Глава 11
Утром я проснулся один. Кхм, интересные дела! Не успел жениться, а меня уже бросили? Да нет, ерунда, не может такого быть. Я встал, оделся и пошёл искать сбежавшую жену.
Клэр нашлась на первом этаже в ресторанчике. Уютный зал был ещё пуст, и только моя жена сидела за угловым столиком и пила кауаффий.
— Вот ты где! А я уж думал, ты сбежала с каким-нибудь смазливым проходимцем.
— Была такая мысль, — Клэр рассмеялась, — но меня остановил запах кауаффия: пришлось задержаться и продегустировать. Так что проходимцу пришлось уехать в одиночестве.
— Какое коварство, — покачал я головой. — Не бойся, бедный проходимец, я отомщу за тебя.
На столе стояла вторая чашка, и я налил себе последнюю порцию из кауаффейника.
Услышав наши голоса, в зал ресторанчика вошла седая орка в поварском колпаке. Несколько раз моргнув, она бросилась ко мне и упала на колени.
— Владыка! Так рада, так рада! Как мёдом по языку!
— Ну-ну, не надо этого, вставай.
Я узнал её: она работала поварихой ещё в Кемнарском “Красном орке”. Как же, отлично помню её стряпню. И кажется, именно она сообщила Шагре, чтобы та поймала меня по дороге.
— Кушать? — орка встала и с обожанием посмотрела на меня.
— Да, пожалуй. До сих пор помню вкус твоих пирогов.
— Будете? Очень быстро сделаю!
— Да, я бы тоже не отказалась, — кивнула Клэр, — если не сложно.
— Давжзун, каржзун и фыыжзун с мясом, — вспомнил я оркские названия.
— Ай! Вы помнить! Сейчас-сейчас, принести!
Орка убежала на кухню, а мы с Клэр стали прикидывать, чем займёмся после завтрака.
— По магазинам?
— Да ну, — Клэр махнула рукой, — были уже, скучно.
— Тогда на ту карусельку, что в прошлый раз видели? — я рассмеялся.
— Прошу прощения, что прерываю. — Рядом со столиком появился лысый отельер.
— Да, Кейри, конечно.
— В Эльф-Дорадо на днях приехал парк развлечений. Не банальные качели-карусели, а настоящие аттракционы и развлечения. Очень рекомендую.
Мы переглянулись и дружно кивнули ему.
— Пожалуй, мы воспользуемся твоим советом.
— Держите, — отельер протянул мне цветные картонки. — Я не сомневался, что вы согласитесь, и заранее отправил посыльного за билетами. Как закончите завтракать, вас будет ждать экипаж.
— Спасибо, Кейри, чтобы мы без тебя делали!
Он довольно кивнул и улыбнулся.
— Это моя работа. Но не буду отвлекать, уже несут ваши пироги.
* * *
Экипаж привёз нас к воротам парка развлечений. Толстый швейцар с бакенбардами проверил билеты и, чопорно поклонившись, впустил нас внутрь. Тёмные боги! Да здесь настоящий диснейленд или что ещё похлеще, но исключительно для взрослых.
Прямо перед входом играл живой оркестр: орки с трубами, эльфы с арфами, люди с виолончелями. В этой разношёрстной толпе затесались два гоблина — хмурый старичок со скрипочкой и молоденький обалдуй с тарелками, не попадающий в такт.
Сразу за площадкой с музыкантами возвышалась каруселька. Нет, не так — каруселище! В два этажа, на сто посадочных мест каждый. Вращалась она не быстро, но отбоя от посетителей не было. Сударыни хохотали, несясь на единорогах, морских гадах и крылатых котах. Чинно сидели на драконах солидные дядечки, крутили ус бравые вояки на грифонах, эльфы высокомерно взирали на окружающих со спин осьминогов. Мдя, зрелище, я вам скажу, незабываемое.
— Прокатимся?
А почему бы, собственно, и нет? Во-первых, я здесь инкогнито. Во-вторых, а что, другим можно, а Владыка — лысый? И в-третьих, это и правда весело! Может, я всю жизнь мечтал полетать на драконе. На живом не дают, так хоть на карусельном.
В результате мы прокатились аж пять кругов. На драконах, на единорогах и вдвоём, в обнимку, на странном существе с клешнями. И слезли с карусели весёлые и довольные.
— Ой, тир! — Клэр указала на приземистый сарай с арбалетом на вывеске. — Постреляем? Чур, я первая!
Честно говоря, совершенно не ожидал от неё такого. С другой стороны — она всё-таки ведьма, а не кисейная барышня.
Места нашлись для обоих, и мы принялись стрелять. Одними арбалетами тир не ограничивался: луки, пращи, волшебные палочки, волшебные жезлы, волшебные посохи, гномьи “бухалки” и оркские “ыжырканы”. Клэр точнее меня била из магического оружия, а я из обычного, так что счёт у нас был равный. Под конец тирщик принёс нам одну-единственную “заморскую стрелялку”, как он выразился. Тёмные боги, да это же обычная пневматическая винтовка! Не совсем такая, как в моём старом мире, но очень похожа. И тут уж я показал себя во всей красе. Пух! Пух! Пух!
В качестве приза нам выдали плюшевые игрушки: Клэр — зелёного орка, а мне — синего эльфа. Причём её был с весёлой рожицей, а мой с унылой, да ещё и острые уши обвисли, как у спаниеля.
— Какая прелесть, — Клэр прижала своего к груди, — я назову его Бука, в честь твоего генерала.
— А мой какой-то бракованный, — я вертел эльфа в руках, подумывая выбросить в ближайшую мусорку.
— Мне кажется, что всё логично. Эльф, попавший в руки Владыки, так и должен выглядеть. Или у тебя в подвале водились весёлые?
— Ну, не знаю. Галадон, когда научился шить варежки, был вполне себе бодр. Ладно, оставлю. Как вернёмся — подарю его Дитю, пусть на игрушечной дыбе использует.
Мы пошли гулять по парку развлечений дальше. Следующим аттракционом было катание на монстре. Такая здоровенная животина, размером с хороший дачный дом, в бодрую жёлто-серую полосочку, с щупальцами, двумя здоровенными клешнями и коротким хоботом. Но очередь туда стояла аж от тира, и мы прошли мимо.
* * *
— Смотри, какое здоровое!
Клэр указала куда-то вверх. Я повернулся и выпал в осадок. Однако, без магии здесь не обошлось.
— Ого, ничего себе! Вот это они колесо обозрения отгрохали!
Это сколько же оно в вышину? Этажей двадцать, не меньше.
— Как мы его раньше не заметили?
Ответил мне гоблин, оказавшийся рядом:
— Специально так сделали, чтобы глаза посетителям не мозолить. И не “обозрения”, а “оборзения”.
— Что?
— Оборзения. Видите, там кабинки на одну персону? Это специально: чем выше она поднимается, тем пассажир ощущает себя круче и значительнее. На самом верху, буквально несколько секунд, можно ощутить себя Владыкой. Ну или завоевателем мира, кому что нравится.
— Эм… А зачем?
Гоблин посмотрел на меня с усмешкой и покачал головой:
— Молоды вы ещё, не понимаете. Ну, вот подумайте, разве вам никогда не хотелось почувствовать себя всемогущим Владыкой? Чтобы вам служили орки, скелеты? Побыть на вершине мира?
Рядом хихикнула в кулачок Клэр
— Нет, не хотелось.
Сочувственно вздохнув, гоблин похлопал меня по руке.
— Ну, значит, у вас нет воображения. Тогда тем более рекомендую прокатиться на колесе оборзения. Так сказать, для мотивации и развития.
Ещё раз покачав головой, гоблин скрылся в толпе прихрамывающей походкой. А Клэр зашептала мне на ухо:
— Тебе обязательно надо прокатиться.
— Тоже думаешь, что у меня нет воображения?
— А если ты откроешь новые карьерные горизонты? Даже представить не могу, в какую сторону ты будешь “борзеть”. Давай попробуй! И мне расскажешь, что почувствовал. Если хорошо — я тоже прокачусь. Может быть. Потом.
Минут за пять она меня уговорила залезть на это дурацкое колесо. Я отстоял короткую очередь и вошёл в кабинку.
— Пристегнитесь! — строго сказал смотритель аттракциона. — А то можете выпасть. Нас потом ругать будут и премии лишат.
Я спешно затянул ремень безопасности. Нет, премия работников меня совершенно не беспокоила, но я у себя один, знаете ли. Будет обидно вывалиться с самой верхотуры. Похороны, конечно, устроят пышные, но меня это мало утешит.
Кабинка не спеша поехала вверх по дуге. Ну, не знаю, на меня, кажется, не действует. Какое к тёмным богам ещё оборзение? Я и так Владыка, куда уж выше-то? Нет, если захотеть, можно завоевать Кемнаро: вернуть под свою руку, Старейшин в темницу, Председателя казнить на площади…
Внутри будто что-то подзуживало, заставляя нетерпеливо топтаться на месте. Нет, мелковато для меня. Надо мыслить масштабнее! Брать все города тёмных и основывать империю. А чего они сами по себе живут? И почему только тёмных? Светлых тоже завоевать. А эльфийских королей — на рудники, пусть кашляют, бессмертные. Хорошо. Очень хорошо.
Меня распирало идеями и планами, мысли бурлили, как кипяток в кастрюльке. В окно кабинки я увидел далекий горизонт. Маловато будет! Мумия сделать главой имперской канцелярии, пусть зарегистрирует всех магов. Разрешу им колдовать только по талонам: один талон — одно заклинание. Оркам построить города, чего они по пустоши болтаются. Этих, которые на рудниках, вернуть и в поликлинику на опыты — пусть врачи выясняют, отчего эльфы бессмертные. Отнять и поделить бессмертие на всех!
Кабинка качнулась, подбираясь к вершине колеса. Я чуть не вырвался из ремней безопасности, ощущая внутри безграничное могущество. Ух я сейчас!
Через стекло я увидел соседнюю кабинку чуть ниже. Оттуда на меня пялился тёмный эльф и что-то орал. Судя по жестам, он тоже мечтал об империи и требовал, чтобы ему принесли вассальную клятву. Обойдется! Я показал ему неприличный жест и отвернулся.
На меня снова накатило вдохновение. Эльфов на опыты, империю — всемирной, науку двигать! Что я забыл? Тьму и Свет забыл. Вот, их-то и надо раскулачить. Всю силу мне! А этих — в подвал, пусть их Дитя Тьмы вилкой тыкает. Ух, у меня все попляшут! Я их всех! К ногтю! Богам указывать стану!
От переполняющих чувств я заорал. Кабинка опять покачнулась и перевалила верхнюю точку.
Ну, или не стану. Возись со всеми, учи уму разуму, и никто даже спасибо не скажет. Будут говорить — выскочка, а мы сами знаем. Не, ну его. Пусть светлые сами по себе, а мы отдельно. И города с империей. Зачем? Мне что, дома проблем не хватает?
Фух, кажется, отпускает. Даже дышать стало легче. В баню империю. Лучше я что-нибудь в своём городе полезное сделаю. Хотя у меня же отпуск, романтическое путешествие. Надо о Клэр думать, а не о господстве. Да и зачем оно мне? Я и так Владыка, мне хватит.
— Прошу на выход!
Дверь кабинки распахнулась, и внутрь заглянул смотритель.
— Вам помочь отстегнуться?
— Нет, спасибо, я сам.
Через секунду я уже стоял снаружи и искал взглядом Клэр.
— Ну как?! — подбежала она ко мне. — Понравилось?
— Да ты знаешь, как-то так. Специфическое удовольствие.
— Идём, — она усмехнулась, — перекусим. Здесь рядом есть забавная закусочная.
Уже отойдя от колеса оборзения, я обернулся. Не, больше я на него не полезу. Чувство могущества, которое ощущалось на самом верху, было похоже на опьянение. Хотелось ещё и ещё. Больше и больше. А вдруг мне понравится? Это обычный человек прокатился и пошёл, а я Владыка. Если захочу, я могу провернуть такое и в реальности. Не уверен, что мне понравится результат. Да и возни слишком много. Опять же, богов свергать и Тьму со Светом строить — не слишком интересное занятие.
Мой взгляд скользнул по очереди к колесу и зацепился за колоритную фигуру. Я даже остановился, разглядывая незнакомца: высокого толстяка с тонкими ручками и ножками. Одежда не местная, я такой моды нигде не видел. На голове — что-то среднее между чалмой и кепкой-аэродромом. Лицо неприятное и высокомерное. Рядом с толстяком суетился рыжий коротышка-слуга, почему-то босой.
— Ваня, ты чего, заснул? — Клэр нетерпеливо дёрнула меня за руку.
— Да засмотрелся на вон того смешного человека.
— Кого?
— Ну, вот того, толстяка.
— Тьфу ты! А я человека высматриваю.
— Стоп. Он не человек?
— Естественно. Это эльф с заокраинного запада.
— Хм… Ни за что бы не опознал в нём эльфа.
— Идём, возьмём еды, и я тебе расскажу про заокраинцев.
Так мы и сделали. Взяли с лотка медовую вату и пару “горячих соронов”, присели за столик и принялись перекусывать. Когда первого червячка удалось заморить, Клэр начала обещанный рассказ.
