Шкуры со зверей снимаются, смотря по зверю, тремя различными способами, а потому и просушка их, то есть растягивание, неодинакова.

1) Снимаются с головы: лисица, выдра, куница, хорек, норка, горностай; таким же образом можно снимать белку. Такая съемка производится следующим образом: шкурка разрезается вокруг рта по губам и постепенно заворачивается на голову и шею, причем уши и встречающиеся прикрепления (связки) подрезаются острым ножом. Когда шкурка заворочена на шею, зверь подвешивается за голову на бечевке или ремне, причем лисицу удобно привязывать не за шею, а за верхнюю челюсть позади клыков. С подвешенного зверя шкура снимается постепенно, заворачиваясь по направлению к хвосту. Лапы, как передние, так и задние, снимаются чулком, причем у лисицы лапы по пальцам разрезаются вдоль и пальцы снимаются, а у выдры, куницы, хорька, норки и прочих пальцы не разрезаются и не снимаются, а лапа вся отрезается внутри и остается при шкурке с костями. Дойдя при съемке до хвоста, позвонки последнего отрезаются и остаются при шкурке, но последняя немедленно расстилается, хвост разрезается вдоль с нижней его стороны, и стержень хвоста вынимается так, что из хвоста при шкурке образуется ремень.

Растягивается для просушки снятая таким образом шкурка на специально для того устраиваемых пялках; делаются последние из досок. Вставляются эти пялки через рот, широким краем с рожком к задней части шкуры, причем рожок каждой из двух дощечек должен войти в заднюю ногу шкурки. Вставив пялки, шкуру натягивают за голову по пялкам насколько это возможно и прибивают мордочку к одной из дощечек гвоздиком. Потом обе дощечки раздвигают внутри шкурки клиньями, которые понемногу, но сильно забивают между обеими половинками пялок, поставленных в одной плоскости. Такие пялки необходимы лишь для более крупных шкурок, как то: для лисьих, выдровых и куньих, но более мелкие можно распяливать, вставляя в них натуго жгуты прямой ржаной соломы. Эти жгуты соломы обязательно вставляются в передние лапки лисьей шкурки, растянутой на вышеописанных пялках. Хвост лисицы и куницы в то же время привязывается ниткой на соответствующей длины лучину. Все вообще шкурки, снимающиеся чулком, все равно с головы или с хвоста, растягиваются для просушки мехом внутрь и выворачиваются мехом наружу, когда уже просохнут и снимутся с пялок.

Вышеописанные пялки надо делать специально для каждого вида зверей, ибо не только длина шкурок их различна, но пропорция ширины относительно длины шкурки у каждого вида особая. Однако особых пялок для каждого зверя не надо; так, всех лисиц, несмотря на разницу в росте, можно растягивать на одних и тех же пялках – маленькая меньше натянется в длину, а клинышек между досками пялок забьется потоньше, следовательно, шкурка и в ширину будет поуже. Следует прибавить, что чересчур туго натягивать шкурки поименованных зверей не годится – они могут лопнуть.

2) Снимаются с заду: волк, рысь, барсук, заяц и обыкновенно белка, так как эта съемка легче, а брюшко белки малоценно.

Съемка с заду производится следующим образом: разрез делается от заднего прохода по ляжкам до пятки; зверь вешается за одну или обе задние ноги и шкура снимается, заворачиваясь к голове: у волка при этом раскраиваются передние ноги от локотков до пяток, у рыси передние ноги снимаются чулком и разрезаются лишь пальцы, у барсука кисти лапок отрезаются прочь со шкурой, ибо не имеют никакой ценности. С хвостом волка и рыси поступают так же, как с хвостом лисицы. У зайца лапки (пазанки) обрезаются еще на охоте и отдаются собакам, а если таковых не имеется, то бросаются; причина этому та, что отпазанченного зайца (с отрезанными задними лапками) носить и торочить к седлу удобнее.

Растягиваются для просушки все шкурки, снятые с заду, на пялках-рогульках; для небольших зверей – зайца и барсука – эти пялки делаются из раздвоившихся молодых деревьев, которые обрезают требуемой длины и выбирают достаточно толстые и широко разведенные. Для крупных – волка и рыси – пялки делают из двух кольев.

Растягиванье производится так. Надев вывороченную мездрой кверху шкуру на пялки, мордой задевают в месте соединения кольев и потом шкуру выправляют и натягивают, насколько это возможно, за задние ноги, которые в таком натянутом положении привязывают крепко бечевкой, каждую на той половинке пялок, на которой она находится. Только заячьи шкурки, натягивая, следует остерегаться разорвать, ибо они очень тонки и слабы; что же касается рысьих, барсучьих, а в особенности волчьих, то их следует натягивать изо всех сил, ибо они очень растяжимы и так крепки, что разве исключительный силач способен их разорвать. Впрочем, если шкура, даже волчья, при съемке где‐либо по неосторожности надрезана, то, натягивая, надо поглядывать на порез – от него как раз шкура начнет разлезаться.

Ко всему сказанному следует добавить, что шкуры упомянутых зверей, кроме зайца и белки, засушивать не годится. Распяленную шкуру сушат в избе зимой и на воздухе летом до тех пор, пока она, снятая с пялок, не будет садиться, то есть съеживаться; тогда ее выворачивают мехом кверху и вешают за мордочку никак не на солнце, от которого меха выцветают и портятся, особенно лисьи, куньи и хорьковые. Заячьи шкурки и беличьи засушивают, и они отдаются на выделку невывороченными.

3) Медвежья съемка. Медвежьи шкуры снимают различно, так что ни местность, то и своя особая манера съемки. Более известны следующие три манеры съемки этого зверя.

а) Съемка ковром. Шкура разрезается от нижней челюсти по горлу и груди до окончания грудной кости; отсюда разрез расходится надвое, каждый проходит вдоль живота к передней части окорока и вдоль окорока с внутренней стороны к лапе, именно к пятке. Кроме того, на высоте передних лап от грудного разреза шкура разрезается крестом и этим разрезом раскраиваются передние ноги, то же с внутренней стороны, до пяток. Затем шкура снимается, причем насколько возможно отделяется от нее мех. Когда шкура снята, то лоскут, образовавшийся с живота и висящий между задних ног, пришивается кромками между этих последних. Снятая таким образом шкура, хорошо вытянутая и просушенная, кажется особенно крупной, ибо хвост медведя приходится почти по ее середине.

b) Так называемая промысловая съемка. Шкура разрезается по прямой линии от нижней челюсти по горлу, грудной кости и даже посередине живота до хвоста; передние ноги раскраиваются так же, как при съемке ковром; с середины живота делаются разрезы к задним ногам, которые раскраиваются с внутренней стороны позади кости до пяток. Когда шкура снята, то кромки кожи с живота, которые соприкасаются позади хвоста между задних ног шкуры, сшиваются крепкими нитками частыми стежками; шкура натягивается и сушится.

с) Многие, не зная вышеописанных съемок, портят до известной степени медведей, обдирая их по-коровьи. Съемка эта известна каждому, почему излишне ее описывать. Портится медвежья шкура, снятая таким образом, потому, что ее невозможно натянуть для просушки как следует, и она неизбежно садится, то есть, просохнув, оказывается менее, чем должна бы была быть.

Для просушки медвежья шкура, как бы снята она ни была, натягивается в широкую четырехугольную раму, связанную из кольев. Чтобы натянуть шкуру равномерно, ее прошивают по кромкам толстой и крепкой бечевкой, которая после каждого стежка охватывает и соответствующую сторону рамы. Медвежья шкура сохнет весьма медленно, ибо она толста и покрыта салом. Для того чтобы удалить последнее, мездру натянутой шкуры ежедневно обильно посыпают смесью овсяной муки с просеянной золой, а через некоторое время соскребают эту посыпку, уже напитавшуюся жиром, деревянным ножом или обухом железного. Во время просушки необходимо ежедневно шкуру перетягивать к раме, ибо она, растягиваясь, отвисает и первоначальная натяжка ослабевает. Раму с натянутой медвежьей шкурой ставят или стоя – тогда непременно головой кверху, или кладут плашмя на какие‐нибудь подставки и в таком случае непременно мехом книзу.

Лося, козу, оленя снимают как коров и овец, и шкуры их сушат не растягивая, а просто расстилая.