Глава 9
Гнетущая атмосфера вокруг никак не задевала находящихся в темном помещении. Напротив, для членов Ордена смерти это родной дом.
Тогда как для простого человека находиться здесь было бы невыносимо. Ведь само пространство пронизано энергией смерти. Но и внешний вид просторной комнаты заставил бы простого человека задрожать от страха.
Высокий потолок едва ли можно увидеть, ведь в помещении всегда темно, а наверху клубится черная дымка. По бокам комнаты возвышаются монструозные колонны, на которых изображены измученные сгорбленные человеческие фигуры, что тянут руки вперед. В левой руке фигуры сжимают серый, едва заметно мерцающий шар, а в правой висит длинная цепь, внизу которой закреплена небольшая корзина с тлеющими углями в форме черепов. Или это не угли вовсе?
Никто не даст четкого ответа, а сами члены Ордена будут улыбаться, и никогда не расскажут, сделаны ли эти фигуры из черного камня или там, на самом деле, заточены измученные мертвецы.
И такое вполне возможно. Ведь это и есть то самое ритуальное святилище Ордена смерти… Место, обросшее среди простых людей множеством мифов и легенд. Все эти легенды выглядят максимально мрачно, нет ни одной доброй хорошей истории. Да и в целом историй мало, ведь всех, кто волею судеб оказался недалеко от святилища, ожидает лишь одна участь. Ужасная и мучительная смерть!
А по центру комнаты расположился немалых размеров магический круг, вырезанный прямо в камне. Вокруг него сейчас скопилось немало людей, все они поддерживали заточенное в нем заклинание и, не жалея, вливали свои силы.
— Братья! Он прибыл! — воскликнул один из послушников, и все повернулись ко входу.
А там стоял довольно крупный мужчина в черной мантии. Лицо его сокрыто капюшоном, да и мантия практически ничем не отличается от тех, что носят остальные. Но каждый в святилище сразу осознал, что это именно он.
Сам глава Ордена, великий и ужасный. И пришел он сюда не с пустыми руками. Верховный вытянул руки вперед, из последних сил пытаясь держать под контролем черную бесформенную магическую субстанцию. Выглядела эта субстанция, как черная клякса, что своими шипами постоянно пытается вырваться на свободу. Но никто не испугался, каждый верил в могущество своего господина.
— Были проблемы, Верховный? — поинтересовался один из старших послушников.
— Были, — пробасил мужчина. — Но это ерунда! — он спокойно дошел до магического круга и бросил кляксу прямо в центр. — Стабилизируйте! Заливайте энергией! — рыкнул он, и сам принялся помогать своим людям, чтобы всё прошло, как надо.
А спустя несколько минут круг впитал концентрированную живую энергию, а все его линии стали источать черную дымку, из которой появился черный портал смерти.
— У нас получилось! — радостно воскликнул кто-то из послушников.
— Иначе и быть не могло, — буркнул глава. — Провести магические расчеты! Приведите сюда ищеек!
Совсем скоро двери распахнулись, и в комнату затащили несколько закованных в кандалы людей. Пленные маги уже давно пребывают в заточении, потому вид их жалок. Все избитые, худые, грязные, а в глазах потерялась воля к жизни.
— Делай свою работу, — брезгливо бросил глава одному из пленных, и легонько пнул его. — Быстрее!
— До цели двенадцать километров, господин… — проблеял тот, стоило ему коснуться магического круга. — Что еще прикажете, господин?
— Уберите эту грязь отсюда, — мужчина явно был доволен результатом. — Вы все слышали! До цели всего двенадцать километров! Значит, у нас всё получилось! — он подошел к порталу и довольно улыбнулся. — Ну, а дальше, Марабас, вверяю эту задачу тебе. Как и договаривались, — мужчина обратился к своему заместителю. — Бери братьев, и веди их за собой, вершить правосудие!
— Я не подведу! — рыкнул Марабас. — За мной!
Он первым отправился в портал, исчезнув в его непроглядной тьме, а за ним потянулась длинная вереница послушников. Всего триста человек, но это несокрушимая мощь, против которой не устоит даже целая армия.
— Простите, господин, — поклонился главе послушник. — Можно задать вам вопрос?
— Задавай, только смиренно, — кивнул мужчина.
— Конечно! Благодарю вас, О Великий! — послушник низко поклонился. — Я просто хотел узнать, почему мы отправляем такие силы на поиск какой-то женщины? С ней справится и десяток магов, я уверен.
— Справятся, — согласился лидер. — Но те, кто приютил её, должны познать на себе дыхание смерти! А я точно уверен, что кто-то помогает ей скрываться. И тот, кто это сделал, познает всю боль от своей ошибки! — голос мужчины становился всё громче, и послушники чувствовали вибрацию эманаций смерти в каждом слове своего господина. — Недолго ей осталось прятаться в той грязной забитой дыре, — он рассмеялся, представив, где прячется эта женщина. Скорее всего, она сидит в грязной канализации и питается крысами, трясясь от каждого шороха и проводя бессонные ночи в луже сточных вод.
— Истина, владыка! Истина! — заголосили послушники и упали на пол, кланяясь своему господина. — Ваша мудрость безгранична!
Башня Мирабель
Некоторое время спустя
Александр тихонько постучался в дверь и, дождавшись разрешения, вошел.
— Леди Мирабель, — слегка поклонился он. — Я пришел.
— Отлично! — обрадовалась женщина. — Проходи! Будешь лобстеров? А креветок? М?
Александр зашел в комнату и увидел, сколько подносов разложено на столе у Мирабель. Причем одно блюдо аппетитнее другого. Морепродукты, мясо, десерты, корзины с фруктами.
— Я просто на двоих взяла, — виновато улыбнулась Мирабель. — Как раз надеялась, что ты придешь…
— Благодарю, леди, — улыбнулся ей в ответ Александр, после чего уселся рядом и стал накладывать себе всевозможные яства в тарелку.
Взял краба, прихватил кусок хлеба и макнул его в тазик с черной икрой. А после достал бутылку иномирного вина и учтиво разлил его по бокалам, не забыв поухаживать за прекрасной дамой.
— Благодарю, — учтиво поклонилась Мира. — Ну что, продолжим смотреть сериал? Как раз через минуту начнется.
Впрочем, ради этого цесаревич и пришел, но не стал об этом говорить. Хотя сейчас его мучили некоторые мысли, от которых он никак не мог избавиться. Вот вроде обычный граф этот Булатов, так со стороны даже не скажешь, что он какой-то особо сильный лекарь, и вообще, говорит с Императором на «ты», и за это его не казнят.
И ладно бы только граф… Мирабель, пусть и сильный маг, но безродная, и в этом мире у неё даже своего имущества нет! Но при этом Александр отметил, что питается он здесь куда лучше, чем во дворце Императора. Намного лучше, иначе бы не заметил. И почему так, он не может понять уже давно.
*Дилинь!*
Звук магического колокольчика отвлек Александра от мыслей. Мирабель решила вызвать слугу, и тот появился буквально через секунду.
— Чего желает моя госпожа? — поклонился он.
— У меня закончился остро-кислый соус! — воскликнула она. — Будь так добр, принеси еще.
— Сию минуту, госпожа! — снова поклонился он, и исчез в дверях. А спустя всего минуту вернулся с необъятным подносом в руках. И поднос этот был сплошь уставлен небольшими накрытыми тарелочками. — Наш повар подумал, что вы можете захотеть попробовать и другие соусы.
— О, классно! — обрадовалась женщина. — Поставь сюда, любезный, — указала она на стол.
Слуга разложил соусы, коротко рассказал о каждом из них, после чего удалился. Тогда как Александр еще некоторое время смотрел в пустоту перед собой и жевал краба.
— Леди Мирабель… — задумчиво проговорил он. — А можно задать вам вопрос, возможно, личного характера?
— Конечно, — пожала плечами женщина. — Всё равно рекламная пауза.
— Скажи, а какое ты имеешь влияние на графа Булатова? — Александр внимательно посмотрел на Миру. — Он ведь не просто так позволяет такие траты и вольности?
— Я? — удивленно воскликнула она. — Да никакого влияния, что ты, Сашка!
— В смысле, никакого? — теперь уже возмутился Александр. — Ты хоть можешь себе представить, сколько стоят вот эти продукты? — он указал на стол. — Ладно, плевать на них… Но личный массажист, безлимитная карта в закрытый салон красоты Рода Булатовых…
Александр осекся, вспомнив, как его самого затащили разок в этот салон. Только салон оказался совсем не салоном, а целым городом красоты. Огромные просторные помещения, множество разных отделов, и никаких очередей. Там обслуживаются ближайшие соратники и их родственники. А также жены и дочери гвардейцев.
Впрочем, даже обычный простолюдин может спокойно прийти и попросить об услуге, никто ему не откажет. Но такое бывает довольно редко, ведь зачастую простолюдинам не до этого. В основном, это место посещают женщины перед особыми событиями и праздниками.
Разумеется, всё это совершенно бесплатно. Булатов вообще редко берет деньги со своих подданных. Разве что налоги требует платить вовремя, но в сравнении с налогами у других аристократов, эти могут вызывать только смех. А за счет чего финансируются все эти проекты, Александр уже устал думать и гадать.
— Ну так это нормально… — развела руками Мира.
— Нет! У нас это совершенно ненормально! — воскликнул цесаревич. — Такого не бывает, и не должно быть! Нет, это всё прекрасно, и я рад, что Михаил смог сделать подобное… Но чтобы бесплатно?
— В общем, не знаю, чего ты от меня хочешь услышать, — вздохнула Мирабель. — Я ничего такого не делаю, он сам всё это предложил.
Некоторое время они молча сидели, каждый думая о своем. А параллельно, разумеется, смотрели сериал. Вот только в какой-то момент Мира отвела взгляд от экрана, и стала оглядываться по сторонам. Цесаревич сразу почувствовал, как воздух в комнате стал пропитываться энергией смерти, да и Мира заметно напряглась.
— Всё хорошо? — уточнил он.
— А? Да, просто кое-кто пришел по мою голову, — отмахнулась она.
— Леди Мирабель, могу ли я предложить свою помощь? — Александр встал и положил руку на рукоять меча.
— Помощь? — удивилась она. — Ой, не стоит! Сейчас, один звоночек, и всё решится само собой, — Мирабель достала телефон и нажала нужную кнопку. — Привет, господин Миша! — проворковала она. — Нет, не закончился сериал… Нет, не надо убивать актеров, я не по этому поводу… Да-да, Сашка хорошо себя ведет. Конечно, я не буду многого ему позволять, ты же меня знаешь…
— Эй! Я вообще-то будущий Император! — возмутился Александр, но на его возгласы никто не обратил внимания.
— Да-да… Просто хотела сообщить, что сюда прибыли мои старые друзья… Не беспокоиться? Ну и хорошо! Ой, голубей пошлешь? Ну ладно, они это заслужили!
На этом женщина завершила разговор и, усевшись поудобнее, продолжила просмотр сериала.
— Эмм… — подал голос Алексадр, поняв, что Мира не собирается ничего ему объяснять.
— А? Что? — кивнула ему женщина. — Еще крабика? Креветки лучше попробуй, там соус такой, что аж голова кружится!
— Я не об этом, — помотал головой цесаревич, — Просто хотел уточнить… У тебя настолько мелкие проблемы, что достаточно будет для их решения отправить голубей?
— Нет, проблемы не мелкие. Сюда идет армия Ордена смерти, — развела она руками. — Такие справятся с целым войском.
— И? — Александр снова подскочил со своего места. — Ты что, правда думаешь, что голубей хватит?
— А что не так-то? — не поняла Мира. — Всё, Саша, кушай сиди. А то всю серию пропустишь!
* * *
Всю дорогу до китайской столицы не мог выбросить из головы мысли, думая только об одном. Как так получилось с тем архимагом? Почему он уменьшился? И что он забыл на корабле, когда там никого, кроме него, не было?
Вопросов было явно больше, чем ответов. И что с ним потом делать? Мне бы пригодился полноразмерный архимаг барьеров, но такой… Ладно, что-нибудь придумаем.
В размышлениях не заметил, как самолет пошел на снижение, и совсем скоро на землю спустился трап. Вышел и поначалу даже удивился. Ведь я был уверен, что меня привезут сразу в столицу, но вместо этого мы оказались на каком-то аэродроме. Благо, хоть кортеж предоставили.
У трапа самолета уже выстроились императорские гвардейцы и прочие встречающие. Какие-то вельможи или советники, даже не представляю, кто они на самом деле.
— А почему мне пришлось приземлиться не в самой столице, а здесь? — нахмурился я, спустившись вниз.
— Столичный аэропорт пострадал во время испытаний, и… — заговорил один из встречающих, но осекся. — Я хотел сказать, это не ваше дело.
Ну ладно, не мое дело, значит, не мое дело. Махнул на них рукой и уселся на заднее сидение понравившегося мне автомобиля. Люди быстро погрузились в транспорт и мы направились во дворец. А я любовался окружающими красотами и внимательно разглядывал происходящее на улице.
— Как у вас много тут людей на лошадях, — обратил я внимание на то, что машин тут явно меньше, чем лошадей. Я это сказал просто так, но мои спутники почему-то вздрогнули, и на лбу проступила испарина.
Дорога до города заняла всего полчаса, так что я даже не успел начать ругаться. Но стоило нам попасть в столицу, как я подметил еще одну странность.
— А почему у вас везде так много всадников, а в столице я еще не увидел ни одной лошади? — посмотрел на спутников, а те быстро переглянулись и потупили свои взгляды. — Вы же, вроде, так любите лошадей… Или убирать за ними неохота? Я угадал?
Ответом мне было неловкое молчание.
— Ну? — не выдержал я. — Будьте гостеприимнее, расскажите уже.
— После одного случая, по указу Императора, перемещаться по столице на лошади строго запрещено, — пробубнил один из них.
— Наверное, это был интересный случай… — сразу стало интересно, в чем может быть причина.
— Это было время смуты! Черный день в истории столицы! — нахмурился мужчина. — Один всадник натворил здесь немало дел…
— Этот человек явно был ненормальным, — усмехнулся я, — но вы тоже молодцы. Чтобы какой-то сумасшедший смог повлиять на историю целой страны?
По какой-то причине они посмотрели на меня с укором.
— Вот представляете? Да! Всё так и было! — воскликнули они хором, а один почему-то расплакался.
— Чего это он? — аккуратно поинтересовался я.
— Да ничего… Просто он любит лошадей, но при этом живет в столице.
— Ну почему запретили именно лошадей? — взвыл бедолага. — Могли же просто русских запретить, и всё!
Так, ладно. Видимо, это для них больная тема. Не буду ворошить прошлое.
Остаток дороги мы проехали молча, каждый думая о своем. Они думали о каком-то русском всаднике, а я вернулся к размышлениям о миниатюрном архимаге. Как изменятся его силы? Можно ли будет носить его вместо артефакта?
Вскоре кортеж остановился у самого входа в императорский дворец, и я сразу отправился внутрь, не обращая внимания на явно недовольные взгляды своих спутников.
У входа меня встретил помощник Императора и, улыбнувшись, проводил в тронный зал, где меня уже ждали.
Надо сказать, эти люди умеют шиковать. Сам дворец раза в два больше, чем у моего Императора. Всё вокруг сверкает золотом, под высоким потолком висит гигантская хрустальная люстра, а на полу дорогие на вид ковры из неизвестных мне материалов. В общем, дворец буквально кричит о том, что в Империи всё в порядке, и денег тут хватает.
В тронном зале собрались все советники и знатные персоны, и все разом посмотрели на меня. Судя по всему, я заявился во время какого-то банкета, так что не стал себе отказывать, и сразу проследовал к столу с закусками.
Но стоило мне закинуть в рот какой-то пирожок, как ко мне снова подошел помощник Императора.
— Его Императорское Величество Император Чань готов принять вас, — шепнул он мне на ухо. — Прошу, следуйте за мной.
Эх… Взял с собой еще пару пирожков и отправился следом за помощником. Понятно, что я не подданный Китайской Империи, но всё же не стоит так сразу наглеть в чужой стране. И к любому Императору стоит относиться с должным уважением.
— Выкладывай! — мы только зашли в двери кабинета Императора, как он сразу задал свой вопрос. Кстати, на чистом русском.
— А? Фто? — я не успел прожевать пирожок. Просто не ожидал, что меня вот так сразу будут допрашивать.
— Всё, что знаешь! — Император нахмурился и оперся руками на свой рабочий стол, а советники вокруг одобрительно закивали.
— Ну… — задумавшись на секунду, я посмотрел на него. — Я знаю, например, что у вас проблемы с потенцией.
Брови у Императора поползли на лоб, а советники изумленно стали переглядываться между собой.
— Я НЕ ОБ ЭТОМ! — прорычал старик — Чёртовы лекари!.. Что ты знаешь о том демоне?
— А-а-а! — хохотнул я. — Ну так сразу бы и уточнили! Да, это демон. Сильный, кстати. Но драться со мной почему-то не захотел и решил убежать. Подумал, что у вас тут жить будет проще.
— Наша Империя не слабее вашей! — он ударил кулаком по столу, а я рассмеялся. — Чего ржешь, как лошадь?
— Просто мой Император сломал бы этот стол. Он постоянно их ломает, уже не знаем, что с этим делать…
— Это укрепленная древесина! Артефактный стол! — заорал Император. — Знаешь, сколько я столов переломал? Много! Очень много!
Тем временем я стоял и указывал пальцем.
— Чего ты тут показываешь? — на лбу у Императора вздулись вены.
— Да вот, дата выпуска стола просто… — поджал я губы. — И если ей верить, то за этим столом еще ваш дед сидел.
— Так, всё! Зеленый чай. Много зеленого чая, — после пары секунд молчания, Император стал натирать виски. — Мне нужно успокоить нервы…
А мне тут уже нравится. Этот Император бесится даже забавнее, чем наш.
После пары литров зеленого чая, правда, он смог взять себя в руки, и мы немного поговорили про демона.
— Можешь пока отдохнуть, — махнул рукой старик. — Отправляйся в свои покои, а мы пока обработаем информацию. Вечером будет пир, приходи.
Ну и ладно, пир — это хорошо. Да и дома всё спокойно, могу выделить немного времени и посмотреть, как тут живут люди. Со мной отправился один из советников. Он сам вызвался проводить меня, а Император на это лишь одобрительно махнул рукой.
— Ты не обращай внимания, — проговорил советник, на вид лет восьмидесяти. — Он так-то адекватный, просто ты на него так подействовал.
— А я что? — возмутился я. — Ничего же не делал такого.
— Ну, он перевозбудился.
— М?
— Нет! Не в том смысле! — сразу замотал головой советник. — Хотя, ты о чем подумал? Неважно, просто у него есть детские травмы, связанные с русскими.
— А еще травмы, связанные с облысением, потенцией, метеоризмом, недержа…
— Пожалуй, хватит, — перебил меня старик. — Мне не нужны подробности, за которые меня могут казнить. Не обижайся, но у меня двенадцать жен, дети, внуки… Не надо, в общем.
А ведь я только начал. Ну да ладно, не буду сильно загружать информацией бедолагу.
Вскоре мы добрались до моих покоев и я, наконец, остался один. И вот, теперь сижу в своем пятнадцатикомнатном номере и думаю, чем бы себя занять. Почитал новости из дома, отчеты штаба, посмотрел, чего у них там интересного происходит. А вообще, тут тоже довольно интересно. Курлык летает здесь уже час, и не исследовал даже половины дворца.
Так и просидел до самого вечера, занимаясь всякой ерундой и подслушивая разговоры. Нужно было сделать некоторые выводы перед ужином. А с наступлением вечера за мной зашел всё тот же советник, и мы отправились на пир.
В тронном зале установили огромный стол, за которым уже расселось немало людей. Старик показал мне на стул, который приготовили специально для меня, но я первым делом направился к Императору и вручил ему приготовленный заранее подарок.
— Вот! — улыбнулся я. Но он почему-то с недоумением на меня уставился. — Не смотрите так. Это последний писк… Я бы, даже, сказал, последний кряк моды. Знаменитый имперский гусь!
— Ну раз писк, давай… — как-то без особого энтузиазма проговорил Император. И если ему этот гусь был явно неинтересен, то вот остальные советники сразу захотели себе такого же.
— А еще есть, господин Булатов? Я слышал об этой породе, и очень давно хочу купить! — меня обступили со всех сторон, и желающих приобрести гуся оказалось довольно много.
— Нет! — отрезал я. — Эти гуси только для избранных!
Император, услышав это, тут же поменялся в лице.
— О, посадите его рядом со мной! Вот, на свободный стул! — обрадовался он.
— Но ведь там должна сидеть ваша будущая жена… — проговорил его помощник.
— Плевать! Сядет подальше, ничего страшного! А гусь теперь — мой питомец! Ты что, хочешь отправить его в другой конец зала? А если его кто-то обидит? — нахмурился старик.
Я вернулся на свое место, чуть ли не в дальнем конце зала, и вскоре началась торжественная часть. Заиграла музыка, кто-то пошел танцевать, а я продолжил налегать на напитки и еду. Интересная, кстати, кухня. Надо будет попросить демона приготовить что-то подобное.
В какой-то момент музыка резко стала тише, и слуга провозгласил о появлении невесты Императора.
— Госпожа Цинь Лунь пожаловала на пир! — прокричал он, а я краем глаза заметил, как скривился Император.
Следом в зал зашла девушка лет двадцати пяти на вид. Правда, лица её не было видно за разноцветным веером. Но мне и не надо видеть лицо, чтобы понять, в чем дело…
Император, тем временем, тяжело вздохнул, и нехотя поднялся со своего места, отправившись встречать молодую невесту. Неприятно ему, как минимум, потому, что всё лицо, шея и грудь девушки испещрены множеством язв и рубцов. Причины этого мне вполне ясны, но хотелось бы всё-таки узнать какие-то подробности.
— Дорогая Цинь Лунь! Как я рад тебя видеть, — без особого энтузиазма проговорил Император, и слегка поклонился ей.
— Слушай, — одернул я своего знакомого советника, что сидел рядом со мной. — А чего это Император кланяется?
— Так это же Цинь Лунь, — тихо проговорил тот. — Наследница всего северного региона. Она умная, как сам сатана, и страшная, как его ночные кошмары. Но, в то же время, её семья могущественнее императорского дома, и эта свадьба — политическая игра.
— Да уж, повезло ей такого жениха отцапать! Рада, наверное… — задумчиво проговорил я.
— Как бы не так.
— Что ты имеешь в виду? Или она тоже знает про его потенцию?
— ТИХО ТЫ! — прошипел старик, резко побледнев. — Ничего я не имею в виду!
— Говори давай, а то лечить тебя начну. И необязательно удачно, — пригрозил ему.
Он не хотел рассказывать, но какие у старика шансы против лекаря? Подлечил ему коленки, и он сразу разговорился.
Оказалось, что Цань Лунь не хочет этой свадьбы, и просто вынуждена была согласиться на этот брак. Говорят, что ей давно ищут подходящего по статусу жениха, но не могут найти из-за её проблемы со внешностью.
Хотя, на самом деле, она очень даже сильна, и в юности показывала настолько впечатляющие результаты, что враждебный клан послал за ней целую группу профессиональных убийц. Вот только они не смогли выполнить свою задачу, и все полегли прямо в спальне девушки. Но один из них успел оставить царапину на ее щеке отравленной иглой, и с тех пор всё лицо поразило язвами. И даже лучшие лекари лишь разводят руками и говорят, что эти язвы на всю жизнь.
— А вот если бы нашелся подходящий жених, династия Лунь никогда бы не согласилась отдать её Императору, — добавил старик. — Но у Императора с ними были некоторые разногласия, и потому он сам предложил этот брак. Все знают, что у кого поддержка со стороны Лунь, тот будет править долго, и не будет никаких проблем, — советник отпил немного вина и задумчиво добавил. — Правда, он потом протрезвел и попытался отказаться, но отказ уже не приняли.
— Ясненько… — задумался я. — В общем, она тоже не горит желанием.
Тем временем, Император проводил невесту к выделенному ей месту, и девушка остановилась, недоуменно глядя на своего будущего мужа.
— Присаживайся, не стой! — он указал ей на стул где-то между чиновников.
— А почему я сижу не рядом с женихом? — нахмурилась она.
— Так там гусь сидит, — пожал плечами Император.
— То есть, будущий муж отдал мое место какому-то гусю? — у нее от удивления поднялась бровь, но стоит отметить, эмоции она умеет скрывать. Если бы не умела, Император вполне мог передать правление своим потомкам прямо здесь и сейчас.
— Ты будешь сидеть там, где я скажу! — нахмурился он.
— Ладно, — пожав плечами, она подчинилась приказу.
* * *
Вечер уже был явно испорчен, и потому Император сидел недовольный, и общался с советниками, изредка поглядывая на собравшихся за столом гостей.
— Вы посмотрите, какой наглец! — помотал головой старик. Сидит спокойно, общается со всеми. Так и знал, что от лекаря ничего хорошего не будет. Уже весь дворец шепчется про мою потенцию!
Советники ничего не ответили, а Император продолжил пить. Вино он убрал в сторону, и совсем скоро перешел к крепкому алкоголю.
— Я вот думаю… А может, казнить его? — вдруг предложил он.
— Не нужно так шутить, мой Император, — испуганно проговорил первый помощник. — Вы сильны, но тягаться сейчас с Российской Империей это не то, что нам нужно. Они ведь наши союзники.
— И что, ты думаешь, Император ради какого-то графа вступит в войну? — усмехнулся он.
— Мне почему-то кажется, что да…
— А давайте прямо сейчас и проверим! — хлопнул в ладоши Император и достал свой телефон. — Так… Где там у меня чат правителей… А, вот! — он нашел нужное приложение и открыл его, после чего выбрал контакт Российского Императора, и сразу начал вводить сообщение.
Император Чань вежливо поздоровался со своим коллегой, и сразу поинтересовался, что будет, если он решит казнить Булатова. И не будет ли он против, если уж так получится.
Собеседник сразу начал печатать ответ, затем почему-то перестал. И через минуту прислал хохочущий смайлик. А следом сказал, что будет не против, но только если весь процесс будет снят на видео в хорошем качестве.
— Вот видишь? — гордо выпятил грудь старик. — Можем казнить! Хах! — усмехнулся он. — Ладно, шучу. Жалко мне его, молодой, глупый… — в этот момент пришло следующее сообщение. Там Император России дал дружеский совет всё же этого не делать. Тогда как Чань нахмурился. — Гм… А может, всё-таки, казним его за оскорбление?
— Может и не придется… — помощник указал куда-то в зал. — Смотрите, что там происходит!
Указал он на Булатова, что спокойно сидел за столом, пил вино и оживленно общался с молодой китаянкой. Но в какой-то момент к ним подошел парень и грубо одернул девушку.
— Ты! Собака! — прокричал он. — Еще раз с моей невестой увижу, отрублю тебе руки и ноги, а потом скормлю их свиньям, таким же, как и ты! Понял, пришлая собака?
— Но я не твоя невеста… — проговорила девушка, но это его волновало в последнюю очередь.
— Неважно! Станешь ею, значит!
Он продолжил злобно смотреть на Булатова, а тот словно решил поиграть в гляделки. Дело в том, что парень на голову ниже той девушки. А она тоже не отличается высоким ростом.
— Кто ребенка потерял, а? — не выдержал Михаил. Тогда как низкорослый, но при этом довольно сильный представитель могущественного Рода, чуть не лопнул от злобы. Даже Император хлопнул себя по лбу, зная, насколько сильно тот комплексует по этому поводу.
Не прошло и секунды, как парень схватился за клинок, и одним быстрым движением высвободил его из ножен. Мгновение, и лезвие покрылось концентрированной энергией.
— Я не ребёнок! — проорал он. — Ты, собака! Я убью тебя!
Император же сидел и улыбался. Булатов мог и не знать, что в этой стране совершенно иные правила. Здесь не вызывают на дуэль, и потому лучше следить за своим языком. Ведь в ответ на оскорбление или другой проступок аристократ имеет право убить обидчика в тот же момент.
— Ваше Величество, вы не остановите его? — испуганно проговорил помощник.
— Зачем? — спокойно ответил старик. — Он в своем праве, его оскорбили.
— Но ведь он первый…
— Булатов не на своей земле. Цинг Ченг прав! — твердо ответил он.
— Но ведь Михаил наш гость…
— Неприятный гость, — махнул рукой старик. — Зато скоро узнаем, чего имел в виду мой царственный брат.
В этот момент Цинг взмахнул мечом, но ударить по цели не успел, так как весь зал осветило ярчайшей зеленой вспышкой. Мощнейшие волны энергии прокатились по всему помещению, а от концентрации энергии задрожали стены. Длилось это свечение всего несколько секунд, а когда погасло, все с удивлением увидели стоящего перед Булатовым дряблого старика. Еще недавно он был молодым парнем, но теперь кожа его обвисла, волосы выпали из головы. Да и стоял он совсем недолго, спустя пару секунд Цинг завалился на бок и распластался на полу.
Император аж протрезвел от увиденного. Впрочем, как и остальные присутствующие. Невозмутимым остался лишь сам Булатов. Он сразу отвернулся и продолжил свою трапезу, будто бы ничего и не произошло.
— Еще всякая мелочь будет на меня руку поднимать, ага… — недовольно пробубнил граф, но его услышали все присутствующие, так как в комнате воцарилась звенящая тишина.
— Так, если что… — быстро прошептал Император. — Про казнь я пошутил. Поняли?
Большой выбор книг и бесплатное скачивание без регистрации
