Фраза «живут как кошка с собакой» давным-давно перестала быть актуальной, потому что, по моим личным наблюдениям, многим кошкам гораздо легче сожительствовать с собакой, чем, скажем, с другой кошкой (хотя, конечно, все очень и очень индивидуально). Но для того чтобы отношения кошки и собаки складывались наилучшим образом, лучше придерживаться общих рекомендаций по их знакомству. И прежде чем приступить к знакомству кошки и собаки, очень важно продумать и грамотно организовать для них пространство.

Подумайте о том, где вы установите кошачьи миски, если у вашей кошки корм в постоянном доступе. Собакам нельзя есть кошачий корм, у них свои особенности питания, а у кошек – свои. Лучше всего установить миски где-нибудь на высокой полке, куда кошка доберется с легкостью, а собака не сможет. Продумайте подход к этим мискам, он должен быть плавным, ступенчатым, чтобы не получалось так, что после приема пищи кошка с высокой полки прыгает сразу на пол, это может вызвать рвоту, а впоследствии отказ от конкретного корма.

Заранее позаботьтесь о качественной организации трехмерного пространства для кошки. В доме, где будут жить и кошка, и собака, крайне важно, чтобы у кошки в любой момент была возможность уйти от контакта с назойливым товарищем, запрыгнув повыше, куда товарищ не сможет добраться. Поэтому в идеале у кошки должна быть возможность перемещаться по периметру комнат, не касаясь пола лапами.

Крайне важно продумать расположение кошачьего лотка таким образом, чтобы собака не могла до него добраться. Во-первых, существует, так скажем, «народная собачья забава» – гонять кошку из лотка, особенно когда та начинает в нем копать, а во-вторых, собаки – еще те любители полакомиться содержимым лотка, а это уже может нанести вред их здоровью.

Один из хороших вариантов – поставить лоток в санузле, а в двери снизу сделать специальный лаз (рис. 13) для кошки, в который она легко пролезет, а собака – нет. Если у вас небольшая собака, кошачий лоток можно оградить невысоким вольерчиком или декоративным забором, который кошка сможет преодолеть, а собака – нет (рис. 11).

Если же вы подумываете поставить для кошки закрытый лоток, лучше, чтобы он имел как минимум два отверстия для входа и выхода, чтобы у кошки всегда был вариант выбраться из западни, если вдруг собака заблокирует ее с одного входа (рис. 12).

Кошачьи игрушки могут быть привлекательны не только для кошки, но и для собаки. Как правило, кошачьи игрушки более мелкие и менее прочные, поэтому собака их может не только с легкостью разгрызть, но и проглотить, что может вызвать непроходимость желудочно-кишечного тракта и необратимые последствия для здоровья собаки. Поэтому вам придется внимательно следить за тем, чтобы собака не интересовалась кошачьими игрушками, а в ваше отсутствие придется их прятать. Предлагайте кошке развивающие игрушки на возвышенности, чтобы хоть как-то обогащать кошачий досуг.

Собакам, как и кошкам, важно все в доме держать под контролем, а особенно для них важен визуальный контакт с человеком. Просто кошки могут все контролировать и с возвышенности, а вот собаке придется подыскать место внизу. Расположите собачью лежанку таким образом, чтобы собака могла контролировать двери и окна, а также почаще устанавливать с вами визуальный контакт, ей очень важно вас видеть. Естественно, собачья лежанка не должна находиться вблизи важных кошачьих ресурсов (мисок, лотка, игрушек, когтеточек и т. д.) и не должна преграждать путь к ним, так же как и собачьи миски.

В целом, организовывая пространство для кошки и собаки, постарайтесь распределять их ресурсы таким образом, чтобы животные имели возможность редко пересекаться на пути к ним.

Важный нюанс заключается в том, чтобы грамотно разделить животных в период адаптации новичка. В будущем вы сможете постепенно объединить животных, грамотно распределив их ресурсы по территории, но первое время необходимо будет их разделять, чтобы, с одной стороны, дать возможность новичку адаптироваться, а с другой стороны – защитить их от возможных травм и стресса, которые они могут получить в результате драки.

Если новичок собака, то именно для собаки на период адаптации и первых этапов знакомства с кошкой необходимо выделить отдельное помещение, наименее значимое для кошки. Если это маленький щенок, подойдет специальный вольер для щенков или просторная клетка (но щенок должен быть приучен к клетке или вольеру, если он уже старше 3 месяцев). Помните, что у кошки в этом случае должен оставаться доступ к большей части территории.

Если новичок кошка, тогда для кошки необходимо выделить отдельное помещение, которое также наименее значимо для собаки. Если это котенок до 3 месяцев, также могут подойти специальный вольер или клетка, но важно, чтобы конструкция была достаточно надежной, чтобы собака не прогрызла ее.

В период адаптации старайтесь не предпринимать попыток познакомить животных, пусть новичок спокойно привыкнет к месту, а «старичок» смирится с тем, что из закрытой комнаты доносятся какие– то новые звуки.

После адаптационного периода (а он заканчивается примерно тогда, когда оба питомца хорошо едят, справляют нужду, играют и спят в расслабленных позах) наступает этап обмена запахами (см. раздел «Кошка и кошка»). И тут очень важный момент: если новичок у вас собака, то после адаптации вам необходимо наладить с ней связь (это можно делать, пока вы обмениваете животных запахами). Попробуйте поощрять собаку за самые простые действия и команды, когда вы находитесь с ней наедине. Больше с ней играйте и гуляйте. Если вам и собаке это дается с трудом, обратитесь к кинологу, потому что крайне важно, чтобы собака умела вас слушаться. Это вам очень пригодится во время визуального контакта собаки с кошкой.

После обмена запахами наступает этап открытого визуального контакта (то есть открывается дверь, которая разделяла животных, или находящийся ранее в вольере питомец выпускается наружу). И тут работает правило: ситуацией всегда управляет кошка – если она хочет подойти к собаке, подходит; если не хочет, то дистанция между собакой и кошкой не должна сокращаться. А также должна соблюдаться техника безопасности: собака должна быть на поводке, чтобы в любой момент вы имели возможность остановить ее при попытке подбежать к кошке.

Более того, будет хорошо, если кошку и собаку будут разделять специальные межкомнатные ворота безопасности для дополнительной защиты животных друг от друга. Во время визуального контакта оба питомца должны получать вознаграждение: собака – за то, что остается на месте, демонстрирует кошке сигналы примирения* и не двигается к кошке; кошка – за сигналы примирения по отношению к собаке (см. раздел выше «Кошка и кошка»), а также за то, что она двигается при собаке. Можно вознаграждать кошку за приближение к собаке (если при этом вы не наблюдаете сигналов угрозы со стороны кошки), но также важно следить и за тем, как ведет себя собака. Если собака начинает волноваться при приближении кошки, стоит переключить кошачье внимание на что-то другое, чтобы снова увеличить дистанцию между кошкой и собакой.

Конечно, если вы завели непоседливого щенка, ему точно будет сложнее усидеть на месте перед кошкой, но принцип поощрений в этом случае такой же – поощряем щенка, когда он не обращает на кошку никакого внимания.