Глава 10
Хорошо, что я успел спрятать тюки с крестсежем на Слово, прежде чем выйти из каморки чура. Потому что тогда пришлось бы объяснять Леопольду, чего это я за траву притащил с Изнанки. Кстати, что до рубежника, то он стоял прямо у входа в парадную, аккурат напротив дверей комнатки, где ютился чур. Потому проехать по ушам, что был у кого-то другого, точно бы не получилось. Да и чего врать, он уж всяко спросил у одного из ратников, куда пошел этот красивый молодой человек с гордо оттопыренными ушами.
Потому и стоял здесь. Причем, судя по играющим желвакам, стоял давненько.
— Привет, отвез уже Алену?
Честно говоря, я не мог точно сказать, сколько прошло времени. Судя по почти пустому Подворью — достаточно много. Вытащить сейчас телефон и посмотреть на дисплей, наверное, будет неудачной идеей.
— Где ты был⁈ — медленно, чеканя каждое слово, словно расщепляя его на атомы, произнес мой телохранитель.
— Так на Изнанке, — указал я пальцем себе за спину, объясняя очевидное. — Я помню, ты сказал из Подворья ни шагу. Но про другие миры же ничего не было. А мне как раз надо было сгонять в одно место там, на Скугге.
Ох, опять этот очень знакомый взгляд. Лео моему воеводе звонил, что ли, и консультировался? Потому что смотрел сейчас на меня, как на залитого кровью умственно отсталого, которого оставили рядом с острыми ножами.
— Ты не понимаешь, что мне голову оторвут, если с тобой что-то случится?
Я знал, что надо было сглаживать углы. Что нельзя все время говорить то, что думаешь. И вообще, с людьми желательно вести себя сдержанно, а то они имеют дурную привычку обижаться. Однако именно в этот момент уже не было никаких сил делать хорошую мину при плохой игре.
Только что я потерял очень близкое мне существо. Сказать по правде, я даже не думал, что так сильно привязался к Лихо. Но сейчас у меня будто кусок мяса выдрали. Короче, состояние далекое от идеального, а этот типа еще на мозги капает.
— А кто тебе сказал, что пределом моих мечтаний будет выполнение твоей работы? У меня своя жизнь, в которой есть свои секреты. И даже планы Великого Князя не могут на это повлиять.
Взгляд Лео стал таким острым, словно лезвие бритвы, будешь долго смотреть — порежешься. И я сразу почувствовал опасность, исходящую от него. Но заднюю давать было уже поздно. Да и, честно говоря, не хотелось.
— Так… — протянул он. — И что мы с этим будем делать?
— Договариваться. Ты не поверишь, но я сам меньше всего заинтересован, чтобы со мной случилось что-нибудь нехорошее. И лишний раз на рожон лезть не буду. Нельзя мне сейчас умирать.
Потому что надо в первую очередь вытащить Лихо.
Не знаю, что там думал Лео. Он помолчал еще немного, а потом спросил:
— Надеюсь, сейчас ты домой?
— Я тоже на это очень надеюсь. Ты ведь на машине?
Лео кивнул. Ну что, от телохранительства был хоть какой-то толк. К примеру, быстрое и бесплатное перемещение по городу.
И по поводу «быстрого» это оказалась не фигура речи. Водитель, по всей видимости, отправился спать, и Лео сам сел за руль. И рванул так, что я невольно вспомнил поездку с Ткачом. Их к Великому Князю после просмотра «Форсажа» набирают? Повезло, что улицы были почти пустые. Потому мы домчали до Мойки так быстро, что меня только в самом конце подташнивать стало.
Что хорошо — Лео не пытался поговорить и обсудить, как мы будем выбираться из сложившейся ситуации. Которая действительно оказалась сложной. С одной стороны — он должен по пятам ходить за мной, в том числе в туалет. Хотя что там мне могло угрожать? Грязный писсуар? Я же дал понять, что если мне нужно будет отлучиться, то я это сделаю.
Мой воспаленный мозг сейчас был занят совершенно другими размышлениями. И все они касались, само собой, судьбы Лихо. Как мне одолеть крона? Вопрос на миллион. Лично я ничего не мог противопоставить этой громадине. И что делать? Что бы посоветовала Юния, будь она рядом?
Я даже задумался и прикрыл глаза, представляя. Получилось лишь что-то вроде: «Сс… к рубежнику все приходит в свое время». Только что делать, если сталкиваются два рубежника? По этой логике, побеждает тот, кто сильнее. Тогда все правильно, к крону сама пришла Лихо.
— Так… Ты что, уснул, что ли? — толкнул меня Лео.
Занятый своими размышлениями, я и не заметил, что мы остановились у знакомой парадной.
— Да, задремал. Счастливо, — выскочил я из машины.
— До завтра, — с некоторыми вопросительными интонациями сказал Леопольд.
Я так устал, что даже дразнить Лео чем-то вроде «посмотрим» не стал. У него тоже жизнь не сахар, если уж я ему в нагрузку достался.
Что интересно, дома меня встретила полная тишина… и порядок. Я зашел на кухню попить воды и с сомнением поглядел на убранный стол и, похоже, вымытые полы. Точно-точно, еще вчера крошки были, прилипшие к плинтусу. Хотел выкроить пару часов, чтобы убраться, да закрутился. Что интересно, из комнаты раздавалось богатырское посапывание Алены. Бабушка всегда говорила, что крепче всего спят люди с чистой совестью.
На свет, пусть и не сразу, но ко мне выбрался понурый черт.
— Дяденька, я тебе в дальней комнате постелил.
— Хорошо, Митя, спасибо.
— А Алена Николаевна правду говорит, что она теперь приспешница?
— Истинную, — кивнул я, ставя пустой стакан на стол. — А что?
— Ничего, — грустно вздохнул Митя.
Казалось, что он легче бы перенес новость о возвращение под крыло Большака. Я решил разобраться с этим всем завтра. Меня хватило лишь на то, чтобы дойти до кровати и брякнуться в одежде.
Боль пришла сквозь сон. Точнее, сначала она снилась. И только спустя какое-то время я понял, что чувство вполне реальное. Тот самый расползающийся по нутру холод, от которого нельзя скрыться.
Я открыл глаза, поняв, что уже скрючился в позе эмбриона. Кстати, несмотря на лед внутри, постель была вся мокрая. И ладно если бы погода способствовала. Так наоборот, второй день шел мелкий дождь.
С кухни раздавалась ритмичная музыка и, на удивление, мелодичный голос. Я, чуть пошатываясь, поднялся на ноги, и превозмогая боль, отправился поглядеть, что там происходит.
Алена сидела в коротком и слишком откровенном пеньюаре. Я так и не понял, какую цель ставила девушка, облачившись в подобный наряд — то ли подчеркнуть все достоинства, то ли недостатки. Можно лишь с уверенностью сказать, что своего тела приспешница не стеснялась.
Алена изредка потягивала сок, в котором, судя по жадным взглядам нечисти, было что-то алкогольное, и пела импортную песню:
'You ask 'em what’s happening
It’s getting late now, hey now
Enough of the arguments
She sips a Coca Cola
She can’t tell the difference yet'.
И голос есть, и произношение хорошее. Даже я, несмотря на свой плохонький английский, все понял. Если ты находишься в незнакомой компании, то не стоит пить напитки. А если пьешь, то будь готов к плохим последствиям. Иными словами, ребята сделали отсылку к «Тутанхамону» «Наутилуса». Мощно. Ведь могут, умеют. А еще говорят, что у иностранных песен нет никакого смысла.
— Доброе утро, я тебя разбудила?
Я поглядел на настенные часы — восемь утра. Что самое забавное, несмотря на музыку и пение, разбудила меня не Алена. Я бы и дальше спал как убитый, если бы не крон и заклинание, связывающее меня с Лихо. Об этом заклинании я, кстати, не жалел. Во-первых, Юнии так будет хоть немного легче, а во-вторых, я действительно постараюсь поскорее найти выход из сложившейся ситуации.
— Ты извиняй, майн херр, — шутливо тараторила она. — Я просто сплю мало. Меня даже обследовали, сказали, все норм, это вроде особенность мозга такая.
— Ты вообще у нас особенная, — согласился я. — А почему майн херр?
— Ну типа ржачно же. С одной стороны вроде как господин, а с другой хер.
— Обоссаться, — в тон ей ответил я, чувствуя, как боль начинает постепенно отступать.
— Хреново выглядишь, не выспался? Так, Митрий, ну-ка быстро кофе! Только нормально чтобы сделал. Григорий, а ты завтрак накладывай. Я и сама уже жрать хочу, а тут видишь че еще, майн херр встал.
Она опять хохотнула, довольная своим каламбуром.
— Алена, если тебе не сложно, не могла бы ты одеться?
— А че не так?
— Да многое. И где ты вообще все это взяла? — указал я на ее пеньюар.
— Я Леопольдика попросила ко мне заскочить, он и не смог отказать. Вот и основные вещи перевезла.
— И все же… — внимательно поглядел на нее я.
Алена уже было открыла рот, чтобы сказать свое веское «хрен там», но мой взгляд ее словно остановил. Наверное, после мучений, разделенных с Лихо, в нем было что-то инфернальное. Все оказалось гораздо проще.
— Ладно, ладно. Глаза у тебя какие-то… черные.
Стоило приспешнице покинуть кухню, как ко мне бросилась нечисть.
— Хозяин, родненький, спасай. Что хочешь проси, все сделаю.
— Дяденька, сил никаких нет, — вторил бесу черт. — Алена Николаевна командовать начала, то не так, это не эдак. Делать ничего не делаем, лишь хлеб твой едим.
— Днем пить не разрешает. Говорит, вдруг понадобимся. А еще…
Гриша застенчиво посмотрел на Митю.
— А еще дерется она, дяденька. Больно дерется.
— И щипается, — кивнул бес.
Я же невольно задумался. Получалось, что Алена, как бы странно это ни звучало, неплохой управленец. К моей нечисти она сразу нашла подход. Да, весьма кардинальный, но исходила из того, как будет лучше для меня. Пусть и скатилась в итоге в бытовое насилие. Но зря, что ли, у нас депутаты его декриминализировали?
Хотя с субординацией у нее сложно, если судить по обращению. Но все же… Нечисть ей ничего сделать не может, Алена с ними не церемонится. Понаблюдать за этим будет как минимум забавно.
Но пообещать я ничего не успел. Алена вернулась быстро, сменив свой наряд для соблазнения слабовидящих мужчин на обтягивающий топ и джинсы. Я бы хотел быть Ведьмаком и не выбирать между одним злом и другим. Но куда уж там. Да и признаться, чуть торчащие бочка лучше полупрозрачной туники.
— Григорий, завтрак! — хлопнула в ладоши Алена. — Митрий, скажи, что у тебя с рукой?
— А что с рукой, тетенька? — растерялся черт
— Не тетенька, а Алена Николаевна. Если с рукой все нормально, то где кофе?
Нечисть зашуршала по хозяйству, и меньше чем через пять минут передо мной стояла кружка горячего свежесваренного напитка и яичница с сосисками. Подобную расторопность я видел лишь один раз. Когда эти два груздя очень хотели попасть в Питер.
Алене пришлось довольствоваться венскими вафлями, которые испек Гриша. Я постарался скрыть свое удивление. Нет, я знал, что в бесе кроется множество талантов, но венские вафли? Серьезно?
— Какие у нас планы на жизнь, майн херр? — спросила Алена, расправившись с завтраком.
— У нас? — удивился я. — Лично я отправляюсь по делам, а вы тут…
— Не-не-не, — не дала мне закончить Алена. — Я же теперь твоя приспешница. Поэтому должна помогать и все такое. Я от тебя и на шаг не отойду.
Я сердито поглядел на нее, но вместе с тем заметил, как умоляюще смотрит на меня нечисть. Ага, понятно, они спят и видят, лишь бы злая Гингема свалила из их Изумрудного города. Алена восприняла мое молчание по-своему.
— Блин, Матвей, ну че ты душнишь? Сам себя поставь на мое место. Мне всю жизнь внушали, что я ку-ку, а теперь вдруг оказалось, что я самая нормальная. Блин, да вокруг столько интересного, что жесть просто. И ты хочешь, чтобы я осталась здесь⁈
— Интересного и опасного, — ответил я ей.
— Можно сдуру и ванной утопиться, — легкомысленно отмахнулась Алена. — А сколько на дорогах гибнет, я вообще молчу. Ну че, Матвей, возьми меня с собой…
— Там в краю далеком буду тебе женой, — усмехнулся я, вспомнив одну из самых любимых бабушкиных песен.
— Чего? — не поняла Алена.
— Да так, шучу. Возьму, но с одним условием. Меня слушаться. Вот прям совсем. Без оговорок. Иначе это будет последний твой выезд.
— Да без б, майн херр, — просияла девушка. — Только ты бы это, в душ бы сходил. Некоторым, конечно, нравится, когда мужиком пахнет. Но как по мне, ненавязчивый парфюм лучше.
Я кивнул, невольно соглашаясь с Аленой. И вот уже через четверть часа, провожаемые радостной нечистью, мы вышли из квартиры. Я, нагруженный рюкзаком со всякими мелочами, Алена — двумя «отвертками», которые опрокинула в себя, пока я принимал водные процедуры.
— Че, майн херр, куда двинем и на чем? Тут эти, всякие лошади с крыльями есть? Я бы полетала.
— Кстати об этом, — сказал я, останавливаясь напротив квартиры, находящейся аккурат под нами.
И постучал в дверь.
— А там кто? — удивилась Алена.
— Лео, — ответил я. — Надеюсь, он и станет нашими колесами.
— О, тема, — заулыбалась девушка и стала молотить в дверь. — Леопольд, выходи, подлый трус!
Я даже одернуть ее не успел. Дверь открылась и миру предстал заспанный рубежник.
— Я хочу прокатиться по городу. Вот, решил предупредить, — сказал ему.
Лео красавец. И это я понял не потому, что он сейчас продемонстрировал свое мускулистое тело, засунутое в боксеры. Рубежник кивнул и сказал лишь два слова: «Три минуты». И закрыл дверь.
— Нормальный, скажи? — заулыбалась Алена. — Мне вообще нравятся такие мужики. Молчаливые и подкачанные. Ты, кстати, че не качаешься?
— Чтобы тебе ненароком не начать нравиться, — ловко отбил я выпад.
Алена фыркнула и замолчала.
Я же достал сотовый и набрал номер.
— Светлана, добрый день, вы еще в Питере? Замечательно, я тут привез то, о чем вы просили. Где мы можем увидеться? И еще вопрос, могу ли я одолжить у вас немного денег?
Алена хмыкнула, закатив глаза. Видимо, мужчина ее мечты никогда не взял бы в долг у женщины. Хорошо, что я лишний раз доказал, что таковым не являюсь.
Причина, по которой пришлось бы влезать в долги, оказалась достаточно простой. Мне нужны были деньги, чтобы купить драгоценный камень для жезла. Конечно, можно это сделать и в Подворье, к тому же, лунное серебро пока было. Однако я давно запомнил, что человеческие деньги достать гораздо проще, чем рубежные. К тому же, Светлана мой компаньон. Она все равно будет в скором времени делиться прибылью. Поэтому, можно сказать, что я просто опередил события.
Налички у Рыкаловой оказалось немного, всего два миллиона. Ага, она так и сказала: «Всего два миллиона с собой». ВСЕГО! Я, помнивший, что всего может быть сто сорок одним рублем, которые надо растянуть на два дня, ее мысленно осудил. А вслух лишь порадовался. Значит, будет вариант купить камень получше.
Лео оказался не простым рубежником и телохранителем. Он был как минимум суперменом. Во-первых, потому что появился действительно через три минуты. Я едва успел нажать на отбой, как ведун вышел из квартиры. Лично для меня подобное качество было сильнее любой кредитной истории. Вот Костян, к примеру, тоже любил сказать, что через семь минут подъедет. Правда, делал это лежа в кровати и даже не собираясь вставать.
Во-вторых, Лео выглядел свежим и бодрым, словно спал не несколько часов, а минимум восемь, как рекомендуют врачи и моя соседка по бывшей квартире, Анжелика Никифоровна.
Вот если бы меня разбудили подобным образом, гнусно и без объявления войны, на моем лице бы еще добрых полчаса отражались скорбь и уныние.
— Куда едем? — только и спросил Лео.
— Сначала на Таврическую, — сказал я. — Надо кое-что отдать и забрать деньги.
— Отдать мужскую честь и забрать заработанные на ней деньги, — хохотнула Алена. Но тут же осеклась под моим сердитым взглядом. — А че такого? Ты же сказал, чтобы я слушалась. Про молчать ничего не было.
— Скажи еще, Лео, где тут есть чужанский магазин драгоценных камней?
— Для артефактов? — сразу догадался рубежник. — Так… Можно в «Каменный цветок» заглянуть. Но у нас в Подворье лучше.
— И дороже, — парировал я.
— И дороже, — легко согласился Леопольд.
В голове я уже выстроил вполне логичную и последовательную схему действий. Для начала я разберусь с чужанским бизнесом, чтобы больше о нем не вспоминать. Да и как разберусь, просто отдам крестсеж Светлане. Потом займусь жезлом, чтобы понять, чего ожидать от артефакта. Сомневаюсь, что он серьезно поможет в борьбе с Созидателем, но с чего-то же надо начинать.
Из головы не шло выражение, которое всплывало там снова и снова: «Крона может победить лишь другой крон». И так уж получилось, что я был знаком с этим самым «другим». Как выяснилось, «боги» водились и близ Великих Князей, но вот эти товарищи вряд ли будут мне помогать. А вот Стынь… Он был интересным кандидатом на роль главного союзника в моем плане. Надо лишь придумать, как его заинтересовать. А еще протащить в Изнанку. Короче, замыслов — на две жизни.
Телефон Лео пиликнул у него в кармане, и рубежник вытащил его, чтобы прочитать сообщение. А потом убрал и повернулся ко мне:
— Планы меняются. Великий Князь желает видеть тебя.
Я вздохнул. То пусто, то густо. Однако здесь не тот случай, чтобы показать характер и вежливо (или не очень) отказаться. Не придешь сам, приволокут за шкирку силой. А потом еще преступником каким объявят. Правила игры просты. Пока ты нужен — за тебя даже воевода перед Суккубатом впрягается. А если нет, как говорят: «Был бы человек, а статья найдется».
А если подумать, то во всем надо искать положительные стороны. Ни Светлана, ни жезл никуда не денутся. Зато я узнаю, из-за чего же Святослав выдернул меня из Выборга.
