Глава XIII
Но, оказалось, я не потерял сознание окончательно. Именно моё сознание, без ведома тела, а скорее вопреки ему, занырнуло вглубь Лимба, где сейчас также сражались мои друзья на астральном плане. Здесь, в тусклом нечто, ярко сияли несколько Сущностей.
Серебристая Сущность Тадаси и тёмно-серая, ближе к чёрной, Сущность Райли кромсали странно-блеклое пятно вражеской твари. Удивительно, когда я «видел» его под землей, свечение его было на порядок интенсивней. А где же Пашка?!
Тут же я увидел Сущность своего друга и понял, почему демон такой тусклый. Ярко-белая Пашкина Сущность охватывала силуэт физического тела существа, не давая подступиться багровой тени, которая, как раз, светилась очень ярко. Это и была та тварь, что я увидел изначально во главе вражеского войска.
На время выбитая из тела моим Пузырём, Враждебная Сущность пыталась вернуться обратно, но Пашка думал иначе. Я не знаю, как он это сделал, но ослепительно белая Сущность моего друга в буквальном смысле слова растеклась по поверхности физического тела врага, не давая врагу вернуться обратно и усилить тело демона.
Так вот оно в чём дело!!! Пашка, оказывается, частично заблокировал связь тела с Подпространством! А я удивился внезапной тупости, такого пафосного ранее врага, а он просто не мог сейчас контролировать такое сильное, но тупое, физическое тело!
Вражеская Сущность в настоящий момент яростно драла белое астральное тело моего друга. Силуэт Астрального двойника Смирнова дрожал и весь ходил волнами, я физически чувствовал нестерпимую боль друга. Если бы я мог потеть в астрале, то сейчас бы меня точно прошиб холодный пот. Я вспомнил пустые голубые глаза брата Сайруса, его безумную улыбку и струйку слюны, текущую у него изо рта. Не такой судьбы я хочу своему другу!
Не успев даже обдумать ситуацию, я рванулся вперед и обхватил багрового пришельца сзади, неистово желая убраться от моих друзей подальше. Куда угодно, но только подальше от них! Я не испытывал иллюзий — если Враждебная сущность вернётся в тело демона, он порвёт всех нас. Всех Одарённых и тех людей, кто попытается его остановить. Но, похоже, Мироздание услышало мою просьбу…
Вокруг вспыхнуло серое солнце. Я никогда в жизни не видел такой яркий серый цвет, который буквально выжигал «глаза». Да, настоящих глаз у меня здесь не было, но я каким-то образом видел всё происходящее. Как только прошла вспышка я всё и «увидел».
И это был не Лимб, где очертания рельефа примерно совпадали с реальностью. Это был более глубокий слой Подпространства, который жил по своим, только ему известным законам. Серая «поверхность», не уверен, что подобрал правильное слово для этого зыбкого тумана, который стелился под «ногами», тянулась во все стороны.
И сегодня я переместился сюда мгновенно, без недолгого, но всё-таки перемещения между множеством слоёв Подпространства. И, что становится уже плохой практикой, я понятия не имел как это произошло.
И снова, как в тот раз, во время неудачной Инициации я оказался в окружении разноцветных пятен, странных Сущностей, которые, как и в прошлый раз, обступили место локальной битвы, как болельщики на стадионе.
Только в этот раз на «арене» был я и то Существо, которое я сюда притащил. Ну, или оно меня сюда притащило. Ощущения были странными. Я как будто ощущал свое тело, но оно было непривычно большим. Если быть точнее — оно было бесконечным. Сейчас я находился компактно, моё «тело» занимало примерный объём пространства, равный моему физическому телу там, в обычном мире, но я откуда-то знал, что в любой момент я могу увеличиться. Если захочу — до самого горизонта. А, может, и еще дальше…
— ЗРЯ ТЫ СЮДА ПРИШЁЛ! — раздался у меня в голове чужой голос.
Багровое Существо, каким-то образом освободилось из моего захвата и теперь находилось прямо передо мной, перетекая из стороны в сторону, как развивающийся стяг на ветру.
— Это мы еще посмотрим! — я вроде это сказал мысленно, я не уверен, но враг меня услышал. — Ты сегодня сдохнешь, багровая тварь!
«Багровая тварь», которую я так назвал внезапно даже для самого себя, затрепетала сильнее, как будто трясясь от неудержимого смеха.
— «БАГРОВАЯ ТВАРЬ»?! — нет, мне не показалось, Существо реально смеялось. — ТЫ ДО СИХ ПОР НЕ ПОНЯЛ КТО ТЫ САМ?!! ПОСМОТРИ НА СВОЙ ЦВЕТ!
Я недоуменно уставился на свои «руки». Яркий, насыщенный оттенок красного… Тот самый «багрянец», именем которого я наградил своего врага. У нас был один и тот же цвет. Как такое могло быть?!
Я поднял взгляд, чтобы точно удостовериться, что наши оттенки совпадают и в этот момент враг атаковал. Вытянувшись в прыжке, изменив форму, враждебная сущность рванулась ко мне с явной целью быстро это закончить. Но, у меня тоже были рефлексы, и я ушёл в сторону… Нет, не так. Я «утёк» в сторону, тело изогнулось под немыслимым углом, пропуская мимо себя вражескую Сущность.
В последний момент, пролетая мимо себя, враг выпустил конечность у себя из «спины», которая трансформировалась в огромную когтистую лапу и полоснула меня по «боку». Как в замедленной сьемке, в сторону полетели багровые капли тумана, являющиеся моим телом и сразу же пришла боль.
Боль астрального тела была сравнима с физической болью физического тела, с одним отличием. Она не деморализовала, она вдохновляла! Не хотелось схватиться за бок с проклятиями и криками боли, а хотелось достать этого ублюдка и оторвать что-нибудь у него. Для баланса…
Я взглянул на свои конечности, и они у меня на глазах последовательно перетекли: в когтистые лапы, в узкие и длинные лезвия, в какое-то подобие копья, а затем и четырёхконечных «вил». Невольно я мысленно хмыкнул, восторгаясь своим новым способностям и превратил конечности в два клинка. Парными мечами меня учили сражаться. Как инструктора, так и Тадаси передавал мне своё старинное родовое искусство. И что с того, что у меня сейчас в руках не привычные тренировочные клинки, а сами мои «руки» превратились в клинки? Повоюем!
Несколько выпадов в мою сторону. Я отхожу, смещаюсь, привыкаю к своему астральному телу, изучаю свои возможности… И вот, решаюсь на контратаку. Мой «клинок» попадает по врагу, заставив того отпрянуть и рассерженно зашипеть…
— ТЫ БЫСТРО УЧИШЬСЯ, МОЛОДЕЦ! — похвалил меня голос внутри.
Очень хотелось что-то ответить, но я сдержался, вспоминая слова Хокуса, который, в свою очередь цитировал кого-то из древних: «Сдержанность — черта крайне неприятная, несдержанность — крайне опасная!»
И всё же, следующий выпад Твари я пропустил. Его конечность, превратившееся в лезвие обрубило мне левую руку примерно по «запястье». Как раз по то место, откуда вытянулось лезвие. Отрубленный «клинок» распался на мелкие облачка, которые как детские воздушные пузыри полопались в воздухе, канув в неизвестность. Потерять часть себя было больно. Чертовски больно, Хаос подери эту тварь!
Я отступил назад, потрясённый, и тут же почувствовал десятки уколов сзади, а еще я почувствовал, как из меня стремительно начали уходить силы. С рычанием я обернулся и увидел, как множество щупалец от окруживших «зрителей» втягиваются в их тела. Кажется, эти сволочи решили немного помочь моему противнику.
Я, в ярости, взмахнул оставшимся «клинком» и Сущности отпрянули, заверещав. Мне в голову пришла аналогия, и перед глазами встали кадры с планеты Земля, где на раненного льва, чувствуя, что он слабеет, нападает стая шакалов. Трусливо набрасываются со всех сторон и тут же отскакивают, когда раненый Царь Зверей обращает к ним свою смертоносную пасть… Еще рано, падальщики!
Я повернулся к врагу, который не торопился нападать.
— АГАРАНОР СКАЗАЛ МНЕ, ЧТО ТЫ СИЛЬНЫЙ…КАЖЕТСЯ, ОН ОШИБСЯ… ВРЯД ЛИ ТВОЁ ТЕЛО И РАЗУМ СМОГУТ БЫТЬ ДОСТОЙНЫ ЕГО, НО Я ВСЁ ЖЕ ПОПРОБУЮ ЕМУ ПОМОЧЬ!
Он воздел свои конечности, которые снова превратились в когтистые лапы вверх, и торжественно начала вещать.
— ПРИМИ ЖЕ ЕГО ПОМОЩЬ! ТЫ СМОЖЕШЬ ПОЛУЧИТЬ ЕГО СИЛУ! ВМЕСТЕ ВЫ БУДЕТЕ НЕПОБЕДИМЫ!
Чёртово дежавю! Кажется, я уже слышал что-то похожее раньше!
— ЗАЧЕМ ОГРАНИЧИВАТЬСЯ ОДНОЙ СУЩНОСТЬЮ, ЕСЛИ МОЖНО ИМЕТЬ ВЛАСТЬ НАД ВСЕМИ?!!
И это я уже слышал, а сейчас мне должны «показать» фильм… И «картинка» в мозгу не замедлила возникнуть. Всё было, как наяву…
Я, в красивых багровых одеждах медленно иду по ковровой дорожке, посыпанной лепестками каких-то растений. Слева и справа находятся коленопреклонённые люди, не смеющие даже поднять на меня голову.
Впереди высится громада моего дворца. Да, я знаю что этот дворец мой. Высокие шпили башен уходят в облака, а стены сверкают багрянцем, как будто они обмазаны слегка подсохшей человеческой кровью.
Это дворец строили несколько лет рабы, согнанные с многих планет и он отражает мощь и великолепие… МОЮ мощь и великолепие!
Я — больше, чем Император! Я — больше, чем человек! Я — БОГ!!!
Ну вот, как заказывал… А еще я помню, что я сделал в прошлый раз. Как в прошлый раз напряг все силы и попытался призвать ПУЗЫРЬ. Но, что-то пошло не так. То ли дело было в общей усталости, ведь я сегодня весь день провёл в боях, черпая внутренние резервы, в отличие от дня Инициации, где я был свеж, полон сил и залит Эссенсем по самые уши. То ли в чём-то другом, мне сейчас не ведомом… Но, пузырь не появился…
В голове опять раздался голос врага.
— АГАРАНОР ПРЕДУПРЕДИЛ МЕНЯ О ТВОЁМ МАЛЕНЬКОМ СЕКРЕТЕ, ЖАЛКИЙ ЧЕЛОВЕЧИШКО. И ПУСТЬ В ТВОЁМ МИРЕ Я НЕ СМОГ ЕМУ ПРОТИВОСТОЯТЬ, НО СЕЙЧАС ТЫ У МЕНЯ В ГОСТЯХ, ПОЭТОМУ БУДЬ ТАК ДОБР, НЕ ПЫТАЙСЯ ПРИМЕНИТЬ СВОЙ ДАР. ТЫ ТОЛЬКО СДЕЛАЕШЬ ХУЖЕ. В ПЕРВУЮ ОЧЕРЕДЬ, СЕБЕ.
Он снова поднял «руки» вверх. Пафосный ублюдок!
— ПРИМИ ЖЕ ЕГО ПОМОЩЬ! ТЫ СМОЖЕШЬ ПОЛУЧИТЬ ЕГО СИЛУ! ВМЕСТЕ ВЫ БУДЕТЕ НЕПОБЕДИМЫ! — он «посмотрел» в мою сторону, давление усилилось. — Я ПРЕДЛАГАЮ В ПОСЛЕДНИЙ РАЗ!
Но, к этому моменту, я уже принял решение.
— Иди к Хаосу! — я рванулся вперед, взмахивая оставшимся «клинком», он выставил свой, несколько секунд мы сосредоточенно фехтовали, когда сильный пинок нижней конечностью не отправил меня в полёт к, с нетерпением ждущего этого, Сущностям-«вампирам». Снова боль из десятков «уколов». Снова мой рассерженный рык, я взмахнул «лезвием» и перерубил несколько щупалец самых нерасторопных, или самых жадных Сущностей, заставив их тонко завизжать.
— ТЕБЕ МЕНЯ НЕ ПОБЕДИТЬ! — враг подошел ближе и попытался просто пригвоздить меня к земле. Один «клинок» я отбил своим, а вот второй воткнулся мне в бок. Тварь, давя меня на ментальном плане, медленно потянула «лезвие» вниз, рассекая моё астральное тело.
Это было безумно больно. Мне хотелось заорать, но в этом мире у меня не было рта и я не мог облегчит боль, просто опустошив лёгкие в протяжном вопле бесконечной боли…
«Человеческая плоть слаба!» — у меня перед затухающим сознанием возникло улыбающееся лицо покойного инквизитора Хокуса. — «Но дух сильнее плоти! Помни об это, мой мальчик!»
Я терял сознание. И терял его навсегда. Почему-то я был в этом абсолюно уверен. Погибнув здесь, а то, что эта Тварь меня убьет не было ни малейшего сомнения, я умру окончательно. Даже если у моего физического тела «там» будет биться сердце, я всё равно буду безумной тушкой… На все эти недолгие мгновения, пока адмирал Ланге не обрушит на голову моей группе орбитальный удар имперских линейных кораблей. МОИ ДРУЗЬЯ!!! Нет, мне нельзя подыхать! Не здесь! Не так! Не сейчас! Не от этой мерзкой твари!!!
Рука сама собой потянулась к поясу, где должна была находиться рукоятка подаренного инквизитором меча. Я настолько уже привык к нему и к тому, что он всегда со мной, на левом боку на старой перевязи, что сейчас, в полубессознательном состоянии даже не удивился, когда «рука» обхватила такую знакомую, чуть шершавую рукоятку.
Прежде, чем наступило осознание невозможности происходящего, я взмахнул мечом. Ядовито-зелёный клинок одним ударом мгновенно располовинил врага… две части начали, прямо на глазах рассыпаться на куски, или, скорее облачке и рассеиваться в окружающем пространстве.
В голове тут же возник рёв… Но он был каким-то далёким и всё более затухающим с каждым мгновением. Я даже не смог разобрать что конкретно было произнесено, только различил эмоции. Ненависть и разочарование… А еще был страх… Да, точно! Эта тварь была чертовски напугана!
Я несколько отстранённо обратил внимание, как некоторое количество «облачной плоти» не растворилось в «ничто», а неторопливо втянулось в зелёный клинок, который засиял еще ярче. А еще на меня никто не нападал. «Зрители» шипели. Шипели раздраженно и испуганно. «Лев» не умер. Более того, «лев» показал свою силу, пришёл в себя и готов дать отпор.
Когда я встал на «ноги» и двинулся к ним, Существа сначала неторопливо, но при моём приближении всё более стремительно начали удаляться прочь, толпясь и мешая друг другу.
Я огляделся. Преследовать и уничтожить «вампиров»? Изучать мир? К Хаосу! Меня ждёт мой мир и мои друзья! Я напрягся еще раз и призвал Пузырь, отчаянно надеясь, что мой «лифт» назад сработает. К счастью, он сработал!
Серый Мир завертелся у меня перед глазами как в калейдоскопе и меня потянуло из сумрачного мира наружу… Глаза открылись, я судорожно вдохнул свежий воздух с привкусом дыма и горелого мяса…
— Слава Императору, ты пришёл в себя, маленький засранец! — очень обеспокоенное лицо Андерсена показалось в пределах моей видимости.
— Не охренел ли ты, капитан, так ко мне обращаться? — попытался пошутить я, радуясь от того, что сознание вернулось. — «Ваше Святейшество» мне нравилось куда больше!
Услышав бы себя со стороны, я подумал, что этот человек находится при смерти. Хотя, именно так я себя и чувствовал. Но, командир «беретов» не оценил моего юмора.
— Братишка, я назову тебя, как угодно! Хоть Наследным Принцем! Только скажи адмиралу, чтобы отменил орбитальный удар! Время вышло уже, но старик, Хаос его подери, еще тянет…
Прямо в лицо он ткнул мне терминал рации дальнего действия, откуда послышался недовольный голос Ланге.
— Группа «Ордо»! Вызывает «Флаг-Один»! Приём!
Я прочистил горло и ответил.
— «Ордо-Один» на связи! Приём!
— Антон? — голос старого адмирала звучал подозрительно.
— Да, Ваше Сиятельство, это… я!
— Ваша Светлость! — автоматически поправил меня герцог. Всегда путал эти титулы. — Противник нейтрализован?
Я открыл рот ответить и поймал себя на мысли, что я понятия не имею, какая обстановка в «физическом» мире. Я растерянно посмотрел на Андерсена, который сначала нахмурился, но потом лицо его просветлело, и он показал знак «ок». Я кивнул.
— Так точно, господин адмирал! Прошу отменить бомбардировку!
На той стороне возникло молчание, которое, впрочем, не продолжилось долго.
— Принято «Ордо-Один»! Орбитальная бомбардировка отменена! — старик еще немного помолчал. — Мы перебили трансконтинентальные тоннели с орбиты. Кажется их залило, но мы можем ошибаться. В любом случае, сейчас вся оставшаяся с вашей стороне орда попрёт из-под земли, спасаясь от океанских вод…. Осторожно там, парень…
— Принято «Флаг-Один»! Отбой! — адмирал отключился, я попытался оттолкнуть рацию, которая упиралась мне в щеку, но от слабости не смог поднять руку. Да что со мной происходит, пожри меня Хаос! Как воевать-то? Я рыкнул на Андерсена. — Убери у меня от лица эту штуку, капитан!
Тот одёрнул руку, как ошпаренный, странно глядя мне в глаза. Рука почему-то потянулась к оружию.
— У тебя зрачки покраснели, аколит!
— Не обращай внимания! — я с трудом повернул голову вбок и у меня перехватило дыхание. Буквально в метре от меня лежал Пашка. С закрытыми глазами и мертвенно бледным, землистым лицом. А еще, у него из уголка рта тоненькой струйкой стекала слюна…
