Глава 33. Те, кто не будут забыты
…как вдруг время остановилось, и я оказался там же, где появился, пройдя через портал из Винкулы.
Принудительное перемирие!
Всего выживших приговоренных: 196 из 981 (менее 20%).
Приговоренные, приготовьтесь!
Боги готовят большие дары! Ищите их и становитесь сильнее!
До конца перемирия: 00:59… 00:58…
Мой злобный рык, должно быть, услышали по всему полю боя. У меня только что отняли два килла! Гад, отгрызший ухо, остался безнаказанным! И такой нужный мне шлем первого хоббита теперь валялся где-то там… Первой мыслью было бежать назад, но впереди мерцало силовое поле. Путь к центру снова закрыли.
На минуту можно было расслабиться.
Я скрестил ноги в позе лотоса, прикрыл глаза и начал дышать, успокаивая кровь и охлаждая голову. Безо всякой практической пользы, больше для себя, я читал мантры, чтобы изгнать злость, гнев и разочарование. «Драться нужно с холодной головой», — говорил учитель Ояма.
Сделав несколько глубоких вдохов-выдохов, я привел себя в чувство. Время позволяло оценить свои достижения:
Приговоренный Скиф 7 уровня
Живучесть: 2.
Сила: 5.
Скорость: 4.
Ловкость: 4.
Защита: 1.
Очки жизни: 20/20.
Урон: 12,6.
Усталость: 24%.
Метание камней: 1.
Уклонение: 4.
Безоружный бой: 3.
Копья: 4.
Бонусы Копья и Искра Тлалока прибавили к урону, а вот с объемом жизни мне не повезло. Могут и сваншотить.
Уровень, похоже, вообще ни на что не влиял, разве что показывал остальным, чего я добился. Игровая механика ордалии не имела ничего общего с Дисом. Возможно, это был какой-то из проектов «Сноусторма», может, отдельная игра в жанре «Королевской битвы», которую решили не выпускать, а внедрить в более важное детище. В любом случае геймплей смотрелся чужеродно. «Геймплей»… Я вспомнил свое откушенное ухо и ярость на окровавленном лице хоббита. Для большинства приговоренных это жизнь, а не игра.
Ударил космический гонг. Земля завибрировала, а звон долбанул по ушам так, что я оглох.
Перемирие закончилось!
На соседнем «щупальце» орк, глянув на меня, оскалился и провел ладонью по горлу. Я показал ему средний палец, орк взревел, взмахнул топором и рванул к центру. Я попробовал пробежаться, но через пару десятков метров пошел обычным шагом — Усталость накапливалась слишком быстро. Хоть и раза в два медленнее, чем в начале ордалии, но все равно быстро. Раз не повезло с живучестью, лучше беречь силы на бой.
Отрывистый луч света ударил с неба прямо передо мной. Место, куда он вонзился, взорвалось каменной крошкой, а когда пыль рассеялась, я увидел там белый куб раза в три крупнее черного.
Великий дар
Ага, вот он, один из обещанных божественных даров. Убедившись, что поблизости нет врагов, я присел и дотронулся до него. Ладонь обожгло вспышкой света, который окутал руку и впитался сквозь рукава и кожу. Волна сковывающего холода прошла по всему телу.
Великий дар Нергала: ±1 ко всем характеристикам.
Награжден будет лишь идущий путем Света!
Плюс-минус? Это как? Ответ пришел быстрее, чем я открыл профиль персонажа. Навалилась усталость, стало тяжелее дышать, ноги подкосились. Показатель защиты стал нулевым, урон снизился на единицу, но хуже всего было то, что я потерял единицу живучести. Без нее объем жизни скатился до десяти очков. Теперь меня сваншотит любой.
Ну спасибо, Лучезарный, подложил свинью! Хотя я сам виноват, нельзя было трогать куб, видя, от кого он! Идиот! Олух! Тупоумец! Я вспомнил еще несколько ругательств Навалика. Отчаявшись, побрел к арене, понимая, что отсидеться не получится. Враги качаются, и с каждым убитым кто-то становится сильнее. Кто-то, но не я.
Дойдя до конца «щупальца», я увидел того самого орка. Мертвого и тут же разлетевшегося вдребезги. Над ним возвышался Мано’Гано, двухголовый огр с каменной дубиной, которого я видел в толпе на арене. К его ногам жалась мелкая фея с перебитыми крыльями.
«Это конец», — подумал я, не решаясь приблизиться. Фея, завидев меня, просияла и замахала ручонкой, подзывая:
— Эй, Скиф! — для такого эфирного создания ее голос прозвучал чересчур сипло, с хрипотцой. — Иди сюда!
Ага, щас. Ясно, чего зовут, чтобы грохнуть и напитать фею исцеляющим черным кубом.
— Чо тормозишь? — густым басом поинтересовалась одна из голов огра — частично обритая, с собранным пучком на макушке.
— Не тормози, епта! Шуруй сюды! — на удивление писклявым голосом крикнула вторая, с буйной красной шевелюрой.
Я покачал головой и отступил.
— Вот же дерьмо! — выругалась фея и подбежала ко мне. Протянула ручонку. — Идем, там три куба, бережем для тебя.
— Для меня? Ты кто вообще?
— Звездочкой погоняют, не тупи! — раздраженно ответила фея. — Мы от Зеленой лиги, брателло! Мамаша Кусаларикс прочухала от Невра, всеведущего и вообще красавчика во всем, что касается информации, что светит тебе, парниша, ордалия. Мы с Гано и Мано как раз ждали суда, отбывали в кинемской каталажке. С воли пустили маляву, что избранный Спящими нуждается в защите и поддержке. Мы вызвались, чтобы очистить наши имена от… Э… Неважно. Короче, Лига подергала за ниточки, и судья вместо казни приговорил нас к ордалии.
Рассказ Звездочки сопровождался басовитыми комментариями Гано и писком Мано. Огр неприступной скалой возвышался над тремя черными кубами. В отдалении паслось несколько приговоренных, но атаковать огра они не решались. Судя по тому, что не трогали и друг друга, группа была сплоченная.
— Давай, всасывай, — Звездочка кивнула на кубы с божественными дарами.
И огр, и фея поднялись до 16-го уровня, так что я без зазрения совести «всосал». И первый же куб приятно удивил, напомнив о моей покровительнице.
+3 к уровню. Текущий уровень: 10.
Великий дар Фортуны: +7 к живучести.
Богиня удачи постаралась или просто повезло, но выпало именно то, в чем я так отчаянно нуждался! Следующие награды тоже порадовали:
+2 к уровню. Текущий уровень: 12.
Великий дар Шесему: +4 к силе, +5 к урону (наказание Шесему).
+1 к уровню. Текущий уровень: 13.
Средний дар Волоса: +3 к защите.
— Давайте за мной, — пискнул Мано. Гано буркнул: — За мной давайте.
— Не лезь на рожон, — предупредила меня Звездочка. — Огрила сам кого угодно завалит, твое дело — кубики собирать.
На рожон я, конечно, полез сразу же. Группа отморозков, вставшая между нами и центром арены, как оказалось, пасла появление великих даров. Именно в центре каждые пять минут возникал особый куб вроде того, что так удачно подкинул мне Нергал Лучезарный.
Отморозки жестоко расправились с пытавшимся прорваться кентавром, чуть не подрались между собой за лут, а заметив нашу группу, рассредоточились. Всего их было восемь, и половина по широкой дуге начала заходить нам во фланги и за спины.
Я глянул, сколько осталось выживших: 97. Меньше 10%.
Группа противников удивила разнородностью: лофер, минотавр, титан, эльф, кобольд, дриада, нага и человек. Как они объединились? Вопрос был праздный, а через секунду и вовсе потерял актуальность.
Мано’Гано, до того шагавший обманчиво медленно, будто едва волоча ноги, мгновенно ускорился и приложил дубиной лофера так, что человек-слон улетел шагов на двадцать. Чудовищный удар убил лофера, но лут достался не нам: за черный куб тут же началась свара. Выиграл минотавр. Победно взревев, он с разгона попытался поднять огра на рога, но не преуспел: Гано и Мано выставили блок. В противостоянии каменной дубины и черепа победителя не нашлось. Даже рога уцелели, но пару мгновений рогатый тряс головой, и здесь-то огр завершил комбинацию, врезав дубиной так, что раскроил минотавру череп. Убил ли, я не увидел — дрался сам, прикрывая тыл.
Эльф 10-го уровня прыгнул на меня, кобольд 6-го — на Звездочку. Фея уклонилась и исчезла из виду, пока я колол копьем эльфа. Гад попался увертливый и шустрый — уполовинил мне жизнь, несколько раз полоснув ножом, но размен прошел в мою пользу, хватило четырех попаданий копьем.
Копья +2. Итого: 6.
Прежде чем подобрать лут, я обеспокоенно крутанул шеей, выискивая Звездочку. Думал, что она погибла, но ошибся: мелкая взлетела! Крылья расправились, здоровье восстановилось — похоже, подобрала черный куб после смерти минотавра. Кобольд рычал, лаял, подпрыгивал, пытаясь достать фею когтями, и скулил, когда в него попадал очередной метко брошенный камень. Звездочка метала их на зависть.
Я добил кобольда, в исступлении забывшего обо всем, и, подхватив черный куб с эльфа, бросился на выручку огру.
+1 к уровню. Текущий уровень: 14.
Малый дар Хуракана: +1 к скорости.
Нежданного союзника окружили четверо, и вся противоборствующая группа переместилась шагов на двадцать ближе к центру арены. Огр бился с титаном и нагой, пока дриада и человек безнаказанно обстреливали его с дистанции. Дриада, вроде бы та самая, что сломала мне нос в камере, метала камни из пращи. Человек использовал лук.
— Займусь сучкой! — крикнула Звездочка, указав на дриаду.
Я рванул к человеку. Увлеченный обстрелом, тот спохватился, лишь когда я продырявил ему живот. Вскрикнув от боли, он успел дважды выпустить стрелу, пробив мне глаз и плечо. Я ответил двумя ударами, добивая гада. Лут восстановил мне здоровье, стрелы вытянулись и отвалились.
+2 к уровню. Текущий уровень: 16.
Средний дар Иштар: острый меч.
Острый меч
Урон: 15.
Копья поднялись до 9-го уровня, но даже с бонусным уроном не дотягивали до меча. Впрочем, я оставил копье в левой руке, в правую же взял меч. В Дисе за такой не дали бы и серебряка, здесь же он был топовой пушкой!
Воодушевленный — спасибо, Иштар! — я покрутил головой: фея справлялась с дриадой, а вот огру требовалась помощь. Мано, лишившись обоих глаз, недвусмысленно об этом вопил:
— Держите меня семеро! Зашибу!
Бравада писклявой головы — у огра жизни оставалось 6%. Смерив шкалы здоровья титана и наги, я выбрал женщину-змею, с разгона вогнал в ее чешуйчатое упругое туловище меч и копье.
Изучены Одноручные мечи!
Бонус к урону одноручным мечом +10% за уровень навыка.
— Мано, забирай! — крикнул я.
За черным кубом потянулись одновременно и титан, и огр. Я отсек первому руку, и черный дым всосался в Мано’Гано. Огр исцелился.
После этого добить титана и дриаду не составило труда. Лут мы с феей разделили.
+1 к уровню. Текущий уровень: 17.
Малый дар Мардука: +1 к силе.
Всего выживших приговоренных: 18 из 981.
Оглядевшись, мы увидели опустевшую арену. В центре призывно мерцал ярко-зеленый куб. Звездочка метнулась туда, покрутила головой и махнула рукой, подзывая нас.
Великий дар
— Он твой, Скиф, — сказала она.
— Хм… Я уже брал такой, попался от Нергала. Снизил мне вообще все!
— Ну, этот зеленый, вишь? Точно не от Лучезарного. Мардук тебя тоже вроде недолюбливает, но от него был бы черный. Бери, йо-ба!
— Интересно, где остальные? — поинтересовался я, приближаясь к кубу.
— Поныкались, — пискнул Мано. — Ща найдем ссыкунов!
Зеленая дымка впиталась мне в руку.
Великий дар Тоси: +10 к живучести.
Дошедший достоин награды!
Об Усталости можно было забыть, теперь даже пробежка по «щупальцу» туда и обратно не накапливала ее и до половины.
Ордалия с этой минуты затянулась еще на несколько часов. Многие выжившие, как оказалось, сразу спрятались, а потому самым сложным оказалось их найти.
Побродить пришлось изрядно, но уже обнаруженные приговоренные не доставляли хлопот. Я терзался угрызениями совести, потому что некоторые напоминали больше жертв, чем противников, и не пытались сопротивляться, но Звездочка, заметив мое замешательство, грубо выругалась:
— Сопли подбери, йо-ба! Не ты их, так они тебя. С удовольствием! Забыл, что тебе отсюда нужно поскорее сваливать?
Я не делился с ними планами из опасений, что Новые боги подслушают, но фея и огр и так знали, что я нужен Зеленой лиге. Для гоблинской мафии я одновременно был и самым ценным партнером, и страховочным билетом. Лига понимала, что без меня Кинема не устоит, когда ей предъявят за помощь «Пробужденным» и связи со Спящими.
— За что вас судили? — спросил я, когда мы прочесали половину «щупалец».
— Ни за что! — сделав честные глаза, прохрипела Звездочка.
— Шакалы позорные! — пропищал Мано. — На ровном месте повязали, сволочи!
— И за это «ни за что» вас приговорили к ордалии?
— Точняк! — пробасил Гано. — А так бы вздернули, и всех делов.
Самый главный бой состоялся, когда выживших осталось лишь десять вместе с нами. На узком перешейке мы встретились со степным орком Холгером, самым сильным приговоренным из всех. Холгер был игроком, он успешно нафармил кучу киллов и достиг 36-го уровня.
Но нас было трое, а орк не мог драться со всеми одновременно. Не знаю, что творилось в его голове, когда главной целью он выбрал Звездочку, которая самонадеянно обстреливала орка камнями, зависнув за краем обрыва. У орка, помимо меча и щита, имелся лук, и он ранил фею. Безуспешно работая пробитыми крыльями и осыпая орка матерными проклятиями, Звездочка рухнула в пропасть и растворилась в хищном тумане.
Мано и Гано взревели и с налитыми кровью глазами налетели на Холгера. Орк откинул лук, принял удар дубиной на щит, пинком оттолкнул здоровяка и заработал мечом, осыпая землю кровавой стружкой.
Без зазрения совести я атаковал степного орка сзади. К этому времени мой урон превысил полсотни за счет хороших божественных бонусов на урон и развитых Одноручных мечей.
Как бы ни прокачался Холгер, как бы ни высока была его защита, он не выстоял. Лут с него я отдал огру — он погибал от множества глубоких ран. Голова Мано вообще была отсечена и держалась на честном слове, и то, как она прирастает, ругаясь еще более писклявым голоском, вызвало улыбку, хотя настроения не повысило. Навалик, Звездочка…
Оставшихся приговоренных мы добивали молча, стараясь поскорее закончить. До самого прощания Гано не проронил ни слова.
Всего выживших приговоренных: 2 из 981.
— Что ж, пора… — вздохнул Мано. — Бывай, Скиф. Будешь в Кинеме, загляни в «Адский котел», передай весточку Карлине. Скажи, что я буду ее ждать на той стороне.
— А увидишь гоблина Жиго, врежь ему в морду! — проревел Гано. — Передай, что от меня. Он знает за что.
Мы обнялись. Глаза увлажнились, в горле застрял ком, и все, что я разглядел, — размазанную фигуру огра, шагнувшего за край.
Божественный гонг ударил по ушам, скала под ногами начала крошиться, осыпаясь в бездонную пропасть. На миг меня ослепила красная вспышка:
ОРДАЛИЯ ЗАВЕРШЕНА! ПРЕДВЕСТНИК СКИФ, ТЫ ОПРАВДАН!
Мир схлопнулся. Меня выкинуло из складки в пространстве туда же, откуда забрали Арбитры. В храм, под ноги Бегемота.
— Вовремя, инициал! Живо в свой мир, тебе надо успеть на Демонические игры!
Я еще не отошел от ордалии, во мне кипели злость и боль утраты. Смахнул некстати появившееся уведомление о достижении. Поднялся, пошатнулся, но устоял на ногах и посмотрел Спящему в глаза:
— Знаешь, великий и ужасный, тебе не хватает манер. Хоть бы порадовался, что я выжил!
— Имена Навалика, Звездочки и Мано’Гано не будут забыты, — мягко сказал Спящий, стиснув мне плечо. — А теперь иди, чтобы их жертва была не напрасной.
Конец шестой книги
