В процессе общения собаки используют разные звуки: лай, рычание, вой, скуление, визг. Не так давно ученые начали выделять в акустической гамме средств коммуникации собак и смех.

Ученые предполагают, что с помощью лая собаки выражают свои эмоции, а также привлекают внимание. Интересно, что между собой с помощью лая собаки общаются значительно реже, чем с людьми.

Лай, вызванный радостным возбуждением, – это ритмичный частый лай, звучащий на высокой частоте. Он может включать в себя несколько серий с небольшими паузами в промежутках. Предупреждающий лай собака использует в случае, если хочет предупредить о чем-то других членов стаи. Обычно это один короткий гав, пауза, гав, пауза. Когда собака боится, она тоже может лаять. Такой вид лая варьирует в зависимости от интенсивности страха. Он может быть низким и одиночным, а может быть очень высоким и частым, практически переходящим в визг. Охранный/защитный лай обычно включает в себя рычание. Это ритмичный, более или менее частый лай высокой интенсивности с вкраплением рычащих звуков. Лай отчаяния и одиночества звучит как серия монотонных звуков средней или высокой частоты, сливающихся в единую строку, порой заканчивающуюся воем, вновь переходящим в лай. Компульсивный (или стереотипный) лай встречается реже. Ему свойственно безэмоциональное звучание с одинаковой ритмикой, интенсивностью и частотой.

Наиболее часто в коммуникации с человеком собаки используют подкрепленный человеком лай (его иногда называют манипулятивным). Такой лай был сознательно или неосознанно подкреплен хозяином (окриком или оглаживанием, выдачей печенья, «чтобы собака замолчала», и т. п.) и обладает очень характерной манерой. Обычно собака лает, глядя на хозяина, делает паузу и ожидает его реакции. Если хозяин никак не реагирует, она повторяет серию лая, порой увеличивая его интенсивность и меняя частоту на более низкую или более высокую. И снова делает паузу, во время которой вновь выжидающе смотрит на хозяина.

Важно помнить, что лай может быть самоподкрепляемым – собаке может быть приятно и весело лаять. Если ваша собака развлекает себя тем, что облаивает в окно проходящих мимо людей и собак, чтобы не сформировать крайне неприятную и сложную для коррекции привычку, лучше закройте ей доступ к этому «телевизору», занавесив окно шторами или загородив мебелью.

Вот несколько простых подсказок, как интерпретировать лай. Конечно же, эти подсказки не являются точным переводом всех оттенков лая, но дают общее представление:

• высокий лай говорит о неуверенности, тревожности;

• низкий лай сообщает об угрозе, уверенности;

• частый лай свидетельствует о высоком возбуждении;

• редкий лай говорит о низком возбуждении.

В отличие от лая, который слышен далеко, рычание предполагает взаимодействие на близком расстоянии и чаще всего является сигналом угрозы. Однако собаки могут рычать и в игре. Ученые обнаружили, что на сонограмме игровое рычание заметно отличается от угрожающего, и многие люди их различают.

Рычание также обладает функцией «стоп-сигнала»: «мне так не нравится, хватит». Обычно это резкий и очень короткий рык, например, в ответ на попытку одной собаки поставить лапы на спину второй.

Стоит ли наказывать за рычание? Рычание – важный предупреждающий сигнал, предшествующий атаке, с его помощью собака надеется отогнать партнера по общению. Собака, которую наказывают за рычание, перестанет его использовать, так как оно оказалось неэффективным, и перейдет сразу к следующему этапу, который зачастую оказывается броском с укусом.

Вой часто указывает на тревогу, одиночество, тоску. Иногда он предшествует лаю, порой это сигнал для сбора стаи, а иногда – подвывание источнику раздражителя (музыке, сигналу скорой помощи или пожарной машины). Ученым до сих пор неизвестно, почему некоторые собаки подвывают под определенную музыку или сигналы машин. Собаки могут распознавать ноты, различающиеся всего на одну восьмую тона. Поэтому не исключено, что они слышат некоторые звуки иначе, чем мы, и эти звуки могут служить для собаки ключевыми стимулами (это такие раздражители, которые автоматически включают ответные реакции), запускающими природное поведение, например, необходимость отвечать на «сигналы стаи».

С помощью воя собаки сигнализируют о своем местонахождении, зовут стаю к объединению. Воем собака также может призывать важного социального партнера, будь то хозяин или обитающая неподалеку от места проживания кобеля сука в течке.

У скуления несколько функций, среди которых зов, призыв к объединению со стаей или с матерью. Новорожденные щенки скулят, зовя свою мать, которая им необходима, чтобы выжить. Интересно, что природа запрограммировала скуление так, что привыкнуть к нему невозможно. И это логично: если бы мать привыкала к скулению щенков, она могла бы не обратить внимания на потомство, попавшее в беду и оповещающее об этом.

Однако собаки могут скулить и от дискомфорта (от голода или жажды, холода), от боли (обычно при этом собака демонстрирует и иные сигналы боли – может трясти головой или не находить себе места, дрожать), от страха, от острой необходимости справить нужду (тогда собака зачастую тяжело дышит и ходит около двери, может прыгать на дверь, а может перемещаться от хозяина к двери и обратно).

Собаки также скулят от одиночества, призывая хозяина вернуться (в таком случае мы видим, что собака скулит некоторый промежуток времени, затем замолкает и прислушивается к звукам за дверью – не отозвался ли хозяин? Затем снова скулит и снова прислушивается. Скуление от одиночества зачастую переходит в вой).

Собака может скулить от сильного возбуждения, а также для привлечения внимания.

Визг – индикатор того, что собака испытывает острую сильную боль или пребывает в состоянии сильнейшего возбуждения (например, охотничья собака может начать визжать, увидев бегущего зайца, а некоторые собаки, фанатично любящие мяч, могут визжать при виде мяча, в который играют дети на стадионе и добраться до которого они не могут).

Смех. Прочитать о нем подробно вы можете ниже – в пункте 2.8 «Сигналы сокращения дистанции».