Глава 9
Дарья благодарила бога Рандома за то, что встреча со Строгановым состоялась не в то утро, когда она мало что соображала от огромного количества выпитого самогона, а на следующее. Иначе предложение, которое она получила совершенно случайно, могло и аннулироваться. А ведь она видела в этом способ выбраться из постоянной нужды.
Всё началось со случайной встречи с Игорем Тумановым. А затем тот посоветовал, какому богу молиться, чтобы всё начало получаться. И за несколько дней её жизнь преобразилась настолько, насколько она и предположить не могла.
И вот сейчас она сидела напротив Петра Ильича в переговорной комнате гостиницы «БаринЪ» и тщательно записывала все его пожелания по поводу помещения и всего остального.
— Помещение под выставку должно быть недалеко от центра, — самым серьёзным тоном вещал Строганов, — но не в самом центре, потому что тогда будет проблема с парковкой. А поскольку мы ждём весь цвет не только Смоленска, но и соседних городов, места для автомобилей должно быть достаточно.
— У меня есть на примете необходимое здание, — кивнула в ответ Дарья в тот момент, когда Пётр Ильич замолчал, ожидая что ему скажет девушка. — Стоянка возле самого строения почти на пятьсот автомобилей, плюс есть вип-парковка. Фасад из панорамного стекла, так что можно будет создать мультимедийную инсталляцию. В тёмное время суток это может быть световая конструкция, призывающая прохожих посетить выставку.
— Разместить нечто такое, что будет напоминать мотивы выставленных картин, — задумчиво проговорил Строганов. — Это, наверное, привлечёт внимание.
— Привлечёт, — согласилась Дарья, так как поняла, что с Петром Ильичом надо во всём соглашаться, а уже потом обрисовывать свою точку зрения. — Но она соберёт лишь тех, кто точно знает, что его ждёт. А вы, как я понимаю, хотите, чтобы к вам пришли и те, кто никогда не был на подобных мероприятиях.
— Совершенно верно, — скупо улыбнувшись, ответил Строганов, внимательно следя за Дарьей, словно хотел понять, каким образом в её мозгу проходит мыслительный процесс. — Я хочу, чтобы все, кто может ходить, посетили эту выставку художеств. А остальных пусть везут на каталках.
— Что ж, — девушка не смогла сдержать смешок, представив себе, как это будет выглядеть: пациенты на каталках с капельницами над головой любуются жемчужинами изобразительного искусства. — В таком случае я предлагаю доверить создание светового шоу профессионалам своего дела. Они смогут сделать такое, которое привлечёт молодёжь и вообще людей, которые далеки от подобного.
— Так и сделаем, — Пётр Ильич указательным пальцем показал на Дарью. — И ты будешь за это ответственной. А ещё, — он задумчиво пожевал губу, — нам нужен скандал.
— Скандал? — брови девушки, сидящей напротив коллекционера, поползли на лоб. — Какого и зачем?
— Чтобы привлечь внимание, — развёл руками Строганов, показывая, что ему всё это не очень нравится. — Всё делается лишь для этого. А по-другому уже не работает. Что касается, какого именно, то я даже не знаю. Картины у меня уже крали, краской обливали, князей с любовницами заставали… По чести сказать, в этот раз я даже немного теряюсь. Не знаю, что сможет на сто процентов привлечь местную публику.
И тут в голове Дарьи родилась гениальная мысль. Пришла она внезапно, так как ничего подобного девушка даже близко не обдумывала. И, словно щелчок пальцами, идея эта засветилась подобно тому самому фасаду со световым шоу.
— Кажется, я знаю, что надо сделать, — проговорила она, размышляя в этот момент, как достичь желаемого, и ни одного явного намёка на невозможность не видела. — Как вы бы отнеслись к тому, если бы вашу выставку рекламировал единственный известный представитель иномирного ксеноса?
Строганов, кажется, не понял, о чём ему пыталась сказать Дарья, поэтому она пояснила:
— Вы же слышали, что у нас тут недалеко открылся разлом, ведущий в другой мир. Буквально на территории усадьбы Озеровых, — проговорила она, чтобы собеседник понял, что она ему вообще предлагает.
— Слышал, конечно, — тот слегка разочарованно покивал и побарабанил пальцами по столу. — Но, видимо, врут все. И газеты, и интернет. Я приехал, а там ничего нет. Озеро и ни следа прохода в иной мир.
И в его голосе сквозила такая горечь, что Дарья поняла: у неё всё получится. Как только он поймёт, что именно она ему предложит.
— Разлом действительно существовал, — сказала она, вкладывая в слова всю возможную убеждённость. — Но сопряжение миров распалось, и он исчез спустя три дня, — Пётр Ильич сделал жест, выражающий досаду. — Только! — Дарья подняла указательный палец. — Одна из орчанок досталась княжичу Туманову по праву сильнейшего. Её-то я и хочу привлечь для рекламы вашего мероприятия. Как вы на это смотрите? Уж что-что, а разговоры в каждом доме об этом обеспечены.
По мере того, как она говорила, глаза Строганова открывались всё шире и шире. Он понял, что ему предлагала эта случайная девушка, на которую он обратил своё внимание. Это действительно пахло ошеломительным успехом. Посмотреть на живого представителя иного мира — это же… немыслимо!
— А это точно получится? — осторожно проговорил он, тут же считая, какие деньги он может предложить. — А то вдруг княжич заартачится, или сама орчанка откажется?
— Понятное дело, — Дарья развела руками и улыбнулась. — Но я постараюсь договориться.
— Постарайтесь, дитя моё, — жарко ответил ей Пётр Ильич, — очень сильно постарайтесь! Ведь, если выйдет, мы с вами на всю страну прогремим! И не только. О нас и в Европе, и в Азии услышат. А, может быть, и на других континентах!
Дарья только теперь стала осознавать, какие горизонты перед ней открывала эта короткая утренняя встреча.
— Ради такого стоит выложиться, — согласилась она, понимая, что взбудоражена, а по спине бегут табуны мурашек. — И я это сделаю.
— Вы ж поймите, — продолжал Пётр Ильич, забывшись, он взял Дарью за руку, — мы будем первыми и единственными. Это то, что нужно. Когда будете говорить, помните, под этот проект мне никаких бюджетов не жалко. Так что договаривайтесь смело, я одобрю.
— Хорошо, — ответила Дарья, убирая все свои принадлежности в сумочку. — Тогда я пойду на переговоры.
— Ступайте, — проговорил Строганов и кивнул, отпуская девушку, но именно в этот момент в переговорную ввалился молодой человек с хамоватым выражением на лице.
Впрочем, вся его внешность была такой: разболтанный, с размашистой походкой, хамоватым и даже капризным выражением лица и некой скукой в глазах.
— Даниил Петрович Строганов, — представил его коллекционер. — Мой сын.
— Очень приятно, — сказала на это Дарья и слегка наклонила голову.
— Приятно тебе будет, когда я тебе присуну, козочка, — ответил на это мажор и сделал непристойный жест языком. — Жопа у тебя что надо, сгодится для сельской местности.
— Даня, прекрати, — с явным разочарованием проговорил Строганов-старший. — Эта наша новая управляющая выставкой. Держи язык за зубами, — затем он окинул сына придирчивым взглядом. — А член — в штанах.
— Да ладно тебе, бать, — с ярко выраженной усталостью от нравоучений ответил мажор. — Я ж с резинкой, если что. Без последствий. Всё будет чисто!
— Я пойду, всего доброго, — проговорила Дарья, обращаясь к Петру Ильичу, и выскользнула за дверь.
* * *
На этот раз бюрократическая машина, видимо, дала сбой, или в Российской империи действительно всё делается быстро и качественно. Как бы там ни было, не прошло и недели, как я подал документы на опеку, как меня оповестили, что можно забирать готовые.
Возможно, тут сыграл фактор приезда императора, а, может быть, и нет. В любом случае, получив документы утром, я выехал в поместье к тётке и сестре.
— Всё, — сказал я первым делом, войдя в дом, — Светка, можешь расслабиться и снять, наконец, эту ужасную иллюзию. Теперь ты под моей опекой, и я тебя никому не продам!
— Ура! — завопила та и буквально выскочила из гостиной, где Ксения Альбертовна усадила меня за столик с тонкими витыми ножками, чтобы напоить чаем. — Ура! Свобода!
— К себе её заберёшь? — с подозрением спросила меня тётка, садясь напротив меня. — Или как?
Говорила она твёрдо, но негромко, чтобы сестра Игоря не услышала.
— Я вот как раз хотел тебя попросить, — ответил я на её вопрос, глядя на прекрасный вид за окном, — чтобы Света пока пожила у тебя, — та сразу же кивнула мне в ответ, но я по инерции говорил все заготовки. — Всё-таки бывший бордель не самое подходящее место для молодой девицы. Да и привыкла она уже тут. Плюс и тебе подмога.
— Конечно-конечно, без вопросов, — с явным облегчением проговорила та. — Пусть остаётся столько, сколько надо. В конце концов, это и её дом тоже. И да, вместе всё-таки веселее.
— Ну вот, — сказал я, испытывая несказанное облегчение, — и славно. Всё встаёт на свои места, как оно и должно быть.
И тут я заметил, что Ксения Альбертовна явно нервничает. Нет, я заметил это сразу, как только вошёл в дом, но списал всё именно на тему, по которой приехал. Однако, судя по всему, только лишь этим дело не ограничивалось.
Приглядевшись, я понял, что одета она весьма элегантно с учётом ношения траура по отцу. При этом она поминутно поглядывала на часы и теребила кружевные манжеты и воротничок. Причём и то, и другое происходило всё чаще и чаще.
— Кого-то ждёшь? — спросил я без всякой задней мысли, и тётка, которую я привык считать чопорной старой девой, вдруг покраснела. — Неужели?
И тут в гостиную вошёл дворецкий.
— Прибыли Алексей Юрьевич Гагарин, — весьма торжественно произнёс он.
Признаться, к тому моменту я ещё не успел сложить два плюс два, поэтому даже встал с места и вышел навстречу. Что ж, оказывается у меня просто завышенное чувство собственной важности.
Гагарин прибыл тоже при полном параде с огромным букетом роз.
— А, — сказал я и резко развернулся. — Сегодня ты не ко мне. Я надеюсь, — и указал на цветы.
— Нет, — засмеялся тот, а затем глянул за мою спину. — Ксения Альбертовна, это вам.
— Так, — сказал я, поднимая ладони вверх, — не смею вам мешать! Желаю прекрасного дня.
Выбрав удачный момент, я пожал Алексею руку и отправился в гостиную пить чай. Сестра уже преобразилась, став привычной красавицей из воспоминаний Игоря, и сидела за тем же столом, ожидая меня.
Увидев, она сама вскочила с места и бросилась мне на шею.
— Спасибо! Спасибо тебе огромное! — я чувствовал на своей шее её горячие слёзы. — Ты спас мне жизнь! Я так благодарна тебе, ты даже не представляешь! Если когда-нибудь смогу отплатить тем же, обязательно…
— Я очень надеюсь, что это не понадобится, — хмыкнул я, так как настроение было просто замечательным. — Полагаю, меня никто не будет пытаться выдать замуж за страшного сына купца Селиванова.
— Нет конечно, — она смеялась сквозь слёзы, потому что радость переполняла её. — Как же я тебе благодарна! Ты — мой герой, — и, чмокнув меня в щёку, соскочила на пол.
Где-то внутри моего сознания примерно также чувствовал себя Игорь. Ничего-ничего, я вам тут всё разгребу и оставлю наслаждаться жизнью во имя великого Рандома.
— Смотри, — проговорил я, когда она достаточно успокоилась, чтобы воспринимать информацию. — Опека над тобой у меня до твоих восемнадцати. Поэтому в этот период лучше глупостей никаких не делать. Не нужно, чтобы хоть кто-то усомнился в том, что мы всё сделали правильно.
— Да какие глупости? — всплеснула сестра руками, давая понять, что ничего подобного у неё и в мыслях не было. — Май месяц, у меня выпускные экзамены на носу, а я тут прячусь вместо учёбы.
— Что вообще вместо? — прищурился я, понимая, что, возможно, придётся подтягивать Светку до необходимых знаний божественной благодатью.
Но она меня опять смогла приятно удивить.
— Нет конечно, всё свободное время занималась, — ответила она, смущённо улыбаясь. — А вот с практикой, конечно, туговато. Я вообще боялась, что не смогу экзамены сдать, если придётся в таком виде оставаться, как была. Но тут ты, и теперь… Я точно всё смогу!
— Это здорово, без шуток, — заверил её я. — Ты — огромная молодчина. Теперь давай дальше пройдёмся. Тебе надо собрать свои вещи и окончательно переехать сюда.
— Ой, — сказала она и тут же побледнела. — Я не хочу там появляться, не хочу никого из них видеть. Разве что, кроме матери.
— Понятно, — вздохнув, проговорил я, понимая, что уже взвалил всю ответственность за эту девочку на свои плечи. — Без моей помощи тут не обойдётся. Я готов поехать с тобой. Или… — я задумчиво посмотрел на неё. — А у тебя вообще есть что забирать оттуда?
— Ты знаешь, — она криво усмехнулась, — как оказалось, ничего такого, без чего я не смогу прожить, у меня там нет. А тут мне всё Ксения предоставила. Я так благодарна вам обоим.
— Главное, воспользуйся правильно, — кивнул я, соображая, что ещё не обговорил. — С матерью общайся! Она очень сильно тебя любит и переживала, когда ты пропала. А вот деньги туда не передавай, как бы тяжело им не было. Не нужно их спонсировать.
— Конечно, — со всей серьёзностью шестнадцатилетнего подростка проговорила она. — С мамой надо встретиться.
— Летом, полагаю, надо поступать в университет? — я уточнял это не просто так и тут же увидел отклик в её глазах.
— Эх, — проговорила она с затаённой грустью, — с нашими доходами я могла рассчитывать только на Смоленский университет.
— Я помогу тебе финансово, — пообещал я, и Игорь в сознании откликнулся согласием. — Подумай, куда хочешь поступить и на кого выучиться. Договорились?
— А можно… — её глаза загорелись, а в мозгу творился настоящий бум из названий учебных заведений, о которых раньше она могла только мечтать.
— Можно, — кивнул я, ловя такое восхищение, что просто сносило дофамином. — Только подойди к выбору со всей серьёзностью. А я оплачу.
— Спасибо-спасибо-спасибо! — и она снова кинулась ко мне на шею.
— Не мне спасибо, — с долей лукавства ответил я. — Великому Рандому.
— Я теперь всегда ему буду молиться, — заверила она меня, и меня прошило настоящей благодарностью.
Эти каникулы явно задались!
* * *
В комнате с заклеенными окнами сидел человек и перебирал документы.
Источник света тут был только один — настольная лампа. Поэтому в круг света попадали исключительно бумаги, а сам человек оставался в тени. Рассмотреть можно было лишь его тёмный силуэт.
Все документы касались только одного. Это были отчёты о покушениях на Игоря Туманова. Начиная с самого первого, практически удавшегося.
Полгода назад его про́клятая машина взорвалась, а сам Туманов загремел в клинику изображать буйную растительную деятельность.
И, если это покушение ещё можно было счесть более-менее успешным, то вот все остальные…
— В этом нет никакого смысла, — проговорил человек, снова и снова перекладывая отчёты агентов Тайной канцелярии. — И нет никакой системы. Хм.
Целый день он потратил на то, чтобы попытаться понять свою цель. Пять раз подряд Туманов смог избежать устранения со стороны одной и самых влиятельнейших и результативнейших структур в империи. Такое не удавалось никому. А ведь у него даже охраны не было, как у какого-нибудь руководителя недружественной страны.
И не то, чтобы Туманов сам препятствовал покушению, но каждый раз случалась какая-нибудь нелепица, которая мешала его устранить. Всегда одно и то же. Нелепая случайность…
Стоп! Эврика!
Вот оно!
Система наконец-то нашлась. Да, невообразимая, непонятная. Неизвестно, что с ней теперь делать, но она была. И заключалась она в случайностях.
Сюда же отлично подходило и неудавшееся покушение в Монте-Карло, о котором вообще информации существовало крайне мало. И лишь чудом у откинувшегося сейчас на спинку тёмного кресла человека оказалась видеозапись камеры, установленной на соседнем перекрёстке.
— Случайности, — проговорил он, едва шевеля сухими губами. — Всегда они. А Туманов словно и не при чём. Гениально, чёрт возьми! Конечно, догадаться непросто. Но, — он задумался, пытаясь понять, как это развернуть в свою сторону. — Я хочу понять, как это работает на практике. Только тогда я пойму, как с этим можно бороться.
Он достал телефон и набрал номер из быстрого доступа.
— Через два дня объект будет на выставке Строганова, — проговорил он без приветствий и имён. — Необходимо устранить.
— Принято, — ответили ему.
— Прикрытие я обеспечу, — добавил человек после некоторых раздумий.
— Будет исполнено в лучшем виде, — откликнулся голос и завершил вызов.
