Глава 18. Пропащая Душа

Наступления вечера мы с Вовкой ждали, как дня Страшного суда, которым нас пугала бабка в деревне. Она говорила: «Вот настанет день Страшного суда, тогда и вернусь я к вам после смерти своей. И всё там расскажу, что вы вытворяли. Как кровь мою пили и мозгами заедали». Нам очень с Вовкой не хотелось дожить до этого дня. Тем более бабка определённо будет на суде врать. Никакой крови мы не пили и тем более не заедали её мозгами, но боялись, что она сможет убедить кого угодно на этом суде, что именно так всё и было. Уж она-то сможет.

Мне вспомнился случай с прошлого лета. Я тогда в деревне гостил один. Вовке ещё рано было познавать радости деревенской жизни и трудности проживания на одной территории с бабкой и дедом. Они, конечно, хорошие бабка с дедом. Просто своеобразные. Деревенские, одним словом. Так вот, собственно, сама история.

В то лето у бабки была ещё коза. Куда она делась потом, я не знаю. Но в то лето это было самое любимое домашнее животное у бабки. Она разве что спать с собой не клала её, а так души в ней не чаяла. Так она и говорила:

– Вот хоть все пущай пропадут пропадом, а ты со мной останешься. Душа моя, – и целовала её промеж рогов. – Ну и малахольный пусть тоже остаётся, – косилась она на меня. – Мне ещё отчитываться за него перед родителями. – Потом тяжко вздыхала. – Ну и дед тоже пускай остаётся. Куда ж мне без него одной-то? Кто вам сеновал на зиму будет заполнять?

Постепенно она исключала из «пропадающих пропадом» остальную часть деревни. Просто потому что она добрая. Как она сама себе говорила:

– Пущай живут. Толку, конечно, мало от них. Только небо коптят.

Каждое утро она выводила Душу свою на задний двор и привязывала к колышку, чтобы коза гуляла. Душа моя. Не Зорька, не Звездочка, не как там ещё могут называть скотину. А именно Душа. Дед предлагал завести ещё козла и назвать его тоже Душа.

– Будут они, бабка, жить у нас Душа в Душу, – и веселился своей шутке. – А потом душевных козлят продавать будем. Повесим объявление на заборе: «Продаём души. Недорого».

Бабка редко одобряла шутки деда. Да и вообще с чувством юмора у неё были своеобразные отношения. Она просто предложила деду завалить свой беззубый рот, иначе она из него сейчас душу вытрясет и повесит на забор. Без объявления. Пусть птицы склюют. Бесплатно.

То утро началось как обычно. Бабка с дедом проснулись, позавтракали и отправились по своим делам. Дед по колхозным, несмотря на то что был выходной день, а бабка в хлев. Кого подоить, кого покормить, а кого вывести гулять. Как всегда, особым вниманием и почётом была окружена коза. Бабка первым делом разбиралась с ней и выводила её пастись. В этот раз порядок тоже не нарушился. Нарушился сложившийся порядок дня. Так, что бабка за свою козу Душу чуть из всей деревни душу не вытрясла.

В обед бабка отправилась проведать свою козу, которая паслась в самом конце необъятного огорода на лужайке. Тут-то её и настиг удар. Козы не было! Из земли сиротливо торчал только колышек, к которому с утра была привязана Душа.

– Господи! – бабка озиралась по сторонам и не могла поверить в случившееся.

Единственная мысль, которая пришла в её голову, – украли! А что ещё могло произойти? Не могла же коза сама убежать от такой счастливой жизни. Дед мог. Я мог. Вся деревня могла сгинуть в одночасье. Бабка даже не удивилась бы. Её не то чтобы боялись, но справедливо опасались. Бабка была строга и зачастую не сдержанна в выражениях. Её даже однажды хотели сделать председателем колхоза. Все показатели трудоспособности и прочих норм у неё были в порядке. Строгости и требований к дисциплине тоже хоть отбавляй. Но на всякий случай воздержались от такой идеи. Хотелось жить и работать, хоть немного, но в расслабленном состоянии.

Допустить мысль, что коза убежала по доброй воле, бабка не могла.

– Зин! Зииинааа!!! – бабка орала соседке через забор, которая занималась своими делами в огороде.

– Здравствуй, Валь. Что тебе?

– Зин. Твой дома?

– Дома. Надо что?

– Ой, Зин. Беда. Пусть срочно едет в райцентр. Милицию пусть везёт.

– Да что случилось-то? – недоумевала соседка.

– Ты что, оглохла? Беда, говорю, случилась! Если милиция не успеет приехать, придётся труповозку вызывать уже, – бабка причитала, держась за сердце.

Соседка решила, что дело действительно плохо, и больше ничего не спрашивая, побежала в дом. Через минуту из дома выбежал сосед. Запрыгнул на мотоцикл, который иногда одалживал у него наш дед, и помчался в райцентр за милицией.

Постепенно вокруг нашего двора стали собираться люди. Хоть деревня и небольшая, но ввиду того, что был выходной день, зрителей набралось достаточно. Тем более развлечений в деревне мало, а баба Зина, видимо, уже успела разнести новости по дворам. Но никто не решался переступить границу двора. На всякий случай. Поэтому все толпились возле забора. Бабка же, заламывая руки, ходила туда-сюда по двору и что-то там причитала.

– Что случилось-то? – интересовались друг у друга соседи.

Версии придумывались на ходу. Как всегда, нашлись те, кто точно в курсе происходящего.

– Говорят, Егорыч на старости лет к молодухе ушел в другую деревню.

– А милиция зачем?

– Ты ж знаешь Валентину. Не дошел он. Она его пришибла на полпути. Вот и убивается теперь.

Тут бабка заметила весь этот театр непрошеных зрителей, которые пришли бесплатно поглазеть на чужое горе. Она остановилась, огляделась, и тут ей пришла, с её точки зрения, логичная мысль.

– Это вы украли Душу! Кто-то из вас! Я точно знаю! Ну ничего! Сейчас милиция приедет, я найду правду! – Бабка погрозила кулаком в неопределённую сторону, но адресуя его всем присутствующим.

Присутствующие удивлённо переглянулись между собой. Такого поворота они явно не ждали. Бабка, судя по всему, ещё и рассудок потеряла. Деда порешила и умом двинулась сама. Все в нетерпении ждали милицию. Правды хотелось уже не только бабке.

В это время, пока бабка проклинала всю деревню и грозилась всех посадить, а деревня сочувствовала убиенному Егорычу и сошедшей с ума по этому случаю бабке, я гулял с козой. Мне всегда очень хотелось собаку. Я просил родителей подарить её мне и обещал, что буду следить за ней, кормить и гулять, но родители были непреклонны. Так как на моё долгое отсутствие особого внимания не обращали (ну что может случиться с пацаном в деревне?), я решил взять козу и погулять с ней. Хоть и не собака, но тем не менее. Пройтись до речки, искупаться и вернуться до обеда домой. До того момента, пока бабка не пойдёт проверять свою любимую Душу. Но, как часто это бывало, что-то пошло не так, и мы с козой загулялись.

Наконец-то напряжение в воздухе разрядил треск мотоцикла. Сосед привез участкового. Милиционер, увидев собравшуюся перед забором толпу, подумал, что дело серьёзное. Слез с мотоцикла и направился к дому. Соседи замолчали и ждали развязки.

– Так, – взялся сразу за дело участковый. – Вы все расходитесь по домам. Нечего на заборе висеть, а с вами пройдёмте в дом. Подальше от толпы. Там мне по порядку всё и расскажете.

Бабка проводила милиционера в дом, посадила за стол и сразу приступила к делу.

– Это всё они. Точно вам говорю. Надо идти по дворам и искать. Точно у кого-то из них найдёте, – убеждала участкового бабка.

– Валентина Николаевна. Давайте по порядку. Что у вас пропало?

– Душа, – бабка пристально посмотрела на участкового. – Душа моя.

Тут милиционер понял, что дело хуже, чем он мог предположить. Понимая, что перед ним пожилой человек, хоть и поехавший умом, действовать надо тактично и осторожно. Такого в его практике ещё не было, и он решил действовать интуитивно. Скорую не вызовешь, поэтому надо аккуратно как-то отвезти её в участок.

– Так, – почесал он затылок. – А Егорыч где?

– Да хрен с ним, с дедом, – возразила бабка. – Душеньку мою надо искать. Ведь загубят они её, душегубы. А она у меня ласковая была. Беленькая такая вся. Чистенькая.

Понимая, что спорить бесполезно, участковый достал из планшета лист бумаги и приготовился записывать. Надо было тянуть время и думать, как отвезти бабку в участок. Может, если повезёт, то Егорыч подоспеет до этого момента. С ним легче будет.

– А Егорыч уже в курсе, что у вас… простите… душа пропала? – осторожно начал участковый.

– Да насрать ему на неё. Что ты с дедом ко мне привязался? – взбесилась бабка.

– Ну… я по протоколу должен всё выяснить. Сейчас с вами пообщаемся и потом пойдём на место преступления. Затем соседей опросить надо. Так. Давайте сначала. Когда вы в последний раз… ээээ… простите… видели её? Или общались? Как правильнее записать?

– Видела утром, – пояснила бабка. – И общались утром тоже. Потом я отвела её гулять.

– Душу? Гулять? – уточнил участковый, записывая всё на бумагу.

– Нет! Мозги свои проветривать! Что непонятного? – не выдержала бабка. – С утра подоила! Покормила! Поговорила! Потом на задний двор вывела и привязала! В обед пришла проведать – нет её. Украли!

– Так вы о ком говорите? Подождите, – в голове участкового начало немного проясняться. – Кого вы подоили?

– Господи! – бабка уронила голову на руки. – И где вас, таких бестолковых, набирают? Тебе сто раз объяснять надо? Козу! Утром! Подоила! Покормила! Гулять! В обед пришла – нет её!

Участковый с облегчением выдохнул и откинулся на спинку стула.

– Теперь всё встало на свои места. Так. Значит, козу зовут Душа? И она пропала?

– Слава богу, – сочувственно сказала бабка. – Дошло на третьи сутки. Я уж думала, мы тут неделю будем расследованием заниматься.

– Ну, тогда пойдемте на место преступления, – встал из-за стола повеселевший участковый.

– У бабки горе, а он лыбу давит. Пошли. А лучше сразу по соседям. У них она, у кого-то. Точно тебе говорю, – предложила бабка.

В итоге участковый настоял на том, что надо сначала идти на место преступления. А потом уже распутывать клубок.

В тот момент, когда они собрались уже идти на задний двор, в дом вошел я. Хоть я и немного припозднился, и собственно, запутал весь этот клубок, успел я вернуться вовремя. Коза была уже привязана к своему колышку и мирно паслась на заднем дворе.

Пока бабка с участковым направлялись в огород, вернулся дед. Он издалека заметил собравшуюся толпу возле двора и не на шутку испугался.

– Что случилось? – поинтересовался он сразу, как оказался возле забора.

– Егорыч! Живой! – соседские мужики по очереди обнимали и хлопали по спине деда. – А мы уж всё. Того. Простились с тобой. Только вот с Валентиной беда. Кажется, умом тронулась. Вон даже милиция приехала. Но ты держись. Медицина у нас ух какая! Вмиг вылечат бабку.

Бабка с участковым пересекли огород и вышли на лужайку, откуда «пропала» коза. Душа стояла привязанная, как и прежде, к колышку и умиротворенно щипала травку.

– Как же так? – удивлялась бабка. – Её же не было. Богом клянусь, не было её!

Бабка недоверчиво ощупывала козу, как будто не верила своим глазам. Но коза была. Была там же, где с утра её оставила бабка. Вопреки всем протоколам.

– Эээээ… Валентина Николаевна, – начал участковый. – Вы уверены, что она пропадала? Может, вам померещилось. Или вы заснули… Знаете, такое бывает к старости. Склероз.

– Ты ещё скажи маразм! – бабка быстро взяла себя в руки и сдаваться не собиралась. – Украли её, говорю тебе! А потом испугались и вернули на место! Я это так не оставлю!

– Валентина Николаевна, – взмолился участковый. – Можно без меня? Коза на месте. Душа тоже. Всё в порядке. Можно я домой поеду?

– Моя душа теперь не на месте! – бабка развернулась и пошла к дому.

Участковый решил, что дальше всё обойдется без его участия и, не став даже просить его отвезти, отправился обратно пешком. Что там три километра по сравнению с поисками души? Прогуляться полезно будет. У него, конечно, возникали подозрения, что его снова вызовут сюда. Валентина Николаевна точно не оставит это так. Раз она решила, что козу украли, значит, будет искать виноватого, пока не найдёт. И не поздоровится тому, кто окажется под подозрением. Суровая женщина.

Я не попал даже в круг возможных подозреваемых. Бабка просто не могла представить, что я наберусь такой наглости, чтобы без спросу взять её любимую козу гулять. И это было очень даже хорошо. Узнав потом, что произошло, я испугался за себя. Ведь если бы я не успел вовремя вернуться, то даже представить не могу, что меня ожидало бы. Вечером, когда мы легли спать, бабка перед сном вслух проводила расследование. Она вычисляла, кто мог позариться на её Душу. По мнению бабки, нужно было вычислить дерзкого, но сыкливого воришку. Ведь вернули же козу на место. Побоялись расправы.

– Я тебя найду, – обещала бабка кому-то в темноте. – Ты у меня попляшешь.

– Ммммееее, – отвечала ей Душа.

– И долго она в доме будет ночевать? – интересовался дед.

– Пока справедливость не восторжествует, – отвечала бабка.

– Скорее бы…

Я был согласен с дедом. Хоть и прекрасно понимал, что плясать, по справедливости, надо мне.