Вкус: не каждая почка раскрывается

Ощущение вкусов тоже меняется на протяжении всей жизни (как будто недостаточно всех остальных перемен). С помощью языка мы воспринимаем вкус сладкого, кислого, соленого, горького и умами, что в переводе с японского означает нечто вроде «выраженно пикантный» и относится скорее к интенсивности вкусовых ощущений.

А различать все эти вкусовые оттенки помогают вкусовые почки, или вкусовые сосочки, напоминающие по форме луковички, – структуры в слизистой оболочке полости рта. Они содержат до 50 сенсорных клеток, которые, в свою очередь, связаны со многими нервами, отвечающими за ощущение вкуса.

Самое обидное, что в течение всей жизни их количество постоянно снижается. Если младенец обладает примерно 10 000 вкусовыми почками, у взрослого человека их количество уменьшается вдвое и может снизиться до 900. Исследования показывают, что с возрастом ослабевает восприятие соленого, и особенно сильно оно ослабевает у мужчин. Чтобы почувствовать вкус соли в водном растворе, мужчинам требовалось ее в два раза больше, чем женщинам их возраста, а молодым людям хватало примерно трети исходного количества.

Вкусовая чувствительность к кислым и горьким компонентам пищи, по-видимому, тоже притупляется. Это объясняет, почему пожилые леди и джентльмены так любят есть сладкие и соленые блюда. Здесь причина также заключается в том, что процесс старения не только уменьшает количество рецепторов вкуса, но и ухудшает передачу информации и/или ее обработку в головном мозге. Лекарства от давления также могут повлиять на восприятие вкусов. И не стоит забывать, что вкусовые почки упомянутых вкусов находятся в основном на языке, а потому плохо подогнанные зубные протезы и плохое состояние зубов тоже вносят свою лепту.

Но в конечном счете вкус – это нечто гораздо большее, чем просто принятая почками на языке информация. Вкус – это целая палитра сенсорных впечатлений, в которых свою роль играет и запах, а значит, и орган обоняния. Вкусную еду или хорошее вино сначала мы «пробуем» носом. От аромата жаркого (для веганов – шницеля из тофу) слюнки начинают течь прежде, чем его первый кусочек окажется у нас во рту. Обонятельный эпителий носа состоит из различных типов клеток, которые способны воспринимать и различать около 10 000 различных запахов, и даже по прошествии многих лет каждый из них мы можем вспомнить. Каждому знакомы определенные запахи, которые напоминают о приятных моментах из детства или мгновенно вызывают реакцию отвращения. И это неудивительно, ведь запахи напрямую связаны с эмоциональным центром мозга. Если страдает обоняние, например из-за сильного насморка или коронавируса, страдает и вкус.

С возрастом обонятельные клетки обновляются медленнее. Ослабление обоняния и вкуса приводит к тому, что люди, которые с этим столкнулись, или могут наслаждаться едой в крайне ограниченной мере, либо не могут вовсе. Все, даже самая любимая еда, внезапно становится пресным или просто каким-то другим. Особенно серьезные последствия это имеет для людей пожилого возраста. Так что если увидите леди и джентльменов почтенного возраста, безрадостно ковыряющих вилкой еду, не спешите делать вывод, что в этом ресторане отвратительно готовят…

Советы для яркости вкусов

• На каждом этапе жизни поддерживайте разнообразие в рационе – еда не должна быть однообразной и пересоленной.

• Поэкспериментируйте со специями, – возможно, удастся открыть приправу или зелень, которые (снова) вызовут слезы радости у ваших вкусовых луковичек.

• По возможности готовьте сами: чувственный опыт может помочь уверенно противостоять возрастной потере вкуса.

• Когда ослабевает аппетит, возбуждать желание приема пищи могут другие стимулы. Как бы банально это ни звучало, иногда помогают по-особенному хрустящая булочка, эстетично разложенная на тарелке еда или даже тихо играющая музыка.

• Мобильный телефон и телевизор во время еды должны быть выключены, так как они отвлекают внимание от тарелки и приема пищи. Хруст пережевываемой пищи позволяет лучше воспринять ее вкус и быстрее появиться чувству сытости, равно как и медленное, тщательное пережевывание. Кстати, эти маленькие привычки могут быть полезны при наличии избыточного веса.

Глава 12. Щитовидная железа, органы грудной клетки и брюшной полости

Количество клеток в органах с течением времени уменьшается, ухудшается эластичность, кровообращение и их функциональность. Однако каждый орган стареет по-разному – одни уменьшаются, другие увеличиваются. Хороший уход и профилактика позволят им исправно служить вам всю жизнь.

Щитовидная железа: бабочка в горле

Она обладает амбициозным внешним видом и располагается в центре внимания – это образование в виде бабочки находится в горле чуть ниже гортани, имея при этом жизненно важное значение для всего тела. Весит она всего 10–20 г, но, несмотря на это, щитовидная железа вырабатывает, накапливает и распределяет гормоны трийодтиронин (Т₃) и тироксин (Т₄), которые стимулируют энергетический обмен почти во всех клетках и органах нашего тела. Энергетический обмен клеток важен для роста и укрепления мышц, активности нервной системы, скорости рефлексов, выработки тепла, сердцебиения, пищеварения, волосяного покрова и состояния кожи. Все эти и многие другие внутренние системы щитовидная железа снабжает по мере необходимости, делая выработку гормонов более или менее интенсивной. Кроме того, она выделяет гормон кальцитонин, необходимый для костного метаболизма. При наличии нераспознанного врожденного дефицита гормонов щитовидной железы возникает кретинизм, то есть умственная отсталость.

Щитовидная железа, имеющая форму бабочки, выполняет жизненно важные задачи для всего организма

Сырьем, необходимым для выполнения всех этих разноплановых задач, является такой жизненно важный элемент, как йод. Поскольку самостоятельно организм йод вырабатывать не может, он должен поступать извне. Йод в качестве микроэлемента мы поставляем организму в пище, например с морской рыбой и морепродуктами. У многих существует природный дефицит йода, связанный с его низким содержанием в почве и грунтовых водах, поэтому рекомендуется как минимум употреблять йодированную поваренную соль. Пищевые добавки, содержащие от 100 до 200 мкг йода, также могут помочь покрыть суточную потребность, особенно подросткам, беременным и кормящим женщинам. Достаточно ли в организме йода, точнее всего можно определить по моче. Существуют даже «домашние» наборы для определения показателей, правда, их все равно нужно будет отправить в лабораторию для анализа. Анализ крови в этом случае дает только приблизительное значение.

Если в организме в течение длительного времени наблюдается дефицит йода, в щитовидной железе может запуститься перестройка тканей: клетки щитовидной железы размножаются, увеличивая таким образом ее размер до тех пор, пока незаметно лежащая под гортанью бабочка не превратится в полноценную струму, также известную как зоб. Нередко за этим следует появление узлов и кист.

Более 90 % всех заболеваний щитовидной железы связаны с ее увеличением. У 30 % жителей есть струма – у одних ее можно увидеть только на УЗИ, у других она видна невооруженным глазом, поскольку шея становится «толстой». Как уже упоминалось ранее, зачастую болезни щитовидной железы сопровождаются появлением узловых образований. Правда, злокачественной опухолью щитовидной железы оказывается всего 1 % всех узлов и 4 % холодных узлов. В возрасте старше 60 лет эти цифры увеличиваются, но, в зависимости от типа, довольно часто пациентам с раком щитовидной железы дают хороший прогноз. Причиной смерти это заболевание становится крайне редко.

Узловые образования бывают двух типов, одним из них являются холодные узлы, то есть неактивные участки щитовидной железы. Они не усваивают йод и либо не вырабатывают гормоны, либо вырабатывают их в небольших количествах. Их название объясняется тем, что во время диагностики они не накапливают радиоактивное контрастное вещество, которое вводится перед обследованием. На сцинтиграфическом изображении холодные узлы имеют сине-зеленый цвет, то есть холодные оттенки. Холодные узлы, как правило, доброкачественные и удаляются хирургическим путем, если превышают определенный размер, вызывают сильное сдавливающее ощущение в горле или затрудняют глотание. Кисты, полости, заполненные жидкостью, относятся к холодным узлам.

Горячие узлы также обычно доброкачественные, но могут стать причиной гиперфункции щитовидной железы. При сцинтиграфии их цвет становится желто-красным, то есть теплых оттенков. Если у пациента выявлены горячие узлы, доза йодсодержащих рентгеноконтрастных веществ, которую пациент получает, например, накануне операции, должна быть рассчитана очень точно, потому что горячие узлы к этому веществу более восприимчивы, чем остальная ткань щитовидной железы.

От четверти до трети всех людей имеют кистозные или узловые образования в структуре щитовидной железы. Узлы и струма могут вызвать ощущение кома в горле и хрипоту, а еще они способны направить функцию щитовидной железы в сторону чрезмерной или недостаточной активности. Женщины этим нарушениям подвержены больше, чем мужчины, и образования – разве могло быть иначе – становятся крупнее с возрастом. Вот так – на коже появляются морщины, а в щитовидной железе – узлы.

Прощупывания, анализ крови, ультразвуковые исследования, сцинтиграфия или забор ткани с помощью тонкоигольной пункции позволяют исследовать узлы более детально. К счастью, в ходе терапии удается решить бо́льшую часть проблем со щитовидной железой, и некоторые из них сейчас рассмотрим подробнее.

Распространенным заболеванием щитовидной железы, которое чаще всего встречается у женщин в возрасте от 30 до 50 лет, является тиреоидит Хашимото, хроническое воспаление, при котором вырабатываются антитела против тканей щитовидной железы. Считается, что среди причин ее появления есть генетические факторы и аутоиммунная предрасположенность.

Йодид в качестве пищевой добавки в этом случае может вызвать дополнительные проблемы, поэтому его употребление нужно обсудить с врачом. В ходе развития болезни из-за него может быстрее развиться недостаточность функции щитовидной железы, которая выражается в усталости, подавленности, низкой работоспособности, проблемах с концентрацией, выпадении волос, сухости кожи, увеличении веса и заложенности носа. Селен в качестве пищевой добавки, напротив, довольно хорошо проявляет себя при аутоиммунных воспалениях (к примеру, 100–200 мкг селенита натрия в день), но предварительно нужно измерить его уровень в крови – повышенный показатель может быть сопряжен с увеличением риска развития диабета. Если принимать гормоны щитовидной железы, с этой болезнью можно жить обычной жизнью.

Пациенты с гипертиреозом, повышенной активностью щитовидной железы, ощущают беспокойство и нервозность. Нарушение сна, проблемы с менструацией, потеря веса, повышенное потоотделение, дрожь, выпадение волос, нерегулярное или учащенное сердцебиение – это лишь некоторые из возможных симптомов. Если причина этих нарушений также сбой в работе иммунной системы, это, вероятнее всего, базедова болезнь, последствием которой являются выпученные глаза. Это происходит из-за «наплыва» Т-лимфоцитов, разрастания соединительной ткани с увеличением количества коллагена и скопления гелеобразного вещества в тканях, окружающих глаза. Совокупность всех этих факторов заставляет глаза выступать вперед, иногда настолько сильно, что веки перестают до конца опускаться и глаза становятся сухими и покрасневшими. Возможны нарушения зрения, например двоение в глазах, а также ощущение давления на глаза и светобоязнь. В таких случаях терапевты или эндокринологи прописывают сдерживающие функцию щитовидной железы препараты, которые приводят в чувства вышедший из себя орган. Эти нарушения важно лечить, ведь отсутствие лечения увеличивает риск поздних последствий гипертиреоза, а это сердечно-сосудистые заболевания и остеопороз. Если же уровень гормонов не приходит в норму, щитовидную железу можно удалить или пройти радиойодтерапию.

У пациентов старше 60 может развиться возрастной гипертиреоз, который сопровождают потеря веса и заметный упадок сил. Популярным ложным диагнозом для этого состояния является раковое истощение. Если во время поисков предполагаемой опухоли специалисты забывают сперва проверить щитовидную железу и вводят пациенту йодсодержащее контрастное вещество, пациент может оказаться в смертельной опасности из-за тиреотоксического криза!

В появлении сердечной недостаточности, нарушений сердечного ритма или старческой депрессии может быть виновата одна щитовидная железа. Так что при наличии соответствующих симптомов узнайте, как дела у вашей маленькой бабочки в горле.

Вообще, практически при любых недомоганиях, причины которых неясны, стоит проверить показатель ТТГ, гормона в крови, регулирующего функции щитовидной железы. Нередко женщина принимает колотящееся сердце за симптом влюбленности, а потом оказывается, что это всего лишь симптом нарушения функций щитовидной железы. Дополнительно можно проверить уровень гормонов Т₃ и Т₄, а при подозрении на аутоиммунное заболевание также антитела к щитовидной железе MAK, TAK, TRAK (не путать с Тиком, Триком и Траком, племянниками Дональда Дака). Само по себе наличие антител не является однозначным индикатором заболевания, поскольку зачастую щитовидная железа продолжает нормально функционировать. Тем не менее показатели этих гормонов и антител стоит держать под контролем.

Советы для счастья щитовидной железы

• Чтобы предотвратить заболевания щитовидной железы, на протяжении всей жизни в организм должно поступать достаточное количество йода; его уровень можно измерить в крови, но более точные данные даст анализ мочи. Йодированная соль является важным дополнением к рациону. (В редких случаях увеличение количества йода в рационе может оказать неблагоприятное воздействие; пожалуйста, проконсультируйтесь с врачом.)

• Если у бабочки развились узелки, которые уже прощупываются или затрудняют глотание, следует обратиться к терапевту, эндокринологу и радиологу!

• По мнению нутрициологов, так выглядит набор для здоровой щитовидной железы и хороших показателей крови: восполнение дефицита селена с помощью пищевых добавок или двух бразильских орехов в день, омега-3 жирные кислоты, витамин D и железо. И снова призываю отказаться от курения!