Часть 2

Русь – удел Божией Матери

Пресвятая Богородица возлюбила Русь, ставшую Ее избранным уделом. Воспев благодарственную песнь Богу: Се, бо отныне ублажает Мя еси роди (Лк. 1, 48), Пречистая Дева Сама научила нас ублажать Ее славу и величие. Она явилась во Влахернском храме в Константинополе зодчим и мастерам и сказала им: «Хочу Я построить Себе церковь на Руси, в Киеве, и вот вам велю это сделать». Она дала зодчим золото, чудотворную Свою икону Успения, пояс с Креста Сына Своего и венчик Христов, мощи святых мучеников Артемия, Полиевкта, Леонтия, Акакия, Арефы и Феодора, показала на воздухе им храм, который они должны были строить. При этом Пресвятая Богородица указала и размеры храма: тридцать поясов в длину, двадцать – в ширину, пятьдесят – в высоту.

Они пришли и созидали эту церковь. Сколько было чудес! Само указание места было чудесное. Стали молиться и взывать: «Господи, покажи нам место, где нам создать храм во имя Царицы Небесной. Пусть кругом по всей земле будет сухо, а где храму быть, там будет роса». Так и было. Во вторую ночь, наоборот, просили, чтобы кругом была роса, а где место будущего храма – сухо. А в третий раз уже просили: «Господи, как Ты услышал Илию и послал огонь с неба, который попалил камни и воду во рве, так и ныне пошли огонь и укажи нам место». И Господь услышал молитву. Огонь попалил камни, деревья, земли много пожег, углубление получилось. Всем стало ясно, что на этом месте надо строить храм Пресвятой Богородицы. А перед этим к преподобному Антонию приходил воин Шиман, который на Альте воевал. Он дважды видел чудное видение, видел храм, который нужно построить в Киеве. И когда Шиман уходил, то взял с собой чудный вышитый золотой пояс, снятый с Креста Господня. Ему было сказано, чтобы этим поясом размерить храм: двадцать поясов в длину, тридцать – в ширину и пятьдесят – в высоту. Пояс имел размер 1 метр 20 сантиметров. Значит, храм был в ширину 24 метра, в длину – 36, и высота тогда выходила 60 метров. И этим поясом размерив, стали строить храм.

И этот храм возвещал славу Божию, как говорят летописцы: «камни пели песнь Богу». Камни возвещали величие Божие и прославляли Творца своего.

Прошло десять лет после начала строительства, Матерь Божия послала еще иконописцев. Также чудным образом Она Сама явилась в храме и наняла их. Они прибыли в Киев и стали этот храм украшать иконами, и Сам Господь дивными знамениями и чудесами помогал им. Когда иконописцы красками расписывали алтарь в этой церкви, то чудесной силой изобразился в алтаре дивный образ Матери Божией. Белый голубь летал по храму. И иконописцы вздумали его ловить, лестницу приставили: «Давайте его поймаем!» Только приставят – он улетит, бегают за ним – поймать не могут. Потом этот голубь взошел в икону Спасителя и стал невидим. И все поняли: голубь был не птица, а знамение благодати Божией, знамение того, что Господь помогает им. Они поклонились Господу с душевной благодарностью, что сподобились видеть действие Пресвятаго Духа, пребывающего в святой Печерской церкви. Когда храм был построен, не хватило плиты на Престол, на жертвенник. Рассуждал митрополит Иоанн: «Неудобно нам класть деревянную доску, надо бы каменную». Стали везде искать, деньги были, а мастеров и камня не могли найти. И перед самым праздником Успения вдруг чудесным образом появился на жертвеннике отшлифованный гранитный камень. И возблагодарили все Господа Бога. Было тут и другое дивное знамение. Как во время погребения Матери Божией Ее прославили апостолы, так и здесь неведомая рука собрала много архиереев с земли Русской, и они прибыли в Киев на освящение храма в день Успения Божией Матери – это был 1086 год. Эта церковь стала главной святыней Киево-Печерской лавры.

Чудотворная икона Успения, принесенная в 1073 году в Киев зодчими в числе прочих святынь, была написана на кипарисовой доске. В ширину она имела 9 вершков (40 см), а в длину – 6,5 вершков (30 см). На иконе изображена Божия Матерь, почивающая на одре, перед которым стоит Евангелие, где были заключены мощи святых мучеников, полученные от Богородицы. При главе и ногах Богородицы – по пяти апостолов: Петр при главе с кадильницей, а Павел впереди припадающих к ногам. Посередине иконы – Спаситель, держащий душу Богоматери, а с обеих сторон Его – два крылатых парящих Ангела, держащих в руках убрусы.

Преподобные Антоний и Феодосий – вожди иноков – в сопровождении чудесных знамений заложили и построили церковь Успения Божией Матери в Киеве в Великой Лавре. И само освящение храма было сопровождаемо многими славными чудесами, что являлось знамением благодатного Покрова для Руси.

Владимир Мономах, тогда еще юноша, был сам свидетелем того дивного видения, когда спал с неба огонь и образовалась яма, где положено было основание церкви. И во время своего княжения «Христолюбец Владимир, взяв меру вышины, ширины и длины той Божественной Печерской Церкви, создал совершенно подобную в городе Ростове. Сын же его, князь Юрий, слышавший от отца о всём, что было с этой церковью, сам в своем княжении создал церковь в ту же меру в городе Суздале» (Киево-Печерский патерик). Так слава о Господе Иисусе Христе и Его Пречистой Матери распространялась и в отдаленном северном крае, по словам псалмопевца: По имени Твоему, Боже, тако и хвала Твоя на концах земли (Пс. 47, 11).

Пресвятая Богородица пожелала основать Ростово-Суздальскую, Залесскую Русь. По свидетельству позднейших летописцев, сам равноапостольный князь Владимир вместе с епископами проповедовал здесь христианскую веру, «наказуя люди и крестя». В 990 году во Владимире он построил из дубового леса Успенский собор. Вследствие этого Ростово-Суздальская епархия открылась сразу же после Крещения Киева, в 991 году, и был первый епископ Феодор.

В 1108 году киевский князь Владимир Мономах небольшой ремесленный поселок на берегу реки Клязьмы обращает в мощную крепость Владимир с каменной церковью Спаса.

И Пресвятая Богородица, «Русь Православную возлюбившая и веру истинную в ней утвердившая», освятила землю Русскую особой Божественной благодатью. Множеством праведников благословил Господь Русскую землю, и все они – ее заступники и ходатаи пред Богом.

В XII веке патриарх Лука Хризоверг по внушению Божией Матери послал в Киев Юрию Владимировичу Долгорукому, отцу Андрея Боголюбского, великую святыню – чудотворную икону Божией Матери, написанную еще евангелистом Лукой. Это было великое благословение для Российской земли. Около 1130–1131 гг. вместе с иконой Божией Матери «Пирогощей» обе святыни были принесены на Русь. Здесь им оказали достойную встречу: для иконы Божией Матери «Пирогощая» построили церковь, а икону, впоследствии названную Владимирской, поместили в родовом имении святой равноапостольной княгини Ольги в Вышгороде (предместье Киева), в бывшем там женском монастыре. Это было знаком особой милости Божией и великого благословения для Российской земли.

Благоверный князь Андрей Боголюбский родился в Суздале в 1110 году и тридцать пять лет жизни провел в Ростово-Суздальской земле, которую получил в удел его отец Юрий, младший сын Владимира Мономаха. Но в молодые годы князь Андрей жил в Киеве, где его отец был великим князем. «От юнаго бо возраста, от младых ногтей от мирских суемудрий отврати себе, – говорит описатель его жития. – Гласы Божественными всегда огласоваше ушеса своя, святых книг поучений сладце послушаюши, отнюдуже притяжа себе зачало премудрости – страх Божий и премудрости разума от Писаний Святых». Любил князь Андрей церковное пение, церковные службы и помногу читал Священное Писание. Святой Андрей хорошо знал церковный устав и прекрасно помнил, память какого святого и в какой день совершается. Любил он тайные ночные молитвы, был храбрым и искусным воином, отличался особой находчивостью и сноровкой. «Мужество и ум в нем жили, правда и истина в нем ходили, вторым мудрым Соломоном был он», – писал об Андрее летописец. При этом князь Андрей привлекал к себе всех ласковым, «милостивым» обращением, он любил нищих и убогих. Андрей с любовью принимал всякого приходящего к нему бедняка и давал милостыню, говоря: «Се есть Христос, пришедый искусить меня». Андрей любил свою родину – Суздальскую землю и умело управлял ею, насаждая чистоту нравов и благочестие. Вместе с отцом своим, Юрием Долгоруким, князь Андрей основывает в 1147 году Москву, в 1152-м – Юрьев-Польский, город во Владимирской земле. В 1152 году Юрий Долгорукий основывает Переславль-Залесский, у Плещеева озера, в 100 километрах от Москвы.

Андрей Боголюбский с увлечением предался великому делу собирания и устроения Северной Руси. Он строил города Кснятин (1134 г.), Дмитров (1154 г.), Кострому (1152 г.).

В это время на северо-восточные окраины Киевского государства, где было расположено княжество святого Андрея, широким потоком двинулись большие массы переселенцев из южных пределов Руси. Это были люди, измученные постоянными междоусобицами удельных князей, татарскими набегами, страдавшие от разгула и бесчинств своевольных княжеских дружин. Они ревновали о чистоте Православия и искали правды и благочестивой жизни в свете Христова Евангелия. С великой любовью встречал святой князь поселенцев и, как добрый хозяин, всячески помогал им устраиваться на новом месте: расчищать леса, засеивать хлебом девственную землю; люди стали заниматься земледелием, пчеловодством, рыболовством, охотой. Огромные реки Волга и Ока с притоками открывали водные пути. Строились дороги, мосты, развивались ремесла, процветала торговля. Возникли города Тверь, Галич, Псков, Стародуб, Звенигород. И если в X–XI веках эта земля была окраиной Киевского государства, то в XII веке она становится центром Руси. Однако в 1155 году святой благоверный князь Андрей вынужден был переселиться из Суздальских пределов в Киев, к отцу своему Юрию, занявшему в том же году великокняжеский престол.

Живя здесь, в Вышгороде, пригороде Киева, святой князь всем своим сердцем стремился в Суздальские земли, где в противовес шумному, беспокойному югу были тишина, покой и благочестие. «Нам, батюшка, здесь, в Киеве, делать нечего, пойдемте за тепло, на север», – говорил он своему отцу.

Благочестивый Андрей с глубокой скорбью воспринимал междоусобные распри князей, бесчинства их дружин, беззащитность населения, и в сердце его всё более и более возгоралась мужественная и решительная мысль – основать единую сильную княжескую державу на севере Руси с единой православной верой.

Видя чудес множество от принесенной в Вышгород святой иконы Божией Матери, благоверный князь Андрей «возгореся духом и умоляше Пречистую Богородицу, да скажет святую волю Свою» и да благословит его. Со слезами и любовью раскрывал он свое сердце в горячей молитве перед чудотворной иконой Преблагословенной Владычицы. «О Пречистая Госпоже, Дева Богородице, Мати Христа Бога нашего! Атце хощеши, можеши мне Помощница быти в Ростовской земле, идеже тщимся шествовати, и тамо посети нас, Владычице!» – так часто и умиленно взывал князь.

И Матерь Бога нашего услышала немолчный вопль Своего избранника и благословила его благое начинание, ибо Сама внушила ему мысль о созидании единодержавной Православной Руси. Пресвятая Богородица, «от иконы Своея милости нам источающая», видимым знамением указала волю Свою. В Вышгороде икона иногда возвышалась, поднималась, стояла на воздухе, иногда во храме «ношашеся сюду и сюду», обнаруживая стремление Божией Матери покинуть это место. Тогда благоверный князь Андрей, «улучив желаемое» и взяв святую икону как великое сокровище и благословение Божией Матери, «идяше в путь свой радуяся и поя Богу». Тайно от всех молодой князь со священником Никулицей, диаконом Нестором и их семействами весной 1155 года выехал из Киева. Благочестивое предание, записанное позднейшими летописцами, сообщает, что благодать Божия была с ними. Едва путники вступили в пределы Ростово-Суздальского княжества, как от иконы Божией Матери начали совершаться чудеса.

В пределах Москвы, тогда еще совсем юного города, по молитве перед иконой князя был чудесно спасен от потопления в реке Яузе один из его слуг; затем на Рогожских полях конь сбил жену священника Никулины и затоптал ее ногами, но по молитве перед иконой пострадавшая встала здоровой. Особая же благодать Матери Божией открылась неподалеку от Владимира, верстах в десяти вниз по течению реки Клязьмы. Святой князь Андрей намеревался поставить икону в Ростове, но по действию силы Божией обоз остановился. Лошади никак не шли дальше. Тогда лошадей переменили, но и новые не могли двинуться с места. Благоверный князь Андрей счел это за тайное извещение Божие, «и зде благую волю Твою, Владычице, позна». Отслужили молебен перед чудотворной иконой, князь и все присутствующие на коленях молились со слезами. И когда настала ночь, было чудное видение. Пресвятая Дева явилась с хартией в руках и сказала благоверному князю Андрею: «Не хочу, чтобы ты нес образ Мой в Ростов. Поставь его во Владимире, а на сем месте воздвигни церковь каменную во имя Рождества Моего и устрой обитель инокам».

Благочестивый князь немедленно заложил храм и, призвав искусных иконописцев, велел написать икону Богородицы в том молитвенном виде, в каком Она явилась ему. Икона была написана греческим письмом. Богородица изображена на ней во весь рост, со свитком в правой руке, левая рука обращена в молитве ко Спасителю, сам же князь на иконе изображен в молитвенном предстоянии. Икона прославилась многими чудесами. Она стала называться Боголюбивой, а обитель и город – Боголюбово, сам князь – Боголюбским. В благодарность Пресвятой Богородице в 1155 году благоверный князь повелел украсить святую икону драгоценным окладом, а в память чудесного Ее явления в 1157 году установил ежегодное празднование в честь иконы 18 июня (1 июля).

Город Боголюбово и его окрестности по местоположению – на высоком берегу Клязьмы, а также по расстоянию от Владимира (11 верст) – во всем напоминали Вышгород, находившийся на высоком берегу Днепра и на таком же расстоянии от Киева, как и Боголюбово от Владимира.

Пятнадцатого мая 1157 года великий князь киевский Юрий Долгорукий умер, и святой благоверный князь Андрей был избран и утвержден на Ростово-Суздальский княжеский престол, «занеже бе любим всеми за премногую его добродетель, юже имяше прежде к Богу и ко всем сущим под Ним».

Деятельность святого Андрея Боголюбского как самостоятельного князя Ростово-Суздальской земли весьма важна в историческом отношении: здесь он является начинателем нового государственного порядка, стоит у истока русского централизованного государства. Но избранник старших городов Ростова и Суздаля святой Андрей не жил ни в том, ни в другом, потому что здесь княжеская власть ослаблялась значением веча и бояр. И стольным городом по внушению Пречистой Богородицы он избрал город Владимир на Клязьме. Князь Андрей желал не только возвысить Владимир над старыми городами своего княжества, но и создать из него второй Киев. Были насыпаны валы, расширен город и устроены стены, и новая столица засияла богатством и благолепием. С западной стороны были построены по примеру Киева и Константинополя Золотые ворота, с восточной – Серебряные, с северной – Медные и с южной – Волжские.

В 1158 году, 8 апреля, в день памяти святого апостола Родиона, в похвалу и честь Пресвятого имени Богородицы был заложен во Владимире Успенский собор по образу чудесного Киевского храма. Благоверный князь решил построить такой храм, «каких никогда не было на Руси и никогда не будет», чтобы все были поражены этим величественным селением славы Бога христианского и Его Пречистой Матери. Камень для стен храма привозили водным путем из Волжской Болгарии и выгружали на берегу реки Нерли, при впадении ее в реку Клязьму, при этом десятую часть камня оставляли для построения впоследствии знаменитого Покровского храма. Со всех земель Руси «приведе Бог мастеры», чтобы построить «свят храм Свой и дивен в правде». И через два года великолепно украшенный храм был сооружен и освящен.

Успенский собор горел и блистал золотом. Верха в золоте, двери церковные в золоте, паникадила золотые, серебро, жемчуг; он представлял собой «светлость некую зрети». Он был живой проповедью о величии и славе истинного в Троице славимого Бога. В этом великолепном храме благоверный князь Андрей поставил и главную святыню свою, ставшую отныне святыней всей Северной Руси, – чудотворную икону Божией Матери, и стала она называться Владимирской. А на месте встречи при перенесении иконы из Боголюбова, на берегу реки, была построена церковь во имя Сретения иконы Пресвятой Богородицы Владимирской.

В день поставления иконы Богоматери в соборе князь Андрей объявил себя единодержавным Великим князем всея земли Русской, город Владимир провозгласил престольным городом, а Успенский собор стал главным храмом во всей Русской земле. На содержание храма святой Андрей дал десятину от стад и торговых пошлин, одарил селами.

Так, «имяше в себе благодатное сокровище икону Твою Владимирскую, преуспеваше от силы в силу Отечество наше». Владимирская икона Божией Матери стала великой национальной святыней для Руси, а святой Андрей Боголюбский явился основателем нового государства.

Матерь Божия внушила Андрею Боголюбскому строить монастыри, храмы и города как основу крепости, мощи, единства Руси. Началось просвещение Северной Руси. Там, где раньше племена меря, весь, мурома и мордва занимались охотой и рыболовством да поклонялись бездушным истуканам, воссиял свет Христов, благовестие о Христе Иисусе разрушило тьму языческого нечестия. Появилось иконописание, открывались школы, при этом сохранялись древние благочестивые традиции Византии, Киевской Руси и устои православного бытия.

Святой Андрей построил тридцать храмов. Только за шесть первых лет своего княжения он построил восемь каменных храмов: Рождества Богородицы в Боголюбове (1159 г.), Владимирский Успенский собор (1158–1160 гг.), Успения Богородицы в Ростове (1162 г.), на Золотых воротах во Владимире (1164 г.), церковь Спаса во Владимире (1164 г.), Покрова Богородицы при устье реки Нерли (1165 г.), святого мученика Леонтия в Боголюбове и святого Андрея Стратилата в Боголюбове (1165 г.).

Распространяя христианство, князь Андрей крестил многих болгар-язычников. Он, по сказанию летописца, имел обыкновение водить в свои храмы всех язычников, своих и приезжавших, а чаще всего купцов из разных стран «от латынян и от всея погани» и показывать им «истинное христианство». «Язычники, болгаре, жидове и вся погань» поражались величием и красотой церковного благолепия, где поистине Небо соединяется с землей, благодать Божия касалась их сердец, и многие принимали Святое Крещение. Таковы были последствия впечатления от созданных святым Андреем Боголюбским величественных храмов.

По благодатному заступлению и помощи Славной Владычицы Богородицы и заботами святого князя распространялась и крепла Православная вера – великая сила Христова, и разрозненное язычество в этих святых храмах объединилось пламенем общей молитвы в единую великорусскую народность – Православную Русь.

В благодарность Божией Матери Святая Церковь воспевает: «Радуйся, яко Тобою Русь Православная содержится; радуйся, яко Тобою род христианский хвалится. Радуйся, Пречистая, от иконы Твоея милости нам источающая» (из акафиста Владимирской иконе Божией Матери).

В 1160 году совершилось событие, которое оказало важное влияние на развитие и укрепление христианства в Ростово-Суздальской земле. Это – обретение мощей святых Леонтия и Исаии, просветителей Ростовских. Благоверный князь Андрей Боголюбский устроил для святых мощей великолепные гробницы и со слезами радости припадал к ним, вознося благодарение Господу Богу, благоволившему явить видимую милость к юной Северной Руси открытием в ней нетленных мощей. «Теперь я уже ничем не осужден пред другими, – с радостью восклицал благоверный князь, – милость Твоя даровала благодать». Вместе с ним ликовало и всё княжество Ростовское, ублажая первосвятителей Ростовских. Это нетление святых останков и чудеса, совершавшиеся при мощах первых просветителей Ростовских, были убедительным знамением для язычников величия христианской веры. Неизвестный составитель похвального слова в честь святого Леонтия так изображает торжество христианства и тот нравственный переворот, который совершился в Ростово-Суздальской земле при благоверном князе Андрее: «О, новыя и преславныя чудеса! Где были бесовския жертвы, там стали христианский церкви; где ликовал диавол, там явился Владыка Христос; где гнездились духи, оттуда они ныне отгоняются». В жизни водворялись евангельские добрые начала, и совершалось «всечудное всех к Богу примирение», и даровалось верным обожение и Царствие Небесное.

Благоверный князь Андрей не расставался с Владимирской иконой Божией Матери, особенно во время походов на врагов. Так, в 1164 году, во время военного похода на камских болгар, которые часто совершали грабительские набеги, жгли и разоряли окраины Руси, были знамения в войсках князя. Святой Андрей и всё войско причастились Святых Христовых Таин и со слезами молились перед иконой Божией Матери, прося Ее помощи на «безбожные супостаты». Андрей решил взять с собой в поход и чудотворную икону Божией Матери и велел священникам в облачении нести ее под знаменами перед войсками. Молитва князя была услышана. Богородица сотворила чудо: от икон Спасителя, Богоматери и Креста исходили огненные лучи, свет, озаривший всю местность, и благоухание. Это было в день Крещения Руси – 1 августа. Поход закончился полной победой. Благоверный князь, чтобы увековечить эту всесильную помощь в памяти народной, учредил ежегодное празднество 1 августа в память этого события, которое ознаменовало явный Покров Божией Матери над Россией. Одновременно, в 1164 году, византийскому императору Мануилу († 1180) было явлено знамение от иконы Спасителя во время его победного сражения с сарацинами. Изумленные одновременностью чудесных знамений, полководцы установили по почину благоверного князя Андрея празднование 1 августа – Всемилостивому Спасу и Пресвятой Богородице. А 1 октября был установлен праздник Покрова Божией Матери над Русью. Праздник 1 октября есть праздник национального торжества, великой радости принятия Богородицей под Свой омофор Святой Руси. И хотя он был основан на событии, имевшем место в Византии, такого праздника нет ни на Западе, ни на Востоке, и устанавливается он как знак именно русского Православия для прославления Заступницы нового Своего удела – Руси Залесской.

Праздник Покрова Пресвятой Богородицы близок для нас особым выражением надежды на скорое заступничество и милосердие Божией Матери. Но вместе с тем он близок нам и дорог как проявление самостоятельного церковного творчества уже после возникновения Русской Церкви.

Святым Андреем был построен первый храм, посвященный новому празднику, – знаменитый Покрова на Нерли. Он воздвигнул его в 1165 году как приношение похвалы Богу за победу над врагами и прославление Богоматери, приявшей под Свой Покров Русь Православную. Храм был построен в устье реки Нерли, при впадении ее в реку Клязьму. По воле князя из привозимого белого камня для строительства Успенского собора во Владимире откладывалось десятая часть для Покровской церкви. Здесь зодчие и мастера сделали булыжное 6,5-метровое основание искусственного холма, поверхность его облицевали белокаменными плитами и соорудили из тесаного белого камня храм. Этот храм является жемчужиной русского церковного зодчества.

Варвары Батыя не тронули храма, и ежегодный разлив двух рек в течение семи веков не подмывал основание храма. Когда жители Нового Села в прошлом столетии стали разбирать Покровскую церковь, то один из крестьян ослеп; тогда церковь оставили нетронутой. Очевидцы рассказывают, что только это чудо сохранило шедевр мировой архитектуры для любителей древности.

И построение церкви Покрова на реке Нерли, и Боголюбская икона, и само Боголюбове, и Владимир, и вся Русь приносятся и собираются вокруг Богоматери – вся тварь небесная и земная – вселенная вся преображается в храм, где прославляется Матерь Христа Бога нашего.

Благочестие и веру принесла Богородица на Русь. «Богообразная и более всех небесных духов Святейшая Матерь Христа Иисуса» (сщмч. Дионисий Ареопагит) и народ российский призвала к святости и чистоте. Богообрадованная и разноплеменную Русь соединила во единую великорусскую народность и даровала ей радость богообщения. «Селение Бога и Храм Божества» и Русь Святую украсила храмами, где при молитве и Таинствах является чудное единство Церкви земной и Небесной.

Как верный служитель Божией Матери, Андрей Боголюбский всю жизнь провел в подвигах молитвы, благочестия, утверждения веры Христианской и собирания земли Русской.

Князь Андрей желал дать первенство Ростово-Суздальской области над всеми русскими землями; первенство же думал основать на подчинении своей власти Новгорода и Киева. Политика по отношению к Новгороду привела его к столкновению с князьями Южной Руси. В 1169 году дружина северных князей взяла Киев, но сам князь Андрей оставался во Владимире и в походе не участвовал. Захваченный город он отдал на княжение младшему брату своему, Глебу. Это пренебрежение к Киеву было событием поворотным в русской истории. Оно показало, что центр русской государственной жизни переместился на север, в область Верхней Волги. Древняя столица утеряла свое былое значение, и вместо Киева теперь стала Владимирская Северная Русь, где была сильная единодержавная княжеская власть.

Святой Андрей в Древней Руси был первым тружеником в деле созидания Северной Руси, усиления и возвышения ее. Андрей Боголюбский сосредоточил в своих руках власть над всей Южной и Северной Русью и Новгородом. Один из сыновей его, Юрий, был супругом грузинской царицы Тамары. Однако по Божию попущению трагедия нависла над княжеским родом Боголюбских. В 1164 году умер Изяслав, а в 1172-м – Мстислав – сыновья святого князя Андрея. В 1175 году умер кроткий и благочестивый Глеб.

После смерти сыновей великий князь жил в Боголюбове. Среди приближенных князя, недовольных его строгостью, составился заговор, во главе которого стояли Яким Кучков, шурин Андрея по первой жене, мстивший князю за казнь брата, Петр, зять Якима, и Анбал-ключник, родом ясин (с Кавказа). Святой князь знал об этом, и когда темной ночью нечестивцы проникли в опочивальню страстотерпца, то он один, безоружный (ключник Анбал похитил меч, принадлежавший некогда святому князю Борису и всегда висевший над постелью святого Андрея), боролся против двадцати злодеев и 30 июня 1175 года принял мученическую кончину.

Два дня тело лежало на паперти, пока не пришел Козьмодемьянский игумен Арсений. Он внес тело в церковь и отслужил панихиду. На шестой день, когда волнение улеглось, владимирцы послали за телом князя в Боголюбово. Увидав княжеский стяг, который несли перед гробом, народ заплакал, припомнив, что за убитым князем было много добрых дел.

«Князь сей Андрей при жизни не дал телу своему покоя, ниже очам дремания, доколе не обрел дом истинный, прибежище всем Христианом и Царицы небесных сил, многими различными путями приводящей ко спасению человеков. Кого любит Господь, того и наказует, – говорит апостол, – и как красному солнцу определен восток его, и полдень, и закат, так и угодника Своего – князя Андрея не привел к Себе обычным путем, хотя бы мог и иначе спасти его душу, но, мученическою кровью омыв его прегрешения, вместе с единокровными и единодушными ему страстотерпцами Романом и Давидом ввел его в райское блаженство».

Русь Православная с благодарностью чтит память князя Андрея Боголюбского. Святой князь явился одним из самых светлых лиц отечественной истории, и не напрасно сравнивали его современники с кротким Давидом и мудрым Соломоном. Деятельность его по неизреченному Промыслу Божию явилась основой для становления Северо-Восточной Руси. Андрей Боголюбский, став первым великорусским князем, своей деятельностью положил начало и показал образец своим потомкам; последним при благоприятных обстоятельствах предстояло совершить то, что намечено было их прародителем. Благоговело пред ним потомство, и Церковь причла его к лику небесных своих заступников вместе с другими священными витязями родного ему Владимира.

Перенесение митрополичьей кафедры из Киева во Владимир митрополитом Максимом в 1299 году, а затем митрополитом Петром в 1325 году в Москву было видимым знаком непрестанного попечения и Покрова Пресвятой Богородицы над Русской землей. В 1324 году в Москве, при Иоанне Калите, был построен Успенский собор, и стала возвышаться Москва. В скором времени она стала центром Северо-Восточной Руси, которую основал святой Андрей Боголюбский. Этим было положено начало объединению мелких и раздробленных княжеств в одно государство под главенством Москвы.