День пятнадцатый

(28 ноября по н. ст.)

В 15-й день совершается память свв. мучеников и исповедников Гурия, Самона († 299–306 гг.) и Авива († 322 г.). Подвизались они в окрестностях Едессы и были проповедниками Христова учения среди язычников. Во время гонений на христиан при императорах Диоклетиане и Максимиане Гурий и Самон были схвачены. На предложение принести жертву богам святые ответили решительным отказом, исповедав свою веру во Христа. За это они подверглись страшным мучениям. Святых подвешивали с тяжелым камнем на ногах, так что суставы их выходили из своих мест; надолго заключали в темницу с забитыми в дерево ногами, где они терпели голод, холод и жажду, но не перестали славить Христа Бога. Когда святые совершенно изнемогали в истязаниях, их приносили на допрос к правителю на руках. Правитель спрашивал, не передумали ли они еще отказаться от Христа и тем сохранить себе жизнь, но святые отвечали: «Мы избрали смерть за Христа, пренебрегши жизнью в суетном мире, и желаем только поскорее перейти к немеркнущему дню». После этого святые были усечены мечом. Через несколько лет последний император-язычник Ликиний начал новое гонение на христиан. Диакон Едесской Церкви, по имени Авив, которого император повелел разыскать и схватить, сам пришел к палачам, не желая, чтобы при его розыске пострадали другие христиане. Святой исповедал свою веру во Христа и был приговорен к сожжению. Мученик сам вошел в огонь и с молитвой предал дух свой Господу Иисусу Христу. Когда огонь погас, тело святого оказалось неповрежденным. Мученическая кончина св. Авива также последовала 15 ноября, поэтому тело его было погребено при гробе пострадавших прежде святых мучеников Гурия и Самона. После смерти святых совершались многочисленные чудеса. Святые мученики Гурий, Самон и Авив почитаются как покровители семейной жизни.

В этот же день совершается память св. преподобного Паисия Величковского († 1794 г.). Он родился в Полтаве, с семнадцати лет, стремясь к духовному совершенству, вступил на путь иноческого жития. За богоугодную жизнь был избран настоятелем обители, руководил иноками Нямецкого монастыря в Молдавии и учил братию умной молитве: «Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя», которая есть и моление, и исповедание веры. Оставил многочисленные творения, в том числе переводы с греческого на русский язык святоотеческих писаний.

В этот же день совершается память свв. мучеников Елпидия, Маркелла и Евстохия († 361–363 гг.). Святой Елпидий в царствование Юлиана Отступника был членом государственного совета. За веру во Христа претерпел он многие мучения, после которых св. Елпидия вместе со святыми мучениками Евстохием и Маркеллом привязали к диким коням, чтобы те их растерзали. Но мученики не потерпели никакого вреда. Тогда их бросили в огонь, где они и скончались. Святых погребли на Кармильской горе (в Палестине). По прошествии некоторого времени Господь Иисус Христос вместе с ангельскими силами, при блеске молний и раскатах грома, явился на гору и приветствовал святых мучеников. При этом Он оживил тело св. Елпидия и послал его на новые подвиги. Святой мученик был снова схвачен и жестоко мучим. Во время его мучения произошло чудо: по молитвам святого языческие идолы, стоявшие рядом, рассыпались в прах. Видя это, шесть тысяч язычников обратились ко Христу. Святого Елпидия бросили в разожженную печь, где он и предал свою душу Христу, Которого возлюбил паче сей временной жизни.

В этот же день совершается память страдальческого подвига св. мученика Димитрия († около 307 г.). Происходил из Фракии, пострадал за Христа при императорах Максимиане и Максимине. По доносу святой был схвачен и за исповедание христианской веры усечен мечом.

День шестнадцатый

(29 ноября по н. ст.)

В 16-й день вспоминается память св. апостола и евангелиста Матфея († 60 г.), а также праведного Фулвиана, князя Эфиопского, во Святом Крещении Матфея († I в.). Святой Матфей, апостол из двенадцати, первоначально назывался Левием, он – брат св. апостола Иакова Алфеева (память 9 октября). Он жил в галилейском городе Капернауме и занимал должность мытаря, то есть сборщика податей. Господь Иисус Христос, пришедший призвать не праведников, но грешников к покаянию (Мф. 9, 13), обратил Свой Божественный взор на сидящего у сбора пошлин и сказал: следуй за Мною (Мф. 9, 9). Услышав эти слова Господа, мытарь всем сердцем внял им и беспрекословно пошел за Христом, оставив все свое достояние. Вместе с другими учениками Христовыми св. апостол Матфей сопровождал Его в путешествиях по Галилее и Иудее, внимал Его Божественному учению, видел бесчисленные Его чудеса, ходил с проповедью, был свидетелем крестных страданий, искупительной смерти Спасителя и преславного вознесения Его на небо. После вознесения Господня и сошествия Святого Духа на апостолов св. апостол Матфей в течение восьми лет проповедовал в Палестине, а затем обошел с благовестием Сирию, Мидию, Персию, Парфию. Перед отбытием апостола из Иерусалима иерусалимские христиане из иудеев просили его описать земную жизнь Иисуса Христа и Его учение. Евангелие было написано св. апостолом Матфеем около 42 года по Рождестве Христовом. Это была первая по времени священная книга из всех книг Нового Завета. В Евангелии от Матфея показано, что Иисус есть тот самый Мессия, о Котором было обетование праотцам еврейского народа, и потому в Евангелии от Матфея сличаются события из жизни Христовой с ветхозаветными пророчествами и прообразованиями. Потому же Евангелие свое св. апостол Матфей начинает родословием Мессии, как сына Давидова и Авраамова, и вообще в своем Евангелии говорит преимущественно о воплощении и человечестве Иисуса Христа, сына Давидова, сына Авраамова. В Евангелии апостол показывает стороны служения Мессии: как Пророка и Законодателя (гл. 5–7), Царя над миром видимым и невидимым (гл. 8-25) и Первосвященника, приносящего Жертву за грехи всех людей (гл. 26–27). Здесь также содержится учение о Царствии Божием и о Церкви, ибо Церковь есть воплощение Царства Небесного в мире, а Царство Небесное есть Церковь Христова в ее эсхатологической совершенности (16, 18–19; 28, 18–20). Святой ап. Матфей закончил свои проповеднические труды мученической кончиной в Эфиопии. Эфиопский князь Фулвиан, исцеленный от беснования св. апостолом Матфеем, приписал чудеса, совершаемые им, волхвованию и после этого повелел сжечь св. апостола Матфея в огне. Когда костер разгорелся, то все увидели, что огонь ему не вредит. Тогда добавили хвороста в костер, облив его смолой, вокруг костра поставили двенадцать идолов. Пламя растопило идолов, тело же св. апостола осталось невредимым. Когда хотели с честью извести святого из огня, то он, сотворив молитву, предал святую свою душу в руки Христа Бога. Князь Фулвиан, видя все это, уверовал во Христа, принял Святое Крещение с именем Матфей и начал ревностно проповедовать учение Христово. За свою святую жизнь он был удостоен епископства и много потрудился в благовестии Святого Евангелия.