Преподобная Мария Египетская

5-я неделя Великого поста, 14 апреля

Мария родилась в Египте в конце V столетия. Уже в ранней молодости она имела порочные наклонности и ушла из родительского дома в большой, богатый город Александрию. Там она окунулась в омут порока и вскоре стала всем известна своей позорной распущенностью. Мария жила в разврате 17 лет. Казалось, что нет никакой надежды на спасение несчастной грешницы, но Господь не оставил её.

Однажды Мария упросила взять её на корабль. На нём паломники отправлялись в Иерусалим, чтобы поклониться Гробу Господню и Животворящему Кресту. Но Мария хотела только развлечься. Она продолжала бесстыдно и беспутно вести себя на корабле.

Наступил праздник Воздвижения Креста Господня. Ради любопытства Мария тоже пошла в храм Воскресения Христова. Но у входа в храм она почувствовала, что ей мешает войти какая-то неведомая сила.

Мария смутилась и задумалась. Она взглянула на икону Богородицы и вдруг осознала всю свою мерзость и нечистоту. В ужасе и в умилении она упала на колени перед иконой и стала горячо молиться о прощении, дав клятву больше не осквернять себя грехом.

Полная веры и надежды на Матерь Божью, Мария порывисто двинулась к церковным дверям вслед за другими и теперь легко вошла в храм… Со страхом и трепетом приблизилась она к Животворящему Кресту и, упав на колени, поклонилась и приложилась к нему. Потом, обращаясь к иконе Богородицы, она сказала:

– О Дева, Владычица, Богородица! Ты явила надо мною Твоё человеколюбие! Ты не погнушалась моей недостойной молитвы. Научи, как мне спастись, будь моей наставницей на пути покаяния.

«За Иорданом ты найдёшь успокоение!» – вдруг прозвучало у неё в голове. Выйдя из церкви, Мария поспешила к Иордану. Вечером она добралась до церкви Иоанна Крестителя, причастилась и удалилась в Иорданскую пустыню, где прожила долгие годы в полном одиночестве, питаясь лишь травами и кореньями…

Наконец Богу было угодно явить миру необычайный подвиг покаявшейся грешницы. По воле Божией к Марии пришёл инок ближайшего монастыря, старец Зосима. По обычаю во время Великого поста он удалялся в пустыню для уединённых подвигов. Одежда Марии к этому времени истлела и, увидев Зосиму, она бросилась бежать. Тогда старец бросил ей одежду, и она подошла. Мария рассказала, как семнадцать лет боролась в пустыне со страстями. Старец изумлённо слушал её. Мария попросила его никому не рассказывать о встрече и через год принести ей в пустыню Святые Дары. Он так и сделал, и через год встретил Марию в пустыне вновь. Святая причастилась Святых Тайн и сказала старцу:

– Исполни ещё одно моё желание: через год приходи опять на то место, где ты в первый раз беседовал со мной. Так хочет Господь…

Через год Зосима возвратился в пустыню, где спасалась Мария, но нашёл её уже умершей, лежащей на земле, лицом на восток, со сложенными руками. Около неё на песке было начертано: «Похорони, Зосима, на этом месте тело смиренной Марии; отдай землю земле. Моли Бога за меня, скончавшуюся в самую ночь спасительной Страсти Христовой, после приобщения Божественных Тайн».

Со слезами и молитвами похоронил её старец и потом возвратился в монастырь. Там рассказал он о подвигах святой Марии, которую Господь удостоил его узнать в пустыне.

Марк

Апостол и Евангелист Марк

17 января, 8 мая

По преданию, Марка обратил в христианство святой апостол Пётр уже после Вознесения Иисуса Христа. Марк был учеником и спутником Петра, вместе они отправились в Рим. Там, спустя 12 лет после Вознесения Господа, Марк написал Евангелие на греческом языке, «которое Пётр похвалил и передал Церкви».

В своём Евангелии Марк преимущественно свидетельствует о чудесах Христовых, так как они особенно ярко подтверждали в глазах язычников учение Христа. Из Рима Марк был послан святым апостолом Петром проповедовать в дальние страны. В Александрии он стал первым епископом. Проповедь его была так убедительна и так сильно действовала на народ, что все обращённые им отличались особенно добродетельной жизнью. Марка считают основателем Александрийской церкви, одной из самых значительных в первые века христианства. Марк основал Церковь в Аквилее, богатом городе близ Адриатического моря, и несколько раз посещал Египет.

Языческие власти со злобой смотрели на быстрое распространение христианства. Апостола Марка разыскивали, чтобы убить. Тогда он оставил Александрию на попечение поставленных им священнослужителей и отбыл на время в Киренаику, или Пентополь, где тоже проповедовал. Вернувшись через два года в Александрию, он пришёл в церковь, построенную на морском берегу, и передал здешним служителям составленный им чин литургии. Отсюда он отправился в Рим и помогал приведённому сюда в узах апостолу Павлу.

После смерти апостола Петра Марк возвратился в Александрию и основал там училище, которое впоследствии приобрело большую известность. Египтяне между тем по-прежнему разыскивали апостола Марка, чтобы предать смерти в день празднества в честь их бога Сераписа, на этот же день приходилось и празднество христианской Пасхи. И вот во время богослужения язычники ворвались в христианскую церковь, вывели оттуда Марка, обвязали ему шею верёвками и поволокли по улицам, осыпая ударами. Марк только молился и повторял: «Благодарю тебя, Спаситель мой, что удостоил меня принять страдания ради имени Твоего святого!»

На ночь Марка оставили в темнице, и его утешил явившийся ему Иисус Христос. На другой день мучения апостола возобновились, но он не переставал молиться о Божьей милости. И она была ему ниспослана – апостол скончался. Святого похоронили в построенной им церкви, и над мощами его долго совершалось избрание патриархов Александрийских.

Впоследствии мощи святого Марка были перевезены в Венецию, где над ними построен великолепный собор. Путешественники до сих пор дивятся красоте этого собора и площади, носящей имя святого Евангелиста Марка, на которой он стоит.