Глава 5
Через небольшое окошечко я увидел, что мы на месте. Пол под ногами дернулся, что-то в конструкции экипажа громыхнуло, Игорь натянул вожжи двойки тягловых тихоходных лошадей и немедленно разразился бранью.
— Ах ты ядрёное колено, чтоб у вас так зубы гнили как бы оси ставите! Рукоблуды слепые! Передок-то мой сломался. Месячную получку сейчас потрачу на ремонт. Ой ой ой.
На мой взгляд Игорь переигрывал, но это, в сущности, его дело.
Транспорт поломался и стал на ремонт аккуратно в том месте, где и требовалось, погрешность как у ВДВшника прыгающего из брюха АН-12 на учениях, то есть — не больше метра.
Ну, пора.
Оставляю дальнейшие проблемы в ведении своего товарища и активирую клинок из недр фургона.
Шило послушно прорезает пространство, и я оказываюсь возле уже знакомого мне круглого водоема. Вокруг летают беспечные стрекозы, кое-где самозабвенно орут земноводные, под ногами сочная зеленая трава.
Мне удалось перенести тачку, приобняв и балансируя — впереди громоздкая тележка, на спине рюкзак.
С чваканьем опустил тачки на землю, скинул рюкзак, вздохнул, осмотрелся.
В этот раз у меня было ружье… и вообще много чего было.
Убедившись, что ко мне не подкрадывается какой-нибудь большой змей, накинул лямки рюкзака, вынул из кармана перчатки, надел их, сцапал пустую тачку и… погнали наших городских.
Мой план был многовариантным, то есть рассчитанным на разные расклады.
В этот раз я не любовался красотами болот, а уверенно пёр по заранее разведанному маршруту, нарезая громадные петли между круглыми безымянными водоёмами.
Зная куда иду, добрался за четырнадцать минут, бросил тачку у входа в лабиринт. Кстати, выражение «бросить тачку» заиграло новыми красками.
В тачку был погружен рюкзак, я размялся и приступил к работе.
Степняцкая сабля, за неимением мачете, была мной использована для рубки кустов, потому что я больше не собирался играть в лабиринт, а варварски рубил прямой путь к центру.
Получалось не очень ровно, совсем не красиво, однако вполне достаточно, чтобы пройти напрямую, стену за стеной, не обжигаясь о листву, и этим же маршрутом потом тащить по кустам сейф.
Однако, по мере приближения к центру, а всего я насчитал тринадцать стен — уровней, стал ощущаться небольшой терпкий запах, который я до этого не замечал. После появления запаха заметил за собой вялость и головокружение.
Ну, блин, началось в колхозе утро.
Закончил рубить прямой… ну как прямой, относительно… путь к центру, развернулся, вышел за пределы лабиринта, сел на травку и отдышался.
Дав себе отдых, залез в рюкзак, надел заранее ватно-марлевую повязку, накинул лямки рюкзака и пошёл обратно в центр лабиринта.
Бывает в жизни ситуация, когда готовишься к экзамену, готовишься, приходишь, а потом раз — а преподаватель ставить «автомат». С одной стороны, это радость, облегчение, достижение результата. Но и легкое разочарование, когда все приготовления, вроде бы — оказались тщетны.
Первый же ключ, про который я подозревал, что он от сейфа — им и оказался. Без затей вошёл и начал проворачиваться, правда, слегка заклинил, однако минимальные усилия позволили со скрежетом сделать часть оборота и остановиться. Дернул поворотную ручку. Она тоже клинила, но это, от постоянного пребывания сейфа во влажной местности.
Сим-сим взял и открылся.
Кувалда для сбивания петлей, буксировочный трос и множество полезных мелочей оказались пустыми приготовлениями. Сейф распахнулся.
Ну, я встречал движение массивной дверцы находясь в трех метрах сбоку, а дверцу дотягивал веревкой. Параноидальная перестраховка, вдруг какой газ припасён или ослепляющий лазер?
Больше никаких охранных сюрпризов.
Словно волк из сказки про Красную шапочку, я дернул за веревочку, дверь открылась и мне предстали внутренности сейфа.
Деньги — мощный мотиватор, деньги нужны в самых разных мирах и для самых разных целей. Мне, а также и бывшему владельцу сейфа — эта концепция была не чуждой.
Ну что сказать? Хорошо — рюкзак с собой. А ещё — теперь можно не работать… Хотя… подумаю об этом потом.
Несколько разномастных пачек денег были закинуты на дно рюкзака, потом пришла очередь здоровенного картонного коробка.
Там были макры и их было чертовски много. Красные, синие, жёлтые, светлые, мелкие и крупные — там много я никогда не видел.
В верхней секции сейфа был заряженный пистолет. Взял, покрутил в руках, даже понюхал.
Револьвер с длинным стволом, со спиленным серийным номером. Брать, не брать? Пока что взял, засунул за ремень. «Статьи» за незаконное ношение оружие тут не было, фактически владение оружием, холодным и огнестрельным, хоть и не приветствовалось обществом, но и не запрещено, так что «статью с пола» — я себе не подниму… Наверное.
Пистолет, как мне кажется, был оставлен тут на случай, если владелец будет открывать сейф в условиях, когда к его собственной башке будет приставлен ствол. Эдакий джокер.
Кроме денег и макров, тут была пухлая папка документов, разномастных, неровно подшитых вместе. Ну, устраивать тут читальный клуб посреди токсичного лабиринта я не намерен. После минимальных колебаний папка отправилась на дно рюкзака, потом изучу, разберусь что там за документы такие.
Ватно-марлевая повязка сбилась.
Осмотрев и пощупав сейф убедился, что там больше ничего нет, взвесил рюкзак на руке. Тяжко. Можно убрать инструменты, выбросить. С другой стороны, я вообще планировал волоком тащить сейф из лабиринта, потом на тачке, в обнимочку, попробовать переместить с Изнанки. Так что происходящее сейчас — самый лёгкий, с точки зрения нагрузки, вариант.
Оставил кувалды и прочие тяжести, запер сейф, развернулся и покачиваясь — вышел из лабиринта.
Оказавшись за его пределами, мелькнула запоздалая мысль, что мне вообще можно было бы никуда не ходить, а сбежать из центра лабринта.
Шило. Активация.
Я оказался внутри пыльного и слегка вонючего похоронного фургона и не удержал равновесие, завалившись на спину, на тяжеленный рюкзак, завозился беспокойным жуком.
Отстегнул лямки, поскрёбся наружу, к своему «напарнику» по опасному бизнесу.
— Игорь. Ииииигорь. Ииииигорь. Иии…
— Что? — зло шикнул он, старательно делая вид, что дремлет.
— Я вернулся!
— Сейчас заплачу от радости. И?
— Поехали отсюда⁈
— Нельзя. У нас слетел опорник, забыл? — рыкнул он.
— Так что делать? — заволновался я.
— Отдыхай. Поспи.
Я застонал, но был вынужден принять его условие. Сам же сказал, что нужны три-четыре часа, кто виноват, что мне удалось провернуть свой поход за час с небольшим?
Нашёл себе увлекательное занятие — считал деньги. Мне потребовалось не больше пятнадцати минут, чтобы рассчитать сегодняшний куш — сорок шесть тысяч сто двадцать девять рублей. Плюс каменья самоцветные…
Вот так, в вонючем от формалина и душном нутре фургона я понял, что заработал достаточно для, например — покупки статуса судьи.
А теперь и правда, посплю. Устал я и переволновался.
Лёг на лавку. Сон, само собой — не шёл. Игорь сжалился надо мной, что-то поколдовал и ещё через десять минут фургон тронулся.
Как и было оговорено, китаец высадил меня в заросшем сквере в центре.
Я вышел не одетый в охотничий костюм, а в обычный деловой, в руках пухлый саквояж и аккуратный кейс. Остальное имущество плотно укатано в походный рюкзак.
Дверь отворилась, я высунулся, осмотрел сквер. Никого. Место удобное, отсюда рукой подать до банка, куда я и направился.
Могу ли я доверять своему (а на самом деле чужому) дому, спрятать там добычу? Нет. А офису, куда как минимум один раз проникали? Тоже нет.
Может это было слегка наивно, но я положил деньги на счет в банке, открыл номерную анонимную ячейку и поместил туда пистолет, макры и папку с документами.
Доступ к ячейке у меня было, а теперь, налегке, направился в гости в Золотой фазан, а по дороге купил букет белых роз.
— Аркадий, от вас странно пахнет, — озадаченно сказала Пенелопа. — Надеюсь это не парфюм такой?
— Ну уж нет, это клиент… консультировал его почти два часа, он провонял мне кабинет своим амбре. Мне сейчас нужно спешить, я заскочил только на минуту, чтобы засвидетельствовать почтение!
Конечно, я пришёл не на минуту, но про запах после банка успел напрочь забыть. Чёртовым банкирам было плевать на мой аромат и внешний вид, их беспокоили только мои финансы. Такое практические «деньги не пахнут».
Свидание в условиях, когда от меня неприятно пахнет — совершенно исключено. Поцеловал её руку, и, с долгим взглядом, попрощался и ушёл.
* * *
— Исаак Лейбович, и снова здравствуйте! — я застал торговца перед закрытием.
— Пожелания здоровья от такого славного молодого человека… Пришли купить часы для своей матушки?
По всей видимости, часовщику совершенно фиолетово что от меня попахивает мертвячиной и формалином.
— Истинно так. И заодно узнать про мастеров порталов города Кустовой.
Эдельман достал изящные золотые часы за триста тридцать рублей и мне пришлось их купить, ещё и упаковать в коробочку за двадцать. Если бы не недавнее богатство, чёртов часовщик пустил бы меня по миру.
— Как вам известно из лекций в колледже… — начал свой рассказ немолодой еврей.
— Исаак Лейбович, давайте представим себе, что я там не учился. Вернее я, конечно, учился, но в то время был молод и глуп, от знаний держался подальше. В результате во многих магических дворянских премудростях туп как пробка.
— Ах, молодость, молодость… Ну хорошо. У нас в городе не все дружат с законом. Но правило о невозможности существования множества стационарных порталов нельзя нарушить даже отпетым негодяям. Поэтому они, то есть негодяи, поддерживают множества «временных» порталов. Временные могут расти как кусты во дворе. С другой стороны, спросите себя, молодой человек, а что в нашей жизни постоянно?
— Проблемы? Дураки? Инфляция?
— Это-таки был риторический вопрос! Когда я впервые поднялся на свой второй этаж квартирки на улице Парковая, вышла соседка, эдакая пожилая матрона с папироской в облезлом мундштуке и скептически спросила меня, — молодой человек, а вы-таки тоже временный житель? Вы представляете?
— А вы? — я был заинтригован таким мощным художественным отступлением, хотя у меня была очень сермяжная проблема — Макарьевская изнанка и её портал с моими капиталовложениями.
— А я поправил костюм, посмотрел на неё как на самую дорогую рыбу на рынке и говорю — дорогуша, а кто из нас не временный? Покажите-таки мне пальцем⁈
Я моргнул.
— Вы, Исаак Лейбович, это к тому, что временные порталы отлично функционируют?
— К тому, что временно это иногда неделя, а иногда и сорок лет.
— А как этот срок увеличить?
— Тут вы правильно ищете, вам нужны маги нужного направления.
— А их есть у нас? Можно кого-то законно нанять?
— В имперских городах, молодой человек, всё так жутко регламентировано, что нельзя и шагу ступить, не нарушив парочки запретов. А тут проблему решают просто. Покупают артефакт, который пробивает портал на Изнанку. Или приезжает какой-то поц и хлоп, готова новая дыра. Знаете, как устроен мир?
— Смотря в каком смысле?
— Наш мир — это «ноль», а изнанки они все разные, они как кривые отражений, их множество, разных уровней, от первого до седьмого. Понимаете?
— Нет, не понимаю. Не понимаю почему изнанки разные, не укладывается у меня это в голове, просто принимаю как данность. Вернемся к поддержанию порталов.
— Специалисты по порталам, специальные маги — очень редкие и дорогие, их прибирают к рукам правители и богатые кланы. Но и сейчас в Кустовом есть два — Лорд Джеймс, из англичан, которые не уехали, а ещё, ходят слухи, Кротовский привёз с собой пожилую даму с редким талантом. Она не открывает порталы, но систематизирует, упорядочивает их. Она-таки вам может помочь.
— А где она обитает? И где этот лорд?
— Англичанин трётся в английских дорогих клубах, пьёт и ругается. А женщина та в нашем учебном заведении, детишек учит. Говорят, страшно принципиальная. Если бы вы знали Кротовского, она бы, наверное, помогла. По всему видать она его родственница, зачем бы он её из столицы империи за собой тащил?
* * *
Утром, приняв душ и одев чистую рубашку я заскочил в офис чтобы тут же бежать в дом правительства, однако меня перехватила заплаканная тётка.
…
— Итак, Мария Анатольевна, вы купеческой гильдии, ваш, пока ещё супруг — тоже. Усадьба с торговым складом были записаны на него. Так?
— А как же, он же мужчина!
— И вот вы год лаетесь как кошка с собакой, а потом он внезапно и говорит вам человеческим голосом — Машечка, ну чего мы ругаемся? Поезжай на две недели на Минеральные воды, на Кавказ. Вот билеты первым классом, вот оплаченная путёвка. Так было?
— Именно так, помириться решил.
— А вам это не показалось малость подозрительным?
— Знаете, Аркадий Ефимович, теперь, когда вы об этом говорите… Да, это было подозрительно.
— А когда вы вернулись, загорелая и полная сил, что случилось?
— Привратника и слуг нет. Ключ от входной двери не подошёл. Я звоню ему по мобилету, мол, Егор, я что-то домой не могу попасть!
— А он?
— А он отвечает, мол, дура, я всё имущество два раза переписал, ты теперь без штанов к своей маме вернёшься.
— Занятно. Не в смысле что это весело, а что поступил он цинично и хитро.
— Я уже у двух адвокатов была, они говорят, что ничего сделать нельзя. Говорят, первый покупатель через два дня, регистрация прошла. С ним можно было бы посудиться. А второй покупатель, который купил у первого это… как его — добросовестный приобретатель, у него забрать ничего нельзя.
— Ну, я вам так скажу. Дело не кажется мне простым… Мнение коллег, по общему правилу, было бы верным. Но я в вашем случае вижу тонкую трещину этой цитадели противника. Закон вообще надо читать до буквы, до знака.
— Что вы имеете в виду?
— У добросовестного приобретателя нельзя забрать купленное. За тем редким исключением, когда у собственника оно выбыло помимо его воли, как правило, если было украдено.
— Ну так собственником же был Егор?
— И да и нет. В этом и есть тонкость. Всё это было нажито в браке. Собственника два — вы и он. Из его собственности выбило по сделке, по воле. А из вашей собственности — помимо воли, вы своего согласия не давали.
— А как он тогда его продал?
— Ложь и коррупций. Ложь — сказал в регистрационной палате, что в браке не состоит. И коррупция — чтобы вопросов не задавали и зарегистрировали не за месяц, как обычно, а за пару дней. Обжаловать всю эту историю можно, но будет жуть как долго и сложно. И после отматывания… в смысле обжалования двух сделок имущество вернётся не к вам, а к вам и мужу.
— Так это же хорошо.
— Хорошо? Сдаётся мне что ваша семейная лодка дала крупную течь, и вы теперь, особенно без наличия детей, побежите разводиться. Но, хоть вы и расторгните брак, суд вернёт вам имущество именно в совместную собственность. И будет ещё и вторая часть марлезонского балета — имущество понадобится разделить. А учитывая какие у вас непростые отношения, процесс тоже будет довольно-таки кровавый. Вся история, вероятно, на год-полтора.
— Полтора года!!!??? Давайте как-то быстрее.
— От меня не зависит. Быстрее будет только махнуть рукой и позволить ему выиграть. Пока что вся выгода на его стороне. И да, дёшево я с вас не возьму. Двенадцать с половиной тысяч.
— Аркадий Ефимович, да первая городская коллегия за пятьсот дело любой сложности берется вести.
— Вот к ним и обратитесь. Я не настаиваю на своей кандидатуре. Даже наоборот. Советую походить по городу, поспрашивать, может что дешевле сделает.
— Давайте договоримся за полторы тысячи. За десять тысяч можно шикарный дом купить в богатом пригороде.
— Я адвокат. Не коммерсант. Это так же означает, что я не торгуюсь. С вас двадцать рублей за консультацию. Возвращайтесь, если морально созреете до моего ценника. Я не настаиваю.
— Странный вы адвокат. Говорите так, будто вы самый умный и сильный в городе, хотя открыли кабинет без году неделю.
— Я ни с кем не спорю, пафосом не меряюсь. Я просто «могу» и представляю, насколько это будет тяжело. До свидания, Мария Анатольевна.
Выпроводив озадаченную женщину, взял нужные бумаги, пропуск в здание правительства и немедленно отправился туда.
Через пятнадцать минут, за которые меня едва не сбила машина, предстал пред ясные очи Анны, секретаря и личного помощника Кротовского.
— Могу ли я попасть на прием к Сергею Николаевичу?
— По вопросу? А… это вы, адвокат по законопроекту? Его сегодня нет. Ну что, есть проект текста?
— Честно говоря, есть, но…
— С собой? — взяла быка за рога помощница.
— Да. Но я бы хотел обсудить с Сергеем Николаевичем другой вопрос. Говорят, он лично знаком с преподавателем и специалистом по порталам, Вероникой Кондратьевной.
— Какое вам дело до… Он много с кем знаком, — округло ответила она за него, при этом подозрительно сощурив глаза.
— Мне нужно чтобы Вероника Кондратьевна совершила общественно-полезное действие и проверила работоспособность портала на Макарьевскую изнанку. Там постоянно трудятся две сотни налогоплательщиков.
— Ну, что сказать… Аркадий Ефимович, составьте обращение, мы его рассмотрим.
Едва заметно улыбнувшись, движением фокусника-любителя извлёк заранее заготовленное письмо об этом и положил её на стол.
Девушка пробежала по нему глазами и вздохнула.
— Анна, вы знали, что любимая игра чиновников — футбол?
