Говорят, что чудеса не сообразны с премудростию Божией: в них Бог как бы поправляет Себя. Но в чудесах Бог не поправляет Самого Себя, а исправляет уклонения разумно-свободных существ от установленного Им нравственного порядка.
Говорят: чудеса расстраивали бы чин и порядок природы. Чудеса, известные нам из священной истории, никак не расстраивают чина природы, а препобеждают нестроение и восстановляют порядок, например, в исцелении болящих, в напитании алчущих, в укрощении бури, в воскресении мертвых. Нищета, болезни, смерть и другие бедствия нашей жизни не предполагались в ней всеблагой волей Творца, а привзошли в нее вследствие грехопадения. Удаляя или ослабляя эти бедствия, Господь по неизреченной Своей милости приводит жизнь нашу к ее порядку.
Внутренние признаки сверхъестественного откровения суть: высота содержащегося в нем учения и чистота его.
Откровенное учение содержит в себе ответ на самые важные вопросы, над которыми задумывались величайшие мыслители и которых они сами без помощи свыше не могли разрешить, например: о существе Божием, о начале мира, о происхождении зла на земле, о назначении человека, о загробной жизни и пр. Разрешая эти вопросы, откровение вводит нас в глубочайшие тайны, превышающие человеческий разум; но сердце человека, не омраченное страстями, находит в них совершенное себе удовлетворение; и сам разум не может не видеть, в какой неразрывной связи и в каком стройном согласии находятся эти тайны между собой, дополняя и объясняя одна другую, и какой свет проливают они на все вопросы мысли и жизни человеческой. Вообще истины откровения так высоки, что вполне непостижимы для самых глубоких мыслителей, и так ясны и просты, что доступны пониманию детей и могут быть переданы на их языке.
Чистота откровенного учения состоит в том, что оно не приноравливается ни к каким принятым мнениям и любимым вкусам людей, и не дает никакого послабления и потворства страстям человеческим, но содержит в себе одну чистую и непреложную истину (отношение учения
Господня к господствовавшим у евреев взглядам фарисеев и саддукеев; сравнение учения христианского с магометанским и т. п.).
Откровенные истины распространяются двумя способами: посредством Священного Писания и Священного Предания.
Под именем Священного Писания разумеются книги, написанные по вдохновению от Святого Духа пророками и апостолами. Совокупность этих священных книг называется Библией. Библия – греческое слово, значит книги.
Одни из священных книг написаны во времена Ветхого Завета, другие по установлении Нового Завета.
Ветхозаветных книг считается 22, хотя, считая каждую отдельно, их 38. Новозаветная церковь, приняв эти книги от ветхозаветной церкви еврейской, удержала и счет ее, по уважению к тому, что вверена быша им (т. е. евреям) словесе Божии (Рим. 3, 2). Евреи же так считали священные книги по числу букв, находившихся в их алфавите.
По содержанию ветхозаветные священные книги разделяются на 4 отдела: законоположительные, исторические, учительные и пророческие. В указанном порядке священные ветхозаветные книги исчисляются так:
Книги законоположительные: 1) Бытие, 2) Исход, 3) Левит, 4) Числа, 5) Второзаконие.
Книги исторические: 6) Книга Иисуса Навина, 7) Книга Судей и вместе с ней, как бы ее прибавление, Книга Руфи, 8) Первая и Вторая книги Царств, как две части одной книги, 9) Третья и Четвертая книги Царств, 10) Первая и Вторая книги Паралипоменон, 11) Книга Ездры Первая и Вторая его же или, по греческому надписанию, Книга Неемии, 12) Есфирь.
Книги учительные: 13) Книга Иова, 14) Псалтирь, 15) Притчи Соломона, 16) Екклесиаст его же, 17) Песнь песней его же.
Книги пророческие: 18) Книга пророка Исаии, 19) Иеремии, 20) Иезекииля, 21) Даниила, 22) Двенадцати пророков.
Книга Бытия содержит повествование о начале мира и человеческого рода и часть истории еврейского народа от Авраама до Моисея. Книга Исход повествует об исходе евреев из Египта, некоторых обстоятельствах странствования их и о даровании им закона. Книга Левит содержит в себе изложение законов обрядовых и частью нравственных и гражданских. Книга Чисел содержит в себе счисление народа еврейского и продолжение истории о его странствовании. Книга Второзакония содержит повторение законов, изложенных в предшествовавших книгах.
Книга Иисуса Навина повествует о завоевании и разделении земли Ханаанской. Книга Судей излагает историю евреев от кончины Иисуса Навина до рождения Самуила. Книга Руфь содержит историю Руфи. Четыре книги Царств содержат историю царей, а книга Паралипоменон (греческое слово, значит история оставленных или опущенных в Книге Царств происшествий) составляет дополнение к истории царей иудейских. Книги Ездры и Неемии повествуют о возвращении иудеев из плена, построении второго храма и укреплении Иерусалима. Книга Есфирь содержит историю Есфири.
Книга Иова содержит историю праведного Иова, речи его друзей и Самого Господа Бога к этому доблестному страдальцу. Книга Псалтирь содержит 150 псалмов, или духовных песней, из которых большая часть написана Давидом. Притчи Соломона – это краткие изречения премудрого царя Соломона, относящиеся к жизни и спасению души. Слово Екклесиаст – греческое и значит проповедник. Эту книгу Соломон написал в старости, и она служит памятником его раскаяния в грехах жизни; главная мысль этой книги та, что все на свете радости и приобретения суетны, одно истинное приобретение – благочестие и страх Божий. Песнь песней значит самая лучшая из песней, в ней представляется, по толкованию святых отцов, таинственный союз Господа Иисуса Христа с Церковью под видом союза жениха с невестой.
Книги пророческие заключают в себе отчасти исторические указания на современные пророкам события, но более учение их и предсказания, в особенности о Господе Иисусе Христе.