кремера?
— Типа того. Вот Вам полтинник на опохмел, в смысле авансовый платёж, а то на Вас смотреть жалко.
