Глава 6
Планы

— Мира! Арс, назови собаку Мирой! — предложил Родион.

— Почему? — удивилась Алиса.

— Ну, потому что Градская — та еще…

— Гусары, молчать! — мой крик заглушил последнее слово, произнесённое Серафимовым, но все поняли, что он имел в виду, потому как Алиса густо покраснела, а остальные парни смущённо потупили взгляды.

— Нет, собака тут ни при чём. К тому же, она милашка. Пусть будет Вьюга.

Малышка подскочила с места, завиляла хвостом и попыталась залаять, но у нее получилось лишь слабое тявканье. Ничего, подрастёт и станет настоящей грозой севера.

— Красивое имя, — улыбнулась Алиса. И самой Вьюге, похоже, нравится.

— Утром выдвигаемся часов в шесть? — предложил я, когда мы собрались в общем зале гостиницы на совет. — Кеша, с квадроциклом всё в порядке, неприятных сюрпризов по пути не будет?

— Всё в норме! — заверил Уваров.

— А почему ты решаешь когда нам выезжать? — взбеленился Родион.

— Родь, ты чего? Мы коллективно принимаем решение. Если не согласен, выдвигай свои варианты.

— Ты так категорично сказал, будто уже решил всё за нас и ставишь нас перед фактом. И вообще, я вижу, как ты тянешь на себя одеяло в отряде. Мне казалось, лидер здесь я.

— Вообще-то у нас нет лидера, мы всё решаем совместно, — заметил Зимин и тут же подлил масла в огонь: — Но, если выбирать лидера, я бы отдал предпочтение Арсу.

— Понятно! Подговорил своих дружков! — набычился Серафимов. — Стал дворянином и перья распушил? Забыл, как начинал с телохранителя?

— А с чего ты начинал, Родь? С избалованного сына богатого отца? Когда ты гнал собак во время прошлой экспедиции, тебе никто и слова не сказал, пока ты не стал выходить за рамки разумного. Да и не помню, чтобы ты был недоволен, когда тебя не позвали на штурм охотничьего домика в предместье Дудинки, а тут ты решил встать в позу.

— Решайте без меня! — вспылил Серафимов и вышел из комнаты.

— Что это на него нашло? — удивилась Алиса.

— Видимо, какие-то свои нереализованные амбиции, — пожал плечами Уваров.

Остаток дня Серафимов ни с кем не разговаривал и делал вид, что его вообще нет рядом. Ситуацию от ещё большей ссоры спасала лишь необходимость выдвигаться в путь. Кеша устроился за рулём квадроцикла, а остальные расположились в прицепе. Вьюга сидела у меня за пазухой и прижималась ближе к телу каждый раз, как квадрик подскакивал на кочках.

В Мунгуй вернулись очень вовремя — через пару дней после нашего возвращения выпал снег. Да, иногда случается, что в июне на Таймыре выпадает снег, а температура падает до нуля градусов. Представляю, как сейчас ребята из второй смены пытаются добраться до Усть-Авама на квадриках по плотному слою снега.

Собственно, и нам пришлось хорошенько поработать. Сперва, чтобы помочь расчистить город от снега местным, а потом — чтобы добраться до аэропорта. Из-за того, что «Печора» затонула, а северное море стало слишком опасным для путешествий, было принято решение обратно в академию возвращаться на самолёте. Честно говоря, такое себе решение, потому как в случае авиакатастрофы шансы выжить у нас минимальные, а практика показала, что при затоплении корабля ещё есть шансы побарахтаться и обойтись без потерь.

Вот только самолёт, на котором мы должны были лететь, попал в снежную бурю с пассажирами на борту и не мог зайти на посадку, а освещение вышло из строя из-за непогоды. Аретфакторы пытались быстро исправить поломку, но пока ничего не получалось, а время шло и топливо на борту самолёта заканчивалось. Лететь в такую погоду к другому аэропорту было неразумно.

— Нужно зажечь сигнальные огни! — распорядился профессор.

— И как мы это сделаем? — растерялся Смолин.

— Есть идея! — я сел на квадроцикл и позвал Серафимова, но тот отмахнулся и сделал вид, что не замечает меня. Поискал глазами ребят и увидел Чагину. Карина поняла мой замысел без слов и немедленно устроилась сзади.

Сигнальные костры были накрыты оленьими шкурами, не пропускающими влагу, но для Чагиной это не стало проблемой — девушка использовала талант, чтобы поджечь кострище, а я помчал к следующей точке. Снег забивал защитные очки, поэтому приходилось каждый раз протирать их, но это не составило проблемы в управлении. Через несколько минут мы подожгли все сигнальные костры, которые помогли самолёту успешно приземлиться.

— Чижов, классно покатались! — отозвалась Карина, соскочив с квадрика.

— Согласен!

Чуть не ляпнул фразу: «Можем повторить», но вовремя сдержался, потому как девушка может принять предложение, и тогда Родион затаит обиду до конца жизни. Он и так дуется. Главным образом на себя, потому как упустил очередную возможность принять участие в чём-то важном и выпендриться.

К концу дня непогода миновала, и нам дали добро на взлёт. Остроумова собрала вокруг себя предсказателей и проверила все варианты будущего. Ни в одном из реальных вариантов нам не угрожала опасность.

В это же время артефакторы под началом Лёвушкина проверяли самолёт на исправность, а заодно убедились, что на борту нет никаких бомб и опасных артефактов.

Лететь пришлось до Санкт-Петербурга, потому как прямых рейсов до Мурманска не нашлось. Но и это было не финалом наших приключений. В Питере мы дождались утра и сели на поезд до Великого Новгорода, а уже оттуда через шесть часов ожидания сели на поезд до Мурманска. В итоге, путь домой занял у нас те же два дня, но только по воздуху и частично по суше.

Не дав опомниться после длинного изматывающего путешествия, нас немедленно вызвали в академию. Рановато, учитывая, что у нас было ещё два дня отдыха перед началом учёбы. Но ректор решил пообщаться с нами и узнать о результатах экспедиции. Мы сидели в актовом зале, когда туда ворвался Гронский и обратился к Серафимовым:

— Родион, Лиза, срочно подойдите ко мне в кабинет, у меня есть для вас новости.

Серафимовы переглянулись друг с другом и отправились в кабинет к ректору. Пусть я не был предсказателем, но даже у меня появились дурные предчувствия. Минут через десять вернулся белый как мел Родион, Лизы с ним не было.

— Что сказал Борис Ефимович?

— Неделю назад на наше поместье напали, — выдавил из себя парень. — Нам не смогли сообщить, потому как на Таймыре не было связи.

— Кто? — я прекрасно понимал что значит нападение на поместье. Оставалось надеяться, что хоть кто-нибудь выжил.

— Отец. А с ним все четыре охранника. Нападение случилось ночью, прислуги не было в поместье, а мать забрала Алексея и Софию и вывела через потайной ход. Дом сгорел дотла, машины, личные вещи… — Серафимов опустил голову и обхватил её руками. — Ерунда это всё, самое паршивое, что отца больше нет.

Я не знал что сказать парню, который потерял отца в один из самых сложных периодов жизни. Не знал, потому как в родном мире лишился его ещё в раннем детстве.

— Выходит, теперь мне разбираться с делами дома, а я не готов понимаешь? Отец был прав, из меня никудышний наследник…

— Брось, умелыми управленцами не рождаются, ими становятся. Сейчас самое время взяться за голову.

— Ты прав… — отозвался Родион.

В зале появилась заплаканная Лиза и села рядом с нами. Родион хлопнул по коленке и обвел нас взглядом.

— В общем, ситуация такая: мать с сестрой и братом уже в Мурманске. Алексеич помог им добраться до Твери, а там они сели на поезд и под охраной имперской гвардии прибыли в город. Сейчас они в гостинице, но я сделаю всё, чтобы разместить их с комфортом: найду дом и договорюсь с охраной. Всё-таки теперь я — глава дома Серафимовых, и мне придётся решать эти проблемы.

— Вы останетесь в Мурманске? — я посмотрел на Родиона, и тот уверенно кивнул.

— Сделаю всё в точности, как хотел отец, он ведь собирался перебраться сюда. Поможешь подыскать временное жильё для семьи? Кстати, Сень, пора вернуться к вопросу вассалитета. Сейчас этот вопрос стоит особо остро. Ты с нами?

— Родь, мы же друзья, какой вассалитет? Хоть сейчас согласен заключить союз.

— С тобой? — хмыкнул Серафимов. — После оплаты за этот учебный год у тебя даже миллиона за душой не осталось, какой союз? Кто состоит в твоём доме кроме тебя самого?

— Ты так говоришь, будто Серафимовы — великий дом с могущественными связями и экономикой.

— На минуточку, у нас шесть человек в составе дома, ана счетах двести сорок два миллиона. Было бы ещё больше, если бы отец успел продать поместье и не рассчитался с картёжными долгами Германа.

На самом деле, не такая уж и серьёзная сила. Даже я знал десятки дворянских домов, которые были многочисленнее и богаче Серафимовых.

— Кстати, что думаешь делать с участком? Я так понял, особняк уже не восстановить, но земля осталась.

— Продавать не буду. Это родовая земля Серафимовых, поэтому я непременно восстановлю дом. Однажды Серафимовы вернутся в Москву, и наше возвращение будет триумфальным!

Невольно вздохнул, слушая бравады Родиона. Хоть он и стал главой дворянского дома, ума у него не добавилось, а вот гордыни привалило ещё больше, чем было. Парню нужно думать о том, как обезопасить семью и начать всё заново на новом месте, куда вложить деньги, с кем заключать договоры, а он грезит о столице.

— В общем, я распоряжусь, чтобы подготовили необходимые бумаги. Ты станешь первым вассалом и подашь пример остальным…

— Родь, иди в тундру! Я стану первым, кто пошлёт тебя в увлекательное путешествие и подам пример остальным.

Поднялся со своего места и показательно сел на противоположной стороне ряда. На Серафимова даже не смотрел, но точно знал, что тот сверлит меня недовольным взглядом.

Гронский ничего особенного не сказал, только лишь огласил благодарности за выполнение поставленных задач во время экспедиции. Похвала досталась и нашей пятёрке за выполненную секретную миссию и персональная благодарность мне и Чагиной за сигнальные огни для самолёта.

Правда, одна новость из речи ректора меня порадовала — общежитие всё-таки отстроили заново и успели ввести в эксплуатацию перед началом учебного года. Было даже немного жаль съезжать от Нины Кузьминичны, но и платить пятнадцать тысяч в месяц я тоже не мог себе позволить — слишком дорого при возможности жить на территории Академгородка бесплатно.

По окончанию встречи я встал из-за стола и направился на тренировочную площадку. Нужно пользоваться хорошей погодой и ловить последние тёплые деньки, чтобы позаниматься на свежем воздухе, а заодно выплеснуть эмоции.

Нет, ну какой же Родион засранец! Ему сейчас как никогда нужна помощь друзей, а он пытается навязать мне вассалитет и повесить неподъёмные обязательства. Я только вырвался из этой петли на шее, и тут же друг пытается повесить её на меня обратно. А друг ли, если позволяет себе такие решения?

— Привет, Арс!

Я невольно вздрогнул и обернулся на голос, потому как полностью погрузился в мысли и не заметил, как на площадку зашла Алиса. Такое впечатление, что эта девчонка меня намеренно преследует, куда бы я ни пошёл.

— Привет! Решила позаниматься?

— Ага! Думаю, немного поработать над борьбой. Побудешь моим соперником?

— Легко!

Девушка стала напротив меня на расстоянии вытянутой руки. Это была не классическая дуэль, и не поединок, где требовалось пространство для манёвра и применения таланта. Мы тренировали условия, когда противники находятся на расстоянии удара.

— Начали! — Алиса провела быстрый джеб и сместилась в сторону, уклонилась от моего выпада, перехватила руку и попыталась вывернуть её, но не хватило физической силы. Девушка замешкалась лишь на секунду, но этого оказалось достаточно, чтобы я провёл подсечку и повалил Малиновскую на землю и придавил всем телом. Алиса успела вывернуться и принять более удобное положение для борьбы, но исход первого поединка уже был предрешён — я блокировал всё попытки девушки вырваться из захвата и не оставлял ей шанса нанести удар или продолжать бороться.

— Требую реванш! — выпалила Алиса, с трудом переводя дыхание.

В этот раз она действовала осторожнее и не рисковала лишний раз, но это и не помогало ей достичь хоть какого-то результата. Наконец, я допустил ошибку и позволил повалить себя на землю. Девушка тут же устроилась сверху, обхватила бёдрами и схватилась за шею руками. Безвыходная ситуация! Моя ошибка — я слишком привык полагаться на талант и замедленные движения противников, поэтому просто не успел за её действиями. Нужно чаще тренироваться без таланта и развивать рукопашку и борьбу. И всё-таки, где она так научилась драться?

— Давай перерыв на пять минут, а то ты красный как помидор! — улыбнулась девушка и отвела взгляд.

Знала бы ты, почему я покраснел! Причина не столько в борьбе, сколько в приятных ощущениях, когда симпатичная девушка прижимается так близко.

Мы провели ещё три боя, но выиграл я только один. Нет, тягаться с Алисой мне всё-таки пока рано. Пусть она девушка и слабее физически, Малиновская берёт мастерством, чего мне очень не хватает. Если первый поединок я выиграл за счёт того, что оставался закрытой книгой для соперницы, то после пятого поединка она отлично понимала мои возможности.

— Как-нибудь повторим! — загадочно улыбнулась девушка и отправилась на тренажёры.

Остаток тренировки я ловил на себе её заинтересованные взгляды и даже собирался предложить провести её до дома, но решил не форсировать события. Не хотелось терять ценного участника нашей пятёрки, если у нас не сложится, да и идти тут недалеко, ведь наши вещи лежали в общаге.

Родион отказался от общежития, что неудивительно — у него скоро будет свой собственный дом, но пустым его место не осталось, и ко мне подселили Матвея Любавина — талантливого предсказателя. Отец Матвея владел сетью продуктовых магазинов в Великом Новгороде и буквально заваливал сына посылками с едой. В какой-то степени в лице Любавина карма вернула нам должок за Родиона, вечно объедающего наш холодильник. Теперь у нас всегда были творог, куриные яйца, сыр, красная и чёрная икра, а также масса рыбы. Правда, от рыбы приходилось отказываться, потому как она была слишком солёной или копчёной. Соль задерживает воду в организме, а копчёности тоже выходят боком. Будучи студентом академии приходилось ограничивать себя, чтобы не запускать форму. А вот Кеша с Валиком не брезговали угощениями и на следующий день проснулись с заплывшими лицами.

За день до начала учебного года произошло ещё одно событие, которое нарушило привычный уклад в академии — с экспедиции вернулись первокурсники. Если на ознакомительную практику отправлялось двести двадцать шесть человек, но по возвращению в Мурманск их стало на семнадцать человек меньше. Думаю, Гронский прекрасно понимал неизбежность этой ситуации, а потому набрал студентов с запасом.

Первокурсники заметно выделялись на фоне матёрого второго курса, который уже обжился в стенах академии — перваки шарахались от каждого резкого звука, глазели по сторонам и на своих старших товарищей. Проходя по коридорам учебного корпуса или сидя в гостиной, я часто ловил на себе взгляды.

— Этот тот самый Чижов! Слышали о нём? — шептались парни у меня за спиной, но больше всего меня удивила ситуация с тремя девчонками. Когда я шёл в гостиную, они заметили меня ещё в начале коридора и приосанились.

— Девочки, верхние пуговки на блузках долой! Видите, там идёт Арсений Чижов? Посмотрим, на кого из нас он обратит внимание! — прошептала одна из них и решительно расстегнула пуговицу на блузке. Девушки стайкой проскочили мимо меня, но старались сохранять важное и надменное выражение лица. Со стороны это несоответствие выглядело немного комично, и я бы искренне посмеялся, если бы не тот факт, что на меня открыли настоящую охоту. Думаю, не только на меня, но я — точно одна из самых желанных целей в списке первокурсниц. Нужно с этим что-то делать и как можно скорее.

— Что за форма одежды не по уставу? — проревел у меня за спиной Платонов. — Немедленно привести себя в порядок и выглядеть, как подобает студенткам академии!

Только Георгия Максимовича не хватало! Если заметит меня, опять прицепится с каким-нибудь дурацким заданием. Как там у заклинателей?

— Отведи подальше взгляд, я тебе совсем не рад, ты вокруг себя смотри, но меня ты не найди!

Для верности я даже тихонько шептал себе под нос. И пусть я не владел талантом заклинателей, всё равно рассчитывал проскользнуть в гостиную до того, как меня заприметит Платонов.

— Чижов! Понятно, в чём дело! Там, где ты, о дисциплине можно забыть.

Заметил, гад! Медленно повернулся и встретил декана ратников натянутой улыбкой, которая совсем не скрывала моих истинных намерений.

— Георгий Максимович! Чем обязан?

— Да вот, хочу знать, что вы затеваете, — произнёс Платонов. — Не хватало нам очередного скандала.

— Лично я собираюсь пообщаться с друзьями и отдохнуть перед началом учебного года.

— Это и настораживает! Знаю я, как вы отдыхаете.

— Вы в чём-то меня подозреваете?

— Пока нет, только предупреждаю. Но имей в виду, я начеку! И да, спасибо за Трофимова. Лёвушкин рассказал мне как всё было. Андрей невероятно ценный человек для академии. Думаю, со временем ты это поймёшь.

Платонов не стал дожидаться моего ответа и поспешил удалиться, а я наконец-то добрался до гостиной и расположился за одним столиком с шумной компанией сокурсников.

— Слушайте, а ведь начало учебного года уже завтра, а у перваков до сих пор не было посвящения в студенты! — возмутился Никита Кирсанов.

— Тебе прошлого года не хватило? — ухмыльнулся Гаранин.

— Да ладно вам! — стоял на своём Никита. — Это первый блин комом, а дальше всё пойдёт как по маслу.

Я вспомнил разговор с Платоновым и вмешался в беседу парней:

— Знаете, а у меня есть идея как провести посвящение масштабно, незабываемо и без проблем, только для этого нужно кое-что сделать.