Эпилог
Два месяца пролетели почти незаметно. Мы устроили себе каникулы, так сказать, хотя у Лорда-Протектора всегда находились желанные и не очень посетители и просители. Развитие кланового бизнеса и гильдия отнимали некоторое время. Монстры начали присылать послов в Эллингаст на постоянной основе, с которыми я пересекался иногда. Даже демоны выслали парламентера для переговоров. Раккодус, к слову, сумел пробиться в ответвление Ночного Ордена без нашей помощи и разобрался с прислужниками Богини Ночи, столь много крови выпившие у людей и монстров.
В один из знаменательных дней я в нетерпении расхаживал рядом с дверью в спальню, заходить в которую несколько опасался.
— А мама Карамэль уже скоро? — нарисовалась подросшая Марша, перешагнувшая порог в четыре года, если судить по статусу.
Мое консервативное воспитание не позволяло разрешать детям прибавлять себе возраст раз в один-два месяца, но через более длительные промежутки я соглашался на уговоры.
— Надеюсь на это… — вздохнул я.
— Мэллорн мне в глотку, как же больно!!! — разнесся крик из-за двери. — Гоблиновы уши!!!
Марша удивленно уставилась на дверь:
— Никогда не слышала, чтобы мама Карамэль так громко ругалась… Разве что в тот день, когда застукала вас с мамой Лилит…
— Лучше не напоминай. И вообще — иди поиграй с братьями пока.
— Они дураки! — насупилась маленькая дроу. — Ай!
В бок девочки прилетела стрела из самодельного лука.
— Сама дура! Бе-е! — высунулась рогатая парочка из-за угла.
— Я вам покажу! — вытащила Марша оструганную палку-меч из-за пояса и понеслась мстить Фобосу с Деймосом.
— Как няша ушастая заноза? — поинтересовалась Танша, подошедшая с большой бутылкой вина.
— Орет как резаная.
— Еще бы!
— Это ты ей вино притащила?
— Да! Самое то после всех процедур пропустить стаканчик-другой! — ухмыльнулась темная.
— Мне кажется, ты переносишь на Кару свои привычки.
— Хм, думаешь ей стоит взять крепкого ортсесбронского? Или эль принясти? — задумала она.
Я покачал головой, но Танша уже удалилась. Скоро ведь всю выпивку из подвала притащит.
В коридоре показалась Алантри, на шее которой сидела веселая Эдари. За ней следовала парочка приставленных мной охранников. Ночная Ведьма после снятия магии подчинения, по нашим сведениям, занялась охотой, вступив в команду. Я бы предпочел, чтобы теща забыла путь в наш особняк, но однажды Алантри решила нас навестить, и я пошел Шантри навстречу, позволив бабушке иногда навещать внучку под присмотром. Не знаю, зачем именно Ночная Ведьма приходила в наше поместье, но за месяцы совместного проживания и кача она стала уже достаточно привычным постояльцем здесь.
— Пагу! — выдала Эдари что-то на своем детском языке.
— Пагу? — переспросил я.
— Это значит «папу в рагу»! Ку-ху-ху! — ухмыльнулась Алантри.
— Очень смешно. Тебе здесь делать нечего.
— Какие мы строгие. Как скажешь, сынок… — съязвила она.
Алантри с внучкой и охраной удалились, спустившись обратно на первый этаж. Как бы то ни было, а оставлять ее в доме без ошейника и без присмотра все еще казалось мне глупой затеей.
— Эд! Когда мы наконец начнем создавать мой домен?! — раздался звонкий голосок Лилит.
Я обернулся, мазнув взглядом по приятной миниатюрной фигурке демоняшки. Мне удавалось успешно держаться не один месяц, но в один из дней любопытная зараза обнаружила те самые особые костюмы горничных в моем шкафу. Наряд, скроенный для Шантри, Лилит вполне подошел. В общем, от меня после этого уже ничего не зависело.
Я все еще немного сожалел о своей несдержанности, но в целом Лилит повзрослела с момента нашей первой встречи и стала более адекватной. Вкупе с симпатичной экзотичной внешностью получился убойный коктейль. Вероятно, и новый демонический класс еще виноват в моем влечении к не самым уравновешенным рогатым особам.
— Домен? — переспросил я.
— Да! Ты ведь обещал мне!
— Правда? Когда-нибудь займемся, милая…
— Когда наконец?! Я ведь получила от тебя свадебную брошь и даже поучаствовала в этой вашей странной церемонии в церкви… И мы занимались непристойными вещами! — добавила она, смутившись.
— Скручу в бараний рог, выжму, высушу и повешу над камином!!! — донеслось до нас жуткое проклятье из соседнего помещения.
— Карамэль ведь не про меня это… — попятилась стрига.
Кара и Лилит все еще недолюбливали друг друга.
— Кто знает… Непристойности — это хорошо… Так чем тебе мой домен не нравится?
— У тебя неправильный домен!
— Почему?
— В правильном домене князь держит подручных в страхе и безоговорочном повиновении!
— Так это ж скучно. К тому же страх не может держать подчиненных в узде постоянно. Рано или поздно назреет бунт. Подумай об этом на досуге.
— Ты ведь и не собирался помогать мне с доменом никогда! — высказала она обвинительно.
— Может быть и так, — усмехнулся я. — И что с того?
— Я возьму и уйду от тебя! Ифрит без стриги бесполезен в бою!
— Попробуй. А стрига без ифрита — просто ходячий корм.
— Еще чего!
Вздернув подбородок, Лилит удалилась. Периодически кровососка устраивала мне подобные проверки на прочность. А иногда ее наоборот одолевали нежно-романтичные чувства. Было забавно следить за перепадами ее настроения.
Я зашел в соседнюю пустую спальню и поглядел в окно за тем, как Бесса катает Маршу, а мелкая дроу пытается попасть по близнецам из отнятого лука. Шантри устроилась в беседке с ногами, уткнувшись в книгу. Приятный летний денек располагал к уличным посиделкам. И как только умудряется читать, когда рядом постоянный ор и боевые действия разворачиваются?
— Милорд! — раздался голос служанки. — Госпожа разродилась!
Я немедленно проследовал в спальню, где хозяйничали служанки. Карамелька устала возлежала в кровати, укутанная простыней. Судя по полному здоровью, зелий в нее успели уже влить достаточно.
— Это мальчик, милорд! — подала мне служанка новорожденного.
— Пацан! Ура! — ухмыльнулся я, принимая спеленатую кроху.
Опыта у меня с детьми уже хватало. Так что я мог держать младенца одной рукой и спокойно укачивать. Малыш вскоре перестал хныкать, но все еще периодически всхлипывал.
— Жизнь — жестокая штука, парень, — кивнул я понятливо. — Но в целом и от нее можно получать удовольствие. Милая, смотри, у него мои карие глаза и русые волосы!
Приобретенная благодаря классам внешность не передавалась по наследству. Только изначальная раса одного из родителей.
— Постойте… — нахмурилась она. — Это… не эльф?!
— У вас родился замечательный мальчик-человек, миледи, — поведала прислуга. — Поздравляем!
— О нет… — простонала она. — Он же вырастет таким же ужасным, как и его отец!
— Вот именно! — кивнул я. — Сын будет моей точной копией, поэтому ты и его полюбишь всем сердцем!
— Никогда! За что мне такое наказание? Чем я прогневала Богов?!
— Да ладно. Наверняка твое сердце быстро растает при виде такой милой крохи…
— Это катастрофа… Не может такого быть, чтобы славное древо Ди’Ворсен засохло на мне — гнилой ветке…
— Ты не гнилая ветка, солнышко, а спелый прекрасный расцветший бутон. Раз ты так сильно переживаешь за сохранность эльфийского рода, то… Мы всегда можем попробовать еще разок! — заявил я жизнерадостно.
— Только через мой труп!
[На этом серия Вечный Данж подошла к концу!]
Конец
