Глава 19. Испытания у горы Мехарри
Затащить всю группу сразу в здание Закрытого Аукционного Дома глубинкой не удалось — у парней и Ириты не было прав доступа. Так что я связался с Грокусзюйдом и представил ему девушку.
Аукционер, высунув голову через портальную дыру, притворно нахмурился и почесал когтями горло:
— Не знаю, не знаю, господин Скиф. Это подрывает основы всей Лиги! — Он недовольно посмотрел на Ириту и обратился к ней: — Вы бы для приличия хотя бы какой-нибудь гоблинский сувенир приобрели, госпожа. Или внесли пожертвование алчному и бессердечному Маглубайту, продемонстрировали, так сказать, уважение к Лиге.
— Господин Грокусзюйд, давайте оставим формальности? — предложил я. — Поверьте, у меня очень много дел, а всеми нашими торговыми операциями теперь занимается Ирита. Если вы откажетесь с ней работать, ЗАД останется без наших товаров, а значит, и без комиссионных.
Грокусзюйд рассмеялся, махнул рукой, расширяя портал, чтобы в него мог пройти человек:
— Заходите, госпожа Ирита. Господину Скифу вечно все нужно срочно, а с вами, полагаю, мы подойдем к торгам более основательно.
— Рада знакомству, господин Грокусзюйд. — Ирита сделала книксен. — Я подготовила полный перечень легендарного оружия и доспехов, с которыми клан предпочел бы расстаться. За хорошую цену, разумеется.
— Прекрасно, прекрасно! — Гоблин потер руки. — Тогда давайте не будем терять время!
Краулер, наблюдая за этой сценой, поиграл желваками. На лице его читалось желание оказаться на месте Ириты — аукцион Лиги гоблинов всегда его манил. Но роли в команде уже распределены, так что ему оставалось только отправиться со мной.
Когда портал за девушкой схлопнулся, я вызвал Кусаларикс. Гоблинша уже ждала и без лишних разговоров пригласила нас в открывшийся портал.
Мы очутились не в ее кабинете, а у подножия горы Мехарри близ Кинемы, возле поросшего плющом скалистого склона. Сама гора напоминала гигантскую макушку лысеющего старика, возвышающуюся над цепью скал: склоны поросли лесом, но чем выше, тем меньше было деревьев, сама вершина — очевидно, жерло древнего вулкана — была лысой, темно-серой. Воображение прилепило туда белую шапку ледника.
На вытоптанной поляне гоблинша в красном комбинезоне и пузатенький ее соплеменник что-то искали в полупустых мешках, а вдоль склона расхаживал деловитый гном с прибором в руках. Нас окружал лес, причем деревья были вдвое выше, чем на Кхаринзе, — эдакие подобия секвой, только лиственные.
На хлопок портала обернулся гоблин, засеменил к нам, поочередно пожал всем руки, представился старшим магоинженером Фитцбосом и объяснил, кивнув на гнома, который так увлекся, что ничего вокруг не замечал:
— Отслеживает сейсмические колебания, мы их учитываем при настройке портальной пушки. Ну, кто из вас пойдет первым?
Пожав плечами, вызвался Бомбовоз. Он же будет последним — пробив маршрут, затащит нас в камеру-ловушку в толще горной породы, после чего и мы сможем телепортироваться туда глубинкой.
Нас жестом позвала гоблинша в красном комбинезоне, Проверикс, и все пошли за ней в лес.
— Подождите меня! — донесся крик гнома, когда мы уже шагали между исполинскими стволами и вдалеке заблестела металлом пока еще слабо различимая пушка.
Она реально напоминала пушку колоссального размера, двадцатиметровый ствол был направлен в землю, а на самый верх вела металлическая лестница. Старший магоинженер Фитцбос и Бомбовоз поднялись по ней и открыли люк, Бом туда залез, Фитцбос захлопнул круглую дверцу и намертво закрутил вентиль.
Несколько минут Бомбовоз жаловался в групповом чате, что ему тесно, страшно и одиноко, и спрашивал, что вообще происходит. Фитцбос в это время спустился к гоблинше в красном комбинезоне и крикнул ей в ухо:
— Проверикс, подтвердите готовность!
Гоблинша запросила готовность у гнома.
— Сейсмоактивность без изменений! — важно сообщил тот.
— Запуск подтверждаю! — крикнула Проверикс, глядя на панель управления, плавающую в воздухе у нее под носом.
— Три, два, один… Поехали!
Толстенький младший магоинженер Джабатик треснул по большой красной кнопке у основания пушки, присел на одно колено и зажал уши. Я заметил, что он скрестил пальцы.
По стволу, все ускоряясь, друг за другом покатились кольца света. От нараставшего гула заложило уши, но взрыва не последовало, напротив, меня оглушило тишиной.
— Объект доставлен! — торжественно объявил Фитцбос, преданно глядя на Кусаларикс.
Та пыхнула в него дымом:
— Молитесь Маглубайту, чтобы он вернулся.
Спустя несколько мгновений Бом вывалился из пространства возле нас. Поймав наши взгляды, он широко улыбнулся и показал большой палец:
— Ловушка что надо! Специально проверил карту, это отдельная локация.
Дождавшись отката, воин перетащил в ловушку всю группу. Маршрут был пробит.
— Еще пять ловушек подготовим до конца дня, Лига задействовала все ресурсы, — уведомила Кусаларикс, когда мы вернулись. — Одну из них ставим на Кхаринзе.
— Через три дня можно начинать строить храм на Террастере, — напомнил я. — Строители уложатся в сутки? Даже меньше, учитывая, что мне еще надо посвятить храм Тиамат.
— Уложатся, — ответила гоблинша. Взяв под руку, она отвела меня в сторонку. — Есть разговор наедине, Скиф. Лучше у меня в кабинете.
Кивнув, я с улыбкой понаблюдал за тем, как парни решают, кому из них возвращаться на Менгозу. Все они впервые в Кинеме, им хотелось посмотреть город.
— Я не буду участвовать, — сказал Краулер. — Мы с Иритой прошвырнемся по Базару, посмотрим, что тут можно взять для работяг и клана. Так что, Бом и Инфект, разыгрывайте «камень-ножницы-бумагу» между собой.
Чем это закончилось, я не увидел — мы с гоблиншей телепортировались в ее кабинет. Она не стала присаживаться, сразу перешла к делу:
— У Лиги для тебя послание. Вернее, послание пришло через Лигу, но оно не от нас. Один неумирающий сделал очень щедрое пожертвование Маглубайту и пожелал, чтобы Лига помогла ему связаться с тобой. Передаю дословно: «Я такой же, как Скиф, и не желаю ему зла. Мне нужна его защита».
Кусаларикс протянула мне Потертую монетку.
— Можешь не брать, решай сам. Она свяжет тебя с неумирающим, оставившим послание. Его зовут Гирос.
Поколебавшись, я принял механизм связи и спрятал его в инвентарь.
Попрощавшись с гоблиншей, врубил Глубинную телепортацию и выбрал пунктом назначения край Лахарийской пустыни — место, где когда-то дрался с Эрвиготом.
Хинтерлист молчал, а значит, легаты пока не кинулись на выручку запертому Магваю. Характеристики еще не закончили перераспределяться, к Ояме возвращаться бессмысленно. Флейгрея с Негой я перенес на Латтерию, и они только начали искать смертного, продавшего душу демонам. Замок строился без моего участия. Впервые, наверное, месяца за два у меня появилось свободное время.
Любопытство боролось с опасением попасть в засаду. Выбрав точкой назначения пустыню, я уже определился. Надо было выяснить, что это за Гирос и чего он хочет.
Я активировал монетку связи.
Сначала открылось узкое окошко, позволяющее общаться и видеть друг друга, но передо мной была лишь кирпичная стена. Окошко увеличилось до полноценного портала, однако оттуда никто не вышел.
Моментом позже из моей развороченной груди хлынул фонтан крови.
Мгновенный взрыв Возмездия Спящих взметнул песок, но не нанес урона тому, кто продолжал фаршировать мою плоть. Я отступал, выискивая глазами противника, получал урон и, когда окончательно решил бежать, получил мощнейший удар в голову.
Потеряв равновесие, я свалился на песок и с ужасом осознал, что лишился уже трети жизни, броня пестрит дырами, и их становится все больше, а передо мной пустота.
