К старцу пришла соблазнённая девица, которая должна была родить, но боялась родителей и хотела избавиться от ребёнка. Старец пытался увещевать её, но видел, что бесполезно. Тогда он как будто бы согласился: «Хочешь убить ребёночка – убивай. Но прежде роди его, а потом возьми и брось в реку». Она послушалась. А когда родила и взяла своё чадо на руки, почувствовала, что теперь с ним ни за что не расстанется.
Не отвергая женщин, совершивших аборт, Церковь призывает их к покаянию и к преодолению пагубных последствий греха через молитву и несение епитимии с последующим участием в спасительных Таинствах. В случаях, когда существует прямая угроза жизни матери при продолжении беременности, особенно при наличии у неё других детей, в пастырской практике рекомендуется проявлять снисхождение. Женщина, прервавшая беременность в таких обстоятельствах, не отлучается от евхаристического общения с Церковью, но это общение обусловливается исполнением ею личного покаянного молитвенного правила, которое определяется священником, принимающим исповедь.
Если, по прогнозам врачей, ребёнок может родиться больным, не следует отчаиваться, потому что всё в Божией воле. Случайно больной ребёнок не рождается, не бывает такого. Значит, это крест, необходимый для спасения душ родителей. Именно через больных детей, совершая христианский подвиг, родители могут достичь больших духовных высот. К тому же бывает, что врачи ошибаются в своих прогнозах. Самое верное полагаться на Бога и всё принимать из Его руки.
Современный старец архимандрит Иоанн (Крестьянкин) говорил следующее: «В христианском браке нет никаких своевольных возможностей для регулирования рождаемости, но есть молитва и упование на Бога. Сколько даст чад, столько и родить. Ведь если бы мы жили по-христиански и соблюдали все предписания Церкви и в брачных отношениях – детей родилось бы не устрашающе много и родились бы они Божиим благословением здоровыми».
Сейчас даже молоденьким мамам, которые рожают первый раз, врачи нередко предлагают кесарево сечение: безопасней, мол, и рожать легче. Бывают, конечно, ситуации, когда без него не обойтись, но риск при этом большой и без серьёзных причин соглашаться на кесарево сечение не нужно. Кроме того, кесарево сечение может являться препятствием к рождению последующих детей. Лучше когда все происходит естественным путем.
Часто спрашивают, можно ли плод смотреть посредством УЗИ? Это один из врачебных методов для того, чтобы определить, как развивается и здоров ли ребёнок. Но ради одного только любопытства употреблять этот метод не следует.
В 1918 году состоялся Собор Святой Православной Церкви, на котором, в частности, решалось, какие могут быть поводы для расторжения брачного союза. Необязательно брак, при наличии одной из этих причин, должен расторгаться, но они могут стать условием для развода.
Причины, при которых правящий архиерей может благословить церковный развод (снятие венцов), следующие:
1) отпадение от Православия, когда один из членов семьи делает спасительную жизнь невозможной;
2) вступление одной из сторон в новый брак;
3) прелюбодейство и противоестественные пороки, когда человек не просто впадает в искушение, а порок становится образом его жизни;
4) неспособность к брачному сожитию, когда человек не в состоянии вести семейную жизнь по различным причинам. К таким причинам относятся, например, заболевания (сифилис, неизлечимая тяжкая душевная болезнь); осуждение одного из супругов с лишением свободы на длительный срок; посягательство на жизнь или здоровье супруга или детей, когда совместное житьё опасно; безвестное отсутствие, когда на многие годы один из супругов пропадает и причина неизвестна; злонамеренное оставление одного супруга другим.
В настоящее время этот перечень дополняется такими основаниями, как заболевание СПИДом, медицински засвидетельствованные хронический алкоголизм или наркомания, совершение женой аборта при несогласии мужа.
В случае состоявшегося церковного развода, чтобы удержать человека от греха, в который он может впасть, оставшись один, благословляется второбрачие. Тот из супругов, кто не был виновен в разводе («пострадавшая сторона»), беспрепятственно может вступать в новый брак. Для виновника развода ситуация иная. При некоторых обстоятельствах возможно получение им благословения на новый брак, но это надо рассматривать не как норму.
Если первый брак был невенчанный, то, с точки зрения церковной, это был блуд. Церковным считается брак с момента венчания.
Многие семьи распадаются из-за нового увлечения одного из супругов. Что делать в такой ситуации? Это единственный повод, по которому Сам Господь Иисус Христос позволял развод. Однако позволение не означает предписание. Да, человек, которого предали, вправе развестись. Но он поступит лучше, если попробует простить измену, конечно, если она не становится уже образом жизни супруга. Если это искушение, в которое человек впал по немощи, по неразумию, то надо стараться всеми силами брак сохранить. Да, требуются особое терпение и мудрость. Но кто обещал, что нам будет легко? Однако, когда кто-то совершает ошибки, то его близким посылается крепость, чтобы они вместе могли пережить трудную ситуацию.
Надо понимать, что Господь, благословив брак, защитил его от внешних и духовных воздействий. Но Бог не может защитить человека от самого себя. Поэтому каждый из нас сам должен быть ответственным. Когда мы решаемся на брак, мы берём обет. Обет верности, целомудрия, смирения. Семья – это единое, живое, и разорвать это уже нельзя. Трудности проходят, нужно просто потерпеть, постараться помочь друг другу.