Школьное образование делает вас заменимым, крадет вашу оригинальность, поэтому наблюдайте за лучшими и оставляйте собственный след. Я проиллюстрирую эту мысль на примере Леонардо да Винчи.

Да Винчи был незаконнорожденным, и по этой причине ему было запрещено получать официальное образование или заниматься каким-либо из благородных ремесел. Он имел лишь минимальное школьное образование, поэтому с детства вынужден был опираться на собственные ресурсы. Однажды он тайком проник в мастерскую отца, взял несколько листков бумаги и забрал их с собой на прогулку по окрестностям. День за днем он делал то же самое; даже в плохую погоду он сидел под каким-нибудь навесом и рисовал. У него не было учителей, картин, которыми он мог бы любоваться; он все делал, исходя из того, что видел, используя саму природу в качестве модели. Таким образом он открыл, что, рисуя предметы, следует внимательно рассматривать их, чтобы уловить детали, придающие им жизнь.

Однажды он рисовал белую лилию и, внимательно ее рассматривая, был впечатлен особенностями ее развития и формой. Лилия начинается из семечка, потом проходит несколько этапов, которые Леонардо в подробностях изобразил за истекшие годы. Что заставляет это растение развиваться, проходя такие этапы, и превращаться в великолепный цветок, не похожий на какой-либо другой? Быть может, в нем скрыта сила, которая двигала им во время всех этих разнообразных трансформаций. На протяжении следующих лет Леонардо дивился метаморфозам цветов и совершенству матери-природы. Проявив великую преданность творчеству и будучи человеком очень энергичным, он поступил на службу к мастеру Андреа дель Вероккьо.

Вероккьо учил своих учеников всем наукам, необходимым для создания произведений в его мастерской: инженерному делу, механике, химии и металлургии. Однажды он попросил Леонардо, который жаждал научиться всему, в качестве части работы в мастерской учителя изобразить ангела в масштабной библейской сцене, задуманной Вероккьо. И тогда Леонардо решил в своей части картины выразить жизнь на собственный лад. На первом плане рядом с ангелом он написал цветник, но вместо привычных схематичных обозначений растений он изобразил там цветы, которые так много изучал ребенком, с научной точностью, какой никто прежде не видывал. Что до лица ангела, здесь он экспериментировал в своей работе и добавил этому лицу новые черты, мягкий свет, выражавший его возвышенный дух. Наконец, он первым из художников нарисовал ангелу реалистичные крылья. Для того чтобы добиться этой цели, он отправился на рынок и купил там несколько птиц. Целыми часами он делал наброски их крыльев, стремясь передать в точности, как они выглядят на теле птицы. Ему хотелось передать ощущение, что крылья естественным образом продолжают плечи ангела и позволяют ему летать. Но на этом художник, как обычно, не остановился. По окончании работы он увлекся птицами, и в его сознании тогда возникла идея, что человек, может быть, сможет летать, если ему, Леонардо, удастся разгадать механизм полета.

С тех пор он долгими часами читал и изучал всевозможные материалы о птицах. Так естественным образом работал его ум: одна идея рождала другую.

Не существует единственного рецепта учебы: каждому человеку на разных этапах нужны разные процессы. Но, берясь за любой проект, стоит учитывать, что в начале пути вы лишь достаточно хороши, чтобы начать — и почти ничего больше, а остальное — постоянная, непрерывная учеба, которая никогда не заканчивается. Секрет заключается в том, чтобы никогда не останавливаться, и в том, чтобы сделать первый шаг, в том, чтобы не слушать чужих голосов, которые вас парализуют и тормозят, и в том, чтобы создать внутри самого себя больше, чем кто-либо. Поэтому запомните следующую мантру:

В начале пути вы никогда не бываете великолепны.

В начале учебы в школе вы не бываете великолепны.

В начале занятий любым спортом вы не бываете великолепны.

В начале любого предприятия вы не бываете великолепны.

В начале любых отношений вы не бываете великолепны.

Политикам, средствам массовой информации, демагогам и крупным корпорациям необходимо постоянно вызывать в нас чувство неуправляемости эмоций, ощущение паники, цейтнота и возмущения, вгонять нас в эмоциональный стресс, рассказывать нам о том, что есть мы и есть они (в мутной воде легче рыбу ловить). Не нужно думать, что радикальная иррациональность, типичная для темных веков, исчезла, раз мы больше не занимаемся охотой на ведьм и нет суда Линча, ведь в XX веке в СССР происходили сталинские чистки, в Сенате Соединенных Штатов слушания МакКарти, в Китае массовые преследования критиков режима Мао Цзэдуна, а также многие другие подлости.

Так что чем лучше вы понимаете реальность, тем больше у вас шансов не попасть под чужое влияние. Наша защита — проще, чем вы можете себе вообразить, хотя для нее и требуются определенные усилия, необходимо постоянно отслеживать собственные мысли. Вы должны развивать свои мыслительные способности, думать самостоятельно — это самое ценное, что вы можете себе позволить. Заявите о том, что у вас собственные критерии оценки, пусть все об этом знают.

Чтобы преуспеть в этом, необходимо знать стратегии, использовавшиеся на протяжении всей современной истории, чтобы управлять массами: отвлечение внимания, постепенность, апеллирование к авторитетам, плюралистическое невежество, разделение, инфантилизация, идиотизация, давление на эмоции, культ врага. Некоторые из этих стратегий рассмотрел и проанализировал Ноам Хомский — один из самых выдающихся лингвистов XX века, критик и мыслитель, создатель собственной радикальной системы. Не стоит думать, что их не существует или что это отголоски теории заговора: они реальны, их используют уже не один век. Рассмотрим их все по очереди.

Отвлечение внимания

Стараться устроить все так, чтобы люди не сосредоточивались на важных темах и на тех проблемах, которые возникают из-за того, что политики пренебрегают своими обязанностями, — это одна из максим пропаганды в нашу эпоху. В результате многие люди чувствуют себя полностью обессиленными, чтобы подняться, а множество других отвлечены всевозможными средствами массовой информации. Простой пример: отвлечь внимание миллионными вложениями в футбол, слезливыми программами и сплетнями по телевидению, инфантилизировать новости, чтобы люди не говорили о повышении налогов, безработице или некомпетентности власти.

Всякие отвлекающие моменты мешают сосредоточиться на самом себе. Вместо того чтобы пытаться изменить мир, начните с себя: сосредоточьтесь на себе, меняйтесь и работайте над этим каждый день. Помните, что сказал Ганди: «Мы сами должны стать теми переменами, которые хотим увидеть в мире». Он считал, что нельзя рассчитывать на изменения в мире, не изменившись сначала самому. Ваша энергия заразительна. Если вы начнете жить в любви, солидарности и уважении к другим, то заразите этим тех, кто вас окружает.

Постепенность

Под постепенностью я имею в виду навязывание неприемлемых норм исподволь, чтобы избежать революций. Пример: постепенное повышение налогов, приводящее к снижению нашей покупательской способности, или же ущемление в правах (общественных, политических, экономических). Чтобы добиться успеха в каком-либо новом предприятии, вы должны начинать идти к своей цели постепенно. СМИ действуют аналогично, но с иными целями: каждый день нам все труднее мыслить критически — выходить за рамки установленного, подпитывать авторефлексию — из-за огромного количества отвлекающих факторов, которые нам в этом мешают.

Апеллирование к авторитетам и экспертам

Мы растем с острой потребностью в одобрении окружающих: членов нашей семьи и воспитателей в раннем детстве, учителей и тренеров в школе, друзей и партнеров, когда становимся старше, начальников, компаньонов, наставников и всевозможных советчиков, когда начинаем творить свою жизнь сами. Поэтому сегодня многие люди ограничены в своих возможностях родителями, тренерами, преподавателями, врачами, священниками, духовными наставниками. В некоторых случаях мы слишком много веса придаем мнению эксперта, обращая внимание лишь на его репутацию, но не на его аргументы. Это, в свою очередь, объясняет, почему многие фирмы в рекламе своих продуктов используют спортсменов и других знаменитостей.

Однако рано или поздно, на каком-то этапе, по разным причинам, мы открываем глаза и осознаем, что многое из того, что нам внушили и что мы считаем аксиомами, таковым не является. Ниже я привожу фрагмент из моей книги «Счастье — вот в чем проблема», чтобы вы хорошенько поразмыслили над этим:

«Майкл Кричтон, мистер Бестселлер, врач и автор многочисленных бестселлеров, по которым были сняты фильмы, решил учиться на писателя. Он поступил в Гарвард и начал получать там плохие оценки. Приуныв, он решил испытать своего профессора и вручил ему знаменитое эссе Джорджа Оруэлла, выдав его за собственное творчество. Профессор не определил плагиат и не похвалил работу. Разочарованный, Майкл Кричтон решил дальше учиться самостоятельно. Ключ к успеху: активно использовать воображение».

Плюралистическое невежество

Термин «плюралистическое невежество» подразумевает, что человек подвержен влиянию и в некоторых случаях манипуляциям в своем восприятии добра и зла, в зависимости от количества людей, которые это явление так или иначе оценивают. Термин был придуман в 1931 году Дэниэлом Кацем и Флойдом Х. Элпортом.

Чтобы понять, что такое плюралистическое невежество, мы должны отдавать себе отчет в том, что наш мозг автоматически ищет указания на то, что что-то хорошо или плохо, и часто из чистой лени опирается на мнение окружающих, чтобы не задействовать критическое мышление, которое предполагает самостоятельные рассуждения. В нынешние времена это огромная ошибка, причем она характерна для большинства людей и в долгосрочной перспективе является причиной неудовлетворенности и многих проблем.

Если что-то кажется нам хорошим и при этом в качестве критерия мы используем мнения подписчиков в соцсетях, нам следует остановиться и на некоторое время призадуматься над этим. У меня и в мыслях нет кого-либо обесценивать, я только хочу еще раз подчеркнуть, как важно думать самостоятельно.

Трудно сражаться со своими инстинктами, ведь мы хотим получать признание автоматически и позабыть о работе или даже хуже того — вообще не рассуждать, поскольку это тяжкий труд. Но мы забываем о том, что гораздо важнее признания и что целиком и полностью зависит от нас: всегда выкладывайтесь по полной. Не важно, скольким людям это понравится, гораздо важнее, кому именно; и если вы будете главным критиком для самого себя, единственное признание, которое вас будет волновать, — это ваше собственное.

Дело в том, что часто общественное животное, каким является человек, хочет быть в согласии с окружающими (в верованиях, мыслях, поведении), и именно из страха одиночества и неприятия рождается плюралистическое невежество, загоняющее людей в порочный круг, который затрагивает все стороны их жизни. Мы наблюдаем это всякий раз, когда выбираем, куда пойти поужинать, ориентируясь на популярность заведения, когда слушаем конкретного певца потому, что его рекламируют по телевизору, когда следим за кем-то в соцсетях лишь исходя из того, что у этого человека множество подписчиков. Но если подумать, ничто из вышеперечисленного не отвечает нашим индивидуальным вкусам.

Разделение

Проще смириться с предстоящими жертвами, чем приносить их прямо сейчас — те жертвы, которые непосредственно влияют на наше настоящее. Пример: через 10 лет станут платными 50 процентов пляжей и 100 процентов парковок. Многие перемены к худшему, произошедшие за последнее время, такие как неизбежное уменьшение пенсий или ухудшение благосостояния, стали возможными лишь потому, что нас за десятилетия предупредили о том, что такое произойдет в будущем. Проблема в том, что это злосчастное будущее уже настало.

Инфантилизация

Инфантилизация — это обращение с гражданами, как с детьми, которые нуждаются в постоянной опеке, внимании, защите со стороны государства, не дающего им необходимого образования или информации в области заботы о здоровье или финансовой грамотности. Пример: многие взрослые совершенно невежественны в области питания, здоровья, распоряжения своим бюджетом и при этом все время думают о пенсиях, которых, вероятно, будет не хватать. Тем временем государство издает новые законы, способствующие расширению бюрократической системы, и каждый год увеличивает численность полиции ради собственной безопасности.

Поэтому мы должны понять кое-что очень важное: огромному количеству людей потребуется очень много времени на то, чтобы стать зрелыми и освоить те сферы жизни, которые являются чрезвычайно важными для будущего.

Идиотизация

Идиотизация — это возведение в ранг нормы и даже поощрение невежества, безграмотности и посредственности, как будто речь идет о моде. Главным следствием этого является то, что публичные личности, обладающие данными качествами, приобретают бóльшую значимость. Пример: невежественные и безграмотные «селебрити», которых телеканалы, финансируемые государством, представляют в качестве моделей и принцесс. Реалити-шоу, инфлюэнсеры и блогеры, общественное признание и внимание публики, порнография, всякого рода бесплатные развлечения — все это приводит к тому, что мы фокусируемся на какой угодно клоунаде, только не на самих себе. Эта техника в ходу с тех пор, как римляне изобрели цирк.

Давление на эмоции

Речь идет о том, чтобы поощрять в людях следование эмоциям в ущерб критическому, исследовательскому и рациональному мышлению. Пример: критическое мышление, рациональность и способность ставить догмы под сомнение в публичном образовании сведены к минимуму: там есть только черное и белое, хорошее и плохое, без переходов, без оттенков других цветов.

Одобряется апелляция не к разуму, а к сердцу. Популярной стала форма коммуникации, очень выгодная для гедонистов, для тех, кто предпочитает краткосрочные ощущения. Поэтому, анализируя свои решения, необходимо быть более осторожными, чем в прежние времена.

Культ врага

Благодаря ему граждане спорят между собой, в результате фокус их внимания смещается, и ответственные за этот искусственный культ не получают заслуженного порицания. Таким образом меняется то русло, в которое направляется энергия людей. Пример: общество поляризировано по политическим взглядам, а партии акцентируют различия в своих программах, а не сходство, стремясь разделить людей, в то время как сами люди больше всего заинтересованы в единении.

Невозможно победить врага, если не знаешь, кто он, и тем более нельзя его победить, если вас заставили поверить в то, что ваш враг не тот, кто им является на самом деле. В результате множество людей тратит время, энергию и ресурсы не на то, на что следует.

Наконец, мудрый совет от одного из самых мудрых людей в истории — Альберта Эйнштейна. Этот ученый и писатель говорил: «Любой, кто слишком много читает и мало пользуется собственным мозгом, впадает в умственную лень». Помните об этом: в вас заключены способности, развитием которых вы никогда не занимались. И что произошло в итоге? Подобно любой мышце, которую вы не тренируете, мозг атрофируется и слабеет, но только в данном случае все гораздо хуже, потому что это непосредственно влияет на ту нагрузку, которую вы пытаетесь на себя брать.

Это влияет на ваш заработок.

Это влияет на отношение к вам окружающих.

Это влияет на ваше самовосприятие.

Это влияет на ваш вклад в мир.

Еще одна мантра, которую вам следует повторять изо дня в день:

Развивайте собственные критерии оценки, иначе вы позволите вашему мозгу атрофироваться, а сами будете отданы на милость окружающим и их видам на вас.