Эпилог

Когда страсти после боя немного улеглись, я отдохнул и провёл переговоры с лидерами земных фракций. А затем, что было даже более важным, со стоящими за их спинами реальными силами: влиятельными политиками, крупнейшими финансистами и теневыми правителями моей родной планеты.

Сейчас, когда угроза уничтожения Земле больше не грозила, все эти прятавшиеся непонятно где кукловоды, подмявшие под себя экономику планеты и контролирующие всех без исключения политиков, снова повылезали изо всех щелей. Они вновь почувствовали свою власть и силу, и первое, о чём заявили мне – на специальном закрытом заседании ООН представители всех стран единогласно проголосовали за уничтожение по всему земному шару дата-центров с вирткапсулами. Мол, Земля ещё психологически и технологически не готова к обширным и неконтролируемым контактам с внеземными расами. А потому наиболее разумной линией поведения правители видят продолжение жёсткой цензуры любой информации о пришельцах, а тем более о прошедшем сражении за Землю, и на официальном уровне абсолютное отрицание контактов с другими космическими расами.

То есть позиция страуса, зарывшего голову в песок и отказывающегося верить в существование любой опасности рядом. Мне же, если я поддержу такую общую позицию, предлагали власть, любые высокие должности и много денег.

Наивные… И того, и другого, и третьего, у меня уже сейчас было больше, чем у них всех вместе взятых. А силы мне при желании хватило бы, чтобы разогнать или уничтожить всю их шайку, мнящую себя властителями судеб людей Земли.

Но всё же согласованная и единая точка зрения оппонентов заставила меня задуматься. А действительно ли она ошибочна? Готовы ли земляне к грандиозным переменам, которые я могу им принести? Что случится, если я всё же настою на необходимости открытости Земли для контактов с инопланетными расами?

На самом деле, последствия предсказать было совсем нетрудно. Если прямо сейчас, когда люди Земли разобщены, и при этом не осталось внешнего врага, против которого требуется сплотиться, снять информационный барьер и пустить всё на самотёк… Неизбежно падение земных правительств, затем хаос и анархия с кровавыми беспорядками, ну и как следствие войны с бесчисленными жертвами. Плюс потеря какой-либо самостоятельности и полное разорение землян – пронырливые и беспринципные, а главное технологически более развитые и на порядки более богатые космические барыги скупят на корню все земные ресурсы, закроют практически все производства, разорят земные банки…

Пожалуй, мне не хотелось такого будущего для любимой родной планеты.

А потому, хоть изначально я и был настроен иначе, но всё же согласился, что сведения о пришельцах пока что должны быть засекречены. И раз уж собравшиеся, определяющие политику планеты, желают изоляции для Земли, они её получат. Вокруг Земли будет введена бесполётная зона для любых звездолётов других космических государств, а перехватчики с баз на Луне и на магократическом «дубликате» Земли будут максимально жёстко контролировать соблюдение карантина.

Такая вынужденная мера будет действовать до тех пор, пока собравшиеся тут правители, или пришедшие им на смену, не переосмыслят свои цели – не откажутся от пассивного общества потребления, в котором сейчас пребывают, и в которое упорно ведут население планеты, и не захотят чего-то более светлого и лучше соответствующего гордому имени «человек». За этим сразу же последует прорыв и духовный, и научный, а главное люди объединятся – я видел это в линиях будущего. Сколько это займёт времени – пять лет, десять, пятьдесят или сто – абсолютно неважно. Я или мои потомки будут внимательно наблюдать, и когда земляне наконец-то станут готовы, изоляция сразу же будет снята, и огромная Вселенная со всеми её опасностями и бескрайними возможностями распахнётся перед выходцами с Земли, а другие ветви человеческой расы подставят землянам плечи и помогут быстро наверстать упущенное во время изоляции время.

Но вот сейчас взрывать вирткапсулы и ставить сотни тысяч игроков Земли в затруднительное положение не нужно. Вместо этого я сам лично инициирую глобальные изменения в правилах, и все люди Земли, как и любые разумные существа всех космических рас, кто против своей воли или вынужденно ради выздоровления входил в игру, искажающую реальность, смогут избавиться от своих персонажей без каких-либо последствий в реальной жизни и зажить, как раньше.

Таким образом, освободится огромное количество вирткапсул, и надобность в десятках дата-центров отпадёт. В игре останутся лишь те, кто этого действительно хочет, и кого влекут тайны бескрайнего космоса. Эти люди вполне смогут использовать несколько оставшихся дата-центров (например, тот же «Купол»). Но если Земле эти игроки окажутся не нужны, я с огромным удовольствием заберу их с собой. Они переселятся в Убежище или куда захотят сами, а я помогу им с переездом. Набранных сейчас на Земле добровольцев, желающих покорять космос и основывать колонии людей, я также заберу с собой. Именно такие люди, на мой взгляд, элита родной планеты, а вовсе не кривляки-артисты, болтуны-политики и богачи-толстосумы. Таких добровольцев с горящими энтузиазмом глазами я очень ценю и обеспечу всем необходимым.

Меня внимательно выслушали и согласились. А затем задали самый дурацкий из возможных вопросов – что желает сам кунг Земли для себя лично? Какую долю с их доходов, или может какую должность, или территории?

Мой ответ, похоже, удивил всех.

– Власть над какими-то земными организациями, партиями или странами мне абсолютно не нужна, как и предлагаемые вами богатства. Но как кунг Земли я потребую совершенно иного. Всех людей-добровольцев, в будущем пожелавших покинуть Землю, я буду забирать себе, и никто из вас не вправе будет меня останавливать или вводить какие-либо ограничения на отбор!

***

Собрание членов «Отряда Комара» проходило в кают-компании крейсера «Ди-Пал-Ю 781» через двое суток после завершения большого сражения. Я рассказал о непростых переговорах и достигнутых результатах. Добровольцы с Земли под любые проекты кунга Земли будут, и их будет много. А вот возможности с шиком сесть на звёздном фрегате возле родного дома и помахать рукой из иллюминатора друзьям и знакомым нас лишили.

Команда выслушала меня предельно внимательно, ни разу не перебив. Проведённый тут же экспресс-опрос показал, что среди экипажа нет никого, кто желал бы отказаться от персонажа, с которым успел сродниться, и навсегда уйти в реальный мир. Что ж, другого я и не ожидал от своих друзей из «Отряда Комара»!

– Капитан, а какие твои дальнейшие планы? – вопрос принадлежал моей самой близкой подруге миелонке лэнг Айни Ури-Миайуу.

– На ближайшие пару суток или вообще? – усмехнулся я, припомнив схожий разговор где-то месяц назад.

– На ближайшие пару суток, а то на все пять, и так понятно, – сама ответила миелонка, тоже заулыбавшись. – Свадьба герд Тини Уи-Комара с герд Пиорой А-Мурр в храме Великой Первой Самки на Урми II, совмещённая с грандиозной гулянкой по поводу блистательной победы возле Земли. Будет кронг Кисси Мяу и Великая Проповедница лэнг Амиру У-Маяу. Приглашена вся наша команда, а также Георг Первый с Белой Королевой. Которой, напоминаю, ты собирался подарить родившегося котёнка Теневой Пантеры. Но я сейчас хотела спросить про будущее.

Что ж, теперь, когда необходимость защищать Землю больше не висела на мне тяжким бременем, я действительно мог смотреть дальше вперёд и озвучить свои планы.

– Буду путешествовать по Вселенной, заводить полезные знакомства и посещать интересные места. Стану строить колонии людей на далёких планетах и поддерживать эти поселения. Растить и правильно воспитывать детей, чтобы однажды мой первенец Виктор смог стать кронгом человечества, а Элина во всём помогала брату. А ещё в моих планах основать Институт Времени на Луне, чтобы люди лучше понимали все сложные хитросплетения нитей исторических событий и оберегали ключевые точки от внешнего вмешательства. В общем планов у меня громадьё, на три жизни хватит! Кто со мной?