День двадцать третий

(5 января по н. ст.)

В 23-й день совершается память свв. мучеников, иже в Крите († III в.). В числе других христиан перед правителем Крита, жестоким гонителем христиан, предстали десять доблестных мужей: Феодул, Саторнин, Евпор, Геласий, Евникиан, Зотик, Помпий, Агафопус, Василид и Еварест. Все они мужественно исповедали Христа. В течение тридцати дней они подвергались жестоким истязаниям и всяческим поруганиям, но остались непоколебимыми. «Если и десять тысяч раз надо будет умереть за Христа, умрем охотно», – говорили они судье. Мученики Христовы были усечены мечом.

В этот же день совершается память святителя Феоктиста, архиепископа Новгородского († 1310 г.). Главной заботой святителя Христова было восстановление и постройка новых храмов. При нем была благоустроена обитель на Валааме. По слабости здоровья свт. Феоктист удалился на покой в монастырь, где предался подвигу безмолвия. Через непрестанное молитвенное делание стяжав у Господа много даров и откровений, святитель преставился в мире.

Святые мощи его прославились многочисленными чудотворениями. Так, крестьянка Мария, двадцать лет бывшая больной и три года слепой, мгновенно получила исцеление, приложившись ко гробу святителя.

В этот же день совершается память св. преподобного Нифонта, епископа Кипрского († IV в.). Родом он был из Пафлагонской страны, из города Плагиона. Желая испытать прп. Нифонта, как золото в горниле, Господь попустил на него искушение, которое состояло в повреждении его ума и продолжалось четыре года. Но он с терпением и смирением нес это испытание Божие. Преподобный Нифонт почти всю жизнь находился в борьбе с нечистыми духами и всегда побеждал их, призывая Христа Бога. Своими подвигами он так угодил Господу, что сподобился дара прозорливости и чудотворения. Прозорливыми очами он видел, как во время смерти души разлучаются с телами, как Ангелы по воздуху несли душу праведного и как темные силы задерживали душу на мытарствах. Видел преподобный также, с какой адской радостью нечистые духи влекли в геенну ожесточенного грешника. Под старость, прибыв в Александрию, прп. Нифонт по особому откровению Божию был избран епископом Кипрским. Святитель с прилежанием стал пасти стадо Христово и был отец сиротам и вдовам, безвозмездный врач больным и благодетель немощным. После многих трудов и подвигов свт. Нифонт скончался в мире.

В этот же день совершается память св. преподобного Павла, епископа Неокесарийского († IV в.). Будучи епископом, прославился добродетелями. Пострадал за исповедание Христа при императоре Ликинии. Преподобного Павла били, мучили голодом и наконец за твердость веры сожгли руки раскаленным железом и сослали в заточение на реку Евфрат. При Константине Великом прп. Павел присутствовал на I Вселенском Соборе в Никее, на котором был принят Символ веры. По окончании Собора император с почестями принял его участников и приложился к сожженным рукам епископа Павла. После долгих лет управления паствой святитель Христов мирно преставился ко Господу.

День двадцать четвертый

(6 января по н. ст.)

В 24-й день совершатся память св. преподобномученицы Евгении и с нею свв. мучеников Прота, Иакинфа и Клавдии († около 262 г.). Святая прмц. Евгения, знатная римлянка, жила в Александрии и была дочерью наместника Египта. Она получила разностороннее образование. Чтение Посланий апостола Павла привело Евгению к познанию истинного Бога и побудило отвергнуть идолопоклонство. Святая покинула дом отца и с двумя своими рабами, Протом и Иакинфом, переодевшись в мужское платье, пришла в мужской монастырь к епископу Еллию (память 14 июля), где они все трое приняли Святое Крещение и были причислены к лику иночествующих. Блаженному Еллию еще ранее в сонном видении было открыто, что Евгения будет мужественной исповедницей веры Христовой. Евгения под видом инока неустанно подвизалась в монастыре и за два года изучила все Священное Писание. Святая против воли была поставлена игуменом обители. За свою богоугодную жизнь она получила от Бога дар чудотворения, исцеления больных и изгнания бесов.

Одна исцеленная ею богатая женщина, именем Мелания, воспылала к игумену нечистой страстью и оклеветала в попытке насилия над ней. Когда игумен и иноки монастыря предстали на суд перед правителем Египта Филиппом, отцом подвижницы, св. Евгения вынуждена была открыть свою тайну. Тогда родные святой постигли христианское совершенство Евгении и истину избранного ею пути. Правитель Филипп со всем домом своим и множество народа крестились. В Египте установился мир и согласие с Церковью Христовой. Александрийские христиане избрали Филиппа своим епископом. Вскоре он принял мученическую кончину от рук убийц, подосланных новым наместником Египта.

Святая прмц. Евгения вместе с матерью своей Клавдией поселилась в родовом поместье близ Рима, и жили они в трудах распространения веры Христовой. Через своих сподвижников Прота и Иакинфа Евгения обратила ко Христу одну молодую римлянку царского рода – Василлу. За это святые Прот и Иакинф были схвачены и приведены для жертвоприношения в идольский храм, но когда они вошли туда, идол упал и разбился. Святые мученики были обезглавлены, а св. Василла за отказ отречься от Христа была заколота мечом. Когда св. преподобномученицу Евгению насильно привели в идольское капище, оно рухнуло вместе с идолами. Святую бросили в реку Тибр с камнем на шее, но камень соскользнул с шеи преподобномученицы, она встала и пошла по воде. Затем Евгению бросили в ров и десять дней морили голодом. Там ей явился Иисус Христос и возвестил, что она войдет в Царство Небесное в день Его Рождества. В канун великого праздника св. преподобномученица Евгения была усечена мечом. Вскоре предали смерти и мать ее Клавдию.

В этот же день совершается память св. преподобного Николая монаха († IX в.). Был он воеводой при византийском императоре Никифоре. Однажды во время похода против болгар остановился на ночлег в гостинице. Помолившись, он лег спать. Но дочь гостинника трижды пыталась увлечь его на грех. Он же, вразумляя ее, говорил: «Как я оскверню свое тело, идя на брань! Нет, Бог мне поможет, и я не осквернюсь!» Утром Николай покинул гостиницу, а на следующую ночь он увидел таинственный сон. Воевода увидел, как болгары беспощадно побивают греческие полки; все поле боя покрыто мертвыми телами, посреди же них одно место пустое. И услышал Николай голос: «Это пустое и поросшее травой место было приготовлено для тебя. Но так как ты в прошлую ночь не склонился на грех, то сам себя освободил от смерти: душу спас вместе с телом. Остальное время жизни твоей ты поработаешь Мне». Когда началось сражение, то Николай увидел точное исполнение своего ночного видения. Воздав благодарение Христу Богу за чудесное избавление от смерти, Николай оставил свою воинскую должность и удалился в монастырь. Приняв святую схиму и усердно послужив Христу, он сделался одним из прозорливых и великих отцов.