День двадцать четвертый

(7 декабря по н. ст.)

В 24-й день совершается память св. великомученика Меркурия († III в.). Был он одним из самых храбрых и мужественных военачальников в Римской империи и заслужил великую любовь императора Декия. Однажды ночью, когда воин спал, ему явился Ангел Господень и сказал, что все победы, одержанные Меркурием, были дарованы ему Господом Иисусом Христом, и призывал к служению Ему. Святой Меркурий вспомнил о христианской вере, о которой слышал от своего деда и отца, часто говорившего: «Блажен, кто состоит воином Царя Небесного, потому что получит от Него награду в Небесном Царствии. Ибо Сей Царь будет судить живых и мертвых и воздаст каждому по делам его». И св. Меркурий всей душой устремился ко Христу. Он не стал участвовать в торжественном жертвоприношении языческим богам, открыто назвав себя христианином, отказался от всех почестей и воинских отличий, за что был заключен в темницу. Там святому снова явился Ангел Господень и укрепил его на предстоящий мученический подвиг за Христа. Неоднократно мучитель истязал святого воина и умирающим от ран бросал в темницу, но благодать Христова исцеляла его, утверждая перед нечестивцами великую силу христианской веры. Осужденный на смертную казнь, св. великомученик Меркурий сподобился видения Самого Христа Господа, обещавшего ему скорое избавление от мучений. Святого вмч. Меркурия обезглавили в Кесарии Каппадокийской. Его святое тело благоухало миром и фимиамом, подавая исцеления многим больным. Святой воин Христов и после смерти своей совершил великие чудеса. Когда свт. Василий Великий (память 1 января) молился перед иконой Пресвятой Богородицы (при которой было изображение и св. Меркурия с копьем как воина) об освобождений христиан от гонителя христианской веры Юлиана Отступника, Божия Матерь послала святого воина Меркурия в помощь христианам: свт. Василий вдруг увидел, что образ св. великомученика Меркурия стал невидимым, а затем вновь показался с окровавленным копьем. А в то самое время на Персидской войне Юлиан Отступник был пронзен копьем неизвестного воина, тотчас ставшего невидимым. Окаянный Юлиан, умирая, воскликнул: «Ты победил, Галилеянин!»

В этот же день совершается память св. великомученицы Екатерины, а также память св. мученицы Августы, свв. мучеников Порфирия Стратилата и 200 воинов († 305–313 гг.). Святая Екатерина жила и пострадала за Христа в Александрии. Она принадлежала к княжескому роду и отличалась необыкновенной красотой, ученостью и мудростью. Обладая такими редкими качествами, она объявила родителям, что согласится выйти замуж лишь за того, кто превзойдет ее знатностью, богатством, красотой и мудростью. Мать св. Екатерины, тайная христианка, повела девушку за советом к своему духовнику. Старец сказал, что знает Юношу, Который превосходит ее во всем, и Екатерина загорелась желанием увидеть этого Необыкновенного Жениха. Старец научил святую вере христианской и крестил ее. Во сне св. Екатерина удостоилась чудесного явления, в котором Сам Иисус Христос нарек ее Своей невестой и в знак Своего обручения подал ей драгоценный перстень. И после пробуждения св. Екатерина с изумлением обнаружила у себя тот самый перстень, который был подан ей Иисусом Христом, и исполнилась таким веселием и радостью, что с тех пор сердце ее совершенно предалось Божественной любви. Обручившись таким образом своему Небесному Жениху, св. Екатерина в гонение Максимиана явилась к императору во время языческого праздника, обличила языческое заблуждение и исповедала Христа. Император пытался убедить ее поклониться языческим богам, но святая оставалась непреклонной. Тогда, чтобы показать ей торжество языческой мудрости, император созвал пятьдесят ученейших мужей империи, но св. Екатерина взяла верх над мудрецами. Они уверовали во Христа и были сожжены язычниками. Когда никакие ласки и уговоры не подействовали на святую, ее предали жестоким мучениям: св. великомученицу Екатерину били воловьими жилами, а потом заключили в темницу, где ей явился Сам Господь Иисус Христос и исцелил ее от ран. Тогда св. великомученицу Екатерину предали колесованию, но Ангел Господень сокрушил орудие казни. Увидев это чудо, императрица Августа и военачальник Порфирий с двустами воинами уверовали во Христа, за что были обезглавлены. После всех приговорили к усечению мечом, и св. великомученицу Екатерину, и когда многие женщины из язычниц, жалея ее, плакали и увещевали не губить своей молодости и красоты и поклониться богам, святая отвечала: «Оставьте свой бесполезный плач, ибо я ныне увижу моего возлюбленного Жениха Иисуса Христа, Который есть красота, венец и слава мучеников. Он призывает меня к неизреченному блаженству райскому». И, обратившись к палачу, говорила: «Оканчивай приказанное!» Тогда честная глава Екатерины была отсечена, и из раны вместо крови истекло молоко, а тело великомученицы было перенесено Ангелами на Богошественную гору Синай.

В этот же день совершается память св. мученика Меркурия Смоленского († 1238 г.). Воин, потомок княжеского рода, он вел подвижническую жизнь: был строгим постником, девственником, каждую ночь воспевал благодарственные хваления Господу Иисусу Христу. Когда татарские полки Батыя в 1239 году подошли к Смоленску, св. Меркурий возгорелся Божественной ревностью, желая пострадать и положить душу свою за веру Христову. Он услышал исходивший от иконы Богородицы голос Пречистой Девы, посылающий его на брань с врагом и обещающий небесную помощь, венец победы и вечное блаженство. В ту же ночь святой вступил в единоборство с татарами, и татарские воины с ужасом видели, что св. Меркурию помогают в битве молниеносные мужи и лучезарная Жена, и, не в силах устоять против воина Христова, они обратились в бегство. Сам же св. Меркурий погиб в бою.

В этот же день совершается память св. преподобного Меркурия, постника Печерского († XIV в.), в Дальних (Феодосиевых) пещерах почивающего.

В этот же день совершается память св. преподобной Мастридии. Родом она была из Александрии. Заботясь о своей душе, преподобная пребывала ради Христа в безмолвии, в посте, в постоянном бодрствовании, в молитвах, раздавая при этом много милостыни. Но диавол, всегда препятствующий людям в подвигах богоугодной жизни, не мог вынести таковых добродетелей преподобной девы и вложил одному юноше нечистое желание к ней. Прельстившись красотой прп. Мастридии, он соблазнялся в особенности ее глазами. Тогда преподобная выколола их у себя ткацким челноком и таким образом избавила себя от греха, а юношу от соблазна. Увидев это, юноша раскаялся и сделался строгим иноком.

В этот же день совершается память св. преподобного Симона Сойгинского († 1562 г.). Он родился в Сольвычегодске. Ради Христа принял иночество и поселился для безмолвного жительства при Коряжеме на реке Сойке, где провел в подвигах более двадцати лет и основал обитель.