22 апреля
Святой Вадим родился в городе Гондишапур (Вифлапат) в IV в. Этот крупный город был местом пересечения различных культур Востока и интеллектуальным центром Персии (современного Ирана). Сторонники многих религий мирно уживались в нём. Родители Вадима были богатыми и знатными людьми, они исповедовали христианство.
С юных лет Вадима привлекало это учение. Став взрослым, он покинул родительский дом и отправился в пустыню, чтобы служить там Господу в тишине и одиночестве. Когда умерли родители, юноша продал своё имущество и половину денег раздал бедным. На оставшуюся сумму он основал в пустыне монастырь и стал руководить им. Вадима рукоположили в священника. Время от времени он удалялся в пустыню, где долго молился в одиночестве. Благочестивый образ жизни игумена был примером не только для иноков, но и для других христиан. Видя крепкую веру, кротость и смирение Вадима, Господь явил ему свой лик на горе в пустыне во время молитвы.
Вадим не только занимался спасением своей души в монастыре, он активно распространял христианскую веру среди язычников.
В это время к власти в Перии пришёл жестокий и властный Шапур II. Желая укрепить свою власть, он утвердил единую государственную религию: зороастризм. Шапур воевал с римлянами и считал христиан, исповедовавших «римскую» религию, потенциальными предателями. Шапур повелел епископу Симеону (главе всех христиан Персии) уплатить двойную пошлину и покинуть Иран. Деньги требовались ему для войны с римлянами. Но Симеон ответил, что у христиан нет золота и серебра для уплаты такого налога. Разгневанный шах приказал казнить епископа и 100 священнослужителей в один день. По его повелению стали разрушать христианские храмы, последователей Христа принуждали отказаться от веры и принять зороастризм. Архимандрит Вадим и семь его учеников были схвачены и брошены в тюрьму. Четыре месяца их пытали, но не смогли добиться покорности.
Только один из заключённых, князь Арийский по имени Нирсан, не вынес мучений и согласился отречься от веры Христовой. Чтобы доказать искренность такого решения, шах велел, чтобы он отсёк голову непокорному Вадиму. За выполнение приказа ему обещали награду, прощение и восстановление в прежней должности – начальника города Арии.
Нирсан согласился, но, когда он увидел приведённого в оковах Вадима, в нём проснулась совесть, он содрогнулся от ужаса… Святой сказал отступнику, что не боится мучений и с радостью примет смерть во имя Христа.
– Нирсан! – обратился к нему Вадим. – Неужели ты так ожесточился, что не только отрёкся от Христа, но и христиан хочешь убивать? Я истинно желаю умереть за Христа, но не желал бы принять смерть от твоей руки…
Услышав эти слова, Нирсан смутился и затрепетал, но всё же, дрожа от страха, приступил к исполнению рокового условия… Вадим мужественно перенёс муки и умер под рукой палача, не издав ни звука. Даже язычники были потрясены увиденным и смотрели на Нирсана с презрением.
Жизнь и свобода, купленные такой ценой, стали тяжелы отступнику. Он не смог заглушить терзаний неумолимой совести и, дойдя до отчаяния, подобно Иуде, покончил жизнь самоубийством…
23 февраля
Святая дева-мученица Валентина пострадала в 308 году при императоре Максимиане II. Это было время жестоких гонений на христиан в Палестине. Тогда замучили многих исповедников христианской веры.
Валентина была родом из Кесарии Палестинской и вместе с другими верующими во Христа приходила в дома христиан, чтобы вместе читать Святое Писание и слушать проповедников. Эти встречи происходили в древней Газе (селении на юге Палестины), а иногда и в других городах. Правитель этой области Фирмилиан верил в языческих богов и рьяно поклонялся им. По приказу императора он преследовал христиан, закрывал храмы, приказывал жечь священные книги. Узнав, что последователи Иисуса Христа собираются вместе в Газе, он повелел схватить их.
Вместе с Валентиной пострадала в это время за веру и ещё одна христианка – Еннафа из Газы. Её арестовали первой и привели на суд к правителю Фирмилиану. Выслушав все доводы язычников, она была тверда в вере и не отреклась от Христа. Тогда Еннафу жестоко избили, а потом привязали к столбу.
Во время истязаний Еннафы из толпы вдруг раздался голос:
– Долго ли вы будете мучить сестру мою?
Это кричала хрупкая, но сильная духом женщина-христианка, которая не могла смотреть, как жестокие и бесчеловечные воины-язычники издеваются над девушкой. Разозлённый судья приказал немедленно схватить кричавшую.
Женщина назвалась Валентиной и смело объявила себя христианкой. Её сначала решили приобщить к языческой вере: привели в языческий храм и потребовали, чтобы она принела жертву идолу. Но девушка смело бросила камень на жертвенник и толкнула его ногой, а потом повернулась спиной к пылающему огню. Судья рассвирепел и подверг её таким пыткам, каким не подвергал ещё никогда и никого. Потом вместе с Еннафой Валентину приговорили к усечению мечом.
Святая Валентина не отреклась от Спасителя и смиренно приняла казнь от своих мучителей, поблагодарив Бога за всё, что выпало на её долю.
20 июня
Святая Валерия жила в конце III – начале IV в. в Кесарии – главном портовом городе Палестины на берегу Средиземного моря. Кесария была столицей и общественно-политическим центром страны. Там обосновались римские прокураторы – чиновники, управляющие провинциями. Кесария прославлена в истории христианства. Там апостол Пётр крестил военачальника Корнилия и показал язычникам преимущества перехода в новую веру, там арестовали и отправили в Рим апостола Павла. Многие святые мученики за Христову веру пострадали в Кесарии. В местной библиотеке хранилось рукописное издание Библии на нескольких языках и оригинал Евангелия от Матфея.
Жили в Кесарии и учителя христианской веры. От одного из них об учении Иисуса Христа узнала девица Валерия, а с ней и её подруги: Кириакия и Мария. Девушки уверовали во Христа, крестились и стали уединённо жить вместе в скромном жилище, изучая Священное Писание. Они проводили дни в безмолвии, соблюдали посты, молились о торжестве Христовой веры над идолопоклонством, о том, чтобы скорее прекратились преследования христиан. Девушки жили своими трудами, помогали нуждающимся, а всех посещавших их, наставляли на праведный путь своей веры.
В это время у власти был император Диоклетиан – наиболее жестокий гонитель христиан. Он смог восстановить мир внутри страны и укрепить границы Римской империи, но с растущей популярностью христианской веры ему никак не удавалось справиться. Под давлением своих сподвижников император издал четыре закона о запрещении нового вероучения. Следуя императорским указам, повсюду закрывали храмы, сжигали христианские книги, требовали от христиан отречения от веры под страхом смерти и утраты должностей, а несогласных приговаривали к казни.
Святая Валерия вместе с подругами продолжала жить по христианским заповедям. Язычники донесли о них правителям Кесарии. Девушек схватили, заставили поклониться идолам и принести жертвы. Первой отказалась это сделать Валерия, а за ней и сёстры во Христе. Мучениц приговорили к смерти, долго пытали, заставляя отречься от Христа. Но святые не отказались от своих убеждений, смиренно приняв мученическую смерть.