В 1917 году Михаилу Булгакову приходится провести маленькому ребёнку достаточно опасную операцию – трахеотоми́ю, после которой он очень серьёзно опасался за собственную жизнь. Именно в страхе перед дифтери́том Булгаков делает себе прививку от этого заболевания. В результате возникшей аллергической реакции Булгакова начал мучить сильный зуд, который он пытался заглушить мо́рфием.
В итоге такое сомнительное лечение станет причиной возникновения наркотической зависимости. Его жена в своих воспоминаниях рассказывала, что это было самое ужасное время в их совместной жизни, ведь Булгаков был не похож сам на себя. Только верная поддержка его супруги, которая по мере сил помогала успешному врачу Михаилу Афанасьевичу справляться с его зависимостью, спасла его от этой напасти. В течение года Булгаков регулярно принимал морфий.
В 1918 году, несмотря на безысходность ситуации, Михаилу Афанасьевичу всё же удалось избавиться от мо́рфиевой зависимости, он начал постепенно приходить в себя. С тех пор и жизнь четы Булгаковых начала налаживаться: работа снова приносит радость, даже есть публикации статей и фельетонов в различных газетах и журналах. Когда Булгаков-морфинист сошёл со сцены, на неё вышел Булгаков-писатель, которого так любят читатели по всему миру.
Первая жена Михаила Афанасьевича Булгакова родилась в Рязани, а росла в Саратове. Её бабушка вышла замуж за состоятельного человека, но некоторое время спустя её супруг покинул её саму с детьми, и их воспитание и образование полностью легло на её плечи. Тем не менее, она мужественно справилась с этой нелёгкой задачей, и все её дети были образованными людьми и заняли достойное положение в жизни. Так, например, отец Татьяны Николаевны получил образование в одном из университетов Москвы, где и познакомился с матерью Тани. Из-за профессии отца – он был управляющим казённой палаты, т. е. податны́м инспектором – им приходилось много путешествовать, что негативно отражалось на здоровье дочери. Кроме основной работы, достаточно много времени отец Татьяны уделял театру – он играл в постановках Остро́вского в театре Екатериносла́ва, где имел немалый успех. Публика приходило посмотреть именно на его игру, а билетёрши распродавали его портреты перед спектаклями. Юная Татьяна очень гордилась успехами отца в театре, как и её мать, которая не так хорошо относилась к постоянному пребыванию мужа в казённой палате, которую он считал важнее дел семейных. Несмотря на периодические ссоры и распри между родителями, семья в целом жила дружно.
В юности Татьяна Николаевна часто ездила в Москву погостить у родственников. Она очень любила театральное искусство, именно поэтому в столице она непременно чуть ли не каждодневно посещала театры. Она знала репертуар практически наизусть, и многие спектакли видела по много раз, тем не менее, любовь её к этому искусству сохранилась до конца жизни.
С Булгаковым Татьяна Ла́ппа познакомилась в 1910 году, когда он был студентом медицинского университета. Это знакомство изменило жизни молодых людей: Булгаков, к примеру, именно после знакомства с Тас́ей, как он будет нежно называть свою жену впоследствии, начал писать художественную прозу. Родители Татьяны и Булгакова были категорически против ив брака, но спустя три года после их знакомства всё же разрешили молодым обвенчаться.
Татьяна с детства была атеи́сткой, именно поэтому её поражал религиозный уклад жизни семьи Булгаковых. Перед венчанием свекровь заставила молодожёнов придерживаться поста, но они после постного обеда в семье непременно ехали в ресторан, а затем и в оперу. Ни подвенечного платья, ни фаты у двадцатилетней невесты не было, так как все деньги перед свадьбой она потратила… на аборт. По словам очевидцев, присутствующих на бракосочетании, Михаил и Татьяна, стоя перед алтарём, едва могли удержаться от смеха. Именно так несура́зно началась их совместная жизнь.
Булгакова нельзя было назвать верным мужем, Та́се он изменял часто. В один момент он даже перестал как следует скрывать свои измены. Жизнь молодых была нелёгкой и из-за наркотической зависимости Булгакова от мо́рфия. Несмотря ни на что, Татьяна никогда не упрекала мужа, хотя ей были известны все его выходки. Она старалась всегда быть бодрой, жизнерадостной, не хандрить и не грустить. Но всё равно некоторые её поступки выдавали её бесконечную усталость от происходящего.
Однажды, когда Алексей Толстой вернулся из-за границы, Булгаков пригласил его на ужин, но так как квартира Булгаковых была мала и не смогла бы вместить всех гостей, он договорился с адвокатом Комо́рским, что приём пройдёт у них. К несчастью, жена Комо́рского заболела как раз перед самим ужином, и нужна была хозяйка, чтобы угощать гостей. Эта роль досталась Татьяне. По её собственным воспоминаниям, она весь вечер провела с гостями, но так как с каждым из них необходимо было выпить, к концу вечера была очень пьяна и не смогла самостоятельно подняться на пятый этаж, где располагалась их с Михаилом квартира – писателю пришлось нести её на руках. Подобное поведение для образованной дамы было более чем нетипичным, особенно учитывая тот факт, что в их семье детям позволяли лишь на праздники пригубить немного шампанского. Такие поступки Таси и выдавали в ней желание забыться, вызванное холодным отношением мужа, который в начале их семейной жизни проявлял себя более чем заботливым и нежным. Только изредка впоследствии Татьяне выпадало счастье вновь увидеть Булгакова остроумным, экстравагантным и весёлым, таким, каким он был при их знакомстве.
Татьяна Николаевна в этом браке отдавала всю себя и несколько раз буквально спасла жизнь мужу, но его первоначальное и сильное увлечение ею прошло, а за этим начались измены. Практически все друзья писателя очень положительно отзывались о Татьяне, говорили о том, что именно она была якорем для Булгакова. В итоге после нескольких лет постоянных измен, когда Татьяна решила всё же начать высказывать своё недовольство, в ответ она получила лишь совет «смотреть на всё сквозь пальцы». Её талантливому мужу необходимо было вдохновение, которое он не мог че́рпать дома. Позже Булгаков скажет Тасе, что из-за того, что ему необходимо постоянно встречаться с женщинами по работе, а она очень ревнива, им будет удобнее развестись. Этим все и закончилось.
После развода Михаил получил от своей сестры Надежды записку со словами «Ты вечно будешь виноват перед Тасей». Эти слова писатель осознает лишь в последние годы жизни, сделав свою первую жену прообразом одной из самых интересных героинь своих произведений, и будет с благодарностью вспоминать годы их брака.