Глава 8
Некоторое время назад
Одна из оборонительных артиллерийских башен
Мершков был одним из лучших убийц в своей звезде. Но главное — он лучше всех умел внедряться в окружение любых жертв, проводить разведывательную работу, и наносить удар в тот момент, когда этого никто не ждет.
Не просто так именно Мершков был назначен на должность координатора внедрения. Задача эта не из легких, но тут нужен именно лучший, с богатым опытом в подобных делах. А Мершков лучший, потому он очень обрадовался, когда его, вместе с несколькими убийцами, повысили в звании уже спустя неделю после внедрения.
Теперь убийцы уже не обычные уборщики в уличных туалетах. Их отправили обслуживать птичники, причем особые. Всем известно, что Булатов размножает редкую иномирную породу гусей, и именно за такими птицами было велено ухаживать представителям Лиги убийц. Дело в том, что к этим птичникам простых людей не подпускают даже близко. И это очень удобно, ведь тайные собрания можно проводить прямо на работе.
— Как вы знаете, главный филиал в Российской Империи был уничтожен неизвестным противником, — Мершков посмотрел на пятерых убийц, что собрались в тесной комнате птичника. Они уселись прямо на сено, но предварительно прикрыли небольшие окошки, и проверили, чтобы за дверью не было посторонних. — Но я связался с координаторами из головного офиса. Мне сказали, что наша задача никак не изменилась, и мы должны продолжить сбор информации, — он снова осмотрел собравшихся, а те просто молча кивали. — У всех всё нормально? Никаких проблем нет?
— Всё прекрасно, — заулыбался один из убийц. — Мы делаем качественно свою работу, и нас никто даже не подозревает.
— А в чем нас заподозрить? Мы даже к гусям нормально относимся! — воскликнул другой, продолжая поглаживать пернатого, что сидел у него на руках.
— Правильно! — кивнул Мершков. — Ни один гусь не должен пострадать. Нам не нужна внеочередная проверка.
* * *
А ведь как было тихо и спокойно в кабинете, пока не зазвонил телефон. Я прекрасно проводил время за медитацией, попивал чай, ел прекрасные пироженки, которые специально для меня теперь готовит Ивлет.
Впрочем, ладно. Посмотрел на экран, а там знакомый номер одного из аукционистов. Потому сразу ответил на звонок.
— Добрый день, господин Булатов! — раздался довольный голос директора аукционного дома. — Я хочу сообщить, что продажи идут по плану, и совсем скоро к вам на счет поступит новая партия денег!
— Это отличные новости! — улыбнулся я. Но разве мне когда-то звонили, чтобы сообщить о подобном? Нет, не звонили. Значит, дальше он скажет, зачем действительно позвонил.
— Да, но я звоню вам не только по этому поводу, — вот, как и предполагалось.
— Слушаю…
— У нас есть некоторые новости… — замялся он. — Хотя нет, это, скорее, пожелания наших клиентов.
— Интересно… — пришлось поторапливать его, так как мужчина будто бы не спешил делиться этими пожеланиями.
— Некоторые наши партнеры и клиенты, преимущественно из других стран, просят найти для них иномирные корабли, — выпалил он.
— А? — не понял я, в чем проблема. — Могу найти их для вас бесплатно. Записывайте: Тайваньский Императориум, всё побережье. Там их достаточно.
— Дело в том, что пусть наши клиенты довольно могущественны, но даже им сложно добыть иномирный корабль в том виде, в котором он вышел из портала, — вздохнул аукционист. — Там всё должно быть на своих местах и, конечно же, на корпусе не должно быть повреждений. Понимаю, что это нереально, но я должен был сказать вам это. Да и не только вам, остальным тоже.
— Не, ну это и правда довольно сложная задача, — задумался я.
— Разумеется. Но за один корабль мы готовы заплатить около десяти миллионов.
— Даже за такие деньги… Стоп! — нахмурился я. — За один корабль? То есть, вам нужно больше?
— Да, всего около сотни, — я прямо почувствовал, что мой собеседник заулыбался.
— Так это совсем другое дело!
Хотя, как я уже говорил, это не самая простая задача. Особенно, для местных. Ведь иномирные корабли разительно отличаются от наших. Они только с виду кажутся медленными, неповоротливыми древними развалинами. Но на самом деле, бывали случаи, когда боевой крейсер вел сражение с одной иномирной шхуной, и они были на равных. При строительстве таких кораблей используется совершенно другая древесина, затем её пропитывают энергией и накладывают стойкие зачарования.
Иномирный корабль, можно сказать — это один большой артефакт, выполняющий множество функций. И захватить такой практически невозможно, если использовать обычные методы.
И почему мне кажется, что аукционер немного темнит? Сдается мне, что это не какие-то частные коллекционеры. Почти уверен, что такими кораблями хотят завладеть все мировые разведки. Но самостоятельно добыть подобный корабль крайне трудно, куда легче заплатить десять миллионов.
Вот только какая мне разница? Правильно, никакой. Единственное, спросил, сколько кораблей было заказано нашей Империей, и оказалось, что ровно двадцать штук. Кстати, не все корабли будут покупать за десять миллионов. Кто-то готов заплатить всего два, другой может перечислить мне пятнадцать миллионов. Но в среднем так и выходит, что-то около десяти.
Разумеется, тем, кто не готов платить больше, я буду продавать самые убогие корабли, тогда как в Империю отправятся самые крупные и интересные.
— Ладно, будут вам корабли, — махнул я рукой. — Сколько времени у меня есть на выполнение?
— Время не обсуждалось, — голос аукциониста сразу приободрился. — Да вообще, мало что обсуждалось, так как в эту затею никто особо не верит.
На этом я завершил звонок и, сложив разбросанные по столу документы в стопочку, отправился прямиком к Виллсону. Он был настолько увлечен работой, что даже не заметил моего появления, и некоторое время мне пришлось стоять за его спиной. Кстати, странно… А почему он от меня не прячется? Надоело? Или же понял, что это всё равно бесполезно. Или даю ему слишком мало работы, вот он и расслабился.
— Кхм… — прокашлялся, чтобы привлечь к себе внимание, а Виллсон подскочил со своего места и недоуменно посмотрел на разлитую по столу ртуть.
— Ну всё, мы умрем! — как-то без особого страха проговорил он. Или… Мне показалось, что в этих его словах слышалась надежда?
— Не умрем, — помотал я головой.
— Ну можно хотя бы я? — взмолился он, но я отрицательно помотал головой. — Эх… Жаль, конечно… Зачем хоть пришел?
— Ты же помнишь про те кольца, да? — прищурился я.
— А как про них забыть? — возмутился артефактор. — Вот, аж три штуки уже сделал.
— Переделал? — уточнил я.
— Нет! За кого ты меня принимаешь? — воскликнул он и схватил кольца, сунув их мне в руки. — Чтобы я переделывал после кого-то? Я только технологию изучил, и создал кольца с нуля!
— А почему тогда всего три?
— С этим есть некоторые сложности… — вздохнул Виллсон и кивнул куда-то в угол комнаты. А там стоит сундук, доверха наполненный другими такими же кольцами. — Это всё брак. При создании таких колец всегда работает элемент удачи. Всё должно совпасть идеально, а есть множество независящих от меня факторов, в этом и вся сложность.
Бред, конечно, с этими кольцами. Какие-то неполноценные артефакты, работающие исключительно с кораблями. Они рассчитаны на определенную форму и размеры объекта, зато могут немного «растягиваться». Если форма корабля совпадает хотя бы процентов на семьдесят, кольцо будет работать с ним как надо. Уменьшит, а потом сможет увеличить обратно.
А вот работать кольцо точно не будет, если на корабле есть хотя бы один живой человек. Что насчет тех же крыс? Вот тут сказать точно не смогу даже я, надо экспериментировать. Но лучше, чтобы на корабле не было ни единого живого существа, а то предугадать последствия невозможно.
Впрочем, можно понять, почему подобные кольца создавались именно в таком виде. В моем мире тоже встречалось что-то подобное. Виной всему излишне предприимчивые пространственные артефакторы. Зачем продавать одно кольцо пространственного хранилища, когда можно впарить сразу целую горсть, и каждое будет стоить чуть дешевле. Но в сумме покупатель будет вынужден потратить значительно больше денег.
Покупатель мог бы уменьшить и поместить в пространственное кольцо башню, парочку кораблей, все необходимые для похода вещи, комфортную повозку. А так ему придется покупать по отдельности кольцо на каждый из случаев жизни. Одно для корабля, другое для башни, третье для книг, четвертое для еды, и так далее.
Хотя видно, что эти кольца создавал маг невысокого ранга. Слишком много допущено погрешностей, да и функционал оставляет желать лучшего.
И это я понял, как минимум, потому, что не пространственный маг смог повторить изделие, и даже немного его улучшить.
— А ты, кстати, не понял, как разблокировать основные возможности кольца, и сделать настоящий пространственный артефакт? — забрал три кольца и, перед тем, как уйти, решил уточнить у Виллсона.
— Не, пока не понял, — помотал он головой. — Мне нужно больше колец. Намного больше!
Впрочем, и так хорошо. Те кольца, что я отдал Виллсону на изучение, уже уничтожены, но мне совсем не жаль. Ведь они уменьшали корабли недостаточно. Обычный иномирный фрегат не помещался даже в стандартный сундук, но теперь, если верить Вилли, корабли будут не только уменьшаться. Считаю, что новая функция даже лучше, чем если бы корабль просто исчезал в пространственном кармане. Ведь теперь его можно будет засунуть в бутылку!
Не знаю, как Виллсон смог реализовать такую функцию, но в нагрузку он отдал мне несколько бутылок, и в ультимативной форме потребовал показать ему потом результат. А я что? Я не против. Самому не терпится посмотреть.
Потому не стал откладывать дело в долгий ящик, и сразу из башни артефактора направился на побережье. Туда, где сейчас проживают мои новые подводные гвардейцы.
Шарксы нашли свой новый дом недалеко от бухты. Думал, построить им дома прямо рядом с портом, но пришлось бы как-то прятать их от любопытных глаз моряков. Всё-таки в порт постоянно заходят корабли, и вечно прятаться так не выйдет.
В итоге, они обустроились на соседнем пляже, и теперь чувствуют себя прекрасно. Когда я прибыл, несколько акул рубились друг с другом на мечах и копьях, отрабатывая удары. Еще десяток шарксов отжимались наперегонки. Да, если они будут отжиматься на количество, это займет у них недели. А так, кто больше раз отжался в течение часа, тот и победил.
Одна необъятная самочка уселась на берегу, и строит замок из песка, а еще группа акул играют в пляжный волейбол. Только мяч у них почему-то постоянно улетает в одну и ту же сторону. Как можно дальше от этого песочного замка.
Да уж, странная обстановка. Особенно позабавил шаркс, который стоит и читает реп. И ладно бы он просто читал. Остальным нравится, вот что странно! Видимо, стоило поработать над их интеллектом чуть больше.
Как раз недавно с задания вернулся отряд боевых акул, и потому, стоило мне появиться на пляже, как ко мне подошел командир этого отряда. Хотя, это и не задание было вовсе. Так, испытание.
— Командор Гракс по вашему приказанию прибыл! — прорычал мне здоровенный шаркс и отдал воинское приветствие. — Задание выполнено, все цели поражены!
— Молодец, — кивнул ему.
— Вынужден доложить, что мы столкнулись с некоторыми проблемами во время выполнения задания! — быстро прорычал он, а я заинтересовался.
— Правда? И что же за проблемы?
— На самом деле, эти проблемы были и раньше, и я уже давно хотел поговорить с вами об этом… — вздохнул Гракс. — Пройдемте, пожалуйста, на нашу базу. Если у вас есть на это время.
А время у меня есть. Тем более, давно хотел посмотреть своими глазами, как выглядит новая база шарксов. Всё же это их новое жилище, а на пляж они выходят только, чтобы немного развлечься. Основная их жизнь проходит под водой, и внутри этой самой базы.
Логово шарксов представляет из себя просторную и довольно глубокую пещеру с разветвленной сетью ходов и огромными помещениями. Причем пещера эта вырезана в скале, и своды её усилены связующими заклинаниями магов земли, так что она может вполне выполнять роль бункера.
Мы зашли в пещеры, а я с удивлением разглядывал скудное убранство базы шарксов. Увидел несколько бассейнов с соленой водой, небольшие комнатки с дверьми из кораблей. Причем комнаты эти похожи скорее на каюты.
Также среди всех прочих помещений нашел полигон для тренировок, штаб, комнату связи, и всё в таком духе. А в самом сердце базы находилось крупное озеро. Насколько я знаю из отчетов, это озеро сообщается подземными ходами с морем, и шарксы могут отправляться на задания, просто проплывая по этим ходам. Максимально скрытно и незаметно для противника.
— Ну так что за проблема? — вдоволь налюбовавшись внутренним убранством логова шарксов, повернулся к их командиру. И с удивлением обнаружил, что из воды выбрался целый отряд. Любят они всё обсуждать вместе, всей толпой.
— Дело в том, что помимо жаб и змеелюдов, в морях обитают твари и посерьезнее, — прорычал Гракс. — Они пока к берегам не подплывают, потому их не замечали. Но их много. Огромные, сильные, живучие. И вот с ними у нас серьезные проблемы.
Посмотрел на остальных, и только сейчас обратил внимание на обилие шрамов у каждого члена отряда. Благо, регенерацией я их не обделил, но чтоб восстановить раны, шарксам нужно много есть.
Впрочем, с едой после последней стычки у них проблем не возникло. Отряд нарвался на какого-то гигантского кальмара, и пришлось задействовать всю боевую мощь, чтобы одолеть его. Три десятка шарксов выложились на полную, и только чудом удалось обойтись без потерь. Да-а, чудом. Спасибо дяде Мише, что он заложил экстренную гибернацию, и выдал целебные зелья каждому из них.
Ну да ладно, не буду обращать на это внимания. Главное, что никого не потеряли, хотя и прошлись по грани.
— Понял, вам нужна дополнительная помощь в этом деле, — согласно кивнул, как только акулы закончили свой рассказ. Кстати непонятно, откуда взялись эти монстры. Возможно, они пришли вместе с жабами, но это не точно. Ведь и раньше в море пропадали корабли, что может быть работой тех же гигантских монстров.
— Нужна, — кивнул Гракс.
— Хорошо… Пришлю Черномора и еще парней. А также артефактора, — задумчиво проговорил я. — Будем думать над новой экипировкой и боевой подготовкой. Видел, что вы тренируетесь обращаться с оружием, и это похвально.
— Да, но это детские забавы, — отмахнулся Гракс. — Мне надо, чтобы мои бойцы были подготовлены идеально! Нужны лучшие инструкторы!
— Всё будет, не переживай, — похлопал его по мокрому и скользкому плечу.
— Кстати, об идеальном… — на моем плече появился миниатюрный рогатый человечек. — А вы уже уверовали в Лабладута?
— Ты опять за свое? — выдохнул я, закатив глаза. — Иди к бомжам уже, хорошо?
Лабладут что-то обиженно пробубнил, и исчез в фиолетовом облачке, а я задумался.
Нравятся мне эти акулы, хороший у них потенциал. Подобные монстры обычно полагаются только на свои зубы и запредельную физическую силу. Тогда как Шарксы поняли, что одними лишь зубами рвать сталь не так удобно. Они хотят развиваться, совершенствоваться, и это их огромный плюс.
Можно будет усилить их артефактом, создать специально для них оружие. Или помочь своим Даром, например. Но с этим чуть позже, я и так подустал во время создания новой расы. Зато их численность за последнее время поднялась до сотни, а это уже серьезная армия. И работа продолжается, дальше будет только больше.
— Так, с этим разобрались, — заключил я. — А я пришел за другим. У меня есть для вас новое задание.
— Готовы к выполнению! — хором рыкнули шарксы, и явно обрадовались.
— Вот вам кольца, — передал командиру артефакты и бутылки. — Находите корабль без экипажа, активируете кольцо, после чего помещаете корабль в бутылку, — махнул рукой, и гвардейцы принесли сундук со специальными прочнейшими контейнерами. — Вот, сюда будете складывать бутылки, их нужно доставить сюда в целости и сохранности. Понятно?
— Понятно, — пожал плечами Гракс.
Вот нравятся мне они. Правда, не уверен, что они действительно всё поняли, но хотя бы задавать лишних вопросов не стали. На этом мы распрощались, и акулы отправились на взлетную площадку. Их выкинут где-то в море, поближе к Тайваню, а после заберут из условленной точки и доставят домой.
Правда шарксы могут довольно быстро плавать, но по воде им пришлось бы делать немалый такой круг.
Вернулся в свой кабинет, и решил сегодня больше не отходить от плана на день. То есть, сидеть, пить чай, и есть пироженки.
Вот только планам не суждено было сбыться. Только я расслабился и закрыл глаза, закинув в рот вкуснейший десерт, как зазвонил телефон. Даже открывать глаз не пришлось, чтобы понять, кто это звонит.
— Ну что, Миша, рассказывай! — проскрипел Император в трубку.
— М? Фто? — я не успел прожевать пирожное, но мне это почти не помешало ответить.
— Расскажи, почему мне за сегодня поступило уже двадцать звонков из Китайской Империи?
— Точно сказать не могу, только предположить, — проглотил пироженку, не жуя. — Может, вы у них что-то заказывали и забыли про посылку?
— Нет, Миша… Дело немного в другом, — вздохнул старик. — А ты, случайно, ничего в последнее время не терял? Такое, масштабное.
— Что-то не припоминаю, — почесал я затылок.
— А демонический замок тебе ни о чем не говорит? Ну так, чисто случайно, сам понимаешь.
— Вот оно что… — теперь уже задумался я.
— Догадался, да? — усмехнулся Император. — Представляешь, он теперь появился в Китае! И Император очень обеспокоен, ведь ему показалось, что ты специально это провернул.
— Не-не-не! Совсем не специально! — запротестовал я. — Правда, потерял, всё так и было!
— И что? Есть какие-то идеи, что нам дальше делать? — вкрадчиво поинтересовался старик.
— А почему это мы что-то должны делать? Он сам переместился, значит, это проблемы Китая, — пожал я плечами. Ну а что? Мне китайцы не помогли, когда на моих землях появился этот замок. Правда, я и не просил. Но это уже совсем другая история.
— Так дела не делаются, Миша, — не согласился со мной Император. — Это может вызвать недопонимание между нашими дружественными странами, и Империи подобные проблемы сейчас ни к чему.
— А, ну так проблемы не только у нас будут. Если не уничтожить этот замок в ближайшее время, проблемы появятся сразу у всего мира! — усмехнулся я. — Так что не переживай, всё нормально.
— В смысле? — опешил он. — Я чего-то не знаю?
Эх, старик, если бы я рассказал тебе хоть малую часть из того, что ты не знаешь. Но лучше поберегу нежную императорскую психику.
— Да там в замке одна обиженка есть. И эта обиженка хочет поработить человечество, — вкратце поведал ему суть проблемы. — Так что передайте Китаю, чтобы уничтожили замок поскорее.
— И почему я ничего другого от тебя не ожидал? — задумался Император. — Впрочем, неважно. Было бы очень хорошо с твоей стороны как-то помочь в решении проблемы.
— А я-то причем опять? — возмутился я. Чуть что — сразу Булатов кому-то должен.
— Не придуривайся! Ты, и только ты, тут при делах, уж я-то знаю! — воскликнул Император. — Посмотри видео, сейчас скину.
И действительно, совсем скоро мне пришло сообщение с одним единственным файлом. Открыв его, я увидел интересные кадры.
Вот же сволочи! Они поняли, что летать над моими землями бесполезно, и просто поставили на самолет камеру с большим увеличением.
Снимали откуда-то со стороны, и через узкое окошко в замке запечатлели мой разговор с тем лидером Доминиона. А о чем мы там общались — остается лишь догадываться. Вот только сейчас я бы предпочел, чтобы наш разговор был слышен, ведь в противном случае фантазия может нарисовать совсем другую картину.
— Ну? Что думаешь, как это всё выглядит? Похоже на то, что ты смог с ним как-то договориться, — проговорил Император, как только видео завершилось.
Ну не буду же ему говорить, что на изображении не видно основного предмета договора, чтобы делать такие предположения. А точнее, там нет бутылки с синей или зеленоватой жидкостью. И это чётко, прямым текстом, говорит о том, что у нас не было и шанса договориться.
— Китай уже видел это? — уточнил у него.
— Ага!
— Мне почему-то кажется, что во дворце завелись кроты, — услышал громкий стук по столу.
— А это сейчас неважно! Мы разобрались с этим, виновные наказаны! — вспылил Император.
— Понял… — вздохнул я. — Это хорошо, что разобрались. Но я бы попросил дать мне буквально одну минутку, — поставил звонок на паузу, а сам набрал другой номер. Уточнил некоторую информацию, и получил на почту приличный список фамилий, а после снял вызов с удержания. — Да, действительно, молодцы! — похвалил Императора. — Ефрейтора Дрёмина наказали, и про Козякова тоже не забыли. Но есть одна маленькая проблема. Козяков невиновен.
— Что?
— Такие дела, — развел я руками. — Вместо Козякова, я бы на вашем месте арестовал Рыльникова, Листкова, Хмелева и Журавкина, а то они работают на две стороны. Но на какие — не скажу, сами играйтесь с ними и узнавайте.
— Это точная информация? — спустя несколько секунд молчания, уточнил Император.
— Да куда уж точнее, — усмехнулся я.
— Я перезвоню! — на этом наш разговор резко закончился, а я смог выдохнуть, и снова закрыл глаза, закинув в рот еще пару пирожных.
Причем минуты три я смог посидеть в тишине. Но не успел доесть свой запас сладостей, как в кабинет заглянула Вика.
— Ты тут спишь? — проговорила она и, усевшись напротив, стала уничтожать мои запасы провизии.
— Да Император звонил, — попытался обогнать её в этом деле, но куда уж мне. Я один, а их двое… — Хотел наказать меня, ругался, но вдруг у него появились дела поважнее. Представляешь? Человек из его ближайшего окружения оказался предателем! — покачал головой. — Ай-ай-ай, как же Император расстроился.
*Бз-з-з!*
Ну вот, вспомнишь солнце — вот и лучик. Снова зазвонил телефон, и кажется, я догадываюсь, кто это.
— Подожди, Вик, всё не доедай. Он, судя по всему, не договорил, — вздохнул я и, не глядя, ответил на звонок. — Слушаю, Ваше Императорское Величество. Я же сказал, они точно предатели.
Хотел бросить трубку, но услышал голос, точно не принадлежащий Императору.
— Алё! Булятоф?
М? Что? Не понял… Посмотрел на экран, а там всё в иероглифах.
— Булятоф! С тобой хочет говорить императарь китайский страна! Я долзень сказать… прилетай туда! Фсё, уведомиль! — быстро протараторил незнакомец и завершил звонок.
А я так и сидел, с недоумением глядя в экран телефона.
— Это что сейчас было? — перевел взгляд на Вику.
— Кстати! — хлопнула себя по лбу девушка. — Я же как раз за этим и пришла! Открой почту.
Решил не откладывать это дело, и сразу нажал на нужную иконку. А там тридцать непрочитанных писем на китайском. И как же хорошо, что я его знаю.
— Я как увидела столько писем, сразу подумала, что у нас новая война, — усмехнулась Вика. — Вот и прибежала сразу тебе рассказать.
— Нет, это пока не война… — задумчиво проговорил я, пробежавшись взглядом по строкам этих многочисленных писем. — Двадцать девять из них — это торжественная приветственная речь, а самое маленькое, тридцатое, это приглашение нас с тобой в императорский дворец для обсуждения какой-то проблемы.
— Да? И когда? — удивилась Виктория. — Никогда не была в той стране! — явно обрадовалась она, а судя по её взгляду уже успела прикинуть, в каком наряде она отправится во дворец китайского Императора.
— Встреча назначена через два дня, — пожал я плечами.
— И что? Поедем? — глазки девушки загорелись.
— Нужно подумать… Но, скорее всего, да, — кивнул ей.
Почему бы нам не пообщаться? Они так расстарались, написали столько писем, и даже смогли дозвониться. Было бы грубо просто отказать. Да и вряд ли меня позвали, чтобы принудить к чему-то. Скорее всего, просто попытаются выведать как можно больше информации о лидере Доминиона, и на том распрощаемся.
Эти два дня пролетели незаметно, и когда было уже пора выдвигаться, акулы вернулись на базу. Так что решил выделить полчасика и посмотреть, что они смогли добыть за время вылазки.
— Задание выполнено! — выстроились в ряд и вытянулись по струнке боевые акулы. — Объекты доставлены в целости и сохранности!
— Молодцы, орлы! — они как-то странно на меня посмотрели. — Точнее, плавники… — подошел к специальному металлическому контейнеру и открыл его.
Достал первую бутылку и усмехнулся. Внутри, и правда, миниатюрный кораблик. Горлышко бутылки заткнуто кольцом, и если её откупорить, через пару секунд корабль начнет увеличиваться до нормальных размеров.
Мы все вместе отправились к берегу и, выдернув чеку, метнул бутылку подальше от берега. Секунда, вторая, третья… И прямо на воде появился настоящий боевой корабль иномирцев!
Так, а тут недоработка. Куда делась бутылка? Впрочем, ладно. Подойдет любая, главное учесть ширину горлышка. Сразу достал следующую, замахнулся, но что-то меня остановило.
— В смысле? — присмотрелся повнимательнее, протер глаза, и снова присмотрелся. — А ну зовите сюда Виллсона!
Пришлось еще немного задержаться. И пока мы ждали Виллсона, не могли понять, кажется нам это или нет. А когда артефактор прибыл, я сразу молча вручил ему бутылку.
— Опа… — почесал он затылок. — Кажется, я немного перемудрил.
— Немного? — воскликнул я. — Кажется? Ты посмотри, это ведь невозможно!
— Ну, видимо, возможно… — развел он руками и щелкнул ногтем по бутылке. — Эй, друг! Ты как там?
На палубе миниатюрного корабля стоял и очень злобно смотрел на нас миниатюрный человечек. Он упер руки в бока и, судя по всему, очень хочет высказать всё, что о нас думает. Но через стекло мы его всё равно не услышим.
Так что пришлось откупорить пробку и кинуть бутылку в воду. Трансформация прошла, как обычно, но с одной маленькой оговоркой.
— Лично я такого еще не видел, — спустя несколько минут проговорил я.
Мы поднялись на палубу корабля, вот только если он увеличился до нормальных размеров, то человечку с этим не повезло. Нет, он стал чуть больше. Но всё равно остался на голову ниже Лабладута.
— Я тоже за свою долгую жизнь ничего подобного не видел, — человечек всё так же стоял, уперев руки в бока, и хмуро смотрел на нас. — А поверьте, жизнь архимага очень длинна…
— Дру-у-уг! — на моем плече появился Лабладут, и сразу бросился обниматься с архимагом. — Наконец-то кто-то ниже меня ростом! Какая радость! Какое счастье!
— Да уж, счастье… — бурчал иномирец, пытаясь отбиться от божества. — Оставили, сволочи, корабль охранять…
Некоторое время мы с умилением смотрели на эту потасовку, но Вика аккуратно напомнила, что нас поджимает время.
— Так, ладно, потом разберемся, — махнул я рукой. — Лабладут, бери своего нового друга, и скачите в замок. Если будет плохо себя вести, скажи гусям, они разберутся.
— Да я… — сжал кулаки человечек, но его подхватил Тотошка и рванул прочь.
Мне почему-то кажется, что с третьей бутылкой тоже могут быть проблемы.
— Вот как знал! — воскликнул я, достав последний корабль. — Гракс! — крикнул командиру акул. — Вот что непонятного было в моем задании?
— Всё понятно, — прорычал он. — Найти пустые корабли, сунуть их в бутылки, доставить сюда.
— Иномирные, Гракс! Иномирные! — я тряс перед его лицом бутылкой. — Но никак не корабли французских военно-морских сил!
