Успение Пресвятой Богородицы
Успение Божией Матери (15/28 августа) венчает собой двухнедельный Успенский пост.
«Успение» по-русски означает: «засыпание, сон». Физическая, телесная смерть – это отделение души от тела, а смерть духовная – это отделение души от Бога, совершаемое грехами. Но Богоматерь Своею чистою жизнью не отделялась от Божества, потому и кончина Ее называется не смертью, а Успением, и является праздником, хотя и не без скорби. Также и всем христианам, отходящим в тот мир, Церковь просит: «Во блаженном успении вечный покой подаждь, Господи…»
Почему мы не печалимся в день смерти Божией Матери, а празднуем это событие? Потому, что одно уже слово «успение» показывает, что смерть Божией Матери была необыкновенной. Это был как бы недолгий сон, за которым последовало рождение в вечную жизнь.
Каждый человек боится смерти, а точнее, страшится при мыслях о ней (самую минуту смерти люди переживают по-разному). Это понятно: смерть неестественна для человека. Бог, создавая первых людей, творил их не для того, чтобы они умерли. Смерть после грехопадения первых людей стала уделом всего человечества. Иисус Христос, по свидетельству Евангелия, тоже пережил тяжкие душевные страдания, «скорбел смертельно» перед распятием на кресте. И именно для того, чтобы спасти человека от смерти, воплотился Сын Божий. Он прошел весь путь человека до конца, после смерти Своей душой сошел во ад и разрушил его.
После Воскресения Иисуса Христа смерть перестала быть уходом во тьму забвения. Для верующего во Христа человека смерть становится таинством рождения в новую жизнь. Все усопшие ожидают своего воскресения из мертвых, которое произойдет при Втором Пришествии Христа. Кончина Божией Матери и стала примером глубоко христианского переживания смерти как таинства перехода в новую жизнь и встречи с Господом.
После вознесения Христа на небо Матерь Божия, как известно из Евангелия, жила под попечением ап. Иоанна Богослова, сделавшегося, по слову Иисуса Христа, Ей нареченным сыном. Пресвятая Богородица после вознесения Сына Своего прожила еще несколько лет. Пресвятая Матерь Божия стала для всех учеников Христовых общею Матерью. Они вместе с Нею молились и с великою радостью и утешением слушали Ее поучительные беседы о Спасителе, о чудесных событиях Его земной жизни. Подобно апостолам, Она утверждала Христианскую Церковь Своим присутствием, словом и молитвами. Когда вера христианская распространилась в других странах, то многие христиане приходили из дальних стран увидеть и послушать Ее.
Ко времени Своего блаженного Успения Пресвятая Дева Мария опять прибыла в Иерусалим. Дни и ночи Она проводила в молитве. По преданию, день Ее кончины был Ей возвещен от Бога Архангелом Гавриилом. Она готовилась к нему: вызвала прав. Иосифа из Аримафеи и учеников Господа, которым возвестила о Своем скором Успении. Ко дню Успения чудесным образом были собраны апостолы, которые уже давно разошлись по земле, проповедуя Евангелие. Увидев друг друга, апостолы радовались, но в недоумении взаимно спрашивали: для чего Господь собрал их в одно место? Св. Иоанн Богослов, с радостными слезами приветствуя их, сказал, что для Божией Матери настало время отойти ко Господу.
Войдя к Матери Божией, они увидели Ее благолепно сидящей на ложе, исполненную духовного веселия. Апостолы приветствовали Ее, а затем поведали об их чудесном восхищении с места проповеди. Пресвятая Дева, прославляла Бога, что Он услышал Ее молитву и исполнил желание Ее сердца, и начала беседу о предстоящей Ее кончине. Во время этой беседы также чудесным образом предстал и ап. Павел с учениками своими: Дионисием Ареопагитом, Иерофеем, Тимофеем и другими из числа 70 апостолов. Всех их собрал Святой Дух, чтобы они сподобились благословения Пречистой Девы Марии и устроили Ее погребение.
Настал третий час, когда должно было совершиться Успение Богородицы. Пылало множество свечей. Святые апостолы с песнопениями окружали одр, на котором возлежала Пречистая Дева. Она молилась в ожидании Своего исхода и пришествия Господа. Внезапно воссиял Свет Божественной Славы, и сошел Христос, окруженный множеством Небесных Сил с праведными душами праотцев и пророков, некогда предвозвещавших о Пресвятой Деве. Увидев Сына, Божия Матерь воскликнула: Величит душа Моя Господа, и возрадовася дух Мой о Бозе, Спасе Моем, яко призре на смирение рабы Своея (Лк. 1, 46–48) – и, поднявшись с ложа для встречи Господа, поклонилась Ему. Без всякого телесного страдания, как бы в приятном сне, Пресвятая Дева предала душу в руки Своего Сына и Бога.
Апостолы похоронили тело Девы Марии в Гефсиманском саду – там, где покоились Ее праведные родители и Иосиф Обручник. При погребении совершилось много чудес. Отсутствовал при Успении один ап. Фома. На третий день после кончины Богоматери пришел к Ее гробнице и он – но Ее тела там уже не было. Апостолы возвратились домой и стали молиться Богу, чтобы Он им открыл, что сталось с телом. И по их молитвам произошло чудо. Внезапно апостолы услышали ангельское пение. Посмотрев наверх, они увидели на воздухе Богоматерь в сиянии небесной славы в окружении Ангелов. «Радуйтесь! – сказала Она апостолам. – Я с вами во все дни; всегда Я буду вашей Молитвенницей перед Богом». Апостолы воскликнули: «Пресвятая Богородица, помогай нам».
История установления праздника. Об Успении Божией Матери ничего не говорится в Библии, но рассказ об этом событии сохранен нам в Предании Церкви и выражается в иконе Праздника и церковной службе. Обстоятельства Успения Богородицы известны в Православной Церкви со времен апостольских. Упоминания о нем содержатся в текстах, приписываемых Дионисию Ареопагиту (I век).
Праздник Успения Богоматери, основной целью которого было прославление Богоматери, установлен Церковью с давних времен. К этой цели в IV–V веках присоединяется и другая – обличение заблуждений еретиков, посягавших на достоинство Богородицы, в частности, заблуждения коллиридиан, еретиков IV века, отрицавших человеческую природу Пресвятой Девы (вследствие чего отрицавших и Ее телесную кончину).
На Руси издревле особо чтили Божию Матерь, Ее святые иконы и праздник «честнаго и славнаго Ея Успения». Русскую землю называют Домом Пресвятой Богородицы, с верой и надеждой люди молятся Божией Матери, прося Ее небесного заступничества и покрова. Примечательно, что первая княжеская церковь в Киеве, воздвигнутая св. равноап. кн. Владимиром после крещения Руси, – Десятинная – была освящена в честь Успения Пресвятой Богородицы. Так же и строительство Софийских соборов, воспринятое от Византии, постепенно перешло в традицию строительства соборов в честь Успения Божией Матери.
Богородичные Успенские соборы в Киево-Печерской и Почаевской Лаврах, во Владимире и в Московском Кремле, свыше двадцати храмов в честь Успения в одной только российской столице и – не счесть – по всем городам и весям русским! В старой Москве праздник Успения Божией Матери отличался особо торжественными службами и обрядами.
Нельзя забывать и о том, что праздники на Руси всегда сопровождались делами милосердия. В частности, вместе с торжественным и великолепным столом для царя, бояр и духовных властей, патриарх в Успеньев день устраивал на своем дворе и милостынный обед, за которым кормил нищих и бедных. Иногда, особенно если в Москве не было государя, картина этих обедов совершенно менялась. В Крестовой палате патриарх приказывал приготовить столы для нищих, а в соседних помещениях и сенях обедали бояре и власти. Святейший хозяин сам при этом радушно угощал своих желанных гостей – нищую братию.
«Лествица прп. Иоанна Лествичника».
Икона
